Đêm ấy, trăng sáng vằng vặc trên trời.
Hoa Thập Nhị, Chu Đồng, Lư Tuấn Nghĩa, cả ba người đứng trên đầu thành, nhìn về doanh trại phản quân cách mười dặm. Dưới ánh trăng, thế trận địch hiện ra rõ mồn một.
Lư Tuấn Nghĩa ngước nhìn vầng trăng sáng giữa trời, lo lắng nói: "Đêm nay trăng sáng như ban ngày, e là không lợi cho việc tập kích ban đêm!"
Chu Đồng thong thả đưa mắt: "Biện Tường chọn nơi đóng quân ấy, địa thế cao, tầm nhìn rộng, dễ thủ khó công. Xem ra hắn cũng là kẻ từng đọc binh pháp. Đêm nay chưa chắc hắn đã không đề phòng!"
Nói rồi lão quay sang Hoa Thập Nhị, hỏi: "Chút con, con đã đề nghị đánh đêm vào doanh địch, vậy có diệu kế gì chăng?"
Chu Đồng kế thừa truyền thừa binh gia, một thân bản lĩnh. Lư Tuấn Nghĩa và Lâm Xung học được bảy tám phần võ công của lão, còn binh pháp chỉ học được chừng hai ba phần. Ngược lại, tên tiểu đồ đệ của Nhạc Phi thì học trọn cả võ công lẫn binh pháp.
Lúc này Chu Đồng hỏi Hoa Thập Nhị, thực ra cũng là muốn khảo nghiệm hắn một phen. Đã có chí tranh đoạt thiên hạ thì phải có năng lực tương xứng mới được.
Nghe thầy hỏi vậy, Lư Tuấn Nghĩa cũng quay sang nhìn Hoa Thập Nhị, trong mắt đầy mong đợi.
Hoa Thập Nhị trầm ngâm giây lát rồi mới đáp: "Tại Biện Kinh ta còn việc quan trọng, không thể trì hoãn, nên kế đánh đêm không thể đổi. Đêm nay giờ Tý, xin thầy ngồi trấn giữ trong thành. Sư huynh dẫn hai nghìn kỵ binh đánh vào doanh địch. Lấy sức ngựa và cung tên làm chủ. Địch tiến ta lui, địch lui ta tiến, địch đóng quân thì ta quấy nhiễu, địch mệt thì ta đánh. Nhớ kỹ, lấy quấy rối làm trọng, giữ khoảng cách, đừng giao chiến trực diện với chúng!"
"Còn đệ dẫn một đội nhân mã, lén đi vòng sang sườn, thực hiện nhiệm vụ chém đầu. Nếu việc giết Biện Tường không thành, thì nhân lúc sư huynh kiềm chế quân địch mà đốt lương thảo của chúng!"
"Chỉ cần lương thảo đứt, mấy vạn phản quân này không thể trụ nổi. Chỉ còn đường rút lui. Khi ấy ta còn có thể tùy tình hình mà truy kích, biết đâu có thể giữ chân Biện Tường cùng năm vạn nhân mã ngay tại Đại Danh phủ!"
Nghe Hoa Thập Nhị nói đến câu "địch tiến ta lui, địch lui ta tiến, địch đóng quân thì ta quấy nhiễu, địch mệt thì ta đánh", mắt Chu Đồng sáng lên. Đợi hắn nói xong, lão tông sư lập tức lộ vẻ mừng rỡ, khen rằng:
"Hay lắm! Cách bố trí này của con, đã có khí độ của bậc đại gia binh pháp. Có vậy thì thầy cũng yên tâm rồi!"
Hoa Thập Nhị thầm thấy hổ thẹn. Mười sáu chữ quyết du kích của Thái Tổ, hắn làm sao quên được. Có điều chuyện ấy há chẳng phải chứng tỏ hắn là người am hiểu binh pháp hay sao.
Chẳng mấy chốc đã đến giờ Tý. Thám mã đi trước một vòng, xác định quanh Đại Danh phủ không có phục binh, lúc ấy mới mở cổng thành. Lư Tuấn Nghĩa và Hoa Thập Nhị mỗi người dẫn một đội kỵ binh, một người ra cổng tây, một người ra cổng nam, đồng thời xuất thành, chia hai đường tiến về doanh địch cách mười dặm.
Biện Tường quả nhiên đúng như Chu Đồng đã liệu. Hắn là người từng đọc binh thư. Khi đóng quân, hắn rất thông thạo phép đóng trại. Không những chọn nơi cao, tầm nhìn rộng, mà còn bố trí rất nhiều ám thung. Đội quân của Lư Tuấn Nghĩa vừa tiến đến trong phạm vi năm dặm, trong doanh địch liền có một viên mãnh tướng dẫn hơn vạn quân xông ra nghênh chiến.
Lư Tuấn Nghĩa quan sát thế trận địch. Thấy kỵ binh bên chúng chỉ có hơn trăm kỵ, còn lại toàn là bộ binh. Tuy những kẻ xông ra đều mặc giáp, cầm trường thương, so với đám cầm thanh đao, liềm cắt cỏ thì đã coi như tinh nhuệ trong đám phản quân. Nhưng thế trận bộ binh nhiều, kỵ binh ít như vậy lại vừa khéo rơi đúng vào kế của sư đệ.
Lư Tuấn Nghĩa quát một tiếng, hai nghìn kỵ binh đồng loạt xung phong hết tốc lực.
Viên tướng phản quân thấy Lư Tuấn Nghĩa xông tới, chẳng hề hoảng hốt. Hắn phất tay, quân trường thương lập tức bày trận. Họ cầm trường thương, trường mâu, lấy cán chống xuống đất, mũi nhọn hướng về phía trước, ngồi xuống chờ, đằng sau là cung thủ phản quân giương cung sẵn sàng.
Đây là trận Phá Mã Trường Thương do bản triều dựa theo binh thư mà nghiên cứu ra. Phản quân cũng đã học được bộ trận pháp này, chờ kỵ binh quan quân tới đánh.
Nào ngờ Lư Tuấn Nghĩa dẫn kỵ binh vừa đến tầm bắn liền dừng lại. Ngay tại chỗ hắn giương cung bắn xa. Từng hàng mưa tên trút xuống, phía bên này lập tức tổn thất nặng nề.
Viên tướng phản quân thấy không ổn, lập tức hạ lệnh toàn quân xung phong, để cung thủ phản kích. Kết quả là quân bên này vừa xông lên, Lư Tuấn Nghĩa đã bắn mấy đợt rồi hạ lệnh quay đầu bỏ chạy.
Có lẽ thấy bên kia chỉ có hai nghìn kỵ binh, viên tướng phản quân vừa rồi chịu chút thiệt, lại thêm để lại hơn trăm thi thể nên trong lòng bực tức, liền hạ lệnh toàn quân truy kích.
Nhưng đội ngũ của hắn phần lớn là bộ binh, xét về tính cơ động sao sánh được với hai nghìn kỵ binh của Lư Tuấn Nghĩa. Truy một lúc thì hắn đành bỏ cuộc. Vừa định rút quân về doanh, kỵ binh của Lư Tuấn Nghĩa lại quay lại, lại một trận mưa tên trút xuống.
Viên tướng phản quân càng tức giận, dẫn quân xông lên lần nữa. Kết quả Lư Tuấn Nghĩa lại bỏ chạy. Khi quân địch vừa rút, hắn lại quay về, tiếp tục bắn tên.
Trận giằng co kiểu kéo qua kéo lại ấy diễn ra đi diễn lại. Hơn vạn quân phản loạn đã có hơn nghìn xác nằm lại trên đất. Viên tướng phản quân tức đến run người, từ xa gầm lên:
"Lão tử là Sơn Sĩ Kỳ! Kẻ dẫn quân bên kia là ai, dám cùng ta đánh một trận không?"
Tiếng quát ấy vang rền, âm thanh truyền đi xa cả chục dặm. Rõ ràng gã cũng là một cao thủ võ đạo.
Lư Tuấn Nghĩa trong lòng khẽ động, đoán rằng kẻ này tám chín phần là một kẻ hữu dũng vô mưu. Hắn liền lớn tiếng đáp lại: "Hay là hai ta cùng dừng quân không động, đấu tướng một trận thì sao? Còn tên họ của lão tử, tạm chưa nói với ngươi. Không phải ta không dám để ngươi biết, chỉ sợ ngươi nghe danh hiệu của ta rồi thành con gấu hèn, quay đầu bỏ chạy đấy!"
Lời vừa dứt, Yến Thanh cùng hai nghìn kỵ binh phía sau cười ầm lên.
Lư Tuấn Nghĩa làm vậy là một nước dương mưu. Qua trận giao chiến vừa rồi và cách Sơn Sĩ Kỳ gọi trận, hắn đã đoán chắc đối phương là kẻ tự tin vào võ lực của mình. Bị khinh miệt như thế, nếu không đáp ứng thì ắt sẽ cho rằng mình bị người coi thường, nên đa phần sẽ đồng ý đấu tướng.
Mà nói đến đấu tướng, Lư Tuấn Nghĩa, người có "Hà Bắc tam tuyệt" mà côn bổng thiên hạ vô song, sợ ai chứ?
Quả nhiên Sơn Sĩ Kỳ nghe xong liền lớn tiếng đáp: "Đấu tướng thì đấu tướng! Ngươi và ta mỗi bên đứng cách năm trăm bước, để bản tướng quân đánh một trận với tên hèn nhát đến tên họ cũng không dám báo này!"
Gã cũng không hoàn toàn là kẻ lỗ mãng. Trước khi xuất binh, gã đã đem các tướng quan của Đại Danh phủ ra tính một lượt, không ai có bản lĩnh đáng gờm. Vì thế gã mới nhận lời đấu tướng. Gã đâu ngờ kẻ dẫn quân đánh lén lại không phải tướng quan triều đình, mà chính là Lư Tuấn Nghĩa, người có côn bổng vô song.
"Được! Một lời đã định!"
Thấy đối phương đã nhận lời, Lư Tuấn Nghĩa thầm cười trong bụng. Hắn lập tức bảo Yến Thanh dẫn hai nghìn kỵ binh giữ yên tại chỗ, thấy cơ hội thì hành động. Còn hắn tự cầm một cây thương sắt, thúc ngựa tiến lên.
Phía đối diện, Sơn Sĩ Kỳ cũng vậy. Gã rất tự tin vào võ lực của mình, thúc ngựa lao về phía Lư Tuấn Nghĩa như bay.
Bên phía Hoa Thập Nhị, sau khi dẫn quân ra khỏi thành, hắn chỉ chờ Lư Tuấn Nghĩa khởi sự trước. Khi thấy phản quân xuất binh, hắn liền lập tức dẫn đội ngũ tiến về đại doanh.
Tuy vậy, hắn cũng có thủ đoạn riêng. Hắn để Thạch Tú, người giỏi cận thân đánh giáp lá cà, đi bộ mở đường, dọc đường nhổ hết các ám thung mà phản quân đã bố trí. Sau đó lại cho đội ngũ tiến chậm lại, bảo đảm không bị phản quân phát hiện.
Còn bản thân hắn thì dùng thủ thuật ngự gió bay lượn, bay thẳng lên không trung, lượn đến phía trên doanh trại phản quân, coi mình như một vệ tinh quân sự mà sử dụng.
Nếu là người khác, dù có bay lên được thì e cũng không nhìn rõ. Nhưng Hoa Thập Nhị lại có đồng thuật của Hoa Vinh. Tuy không lợi hại bằng Hoa Vinh, nhưng dùng cũng đủ. Nhờ đó hắn tìm chính xác được nơi chất đống lương thảo của đại doanh phản quân.
Hắn bay trở về đội ngũ mình, chỉ chờ Lư Tuấn Nghĩa bên kia làm nên chiến quả, thu hút sự chú ý của địch, để hắn có thể dẫn người đánh bất ngờ.
Khi ấy hắn nghe thấy lời hẹn giữa Sơn Sĩ Kỳ và Lư Tuấn Nghĩa, Hoa Thập Nhị suýt bật cười. Tên Sơn Sĩ Kỳ này đúng là một kẻ đần độn, lại dám hẹn đấu với Lư Tuấn Nghĩa. Đây chẳng khác nào đốt đèn trong nhà xí mà tự tìm đường chết.
Đồng thời hắn cũng nhận ra thời cơ đã đến. Hắn bảo thuộc hạ phấn chấn tinh thần. Một khi Sơn Sĩ Kỳ chết, quân địch mất đầu lĩnh, Lư Tuấn Nghĩa ắt sẽ phải dẫn quân xung phong. Khi ấy hơn vạn quân địch sẽ như ruồi mất đầu mà chạy ngược về đại doanh, quân địch tất loạn, chính là thời cơ tốt để đánh vào doanh trại.
Trước đó lên trời tìm không thấy Biện Tường đâu, Hoa Thập Nhị đã coi việc đốt lương thảo là nhiệm vụ đầu tiên. Đốt được lương thảo là định được đại cục, còn việc chém Biện Tường thì để sau cũng chưa muộn.
Hắn đạp chân một cái, lại bay vút lên không. Dưới đất, bộ hạ nhìn hắn như nhìn thần tiên. Hắn lơ lửng trên cao, như đang múa không, ung dung dõi mắt nhìn Lư Tuấn Nghĩa cùng Sơn Sĩ Kỳ giao chiến.
Sơn Sĩ Kỳ, Hoa Thập Nhị từng nghe danh. Nghe nói gã võ nghệ không tệ. Hắn muốn xem sư huynh dùng thủ đoạn gì để đánh bại gã.
Ở trên cao, đồng thuật phát động, hắn như đang dùng kính viễn vọng, nhìn rõ từng nét mặt của hai người đang xông vào nhau từ xa.
Hai con chiến mã tiến lại gần. Trên người Sơn Sĩ Kỳ và Lư Tuấn Nghĩa đồng thời bốc lên cương khí và chiến ý.
"Giết!"
Sơn Sĩ Kỳ múa cây côn sắt, mượn sức ngựa, vặn eo một cái, quật ngang về phía Lư Tuấn Nghĩa.
Không ngờ Lư Tuấn Nghĩa không đỡ cứng, mà dùng thế "ẩn thân trong bàn đạp". Hắn kẹp hai chân vào bụng ngựa, cả người nép sang bên phải thân ngựa, rồi luồn xuống dưới bụng ngựa một vòng. Cây thương sắt từ phía dưới bụng ngựa đâm lên, xuyên gãy chân ngựa của Sơn Sĩ Kỳ.
Sơn Sĩ Kỳ quật hụt một côn, đang định điều chỉnh trọng tâm, không ngờ ngựa đã khuỵu chân, cả người lẫn ngựa đổ nhào sang một bên.
Chưa kịp bộc phát khí huyết, gã đã bị hất lên khỏi lưng ngựa. Lư Tuấn Nghĩa hai tay rung lên, dưới bụng ngựa liền hiện ra vô số bóng thương. Mỗi bóng thương đều phóng ra một luồng cương khí, chụp trùm lấy Sơn Sĩ Kỳ vào giữa.
"Kẻ giết ngươi là Lư Tuấn Nghĩa, người Đại Danh phủ!"
Lư Tuấn Nghĩa vừa báo danh xong, trên người Sơn Sĩ Kỳ đã nổ ra hơn chục đóa huyết hoa. Người lẫn ngựa đổ xuống đất. Sơn Sĩ Kỳ lăn hai vòng, đôi mắt trợn tròn, chết không nhắm mắt.
Lư Tuấn Nghĩa trở lại lưng ngựa, liếc nhìn Sơn Sĩ Kỳ, rồi giơ thương chỉ về phía trận địch, quát lớn: "Chủ tướng giặc đã chết! Các huynh đệ đổi sang trường thương, theo ta xung phong!"
Nói xong hắn đã một mình một ngựa lao về phía hơn vạn quân địch.
Yến Thanh phía sau hô vang: "Đổi thương! Xung phong!"
Hai nghìn kỵ binh đồng loạt cởi cung tên sau lưng, rút những cây trường thương đã móc sẵn trên yên, rồi thúc ngựa theo chủ tướng xung phong.
Bên phản quân, sau khi mất chủ tướng thì đã loạn thành một mớ. Đám quân giặc này vốn chưa được huấn luyện bao nhiêu, chủ tướng chết là mất hết chủ tâm. Có kẻ nhát gan thấy quan quân khí thế như cầu vồng, liền quay đầu chạy về phía đại doanh.
Kẻ chạy trước kéo theo kẻ chạy sau. Những người chưa định chạy thấy vậy liền nghĩ rằng còn chờ gì nữa, thôi thì cùng chạy.
Cung thủ, trường thương binh, thậm chí cả mấy trăm kỵ binh, không sót một ai, đều quay đầu bỏ chạy. Có kẻ chê chạy chậm, vừa chạy vừa cởi giáp. Có kẻ thấy Lư Tuấn Nghĩa đuổi gấp quá, liền ném luôn binh khí mà hô lên: "Lão tử không làm nữa!" rồi chạy tán loạn sang hai bên. Thậm chí họ không còn muốn quay về đại doanh nữa.
Lúc này Hoa Thập Nhị đã trở lại bản trận. Hắn ra một hiệu lệnh, đội quân liền tăng tốc, lao thẳng về phía kho lương của giặc.
Bên đại doanh phản quân cũng có phản ứng. Họ biết Sơn Sĩ Kỳ đã chết, liền vội cho một đội nhân mã xông ra tiếp ứng. Nhưng tiền tuyến đang đại bại, hơn vạn người quay đầu chạy ngược, đụng thẳng vào đội tiếp viện, làm đội hình của họ rối tung.
Lư Tuấn Nghĩa thấy thế cuộc đã thành, thừa cơ dẫn kỵ binh xông lên truy sát một trận.
Hoa Thập Nhị bên này cách doanh địch chừng một dặm thì bị một ám thung chưa kịp bị Thạch Tú nhổ phát hiện. Một mũi tên hiệu vọt lên trời, lập tức có hơn nghìn người từ đại doanh xông ra để chặn đường.
Hoa Thập Nhị tay cầm mã sáo, chỉ thẳng về phía trước: "Lương thảo của giặc ở ngay phía trước! Chỉ cần đốt được lương thảo, mỗi người thưởng trăm lạng bạc!"
Những binh sĩ này không phải do chính hắn huấn luyện, chưa chắc đã một lòng với hắn, nên cần phải có tiền thưởng để kích lệ.
Quả nhiên, khi Lư Tuấn Nghĩa đã giành được chiến quả, mọi người nghe nói lương thảo ngay phía trước, đốt được còn có trăm lạng bạc, liền đỏ cả mắt, gào lên rồi xông theo Hoa Thập Nhị.
Thạch Tú không cưỡi ngựa, nhưng chân chạy nhanh như ngựa phi. Hắn cầm một thanh đao đơn, vượt lên trước một bước xông vào đội quân phản loạn, buông tay chém giết dữ dội.
Hoa Thập Nhị xông tới sau. Mã sáo trong tay hắn quay vòng như chong chóng. Ai cản trước mặt, bất kể kỵ hay bộ, đều bị đánh bay ra ngoài. Kình lực thấu vào thân thể, trúng phải ắt chết.
Ngựa không giảm tốc, hắn dẫn đầu xông thẳng vào đại doanh địch.
Thạch Tú cùng các binh sĩ khác cũng theo sau tràn vào, theo Hoa Thập Nhị thẳng tới chỗ chất lương thảo.
Đúng lúc ấy, Hoa Thập Nhị khẽ nghiêng đầu. Một cây phi xoa bay sát mặt hắn. Ngay sau đó, một tên tướng giặc đã dẫn quân cưỡi ngựa xông tới:
"Tôn An ở đây, kẻ nào đến chịu chết!"
Hắn là người phụ trách canh giữ lương thảo của đại doanh địch.
Gã vừa dứt lời đã rút trong tay một cây phi xoa khác, ném thẳng về phía sau lưng Hoa Thập Nhị.
Hoa Thập Nhị chẳng muốn đấu với hạng vô danh này. Hắn chuyển mã sáo sang tay trái, tay phải hư không chộp một cái. Một bàn tay khổng lồ hiện ra, chộp thẳng về phía trước. Chỉ nghe "phập" một tiếng, cây phi xoa bị bóp nát ngay giữa không trung, còn Tôn An cùng con ngựa dưới thân cũng bị bàn tay ấy nghiền thành một đống thịt nát!
Thủ đoạn như thần thoại và tàn bạo ấy khiến bộ hạ của Tôn An sợ đến mức ôm đầu chuột chạy, không ai dám xông lên ngăn cản nữa. Hoa Thập Nhị dẫn người lao đến, một ngọn lửa được châm lên, đốt cháy lương thảo của quân Điền Hổ.
Lửa lớn bùng lên ngùn ngụt. Bên Lư Tuấn Nghĩa thấy ánh lửa, cười ha hả: "Việc đốt lương thảo đã thành! Chúng ta cứ thế mà chém giết!"
Hoa Thập Nhị bên này, sau khi đã đốt lương thảo, cũng buông tay chém giết. Hắn chuyên nhắm vào những kẻ cưỡi ngựa mà giết. Trong chốc lát, hắn đã chém mấy tên tướng giặc, nhưng không có một ai là Biện Tường.
Cả đại doanh chìm trong biển lửa, quân giặc hỗn loạn, không còn ý chí chống cự nữa. Kẻ muốn sống thì tan tác bỏ chạy tứ phía.
Hoa Thập Nhị dần thấy có điều bất ổn. Đại doanh này nhìn qua cũng có không ít người, nhưng nói năm vạn thì quá khoa trương, nhìn chỉ khoảng hai ba vạn. Hơn nữa đến giờ chủ tướng Biện Tường vẫn không lộ diện. Hắn cảm thấy trong chuyện này nhất định có điều gì khuất tất.
Bỗng nhiên, từ phía phương Đại Danh phủ, một đạo lửa bốc thẳng lên trời, ngay sau đó vang lên một tiếng nổ lớn.
Hoa Thập Nhị và Lư Tuấn Nghĩa đang chém giết, đồng thời nhận ra có chuyện chẳng lành. Đối phương lại cũng đang đánh đêm với cùng một ý đồ.
Hoa Thập Nhị lập tức trấn định tinh thần, cất tiếng nói vang với Lư Tuấn Nghĩa: "Sư huynh chớ hoảng, Đại Danh phủ có thầy trấn giữ, vạn vô nhất thất!"
Bên Lư Tuấn Nghĩa cũng hô đúng câu ấy. Hai người nghe nhau xong đồng thời bật cười.
Sau khi đã đánh tan quân giặc, hai người mới hợp quân lại một chỗ, rồi cùng tiến về Đại Danh phủ.
Mười dặm đường, chớp mắt đã tới. Từ xa đã thấy cổng thành phía tây mở toang, trên đất ngổn ngang không ít thi thể.
Hoa Thập Nhị đưa mũi ngửi thử: "Là mùi thuốc nổ! Bọn chúng dùng thuốc nổ phá cổng!"
Lư Tuấn Nghĩa lần này thực sự nóng ruột: "Mau đi! Đi xem lão sư thế nào!"
Khi hai người quay về đến dưới thành Đại Danh phủ, họ thấy trên thành có một vị lão tướng oai phong lẫm liệt, chính là Chu Đồng. Thấy hai đồ đệ trở về, lão tông sư bật cười nói:
"Biện Tường cũng nghĩ giống các con. Lúc các con ra ngoài đánh lén doanh trại, hắn cũng định lén đánh thành. Nhưng đã bị lão phu chém giết rồi. Chà chà, nhìn bộ dạng hai đứa kìa, hoảng cái gì chứ!"
Nói xong, lão tiện tay ném một cái xác xuống dưới thành. Đó chính là thi thể đại tướng Biện Tường của Điền Hổ, người đã bị nhìn thấy từ ban ngày.
Cảm tạ 08a và Ma giới Tiểu Tiểu Hổ đã ban thưởng, cảm ơn các huynh đệ đã bỏ phiếu nguyệt và phiếu đề cử. Đa tạ, đa tạ.