Chưa dứt tiếng xôn xao, lệnh kỳ minh chủ của Ngũ Nhạc kiếm phái bỗng xuất hiện. Kẻ cầm lệnh lớn tiếng nói Lưu Chính Phong câu kết với yêu nhân ma giáo, nay phụng mệnh Tả Lãnh Thiền mà diệt trừ.
Đại hội rửa tay gác kiếm vốn long trọng, còn chưa kịp bưng chậu vàng ra, đã bị một chuỗi biến cố làm rối loạn tan tác. Tân khách trong sảnh ai nấy đều kinh hãi, sững sờ không nói nên lời.
Lưu Chính Phong mặt tối sầm lại, nét mặt nặng như nước, trừng mắt nhìn về phía cửa chính đại sảnh.
Lúc này, từ cửa chính có mấy gã mặc áo vàng bước vào. Vừa vào trong sảnh, bốn người đi đầu tách ra hai bên, để lộ một gã áo vàng dáng người cao lớn. Kẻ này chính là người cầm lệnh kỳ, người vừa hô đòi giết Lưu Chính Phong.
Gã cầm cao lệnh kỳ, chẳng thèm liếc Lưu Chính Phong lấy một cái, quay sang tân khách trong sảnh mà cất giọng vang dội:
-Các vị tiền bối võ lâm, các vị đồng đạo giang hồ, tại hạ là Sử Đăng Đạt, Thiên Trượng Tùng của Tung Sơn phái, phụng mệnh Tả minh chủ của Ngũ Nhạc kiếm phái!
Sử Đăng Đạt vừa mở miệng, mọi ánh mắt đều bị hắn thu hút. Tên khâm sai giả và đám quan sai đi theo nhân cơ hội lén lùi ra hai bên, định bụng lợi dụng lúc hỗn loạn mà chuồn khỏi đại sảnh.
Hoa Thập Nhị khẽ cười một tiếng, cất giọng quát lớn:
-Khoan đã!
Sử Đăng Đạt vốn định nói cho hết câu "phụng mệnh Tả minh chủ", nhưng mới được nửa lời đã bị tiếng quát kia chặn ngang. Hắn quay phắt lại, ánh mắt lạnh như băng:
-Các hạ có điều gì bất mãn với Tả minh chủ Ngũ Nhạc kiếm phái của ta chăng?
Khi hỏi, trong mắt Sử Đăng Đạt tràn ra vài tia sát khí. Hắn tin rằng chỉ cần Hoa Thập Nhị lộ ra dù chỉ một chút bất mãn với Tả Lãnh Thiền, hắn sẽ lập tức lấy cớ ấy mà ra tay giết người.
Hoa Thập Nhị phẩy tay như đuổi ruồi:
-Việc gì cũng có trước có sau. Dù ngươi cầm lệnh kỳ của Tả minh chủ, có chính Tả minh chủ đích thân đến đây, cũng không được chen ngang như vậy. Ha, tên khâm sai giả kia bảo ngươi đấy. Mạo danh khâm sai, lừa gạt khắp nơi, xong việc lại định chuồn đi sao? Người bên ngoài, chặn hắn lại cho ta!
Lời vừa dứt, ánh mắt mọi người lại đổ dồn về phía khâm sai giả và đoàn người của hắn. Quả nhiên họ đang tìm cách lẻn đi. Hướng Đại Niên lập tức dẫn mấy sư đệ xông tới, chặn đứng đường lui của bọn chúng.
Tên khâm sai giả thoáng hoảng hốt trên mặt, bí mật ra hiệu cho Sử Đăng Đạt. Sử Đăng Đạt liền quát về phía Hoa Thập Nhị:
-Láo xược! Lệnh kỳ của Tả minh chủ ở đây, trên đời này còn việc gì quan trọng hơn việc của Tả minh chủ!
Hoa Thập Nhị xua tay:
-Ta không phải người của Ngũ Nhạc kiếm phái các ngươi. Tả minh chủ của các ngươi dù có xưng vương xưng bá trong Ngũ Nhạc kiếm phái thì liên quan gì đến người khác? Ngươi nhất định muốn chen vào nói chuyện nội bộ Ngũ Nhạc kiếm phái cũng được, nhưng mấy kẻ này thì không được đi!
-Mạo danh khâm sai là tội chém cả chín họ. Nếu vì chuyện của Tung Sơn phái các ngươi mà để tên khâm sai giả này chạy thoát, thì Tung Sơn phái các ngươi cũng không thoát được liên can.
Sử Đăng Đạt nghe Hoa Thập Nhị nói vậy, ánh mắt chợt lạnh đi, tay đặt lên chuôi kiếm:
-Nói bậy! Hắn muốn tự mình bỏ chạy, liên quan gì đến Tung Sơn phái chúng ta!
Hoa Thập Nhị cười khẽ:
-Sao, ngươi còn muốn động thủ à? Nhiều con mắt đang nhìn thế này. Trừ phi ngươi giết sạch mọi người trong sảnh, bằng không để mấy kẻ này nhân lúc hỗn loạn mà chạy thoát, thì đó là trách nhiệm của Tung Sơn phái các ngươi. Đến lúc ấy, cứ để Tả Lãnh Thiền đi mà giải thích với triều đình. Xem thử kiếm pháp Tung Sơn của các ngươi có chặn nổi trăm vạn đại quân triều đình hay không!
Sử Đăng Đạt thở hổn hển, bàn tay cầm kiếm hơi run lên. Không phải hắn sợ, mà là tức đến run người.
Mấy tên khâm sai giả là ai, Sử Đăng Đạt rõ như lòng bàn tay. Hắn biết tuyệt đối không thể để chúng rơi vào tay quan phủ.
Chính vì vậy, hắn mới đích thân ra mặt sớm như thế, định tạo cơ hội để tên khâm sai giả cùng đồng bọn lợi dụng lúc hỗn loạn mà thoát thân.
Nào ngờ thiếu tiêu đầu Phúc Uy tiêu cục này lại chẳng hề kiêng dè lệnh kỳ của Tả minh chủ, cứ cắn chặt không buông. Chuyện này thật khó xử.
Sử Đăng Đạt trong lòng hận Lâm Bình Chi đến nghiến răng. Hắn không biết chuyện Trương Tam kiếm nhanh chém chết Điền Bá Quang trước đó, chỉ nghĩ rằng nếu hôm nay bỏ lỡ, nhất định phải khiến Phúc Uy tiêu cục sống không bằng chết.
Đúng lúc ấy, ngoài đại sảnh bóng vàng chợt chớp động. Một người vượt qua đầu Sử Đăng Đạt và đám người, xuất hiện trước mặt quần hùng. Người này chừng hơn bốn mươi tuổi, thân hình vừa phải, gầy đến khác thường, trên môi lưa thưa hai chùm ria mép như râu chuột.
Không ít tân khách trong sảnh nhận ra y, chính là Phí Bân, sư đệ bốn của Tả Lãnh Thiền, chưởng môn Tung Sơn phái. Bộ Đại Tung Dương Thủ của y vang danh khắp võ lâm.
Sử Đăng Đạt xuất hiện lúc nãy dù sao cũng là người vai vế nhỏ. Giờ Phí Bân đã đến, Định Dật sư thái của Hằng Sơn, Nhạc Bất Quần của Hoa Sơn, Thiên Môn đạo nhân của Thái Sơn đều lần lượt hành lễ. Ngay cả Lưu Chính Phong cũng chắp tay nói:
-Thì ra là Phí sư huynh của Tung Sơn đã đến. Xin mời ngồi, uống một chén rượu nhạt!
Phí Bân cười mà như không cười, hừ hừ hai tiếng:
-Uống rượu không vội. Trước hết phải làm xong việc chính mà Tả minh chủ giao đã!
Y quay sang Hoa Thập Nhị, cười lạnh một tiếng:
-Tiểu hữu nói phải. Mấy kẻ này mạo danh khâm sai, là tội lớn. Phí mỗ thay mặt Tung Sơn phái bảo đảm, có Phí mỗ ở đây thì bọn chúng không thoát được. Chúng ta trước hết xử lý xong chuyện của Lưu Chính Phong, sau đó Tung Sơn phái sẽ đích thân áp giải mấy kẻ này đến nha môn. Ngươi thấy thế nào?
Hoa Thập Nhị gật đầu:
-Được, cứ theo lời Phí tiền bối!
Lúc này, hắn sao không nhìn ra? Kẻ mạo danh khâm sai, dù không phải người của Tung Sơn, cũng chắc chắn có liên quan đến Tung Sơn. Chỉ là thế lực Tung Sơn lúc này còn chưa lộ hết ý đồ, nên hắn cũng chẳng ngại xem thêm một màn kịch hay.
Phí Bân quay sang tên khâm sai giả, lạnh lùng nói:
-Mấy vị, xin nể mặt Phí mỗ một chút, đừng hành động liều lĩnh. Đợi Phí mỗ xử xong việc, sẽ đưa mấy vị đến nha môn. Đúng sai thế nào, tin rằng quan phủ tự có định đoạt. Nếu không, Đại Tung Dương Thủ của Phí mỗ cũng không phải để chơi!
Tên khâm sai giả giả vờ sợ hãi, chắp tay nói:
-Hoàn toàn nghe theo sự sắp xếp của Phí đại hiệp!
Phí Bân hài lòng gật đầu, quay sang Hoa Thập Nhị:
-Như vậy, ngươi đã hài lòng chưa?
Hoa Thập Nhị cười nửa miệng:
-Phí đại hiệp xử sự công bằng, tại hạ đương nhiên hài lòng!
-Hài lòng là tốt! Phí Bân cười, nụ cười có phần lạnh lẽo. Tên Lâm Bình Chi này trong mắt y đã thành người chết, còn Phúc Uy tiêu cục, hừ, quay đầu lại cùng nhau san phẳng là xong.
Y quay sang Lưu Chính Phong:
-Lưu sư đệ, chúng ta đã tra rõ sư đệ câu kết với ma giáo. Sư đệ nhận hay không?
Định Dật sư thái tính nóng như lửa, vừa rồi đã muốn lên tiếng, nhưng khi Hoa Thập Nhị nhắc đến tên khâm sai giả thì bà nhẫn lại một lúc. Giờ nghe Phí Bân nhắc lại chuyện này, bà không nhịn được nữa, liền hỏi thẳng:
-Phí sư huynh, xin hỏi Tung Sơn phái nói Lưu sư huynh câu kết ma giáo, có chứng cứ gì không?
Thiên Môn đạo nhân và Nhạc Bất Quần đều là chưởng môn của Ngũ Nhạc kiếm phái, lúc này cũng lần lượt tỏ thái độ, cho rằng việc hệ trọng thế này vẫn phải điều tra rõ ràng, có chứng cứ xác thực mới được kết luận.
Phí Bân cười hề hề:
-Muốn chứng cứ thì đơn giản thôi. Để chính Lưu Chính Phong tự nói!
Y vừa nói vừa vỗ tay. Ngay lập tức, từ hậu đường bước ra mười mấy người. Đó là phu nhân của Lưu Chính Phong, hai đứa con nhỏ của ông, cùng bảy đệ tử Lưu môn. Phía sau mỗi người đều có một đệ tử Tung Sơn, tay cầm chủy thủ, kề sát sau lưng phu nhân họ Lưu và những người khác.
Định Dật sư thái là người đầu tiên không nhịn nổi, quát lớn:
-Đây là ý gì? Quá khinh người!
Phí Bân làm một động tác ra hiệu bảo chớ nóng, rồi giải thích:
-Định Dật sư thái là bậc đắc đạo trong Phật môn, tự nhiên không hiểu những thủ đoạn quỷ quyệt của kẻ khác.
-Chư vị hãy nghĩ kỹ. Lưu tam gia của Hằng Sơn là anh hùng hào kiệt vang danh giang hồ, đột nhiên lại muốn rửa tay gác kiếm, còn tự hạ mình ra làm quan, chịu cái khí lạnh lùng nhơ nhớp của đám quan chó dơ bẩn. Dù khâm sai có thể là giả, nhưng lòng muốn làm quan của hắn chắc chắn là thật!
-Lưu tam gia nhà giàu sụ, đâu còn thiết tha thăng quan phát tài? Ắt có nguyên do không thể nói ra. Đại âm mưu này nếu thành, không những hại chết vô số đồng đạo võ lâm, mà cả trăm họ hiền lành trong thiên hạ cũng sẽ chịu tai họa.
Lưu Chính Phong không giận mà cười:
-Phí sư huynh, huynh muốn vu khống người khác thì cũng nên nói cho ra dáng. Các sư huynh khác của Tung Sơn, cũng xin mời hiện thân ra đây!
Chợt nghe trên mái nhà bên đông và bên tây đồng thời có người đáp:
-Hay lắm!
Bóng vàng chớp động, hai người đã đứng ngay ở cửa sảnh. Khinh công này, trên giang hồ cũng thuộc hàng nhất hạng.
Kẻ đứng bên đông là một gã mập, thân hình to lớn, Định Dật sư thái nhận ra hắn là Đinh Miễn, nhị sư đệ của chưởng môn Tung Sơn, Thác Tháp Thủ. Còn người đứng bên tây cao gầy vô cùng, chính là Lục Bách, người ngồi ghế thứ ba trong Tung Sơn phái, Tiên Hạc Thủ.
Hai người cùng chắp tay, tự báo danh tính, rồi mới nói:
-Lưu tam gia mời, chư vị anh hùng mời.
Đinh Miễn và Lục Bách vốn là nhân vật có danh tiếng lừng lẫy trong võ lâm. Quần hùng đều đứng dậy đáp lễ. Nhìn cao thủ Tung Sơn lần lượt kéo đến, ai nấy đều thầm cảm thấy chuyện hôm nay khó mà êm xuôi, e rằng Lưu Chính Phong sẽ phải chịu thiệt lớn.
Đinh Miễn và Lục Bách hành lễ xong, cười ha hả với Lưu Chính Phong:
-Lưu sư đệ, đệ nhận đi thôi. Tả minh chủ rộng lượng, chỉ cần đệ nhận tội, vẫn có thể bảo toàn tính mạng người nhà!
Ý tứ trong lời ấy rõ ràng: bọn họ đang tính giết sạch cả nhà họ Lưu.
Lưu Chính Phong sắc mặt lạnh tanh:
-Các vị sư huynh của Tung Sơn, các vị chớ khinh người quá đáng!
Phí Bân cười lạnh:
-Ngươi là người hay quỷ, trong lòng ngươi tự rõ!
Y dứt lời liền quát lớn:
-Ngươi nhận hay không? Ngươi không nói thật, ta sẽ giết phu nhân ngươi trước, rồi đến con trai, con gái ngươi. Những người thân này của ngươi quan trọng hơn, hay tên ma giáo yêu nhân kia quan trọng hơn, tự ngươi liệu mà làm!
Nói xong, y giơ tay lên. Tên đệ tử đang kề chủy thủ sau lưng phu nhân họ Lưu siết chặt cán dao, chỉ đợi tay Phí Bân hạ xuống là lấy mạng bà.
Định Dật sư thái nhìn thấy, không thể ngờ cái gọi là chứng cứ của Tung Sơn lại là ép cung ngay trước mặt mọi người. Bà giận đến đỏ mặt, quát:
-Thiên hạ việc gì cũng không thắng nổi chữ "lý"! Các ngươi Tung Sơn một mực hành động ngang ngược, chẳng lẽ người của Thái Sơn, Hoa Sơn, Hằng Sơn chúng ta đều đến đây để mở mắt ăn cơm, không quản chuyện hay sao?
Thiên Môn đạo nhân và Nhạc Bất Quần cũng lần lượt gật đầu.
Phí Bân không ngờ đã đưa ra lệnh kỳ minh chủ mà đám người này vẫn dám đối đầu với Tung Sơn. Sắc mặt y lập tức không vui, nhưng thoáng sau y chợt thấy tên Lâm Bình Chi kia đang nhếch mép cười mỉa.
Y bỗng nổi trận lôi đình, chỉ thẳng vào hắn quát:
-Ngươi cười cái gì!
Hoa Thập Nhị làm ra vẻ kinh ngạc:
-Tung Sơn các ngươi ngang ngược đến thế sao? Hành sự bá đạo như vậy, ngay cả người khác cười cũng không cho. Hèn chi lại bắt cóc, muốn giết cả nhà người ta là giết liền!
Nói xong, hắn quay sang Nhạc Bất Quần, Thiên Môn và Định Dật, chắp tay hỏi:
-Mấy vị tiền bối, vãn bối có một việc hơi mơ hồ. Ngũ Nhạc kiếm phái vốn là danh môn chính phái, sao hành sự lại giống hệt đám lục lâm hắc đạo thế này, tàn bạo bá đạo đến vậy?
Vốn dĩ cả sảnh tân khách e dè thế lực Tung Sơn nên không ai dám lên tiếng. Nhưng có Hoa Thập Nhị đứng ra làm người đầu tiên, mọi người bắt đầu xì xào bàn tán, ai nấy đều cho rằng Tung Sơn hành sự quá đỗi bá đạo.
Định Dật sư thái lạnh giọng:
-Phí sư huynh, huynh nhìn đi. Tung Sơn các huynh hành sự như vậy, khiến người ta tưởng chúng ta đều là ma đạo rồi!
Phí Bân nhìn về phía Hoa Thập Nhị, đôi mắt hơi nheo lại, lạnh lùng không đáp. Một lát sau, y khẽ quay người nhìn sang chỗ khác. Đúng lúc ấy, Đinh Miễn đứng bên trái y rút trường kiếm, cười dữ tợn bước lên:
-Chuyện khác để sau. Đinh Miễn ta từ nhỏ đã mê võ thành si, từ lâu đã nghe danh Tịch Tà kiếm pháp của Lâm gia Phúc Uy uy chấn thiên hạ. Hôm nay gặp Lâm thiếu tiêu đầu, thấy người lòng ngứa ngáy, vậy xin lĩnh giáo một hai chiêu. Tiểu tử Lâm kia, ra đây đấu với ta vài hiệp, rồi hãy nói chuyện khác!
Cảnh tượng này rơi vào mắt tân khách, rõ ràng là Tung Sơn tức giận vì bị vạch mặt, không cãi nổi liền muốn giết người diệt khẩu, ra tay trả thù ngay tại chỗ.
Đinh Miễn vừa nói, vừa bước thêm hai bước. Lời còn chưa dứt, trường kiếm đã rung lên, vạch thành một đóa kiếm hoa, đâm thẳng ba huyệt yếu trước ngực Hoa Thập Nhị. Chiêu nào cũng nhắm vào chỗ chí mạng.
Thiên Tùng đạo nhân vừa định ra cứu, chợt nghĩ đến võ công Hoa Thập Nhị cao hơn y nhiều, Đinh Miễn kia cũng không phải đối thủ, liền yên tâm trở lại, vuốt râu thong thả xem kịch.
Keng một tiếng!
Hoa Thập Nhị rút trường đao, một tay nắm chuôi, khẽ rung cổ tay. Nội lực dồn đến đâu, thanh thép liền đứt đoạn từng khúc. Những mảnh đao gãy văng ra như hoa rơi đầy trời, ào ạt trùm lấy Đinh Miễn.
-Không xong!
Đinh Miễn chỉ kịp thấy những mảnh đao vừa nhanh vừa gấp, không thể nào né tránh. Hắn chỉ đủ thời gian dùng trường kiếm gạt được hai mảnh, còn lại bảy tám mảnh đao gãy đều trúng thẳng vào người.
Mọi người nghe thấy tiếng phập phập liên tiếp, như có vô số lưỡi đao cắm vào thịt.
Nhìn lại, Đinh Miễn đã ngửa mặt ngã xuống, trước ngực thêm bảy tám lỗ máu, máu tuôn ồng ộc, đã không còn sống nổi.
Cảnh này khiến cả sảnh kinh động.
Trong đám người, kẻ sững sờ nhất lại là gã đứng bên trái Hoa Thập Nhị. Hắn nhìn chằm chằm vào chuôi đao trống trơn trong tay mình, thầm nghĩ: ngươi giết người thì cứ giết, đao gãy thì cứ gãy, nhưng mượn đao giết người làm cái trò gì vậy? Tiếc cho lão tử bỏ ra năm trăm lạng bạc mua cây đao thép trăm luyện này!
Người Tung Sơn đều kinh hãi biến sắc. Phí Bân quát lớn:
-Ngươi rốt cuộc là ai!
Hoa Thập Nhị nhấc tay, dùng hai ngón tay phẩy ra ngoài:
-Đốt pháo hoa lên xem nào!
Đúng lúc mọi người còn đang chưa hiểu chuyện gì, ở chỗ ngồi trong sân ngoài đại sảnh, có người lấy từ trong ngực ra một ống tre, dùng hỏa chiết tử châm ngòi, giơ cao qua đầu.
Ba hơi thở sau, một luồng sáng bừng lên trời, nổ tung rực rỡ giữa không trung.
Ngay khoảnh khắc ấy, bốn phía vang lên tiếng hò giết. Cổng lớn Lưu phủ bị đẩy tung dễ dàng, từng hàng cẩm y vệ và mật thám Đông xưởng cầm Tú Xuân đao ùa vào. Trên tường vây quanh phủ, lần lượt nhô lên những xạ thủ giương cung lắp tên, nhắm thẳng vào đám giang hồ bên trong.
Có người hét lớn:
-Cẩm y vệ làm việc, kẻ nào dám vọng động, giết không tha!
Quần hùng giang hồ lập tức náo loạn cả lên. Mấy kẻ trên người mang án mạng định bỏ chạy, nhưng vừa nhúc nhích đã bị xạ thủ bắn thành cái sàng. Những người khác không ai dám cử động nữa.
Giả Đình cùng vài quan viên cẩm y vệ bước nhanh vào đại sảnh, đồng loạt quỳ xuống trước mặt Hoa Thập Nhị, cúi đầu bái lạy:
-Tham kiến đại nhân!
Người Tung Sơn đều đờ người. Bị hơn trăm binh sĩ cẩm y vệ vây kín, trong đó còn có kẻ cầm hỏa thương, bọn họ chẳng dám động đậy chút nào.
Hoa Thập Nhị bước đến trước mặt tên khâm sai giả, lấy tay vỗ nhẹ lên khuôn mặt trắng bệch không còn một giọt máu của hắn, cười khẽ:
-Giờ thì biết ta là ai rồi chứ? Dám mạo danh khâm sai ngay trước mặt bản quan. Đợi về rồi, bản quan sẽ tra hỏi cho ra tám đời tổ tông ngươi, dâng tấu lên triều đình, chém cả chín họ nhà ngươi!
Nhưng ánh mắt hắn lúc nói câu ấy lại không nhìn tên khâm sai, mà hướng về phía đám người Tung Sơn. Chỉ một câu ấy đã khiến Phí Bân và đồng bọn, vừa rồi còn ngang ngược không ai bằng, toát mồ hôi lạnh ướt đẫm cả người.