Đội nắng gắt trên đầu mà làm lụng, dù ai nấy đều có nội công hộ thể, cũng mồ hôi vã ra như tắm, kêu khổ không ngớt.
Quay lại buổi sáng. Hoa Thập Nhị dễ dàng chế ngự ba đại đầu mục Đông Xưởng cùng hơn hai mươi tên tay sai, rồi lấy ra một viên Tam Thi Não Thần Đan, bóc lớp vỏ thuốc. Hắn dùng trò oẳn tù tì để chọn ra một kẻ xui xẻo, tại chỗ thử dược tính.
Nhìn tên xui xẻo bị sâu thi chui vào óc, phát điên phát dại, người trong sân, dù bên ta hay bên địch, ai nấy đều rợn tóc gáy.
Hoa Thập Nhị cho từng người Đông Xưởng uống một viên Tam Thi Não Thần Đan. Ba đại đầu mục lập tức khuất phục, thề độc, nguyện làm khuyển mã, chỉ nghe theo mệnh lệnh của hắn.
Đông Xưởng vốn là cơ quan đặc vụ, từ lâu đã có ghi chép về Tam Thi Não Thần Đan, chỉ là chưa từng tận mắt thấy. Ba đại đầu mục thậm chí từ viên đan dược này mà suy ra, gã thư sinh áo trắng Hoa Thập Nhị trước mặt, chính là giáo chủ Ma giáo, đệ nhất cao thủ thiên hạ, Đông Phương Bất Bại!
Khi ba tên đầu mục hỏi ra câu ấy, Hoa Thập Nhị dĩ nhiên ra sức chối bỏ. Đằng nào cũng không phải thật, chẳng lẽ lại giả vờ thừa nhận? Thế nhưng mọi người khác đều liếc ba tên hoạn quan một cái, ánh mắt như muốn nói: đoán trúng phóc rồi đấy.
Hoa Thập Nhị buồn bực vô cùng. Thế này thì giải thích sao cho nổi.
Ba đại đầu mục uống xong Tam Thi Não Thần Đan thì không còn chút ý phản kháng nào. Dưới sự truy hỏi của Chu Hoài An, chúng đem toàn bộ kế hoạch của Tào Thiếu Khâm kể ra không sót chữ nào.
Hóa ra Tào Thiếu Khâm chia quân làm ba đường. Một đường đến Ngọc Môn Quan, giả truyền thánh chỉ bắt viên tổng binh giữ ải phong quan năm ngày, mục đích là không cho Chu Hoài An và đồng bọn chạy ra khỏi quan ải.
Mặt khác, hắn phái ba đại đầu mục là Giả Đình, Lục Tiểu Xuyên và Tào Thiêm, dẫn theo tay sai Đông Xưởng truy tìm tung tích Chu Hoài An.
Còn Tào Thiếu Khâm, hắn cùng đội Hắc Kỵ thong thả đi sau.
Tào Thiếu Khâm sắp đặt như vậy không phải để làm đại BOSS ra vẻ rồi xuất hiện sau cùng. Hắn muốn để Chu Hoài An nhận ra không thể ra khỏi quan ải, rồi bức y liều lĩnh, gọi đảng vây tụ tập, cưỡng xông ải.
Đến lúc ấy, đại đầu mục Giả Đình sẽ bồ câu đưa thư báo cho Tào Thiếu Khâm. Đội Hắc Kỵ chỉ cần hai ngày là tới nơi, sẽ quét sạch tàn dư của Dương Vũ Hiên, không để sót một ai.
Hoa Thập Nhị vốn định xử lý xong Tào Thiếu Khâm rồi mới lấy kho báu hoàng cung Tây Hạ. Nghe đến chuyện còn phải chờ hai ngày nữa, hắn lập tức đổi ý, bảo Giả Đình phát ngay bồ câu đưa thư.
Sau đó hắn lại sai người của Kim Tương Ngọc xuống trấn gần Ngọc Môn Quan mua mấy chục cây xẻng. Đến chiều hôm ấy, hắn cho cả bọn đi rèn luyện thân thể, đào đất cho ra trò.
Kim Tương Ngọc đào đến mồ hôi đầm đìa. Hai canh giờ đào xong thì tay chân nàng bủn rủn. Nhớ lại lời Hoa Thập Nhị nói hôm trước, trong bụng nàng thầm oán:
“Đây chính là cái ‘người khác không làm được, ngươi tự có cách’ mà ngươi nói sao?”
Lòng dạ nàng khéo léo lắm. Nàng cảm nhận được sát ý âm ỉ mà Hoa Thập Nhị dành cho mình, biết hắn có ấn tượng chẳng tốt gì về nàng, nên trong lòng dù oán trách, ngoài mặt vẫn không dám lộ, còn phải làm ra vẻ chăm chỉ hơn bất cứ ai.
Bên kia, Hoa Thập Nhị cầm yếm của Kim Tương Ngọc, theo bản đồ in trên đó mà suy tính phương vị.
“Lai giáp phi toàn long, sa hải hiến thần môn. Không sai, cửa thần hẳn là ở chính chỗ này!”
Chu Hoài An và Khâu Mạc Ngôn đứng cạnh đó, tò mò hỏi:
“Hoa huynh, câu này nghĩa là gì vậy?”
Hoa Thập Nhị lười giải thích, quay sang phía Kim Tương Ngọc đang vã mồ hôi như tắm mà gọi lớn: “Kim Tương Ngọc, ngươi nói đi!”
Kim Tương Ngọc cuối cùng cũng có dịp nghỉ tay. Nàng chạy lại, cầm bầu nước uống một ngụm rồi mới giải thích:
“Lai giáp là chỉ sáu mươi năm một giáp. Phi toàn long là chỉ cơn bão cát đen quanh vùng Long Môn. Thần môn là cổng hoàng cung Tây Hạ.”
“Lai giáp phi toàn long, sa hải hiến thần môn, nghĩa là cứ sáu mươi năm, vùng Long Môn sẽ nổi lên một trận bão cát đen. Đến lúc ấy, đại mạc bị thổi tung, hoàng cung chôn dưới đất sẽ lộ ra khỏi cát. Khi đó mới tìm được kho báu trong hoàng cung. Hiện giờ còn cách kỳ hạn sáu mươi giáp, vẫn còn thiếu ba năm.”
Nói đến câu cuối, nàng vô tình hay cố ý liếc về phía Hoa Thập Nhị, rõ ràng mong vị giáo chủ này tỉnh ngộ, hiểu rằng dựa vào sức người đào cát chẳng khác nào nói mộng.
Chu Hoài An lên tiếng nói một câu công đạo:
“Hoa huynh, cát vàng đủ chôn cả một tòa thành, ít nói cũng phải hàng nghìn vạn khoảnh. Sức người sao đào nổi. Huynh bắt họ đào cát, đào đến chết cũng chẳng thấy được hoàng cung Tây Hạ đâu!”
“Theo ta, chi bằng đợi ba năm nữa, đến kỳ sáu mươi giáp, khi bão cát đen nổi lên, rồi quay lại lấy kho báu cũng chưa muộn. Còn đám người này, cứ để họ giữ lấy chút sức lực mà giúp ta đối phó với đội Hắc Kỵ của Tào Thiếu Khâm!”
Chu Hoài An vừa dứt lời, đám người đang đào cát đều dừng tay, mắt chăm chăm nhìn về phía này, vẻ mong đợi hiện rõ. Ngay cả đám tay sai Đông Xưởng lúc này nhìn Chu Hoài An cũng đầy biết ơn. Bọn chúng bình thường sống sung sướng, giết người nhảy múa thì còn được, chứ đào cát vác sức thì thật sự chưa bao giờ làm.
Hoa Thập Nhị bĩu môi: “Đối phó Tào Thiếu Khâm thì cần gì đến bọn này. Chúng chỉ có chút giá trị lợi dụng này thôi, Chu huynh còn muốn tước nốt sao? Chúng không đào cát thì chẳng lẽ giết hết đi? Chu huynh quả là độc ác!”
Câu nói ấy vừa dứt, ánh mắt của đám người đào cát nhìn Chu Hoài An liền từ biết ơn chuyển thành phẫn nộ. Kim Tương Ngọc vội chạy về vung xẻng, đào mấy nhát thật mạnh, rồi ngoái lại kêu lên:
“Giáo chủ đừng nghe tên mặt trắng ấy nói nhảm! Chúng ta đào vui đến mức nào, đại gia nói xem có phải không?”
Giả Đình đã sáu mươi mấy tuổi, nghe vậy thì thở hổn hển kêu lên:
“Đúng vậy giáo chủ! Lão nô từ năm ba tuổi vào cung tịnh thân, sáu mươi năm nay chưa từng thật lòng vui vẻ như hôm nay. Hôm nay như tìm được ý nghĩa cuộc đời. Giáo chủ đừng nghe Chu Hoài An thằng nhãi kia nói bậy, nó chỉ muốn hại chết bọn lão nô thôi!”
Chu Hoài An: “……” Làm người tốt mà làm đến mức chẳng ra người ra ngợm gì, cảm giác cả con người mình cũng hỏng hết rồi.
Hoa Thập Nhị kinh ngạc nhìn lão thái giám, thầm nghĩ: Gã Giả Đình này đúng là nhân tài.
Hắn lập tức quát về phía đám người đang đào cát: “Trừ Kim Tương Ngọc ra, những người khác nghỉ một khắc!”
“Giáo chủ, tôi…” Kim Tương Ngọc ngẩn cả người. Ta phối hợp đến thế, sao người bị thương luôn là ta?
“Ngươi thì sao nữa. Dám vu oan Chu huynh là tiểu bạch kiểm, phạt ngươi làm thêm việc cũng là nhẹ!”
Kim Tương Ngọc nhìn đôi tay phồng rộp, hai mắt đỏ hoe, uất ức “ừ” một tiếng rồi lại cúi xuống đào tiếp.
Chu Hoài An thấy không đành lòng, vội nói: “Thôi đi Hoa huynh, ta không để bụng đâu!”
Hoa Thập Nhị liếc y một cái, trong bụng nghĩ: Ta để bụng, còn mặt ngươi thì có trắng bằng mặt ta không?
Đã xác định được vị trí cửa thần, Hoa Thập Nhị bảo mọi người tiếp tục đào, đào cho đến khi trời tối mới thôi.
Đợi trời tối, mọi người đều đi nghỉ, Hoa Thập Nhị lặng lẽ đến chỗ đào ban ngày, hai tay cắm vào cát vàng, bắt đầu dùng không gian chứa đồ để thu cát.
Chu Hoài An nói không sai, dựa vào Long Môn khách điếm và mấy tên Đông Xưởng kia, đào cả đời cũng chẳng thấy hoàng cung Tây Hạ. Còn chuyện hắn nói với Kim Tương Ngọc “tự có cách”, chính là chỉ không gian chứa đồ của hắn.
Có không gian chứa đồ, thì cũng chỉ là phải đi lại nhiều chuyến hơn mà thôi.
Hoa Thập Nhị đổ đầy cát vàng vào không gian chứa đồ, rồi ngự kiếm bay lên, đến nơi khác đổ đi. Cứ thế suốt đêm, đến lúc trời sáng thì cồn cát kia đã bị hắn đào thành một cái hố sâu hơn ba mươi mét.
Sáng sớm, mọi người thức dậy nhìn thấy cái hố lớn ấy đều ngây người. Hoa Thập Nhị làm ra vẻ vừa mới dậy, nét mặt hài lòng nói:
“Làm rất tốt, thành tích đáng khen. Hôm nay cố gắng tiếp!”
Ăn sáng xong, Hoa Thập Nhị lấy cớ dò la động tĩnh của Tào Thiếu Khâm, chào Chu Hoài An một tiếng rồi tạm rời Long Môn khách điếm.
Đợi khuất khỏi tầm mắt mọi người, hắn phóng kiếm bay ra, thẳng hướng tây mà đi tới Côn Lôn sơn.
Trong thế giới Phi Hồ, hắn từng đến Côn Lôn Thúy Cốc của Trương Vô Kỵ. Tiếc là đã quá lâu, Cửu Dương Chân Kinh và sách y của Hồ Thanh Ngưu bên trong đều đã mục nát, hắn chỉ lấy được một quyển Độc Kinh của Vương Nan Cô.
Minh giáo lật đổ nhà Nguyên Mông cũng chưa đầy trăm năm. Nghĩ rằng sách vở được bọc trong vải dầu, chắc chưa đến nỗi mục hết. Hoa Thập Nhị đã sớm định đi một chuyến Côn Lôn. Ngọc Môn Quan cách Côn Lôn không xa, hắn muốn nhân lúc Tào Thiếu Khâm chưa tới, đến Côn Lôn Thúy Cốc lấy Cửu Dương Chân Kinh về tay.
Ngự kiếm phi hành của Hoa Thập Nhị không giống kiểu kiếm tiên chính thống với kiếm quang hộ thân, người và kiếm hợp nhất. Hắn đứng trên phi kiếm mà điều khiển, tuy vậy tốc độ vẫn cực nhanh. Hơn nghìn cây số đường, chỉ nửa canh giờ đã tới nơi.
Côn Lôn Thúy Cốc, Hoa Thập Nhị từng đến một lần trong thế giới Phi Hồ, nên giờ đi lại quen đường. Hắn lấy từ chỗ cất sách của Trương Vô Kỵ ra gói vải dầu, mở ra thì mắt sáng lên.
Sách trong gói chỉ hơi ẩm, có vài trang bị mốc đen, nhưng chữ viết vẫn rõ ràng, không ảnh hưởng gì.
Hoa Thập Nhị vận nội lực, hong khô hơi ẩm trên kinh sách, lại xử lý thêm một hồi. Sau đó hắn tìm một tảng đá lớn trong thung lũng, ngồi xếp bằng, bắt đầu đọc Cửu Dương Chân Kinh.
“Hắn mạnh mặc hắn mạnh, gió mát thổi đỉnh non. Hắn ngang mặc hắn ngang, trăng sáng soi sông lớn.”
“Hắn tự dữ rồi hắn tự xấu, ta tự một hơi chân khí đầy.”
Cửu Dương Chân Kinh cũng là thần công đạo môn. Hoa Thập Nhị đã tu Toàn Chân Tâm Pháp suốt trăm năm trong mấy thế giới, nên đọc không tốn chút sức nào. Chỉ đọc vài trang, hắn đã thấy thu hoạch không nhỏ.
Nhưng đọc đến phần sau, sắc mặt Hoa Thập Nhị bỗng sa sầm. Hóa ra Cửu Dương Chân Kinh được viết chen trong kẽ hở của bốn quyển Lăng Già Kinh. Trong đó cũng ghi rõ: nếu không phải đồng nam thân, chỉ được tu ba quyển đầu, quyển thứ tư không những không có hy vọng luyện thành, mà cưỡng ép tu luyện còn sẽ tẩu hỏa nhập ma.
“Má ơi, mấy môn thần công này chẳng lẽ đều do thái giám sáng lập sao, dựa vào đâu mà kỳ thị người đã có vợ!”
Sắc mặt Hoa Thập Nhị khó coi vô cùng. Muốn tu Cửu Dương thần công thì phải phế bỏ nội lực hiện tại, luyện lại từ đầu. Nếu tu được toàn bộ thì còn đỡ, đằng này chỉ tu được ba quyển đầu, vậy chi bằng giữ lấy trăm năm Toàn Chân nội lực của mình còn hơn.
Hắn chỉ trầm ngâm một lát rồi quyết định bỏ ý luyện Cửu Dương. Tuy không tu được, nhưng Cửu Dương Chân Kinh vẫn là bảo điển võ học, những đạo lý võ học bên trong có ích rất lớn cho người luyện võ. Chuyến này của hắn cũng không phải là uổng công.
Chỉ có điều thu hoạch thấp xa so với mong đợi, khiến lòng hắn không khỏi bực bội.
Cất kinh thư, hắn ngự kiếm bay lên, vòng quanh trong phạm vi trăm dặm, muốn tìm hậu nhân của Chu Tử Liễu và Vũ Tam Thông.
Lần này may mắn, tuy không tìm thấy Chu Vũ liên hoàn trang, nhưng lại gặp một tòa Vệ gia trang. Trang chủ là một gã râu quai nón tên Vệ Hướng Minh, chính là hậu duệ của Vệ Bích, đệ tử Vũ Liệt trong Chu Vũ liên hoàn trang năm xưa.
Năm đó Chu Trường Linh và Vũ Liệt chết đi, đều không để lại con trai. Hai người con gái là Tuyết Lĩnh Song Châu, Vũ Thanh Anh và Chu Cửu Chân, đều có tình ý với chàng trai Vệ Bích kia.
Sau đó ba người thành thân, các con sinh ra đều mang họ Vệ, Chu Vũ liên hoàn trang cũng thuận lý thành thành Vệ gia trang.
Hoa Thập Nhị không làm chuyện cướp đoạt bằng vũ lực. Hắn trực tiếp đến cửa nói rõ ý đồ, định dùng nội công và kiếm pháp Toàn Chân đổi lấy bí kíp Nhất Dương Chỉ.
Kết quả trang chủ Vệ Hướng Minh cười ha hả, vỗ tay một cái, sau bình phong đại sảnh liền xông ra hai hàng đại hán cầm đao.
Hoa Thập Nhị nhướng mày: “Trang chủ đây là có ý gì?”
Vệ Hướng Minh cười lớn: “Đồ ngốc từ đâu đến! Lão tử ở Côn Lôn sơn chia của cướp đường, giang hồ lục lâm ngàn dặm ai mà không biết. Vậy mà ngươi lại đến đây nói chuyện trao đổi công bằng với ta, thật là chuyện cười. Lão tử nói cho ngươi biết, võ công của ngươi, tiền bạc trên người ngươi, mạng của ngươi, lão tử đều lấy hết!”
Hoa Thập Nhị thở dài đầy khinh bỉ, cảm khái: “Ta vốn lòng hướng minh nguyệt, ai ngờ minh nguyệt lại soi xuống mương rãnh. Vốn định lấy thân phận người thường mà đổi, nào ngờ ngươi tự tìm đường chết!”
Dứt lời, thân hình hắn bỗng biến mất. Vài hơi thở sau, Hoa Thập Nhị đã hiện ra trước mặt Vệ Hướng Minh, một tay bóp cổ y nhấc bổng lên.
Vệ Hướng Minh trợn tròn mắt, không hiểu gì. Y nghĩ mãi không ra, mình đã bị khống chế rồi, mà đám thuộc hạ kia sao vẫn chưa ra tay? Đưa đao cho các ngươi là để chém người, chứ đâu phải để làm cảnh.
Nhưng ngay sau đó, “phịch” một tiếng, một tên cầm đao ngã xuống đất.
Tiếp theo, tiếng ngã xuống liên tiếp vang lên. Từng tên thuộc hạ của Vệ Hướng Minh lần lượt đổ rạp xuống nền đất.
Nhìn kỹ, giữa trán mỗi tên đều có một chấm máu đang không ngừng rỉ ra. Hóa ra đã bị người dùng kim thêu xuyên thủng giữa trán, chết không thể chết thêm được nữa.
Lúc này Hoa Thập Nhị mới nhếch khóe môi, nhìn Vệ Hướng Minh trong tay, cười nhạt phun ra hai chữ:
“Cướp đường!”
Cuối cùng Hoa Thập Nhị không những lấy được bí kíp Nhất Dương Chỉ từ tay Vệ Hướng Minh, mà còn kèm theo một quyển Lan Hoa Phất Huyệt Thủ mà hắn đã học được.
Còn về Hàng Long Thập Bát Chưởng của Vũ gia huynh đệ năm xưa, Vệ gia trang lại không kế thừa được, khiến Hoa Thập Nhị tiếc thầm. Hắn siết chết Vệ Hướng Minh, mắng một câu:
“Đồ vô dụng!”
Hắn phóng hỏa thiêu rụi Vệ gia trang. Đợi lửa tàn hết, Hoa Thập Nhị mới ngự kiếm quay về Long Môn khách điếm.
Khi về đến nơi thì đã nửa đêm. Từ xa đã nghe tiếng binh khí chạm nhau. Hoa Thập Nhị vội hạ kiếm, thi triển khinh công chạy tới. Đến nơi, hắn thấy trên bãi cát trước khách điếm, Chu Hoài An và Khâu Mạc Ngôn đang liên thủ vây đánh một người tay cầm đại kiếm hai tay.
Xung quanh, Kim Tương Ngọc, Hạ Hổ, Thiết Trúc cùng ba đại đầu mục Đông Xưởng đều đứng ngoài quan chiến.
Hoa Thập Nhị lóe thân, hiện ra trước mặt mọi người, hỏi: “Chuyện gì thế này?”
Đại đầu mục Đông Xưởng Giả Đình vội bước lên: “Giáo chủ, người bị Chu Hoài An và Khâu nữ hiệp vây đánh chính là Tào Thiếu Khâm!”
Hoa Thập Nhị khoát tay: “Tào Thiếu Khâm ta tất nhiên nhận ra. Ta hỏi là sao hắn lại tự mình đến đây? Đội Hắc Kỵ đâu?”
Mọi người đều có vẻ kỳ quái. Giả Đình khẽ nhếch mép, báo cáo:
“Tào Thiếu Khâm cùng đội Hắc Kỵ suốt đêm chạy đến, lúc xông xuống cồn cát thì vì trời tối không nhìn rõ, nên… nên tất cả đều rơi xuống hố hết. Chỉ có Tào Thiếu Khâm võ nghệ cao cường, một mình thoát ra được. Số đội Hắc Kỵ còn lại vì cồn cát sụp xuống, đều bị chôn vùi dưới lớp cát…”
Hoa Thập Nhị tức đến nghiến răng: “Tào Thiếu Khâm đúng là không phải người!”
Đúng lúc mọi người đều cho rằng Hoa Thập Nhị xót xa cho hai nghìn quân Hắc Kỵ của triều đình, thì hắn đập chân xuống đất mà thốt lên:
“Ông đây vất vả đào được cái hố ấy, vậy mà để hắn lấp mất thế à!”