Tái bút: Mong mọi người tiếp tục theo dõi truyện.
Đừng hiểu lầm. Hoa Thập Nhị từng trải chuyện nam nữ ở thế giới trước, đâu đến nỗi thấy Lưu Úc Bạch ăn mặc chải chuốt, sạch sẽ là nảy sinh ý nghĩ không đứng đắn. Hắn trói y lại là để giúp y cai thuốc phiện.
Trói xong, hắn vẫn chưa yên tâm. Sợ Lưu Úc Bạch tỉnh rượu, cơn nghiện lại lên, dùng nội gia công giật đứt dây trói thì sao? Thế là hắn tìm một đệ tử trong võ quán làm nghề mổ heo, nhờ người kia dùng dây gân bò thắt cho Lưu Úc Bạch một nút trói chân giò. Sau đó hắn còn lấy xích sắt quấn ba vòng, lúc này mới yên lòng.
Sáng hôm sau tỉnh rượu, Lưu Úc Bạch thấy mình bị trói chặt đến mức trông chẳng khác nào một tác phẩm nghệ thuật. Càng giãy, dây càng siết. Chợt nhớ đến câu Hoa Thập Nhị nói hôm qua: “Chẳng phải ngươi muốn tự hành hạ mình sao? Ta nói cho ngươi biết, ta biến thái lắm đấy!” Y lập tức tối sầm mắt.
May mà đệ tử canh bên cạnh kể rõ đầu đuôi, Lưu Úc Bạch mới thôi nghĩ vẩn vơ.
Cơn nghiện thứ này, lúc phê sướng bao nhiêu thì khi phát tác đau đớn bấy nhiêu. Nghe nói cơn đau chạy từ ngón chân lên tận ngọn tóc, thấm vào xương cốt, sâu đến tủy xương; chẳng khác nào bị róc thịt ngàn nhát, muôn đàn kiến cắn xé khắp người.
Lưu Úc Bạch vật vã suốt bảy tám ngày. Y trải qua mấy phen lên đến cực điểm, chuyện ấy không cần kể kỹ. Cơn đau do nghiện thuốc cuối cùng cũng dịu đi phần nào.
Dẫu đã bớt đau, người thường hẳn vẫn khó lòng chịu đựng. Nhưng Lưu Úc Bạch từng luyện võ, đến lúc này đã có thể vận nội gia công, ghìm cơn đau thể xác xuống.
Điều y còn phải đối mặt là cơn thèm thuốc trong lòng. Muốn vượt qua nó, chỉ có thể dựa vào ý chí của chính mình, người ngoài khó mà giúp được. May sao, sau khi cơn nghiện dịu bớt, Lưu Úc Bạch cũng nảy ý muốn làm lại cuộc đời. Y nghiến răng chịu đựng, nhờ vậy mới có hy vọng cai được thuốc phiện.
Đêm nào Hoa Thập Nhị cũng về nhà Thẩm Trọng Dương ngủ, giao võ quán cho Lưu Úc Bạch và Trác Nhất Phi trông coi.
Đám đệ tử của Trác Nhất Phi từng hỏi hắn, võ quán rộng rãi thế này, sao hắn không ở mà cứ nhất quyết sống trong căn phòng chật hẹp đến thế.
Hoa Thập Nhị chỉ đáp:
- Ta đang đợi người.
Hằng ngày tan ca, hắn đều ghé võ quán ngồi một lúc. Ngoài việc dạy đệ tử, hắn còn cùng Lưu Úc Bạch trao đổi võ nghệ.
Hoa Thập Nhị muốn học nội gia công của Lưu Úc Bạch, nhưng không định lấy không. Hắn hiểu đạo lý muốn lấy thì trước hết phải cho.
Bởi vậy, hắn không nhắc đến chuyện học nội gia công, mà trước tiên đem những điều tâm đắc trong võ học của Thẩm Trọng Dương, kể cả tuyệt kỹ và bí pháp của Đại Thánh Phách Quải cùng Thiếu Lâm Đạn Thoái, chia sẻ với Lưu Úc Bạch.
Về sau, chẳng cần hắn mở lời, Lưu Úc Bạch cũng hiểu ý, chủ động truyền cho hắn môn nội gia công mình tu luyện.
Điều khiến Hoa Thập Nhị bất ngờ là cái gọi là nội gia công này không phải phương pháp tu luyện nội gia quyền, cũng chẳng phải phép luyện nội lực như hắn mong đợi, mà là một phép hít thở điều hòa hơi thở của Đạo gia.
Theo lời Lưu Úc Bạch, tổ tiên y vốn là nhà giàu, đời đời sống ở Tô Châu. Cụ tổ của y thân thiết với một vị đạo sĩ cao nhân ở Huyền Diệu Quán. Nhờ vậy, cụ cố của y mới có duyên bái vị đạo sĩ ấy làm thầy, học võ.
Chiếc quạt báu Ô Kim của nhà họ Lưu cùng phép hít thở điều hòa hơi thở này đều do vị đạo sĩ truyền lại.
Nghe nói phép hít thở ấy bắt nguồn từ câu nói trong sách Nam Hoa Kinh của Trang Tử: “Người thường thở bằng cổ họng, bậc chân nhân thở bằng gót chân.”
Một lần hít vào, thở ra gọi là một tức; “gót chân” chính là gót bàn chân.
Ý câu ấy là, bậc chân nhân thời thượng cổ khi hô hấp có thể dẫn khí từ miệng mũi xuống tận gót chân, khiến hơi thở lưu thông khắp toàn thân.
Khí ở đây chính là khí, nhưng không phải thứ khí thông thường. Đó là một khái niệm trừu tượng, nên dùng chữ “khí” đặc biệt để chỉ một ý niệm thuộc về tinh thần.
Phép hít thở này giúp người ta rèn luyện thân thể trong lúc vận động. Còn một phương pháp khác trong Nam Hoa Kinh gọi là “phép lắng nghe hơi thở của Trang Tử”, một động một tĩnh, một luyện một dưỡng.
Lưu Úc Bạch nói với Hoa Thập Nhị rằng nếu thường xuyên luyện tập phép hít thở ấy, lâu ngày thành thói quen, thì mỗi lần hô hấp, cơ thể sẽ tự nhiên vận hành theo phép đó. Nhờ vậy gân cốt thêm chắc khỏe, tai mắt tinh tường, thân thể nhẹ nhàng, sức lực cũng tăng lên.
Trước đây, lúc hai người trao đổi võ nghệ, Lưu Úc Bạch đã lấy làm lạ vì sức lực của Hoa Thập Nhị mạnh mẽ, gân cốt rắn chắc, vượt xa người thường. Y cho rằng đó là nhờ hắn trời sinh thần lực. Nếu luyện thêm phép hít thở này, sức mạnh ấy ắt càng được phát huy.
Sức lực, tốc độ và võ nghệ của Hoa Thập Nhị đều có thể tiến thêm một bước, tựa như cây đã cao trăm thước vẫn còn vươn thêm ngọn mới.
Thậm chí, hắn còn có cơ hội trở thành thiên hạ đệ nhất, đứng đầu giới võ lâm.
Hoa Thập Nhị biết rõ chuyện của mình. Hắn rút thăm được sức mạnh đỉnh cao của O’Neal mập ú. Cơ thể phải biến đổi để thích nghi với sức mạnh khổng lồ ấy, khiến mật độ cơ bắp và xương cốt vượt xa người thường. Năng lực này cũng theo hắn đến thế giới nhiệm vụ.
Dẫu Lưu Úc Bạch cho rằng Hoa Thập Nhị có thể bước lên đỉnh cao võ đạo, trở thành thiên hạ đệ nhất, y vẫn khuyên hắn: đất Hoa Hạ rộng lớn, người tài vô số. Tấm biển “Thiên hạ đệ nhất, đứng đầu võ lâm” cùng câu đối khiến người ta ganh ghét kia tốt nhất đừng treo lên.
Hoa Thập Nhị khiêm tốn học phép hít thở. Còn lời khuyên sau đó, hắn coi như chẳng nghe thấy.
Bỏ tấm biển xuống rồi, hắn còn lấy gì kiếm tiền?
Quả thật phép hít thở Lưu Úc Bạch truyền lại rất hữu ích. Tuy Hoa Thập Nhị mới luyện chưa lâu, chưa cảm thấy sức lực tăng lên, nhưng mỗi lần hít vào thở ra, khí huyết tràn khắp người, khiến tinh thần phấn chấn, dường như sức lực chẳng bao giờ cạn.
Võ quán làm ăn ngày càng phát đạt, trong tay cũng có tiền. Hoa Thập Nhị bắt đầu tính xem chức cảnh sát tuần tra của mình cũng nên được thăng tiến rồi.
Trong đám đệ tử của hắn có một người mang hai dòng máu Trung Tây. Cha người ấy là cổ đông người nước ngoài của thương hội Di Hòa. Hoa Thập Nhị nhờ đệ tử này giúp thu xếp, muốn mời tổng chỉ huy đội cảnh sát, ông Mai, đi ăn một bữa. Hôm nay, người đệ tử ấy đặc biệt tìm đến nơi hắn tuần tra, báo rằng mọi việc đã xong, địa điểm là một nhà hàng Pháp ở Trung Hoàn.
Tối đến, Hoa Thập Nhị giao ca, thay bộ âu phục tươm tất rồi ra khỏi sở cảnh sát, định đến nhà hàng. Vừa bước ra, hắn đã thấy Mã Như Long mặc đồng phục cảnh sát thủy, đạp xe lao tới. Đến trước mặt hắn, Mã Như Long quẹo xe một vòng rồi thắng gấp, cười gọi:
- Sư phụ!
Mã Như Long là cảnh sát thủy, đến sở cảnh sát Trung Hoàn hẳn là tìm hắn. Hoa Thập Nhị gật đầu, hỏi:
- Nhóc con, tan ca không về võ quán phụ giúp, chạy đến sở cảnh sát làm gì?
Mã Như Long gãi đầu cười:
- Sư phụ, hôm nay đội cảnh sát thủy chúng con uống rượu tiễn hành ở quán rượu. Con muốn mời sư phụ đi cùng!
- Rượu tiễn hành à? Các con tiễn ai?
Hoa Thập Nhị không hiểu vì sao Mã Như Long và đồng đội tiễn người đi mà lại mời cả một người ngoài như hắn.
Mã Như Long vội giải thích:
- Không phải tiễn người khác, mà là tiễn chính chúng con. Sư phụ chưa nghe tin sao? Vài hôm nữa đội cảnh sát thủy chúng con sẽ ra biển diệt cướp!
Chuyện này Hoa Thập Nhị cũng có nghe qua. Hôm nay đi tuần, đồng sự Lưu Nghĩa đã kể, nhưng hắn không để tâm.
Trong ký ức hắn nhận được từ Thẩm Trọng Dương, vùng ven biển Lưỡng Quảng thời này có nạn cướp biển hoành hành, ảnh hưởng nghiêm trọng đến hoạt động hàng hải buôn bán của Hương Cảng. Vì thế, năm nào đội cảnh sát thủy cũng ra biển một lần để đánh cướp.
Nói ra cũng buồn cười. Đội cảnh sát thủy ra biển nhiều lần mà lần nào cũng về tay trắng, đến bóng dáng hải tặc cũng chẳng thấy.
Chẳng hạn hai năm gần đây. Năm kia, cảnh sát thủy nhận được tin báo có một toán cướp biển ẩn náu trên một hòn đảo gần Hương Cảng. Họ lập tức lên kế hoạch ra biển dẹp cướp, nào ngờ còn chưa tìm được đảo thì đã gặp bão lớn. Tàu thuyền bị gió bão lật chìm, thiệt hại nặng nề.
Năm ngoái, cảnh sát thủy chỉnh đốn lực lượng, lại ra biển đánh cướp. Lần này không gặp bão, nhưng họ lại lạc đường giữa biển, đi tuốt sang tận Bangladesh. Cả đám cảnh sát đói đến mức tay chân bủn rủn, chật vật lắm mới trở về được Hương Cảng.
Chuyện cảnh sát thủy đi đánh cướp đã thành trò cười trong đội cảnh sát.
Năm nay, cảnh sát thủy lại xin được kinh phí, mua năm chiếc pháo hạm từ xưởng tàu Anh quốc, chuẩn bị ra biển đánh cướp thêm lần nữa. Mã Như Long đang nói đến chuyện này.
Hôm nay đi tuần, Hoa Thập Nhị mải nghĩ chuyện buổi tối. Dù Lưu Nghĩa có kể, hắn cũng chẳng để tâm. Nhưng giờ thấy Mã Như Long đứng trước mặt, trong lòng hắn chợt động. Chẳng lẽ tình tiết liên quan đến tên nhóc này sắp bắt đầu?
Hắn liền nói với Mã Như Long:
- Tối nay ta đã hẹn ăn cơm với người khác.
- Vậy à…
Mã Như Long hơi thất vọng. Chuyến ra biển này sống chết khó lường, cậu mong người sư phụ mà mình kính trọng nhất có thể đến tiễn.
Hoa Thập Nhị vỗ vai cậu:
- Nói địa điểm cho ta. Ăn xong ta sẽ quay lại uống với cậu một chén!
Mã Như Long lập tức tươi cười, vội báo địa chỉ cho hắn.