Nhưng Hoa Thập Nhị nghĩ lại thấy chưa chắc. Nếu đúng là vậy thì còn dễ xử. Có điều, lũ tiểu Nhật này thật sự sẽ dùng cái chiêu cũ rích, ai ai cũng biết như thế sao?
Bên kia, Lâm Cửu Trị Lang thấy Dương tướng quân gật đầu, liền cười nói mấy câu tiếng Oa với người bên cạnh. Kẻ đó đứng bật dậy, cúi gập người: "Hai!"
Rồi hắn bước nhanh ra ngoài. Chẳng bao lâu sau, năm tên võ sĩ đạo Oa quốc, mặc y phục võ sĩ, bên hông mỗi người đều cắm hai thanh đao, một dài một ngắn, sải bước vào.
Năm người đến trước mặt Lâm Cửu Trị Lang, cúi đầu thi lễ: "Kính chào trưởng quan!"
Lâm Cửu Trị Lang khẽ gật đầu: "Hôm nay là thọ thần của phụ thân Dương tướng quân. Những người có mặt ở đây đều là tinh anh Phụng Thiên, thậm chí của cả phương Bắc. Đại soái cũng đang ngồi trong sảnh này. Các ngươi phải diễn luyện cho thật tốt kiếm đạo nước ta, làm rạng danh kiếm đạo Oa quốc!"
Năm tên đồng loạt khom người: "Hai!"
Năm giọng cùng cất lên, vang như sấm dậy, khí thế kinh người. Ở chiếc bàn gần nhất, ly rượu bị chấn động kêu ong ong, rượu ngoại trong ly gợn thành từng vòng sóng.
Các tinh anh Phụng Thiên đều giật mình. Rồi họ mới hoàn hồn, hiểu ra năm tên này ắt có chút bản lĩnh thật.
Trong số đó, một tên bước ra giữa sảnh, hướng bốn phía mà nói:
-Thiên hạ ai ai cũng bảo võ thuật Hoa Hạ đứng đầu thiên hạ. Thật ra là sai lầm lớn! Kiếm đạo nước ta mới là đệ nhất thiên hạ. Năm xưa khi Hoa Hạ còn là triều Đại Minh, năm mươi mấy võ sĩ chúng ta từ Thiệu Hưng đánh thẳng đến Kim Lăng, không ai cản nổi. Hôm nay chúng ta sẽ cho các vị thấy thế nào là kiếm pháp đệ nhất thiên hạ!
Lời này vừa dứt, cả sảnh xôn xao. Những người không có thiện cảm với tiểu Nhật đều sa sầm mặt mày. Còn những kẻ thân Nhật thì vỗ tay rầm rập, reo hò tán thưởng.
Điều không ai ngờ tới là Cốc phu nhân, vị di thái thái của Thiếu soái, lại cười tươi như hoa, vỗ tay khen ngợi.
Cảnh này lọt vào mắt những người khác. Có kẻ khẽ cau mày, có kẻ liếc nhìn Cốc phu nhân rồi lại nhìn Thiếu soái, sau đó nở một nụ cười đầy ẩn ý.
Thiếu soái mặt đen như đáy nồi, trong lòng buồn nôn như vừa nuốt phải con ruồi. Năm xưa hắn bị mù mắt hay sao, mới đi cưới một người đàn bà vừa ngu ngốc vừa vô đầu óc thế này.
Dương tướng quân nét mặt cũng chẳng dễ coi. Ông ta tuy cấu kết với tiểu Nhật, nhưng chỉ muốn tranh quyền lực trong quân Phụng, còn trong lòng vẫn có niềm tự hào dân tộc và lòng tự trọng. Nghe đối phương hạ thấp võ thuật Hoa Hạ, sắc mặt ông cũng trầm xuống.
Lâm Cửu Trị Lang tuy thấy Dương tướng quân không vui nhưng chẳng để tâm. Dương tướng quân đối với hắn chỉ là một món công cụ. Dù sau này có nắm được quyền, cũng chỉ là chó của Nhật Bản. Chó chỉ biết nịnh chủ, chủ đâu có chiều chó. Nếu chó không nghe lời, giết đi ăn thịt, rồi đổi con khác là xong.
Hắn không những không để tâm, mà còn vô cùng hài lòng với lời lẽ của tên võ sĩ kia, bèn cười nói: "Hay lắm, không hổ là đại sư kiếm đạo của nước ta. Vậy, mời ngài bắt đầu màn biểu diễn!"
Hoa Thập Nhị nghe câu thoại này, thầm nghĩ: quả nhiên chẳng phải thứ tốt lành gì. Hay là quay người bỏ đi cho xong!
Năm tên võ sĩ lập tức bày trận, rút đao ra, chém ngang bổ dọc, miệng hò hét hừ hừ ha ha. Chẳng thấy có gì quá cao siêu, nhưng động tác đều tăm tắp, khí thế như cầu vồng.
Sau phần luyện bài bản là màn chém chiếu cỏ. Người ta cuộn một tấm chiếu thành ống, dựng đứng lên, để một tên võ sĩ dùng hai tay siết chặt, hai tay giang ngang ra.
Một tên khác đứng trước chiếu, tập trung tinh thần, bỗng nhiên tuốt đao. Chỉ nghe "xoẹt" một tiếng, ánh sáng lạnh lẽo lóe lên khắp sảnh. Nhìn lại, thanh đao trong tay tên võ sĩ vẫn nằm yên trong vỏ, còn hắn vẫn giữ nguyên tư thế rút đao, như thể tiếng rút và ánh hàn quang vừa rồi chưa từng xảy ra.
Khi những người thường có mặt đều ngờ rằng mình vừa hoa mắt, thì tấm chiếu trước mặt tên võ sĩ khẽ rung lên, rồi gãy đứt ngang. Mặt cắt phẳng lì như gương. Mọi người lúc này mới hiểu, hóa ra hắn đã chém từ lâu, chỉ là nhanh quá, không những người xem không kịp phản ứng, mà ngay cả tấm chiếu cũng chưa kịp phản ứng.
Trong chốc lát, tiếng vỗ tay vang lên như sấm. Những nhân sĩ Phụng Thiên thân Nhật, lòng bàn tay sắp vỗ đến rát bỏng.
Thiếu soái thì bắt đầu ghi nhớ từng gương mặt, định bụng tìm dịp thu dọn hết bọn này. Đúng là hắn mang lòng hẹp hòi như vậy đó!
Tên võ sĩ chém xong một tấm chiếu, lại biểu diễn chém đứt hai tấm, ba tấm, cuối cùng một đao chém đứt tám tấm chiếu cuộn lại, lúc này mới dừng.
Bấy giờ, tên võ sĩ lúc nãy ăn nói ngông cuồng lại bước ra giảng giải.
Ý hắn nói, chém chiếu cỏ là công phu chuyên môn, chẳng đơn giản như người ngoài nhìn vào. Ai chưa từng luyện, không có kỹ thuật, đừng nói tám tấm, ngay cả một tấm cũng khó chém cho đứt một nhát, huống hồ là gọn gàng dứt khoát như vừa rồi.
Hắn nói xong, sợ người khác không tin, còn mời các khách khứa tự mình tiến lên thử cảm nhận.
Một thanh niên hai mươi mấy tuổi theo cha đến dự tiệc đứng bật dậy, chủ động lên tiếng: "Để tôi!"
Sợ Thiếu soái không nhận ra, một lão giả ngồi cùng bàn liền lên tiếng: "Xin lỗi quý vị, đây là khuyển tử, ngày ngày làm tôi chẳng yên lòng!"
Người nói chuyện là một đại gia ở Phụng Thiên, mở ngân hàng hợp tác với người ngoại quốc, lại thân thiết với Đại soái, có tiền có thế, vì vậy mới được ngồi cùng bàn với Thiếu soái.
Thiếu soái gật đầu, cười nói: "Hổ phụ sinh hổ tử!"
Lão giả liên tục xua tay: "Đâu có đâu có, thằng nhãi này chỉ cần bớt gây chuyện cho tôi là tôi phải thắp hương tạ ơn trời phật rồi!"
Thanh niên bước lên. Tên võ sĩ trao thanh đao Oa quốc cho hắn, rồi tự mình cầm một tấm chiếu cuộn lại, để hắn chém.
Thanh niên cũng học theo bộ dạng tiểu Nhật, vung đao mạnh mẽ. Nhưng nhát đao ấy chỉ chém được nửa tấm chiếu. Người ta chém tám tấm một lúc, hắn không đứt nổi một tấm. Hắn đỏ bừng mặt, trong tiếng cười ồ của mọi người, chạy về chỗ ngồi.
Tên võ sĩ cười ha hả: "Còn ai muốn thử không?"
Ánh mắt hắn quét quanh, đúng lúc vài người Hoa Hạ bất bình đã định đứng lên, thì hắn chỉ thẳng vào Hoa Thập Nhị: "Ngươi thử đi!"
Hoa Thập Nhị vẫn ngồi im, như thể người được gọi tên không phải hắn.
Lâm Cửu Trị Lang lúc này lên tiếng: "Chúng tôi cũng nghe danh Trình lão bản đã lâu. Nghe nói võ công của Trình lão bản vô cùng lợi hại, không biết có thể chém đứt được mấy tấm chiếu?"
Hoa Thập Nhị khẽ cau mày. Hắn không hiểu vì sao tiểu Nhật lại nhắm vào mình. Chẳng lẽ chuyện ở ga Cẩm Tây đã bị bọn chúng biết rồi?
Nghĩ lại, hắn thấy không đúng lắm. Ba trung đội, một ngàn năm trăm người mất tích, dù bọn chúng không chắc là do hắn làm, thì cũng chắc chắn đã phái người đi ám sát hắn từ lâu, hoặc dùng đủ mọi thủ đoạn đê hèn.
Nghĩ thế nào cũng không ra. Thật ra, tiểu Nhật nhắm vào Hoa Thập Nhị không phải vì chuyện đó, mà vì Đặc Cao Khoa và Hắc Long hội của Nhật ở kinh thành đã chịu thiệt lớn tại căn nhà bên Hậu Hải của hắn, bị Cung Nhị một mình đánh cho tan tác.
Mối thù này kết xong rồi. Kinh thành gió nổi mây vần, gián điệp bị bắt liên miên. Lực lượng tiểu Nhật chẳng thể đọ lại quân Phụng đang đóng quân, huống hồ còn có hai cha con nhà Cung trấn giữ. Đám này trong thời gian ngắn không thể đòi lại được thể diện.
Phải biết rằng cả Đặc Cao Khoa lẫn Hắc Long hội đều là những tổ chức nhỏ nhen, không thể trả thù Cung Nhị, bèn đem ánh mắt báo thù hướng về Hoa Thập Nhị.
Trong mắt tiểu Nhật, hai cha con họ Cung đều biết đánh, chẳng lẽ con rể đào hát như ngươi cũng biết đánh sao? Vì thế, nhân dịp này, bọn chúng muốn dạy cho Hoa Thập Nhị một trận thật đích đáng.
Năm tên võ sĩ kia chính là người của Hắc Long hội. Kế hoạch của chúng rất giản đơn: bắt Hoa Thập Nhị lên đài làm trò cười, rồi tên võ sĩ lúc nãy sẽ nhân cơ hội đó, trước mặt mọi người, điên cuồng chửi rủa võ thuật Hoa Hạ để tôn kiếm đạo tiểu Nhật lên.
Chúng muốn đưa Hoa Thập Nhị lên lò lửa mà nướng. Đến lúc các tờ báo lớn ở Phụng Thiên đăng tin, người ta sẽ quên mất thân phận đào hát của hắn, chỉ nói rằng Trình Điệp Y, danh võ sinh lừng lẫy, đã thua tiểu Nhật, chứng tỏ võ thuật Hoa Hạ chẳng bằng võ thuật Đông Dương.
Khi ấy, Trình Điệp Y đang nổi như cồn sẽ thành thối tha đến mức nào, có thể tưởng tượng được. Hắn sẽ thành kẻ tội đồ của dân tộc, con chuột qua đường ai ai cũng đuổi đánh.
Tiểu Nhật tính toán thật hay. Nhưng Hoa Thập Nhị há chịu để bọn chúng bày bố? Đương nhiên là không. Hắn thậm chí lười đứng dậy, lắc đầu nói:
-Xin lỗi, trước kia tôi là đào hát, bây giờ là thư ký của phủ Đại soái. Tôi chưa từng luyện chém củi. Đây là việc khổ sai, các vị nên đi tìm tiều phu đi!
Lời vừa dứt, đám đồng bào vốn đang nén giận đồng loạt bật cười ồ lên.
Mặt tên tiểu Nhật tối sầm lại: "Đồ ngu! Nếu ngươi thừa nhận võ thuật Hoa Hạ không bằng võ thuật Đông Dương, không bằng kiếm đạo tiểu Nhật chúng ta, thì đừng lên đây. Nói nhiều như vậy, chẳng qua là không dám lên thôi!"
Lời này vừa ra, những người Hoa Hạ trong sảnh lại sa sầm mặt mày.
Trong đám khách khứa có người hô lên: "Trình lão bản, ngài cứ lên dạy cho bọn chúng một bài học đi, đừng làm mất mặt người Hoa chúng ta!"
Hoa Thập Nhị nhìn sang, người vừa hô đã đổi chỗ từ lúc nào. Rõ ràng kẻ này chẳng có ý tốt.
Ở bàn của Dương tướng quân, người đứng đầu mấy kẻ lạnh lùng châm chọc, làm bộ thất vọng. Có kẻ nói:
-Trình lão bản này mất mặt quá rồi, người ta đã gọi tên gọi họ rồi mà vẫn ngồi không như người ngoài cuộc. Đúng là gặp mặt không bằng nghe danh!
Cốc phu nhân ở bên nữ quyến cũng nhân cơ hội đâm chọc: "Trình lão bản ấy à, có bộ da đẹp như thế mà uổng! Thảo nào tinh thông vai đán, chẳng khác gì đàn bà, tính khí cũng y như con gái!"
Lời này nói không nhỏ, cố tình để Hoa Thập Nhị nghe rõ.
Thiếu soái quay phắt lại, trừng mắt nhìn Cốc phu nhân một cái sắc lẹm. Ả sợ đến mức không dám nói thêm lời nào.
Đến khi quay đầu lại nhìn Hoa Thập Nhị, ánh mắt Thiếu soái đã đổi thành quan tâm lẫn mong đợi. Có vẻ một mặt hắn lo cho Hoa Thập Nhị, mặt khác lại muốn hắn bước lên dạy cho đối phương một bài học.
-Được thôi!
Hoa Thập Nhị cười hì hì đứng dậy: "Tôi nói là tôi không biết, mà các vị vẫn ép tôi lên như dồn vịt lên kệ. Nếu có chuyện gì xảy ra, chém không đúng, các vị đừng có trách tôi đấy!"
Hắn nói câu này là nhìn thẳng vào Lâm Cửu Trị Lang. Hắn kia nở nụ cười như con cáo già:
-Hay quá, Trình lão bản cứ yên tâm. Dù ngài có không bằng võ sĩ nước ta, thì cũng là chuyện rất bình thường. Dù ngài chém thế nào, chúng tôi đều không thể trách ngài.
Ngoài năm tên võ sĩ tiểu Nhật ra, những người khác cũng gật đầu lia lịa, có kẻ lộ vẻ xem náo nhiệt không ngại chuyện lớn.
Lần này tiểu Nhật nhắm vào Thiếu soái, vốn không định nhắm vào Hoa Thập Nhị. Chỉ vì biết Trình điệp Y có mặt, cộng thêm mối thù cũ, nên mới nhất thời nổi hứng. Mục đích của chúng cũng không phải làm khó Trình Điệp Y ngay tại chỗ, mà là ra tay ở chuyện dư luận về sau. Vì vậy, khi nghe Hoa Thập Nhị nói chém không đúng thì đừng trách, chúng đồng ý rất sảng khoái, bởi trong tính toán của chúng, chỉ cần Trình Điệp Y bằng lòng là đã rơi vào bẫy.
Hoa Thập Nhị bước lên trước, nhận thanh đao từ tên võ sĩ miệng tiện kia. Hắn ta đứng đó, mặt đầy vẻ giễu cợt, giơ cao tấm chiếu:
-Ngươi đấy, có thể bắt đầu rồi. Xem là võ thuật Hoa Hạ của các ngươi lợi hại, hay kiếm đạo Oa quốc của chúng ta lợi hại. A, a, a...
Lời chưa dứt, hắn đã gào lên thảm thiết. Hoa Thập Nhị nghe hắn lải nhải mà thấy bực mình, bèn ra đao thẳng. Một nhát chém xuống cánh tay tên tiểu Nhật, cả hai bàn tay cổ tay đều bị chém đứt rời.
Hoa Thập Nhị cũng hô "a" một tiếng, quăng thanh đao, mặt đầy vẻ oán trách: "Đều tại các ngươi cả! Ta đã nói ta chưa từng luyện, các ngươi nhất định bắt ta chém, lệch đao rồi đó. Các ngươi nhất định phải chịu trách nhiệm đấy, ta nói cho các ngươi biết!"
Bên cạnh, lão thọ đang xem náo nhiệt rất vui vẻ. Nhưng vừa thấy tên tiểu Nhật bị chém đứt cả hai tay, máu phun ra như không mất tiền, ông ta hoảng quá, ngửa người ra, sùi bọt mép.
Hoa Thập Nhị thấy vậy vội kêu lên: "Lão già, không phải, là vị lão thọ này sùi bọt mép rồi!"
"Cha!"
Dương tướng quân kinh hãi, vội chạy đến xem xét. Cả sảnh lập tức rối loạn. May thay trong bữa tiệc có một vị bác sĩ người Tây dương, liền vội vã kiểm tra, loay hoay một hồi lâu mới cứu được lão thọ tỉnh lại. Người ta vội đưa ông vào trong nghỉ ngơi.
Tên võ sĩ tiểu Nhật bị đứt tay cũng được xử lý vết thương. Lúc này chưa có kỹ thuật nối lại tay, chỉ có thể cầm máu rồi tính tiếp. May mà hắn cầm máu kịp trước khi máu cạn hết, giữ được một mạng. Có điều, kiếm đạo của hắn coi như đoạn tuyệt, sau này chỉ có thể luyện kim cương xử thôi.
Lâm Cửu Trị Lang và Dương tướng quân giận đùng đùng bước đến trước mặt Hoa Thập Nhị:
-Trình lão bản, ngài phải cho chúng tôi một lời giải thích!
Hoa Thập Nhị quay sang nói với Dương tướng quân: "Phải đấy, tôi thấy tiểu Nhật nên cho lão thọ một lời giải thích. Tôi đã nói tôi không chém, bọn họ nhất quyết bắt tôi chém, còn nói có chuyện gì cũng không được trách họ. Vừa rồi mọi người đều nghe thấy cả đấy. Kết quả thì sao, có chuyện thật rồi, làm lão thọ hoảng sợ đến thế này, tiểu Nhật các người phải chịu trách nhiệm!"
Xung quanh lập tức xôn xao bàn tán, dù sao sự việc vừa xảy ra, lời của Trình lão bản cũng vừa nói ra đó.
"Ờ..."
Cả hai người đều không ngờ Hoa Thập Nhị đã đợi sẵn ở đây.
Lâm Cửu Trị Lang lúc này thật sự tức đến nghẹn họng. Hắn biết rõ không cần đoán cũng biết, chỉ cần tin tức lan ra, người Hoa sẽ chẳng nghĩ Trình lão bản có sơ suất gì, mà chỉ nghĩ rằng Trình lão bản đã chém đứt tay tiểu Nhật.
Đến lúc đó, các báo phía Nam chắc chắn sẽ đăng tít lớn: 《Trình lão bản chém đứt hai tay giặc Oa, phấn chấn tinh thần dân tộc》. Trên mảnh đất này, hắn sẽ thành anh hùng. Tiểu Nhật tự tay giúp người ta nổi danh rồi!
Thiếu soái cũng đứng dậy nói: "Vừa rồi Trình lão bản quả thật đã nói không muốn tham gia. Chuyện này đến đây là thôi. Hôm nay xảy ra chuyện như vậy, ta thấy tiệc rượu cũng nên kết thúc đi thôi."
Thấy Thiếu soái định rời đi, Lâm Cửu Trị Lang và Dương tướng quân nhìn nhau, lập tức từ bỏ ý định gây khó dễ cho Hoa Thập Nhị. Mục đích hôm nay của họ là đối phó với Thiếu soái. Để chính chủ chạy mất thì sao được.
Lâm Cửu Trị Lang vội nói: "Đại soái xin khoan đã! Hôm nay còn một việc cần Đại soái làm chứng. Là năm vị võ sĩ Oa quốc chúng tôi muốn khiêu chiến cao thủ võ lâm Hoa Hạ, nhằm phá tan cái truyền thuyết hư ảo về võ thuật Hoa Hạ!"
Lời này vừa thốt ra, ngoài những người thân Nhật, ai nấy đều nhíu mày. Nhiều người không nhịn được nữa, bắt đầu quát mắng ầm lên.
Lâm Cửu Trị Lang cười khẩy: "Cũng coi như giao lưu hữu nghị thôi mà. Ai ở đây biết võ công thì cứ tự nhiên khiêu chiến năm vị võ sĩ của chúng tôi. Ngoài ra, Dương tướng quân cũng không phục, đặc biệt tìm một cao thủ Thái Cực môn, để đấu với võ sĩ chúng tôi. Đại soái xin ở lại, làm chứng cho võ lâm Hoa Hạ và Oa quốc để phân xử cho rõ ràng!"
Thiếu soái chưa kịp lên tiếng, Dương tướng quân đã hô to: "Mời Bành Tổ Thái Cực, Bành Càn Ngô đại sư ra đây, để chấn chỉnh uy phong võ thuật Hoa Hạ!"
Không ít người thấy có chuyện vui, bắt đầu vỗ tay rào rào.
Thiếu soái và Hoa Thập Nhị đều có chút ngẩn người. Hai người nhìn nhau, sao kịch bản lại có vẻ không đúng thế này? Đây là hai người đang giở trò gì vậy?