Tại tòa nhà Langley ở Virginia, nước Mỹ, ông chủ lớn của Langley nhìn những tấm ảnh hiện trên màn hình máy tính, cùng với các tập hồ sơ liên quan đến người trong ảnh, bất giác cau mày. Ông không đọc mấy tập hồ sơ ấy, mà chỉ chờ cấp dưới đưa ra một lời giải thích cho hợp lý.
-Đây là đoàn khảo sát thương mại từ phương Đông, nhập cảnh cách đây mấy ngày. Chúng tôi nghi ngờ nhóm người này có liên quan đến vụ cướp Ngân hàng Đại Thông trước đó!
Paul, người phụ trách Langley ở San Francisco, đứng trước bàn làm việc với vẻ mặt căng thẳng, cẩn thận báo cáo những manh mối họ đã tìm được.
Ông chủ lớn trầm ngâm hỏi: "Có bằng chứng gì không?"
Trong bụng Paul thầm nghĩ, Langley bao giờ cần bằng chứng đâu. Chỉ cần nghi ngờ rồi bắt về thẩm vấn là đủ rồi còn gì.
Nhưng đối diện với ông chủ lớn, hắn nào dám nói thế. Hắn kiên nhẫn giải thích:
-Nhóm người này nhập cảnh với danh nghĩa khảo sát thương mại, thế nhưng họ không hề đạt được bất kỳ thỏa thuận hợp tác dự án nào trong phạm vi kinh doanh. Đáng nghi hơn nữa là, đúng ngày xảy ra thảm sát nhà Tư Đồ và vụ cướp Ngân hàng Đại Thông...
Paul chỉ tay vào tấm ảnh Hoa Thập Nhị trên màn hình:
-Người này tối hôm đó đã lên một chiếc du thuyền du lịch vòng quanh thế giới rời khỏi San Francisco. Còn các thành viên khác trong đoàn thì đều mất tích, mọi kênh xuất cảnh đều không ghi nhận họ đã rời khỏi nước. Chúng tôi có lý do để nghi ngờ, chính nhóm người này đã cướp Cố Gia Dĩnh đi, và cũng chính họ là đám tay súng đã gây ra vụ cướp Ngân hàng Đại Thông!
Ông chủ lớn gật đầu, rồi đặt ra câu hỏi mà ông quan tâm nhất, cũng là câu hỏi cấp trên quan tâm nhất:
"Vậy còn gã người da trắng tên Cole Sen thì sao?"
Paul lại chỉ vào ảnh Hoa Thập Nhị:
-Người tên James này, chúng tôi tra ra lai lịch của hắn đều là giả mạo, thủ đoạn cực kỳ tinh vi. Nếu không phải vì mấy tháng trước hắn nổi danh ở phương Đông, suýt chút nữa chúng tôi đã bị hắn qua mặt rồi!
-Người này tên Hoa Thập Nhị. Mấy tháng trước, thân phận của hắn vẫn là một PC ở phương Đông. Theo báo cáo của nhân viên tình báo chúng tôi, năng lực của kẻ này cực kỳ nổi bật, đặc biệt là bắn súng như thần. Cách đây không lâu, ở kinh thành phương Đông, hắn đã càn quét các võ quán của Nhật và Hàn, chứng tỏ thực lực đấu võ cũng vô cùng đáng sợ!
Ông chủ lớn dường như phát hiện ra điều gì đó, nheo mắt hỏi:
"Bắn súng giỏi cộng với thân thủ đánh đấm mạnh, hai đặc điểm này rất khớp với mô tả của nhân viên hành động về tên Cole Sen đó nhỉ!"
Paul gật đầu: "Đúng vậy. Sau khi chuyên gia của chúng tôi so sánh đoạn ghi hình lúc James nhập cảnh, họ phát hiện ngoài khuôn mặt khác nhau ra, các đặc điểm cơ thể như chiều cao, vóc dáng đều trùng khớp đến mức cao độ!"
Paul nói với vẻ rất chắc chắn: "Tổng hợp tất cả những điều trên, chúng tôi có lý do để nghi ngờ cái tên Cole Sen kia thực ra chính là James này, hay nói cách khác, là Hoa Thập Nhị cải trang!"
-Nhân viên tình báo chúng tôi phân tích, tiến sĩ Cố Gia Dĩnh rất có thể đang ở cùng với Hoa Thập Nhị này, và cũng có mặt trên con thuyền kia!
Ông chủ lớn liếc nhìn ảnh Hoa Thập Nhị, lẩm bẩm: "James... James Bond?"
Ông đập tay xuống bàn: "Khỏi cần nghĩ nữa, cái tên ấy đã đủ nói lên tất cả. Thằng nhóc này thật ngông cuồng, dám lấy luôn cái mã 007 làm bí danh!"
Ông chủ lớn châm một điếu xì gà, nheo mắt nói:
"Vậy Paul, anh còn đợi gì nữa? Gọi cho công ty sở hữu chiếc du thuyền kia, bảo họ quay đầu về ngay. Bắt con sâu bọ đó cho tôi, dẹp cơn giận của tổng thống. Cũng để nó nếm thử những món ăn đặc biệt mà Langley nổi tiếng khắp thế giới!"
Paul có vẻ khó xử: "Thưa sếp, con tàu Hoàng Gia Vĩnh Hằng này thuộc về một công ty du lịch đứng dưới cờ Anh, đứng sau là hoàng gia Anh. Hơn nữa, con tàu đã rời vùng biển của nước Mỹ rồi, chúng ta không có quyền ra lệnh cho họ quay về, cũng không thể điều tàu chiến đến chặn lại, nếu không sẽ gây ra tranh chấp ngoại giao."
Trên gương mặt ông chủ lớn thoáng qua một tia tàn độc:
"Đã vậy thì thực hiện chiến dịch chặt đầu. Không ai có thể gây ra trọng tội như thế trên đất Mỹ rồi còn ung dung ngoài vòng pháp luật. Còn gã James này cũng không được tha!"
Nói xong, ông quay sang Paul: "Chuyện này tôi sẽ giao cho đặc công giỏi nhất của chúng ta làm. Việc tiếp theo của anh là điều tra cho rõ sự thật!"
-Đám người đó vừa mới nhập cảnh, nhưng khi hành động, chúng còn dùng cả RPG. Tôi muốn biết những thứ vũ khí đó từ đâu mà có. Còn thứ vũ khí bí ẩn đã bắn rơi hai chiếc F-16 của chúng ta rốt cuộc là gì, tôi hy vọng anh điều tra cho nhanh!
Ông chủ lớn nói xong, đứng dậy tự tay rót cho người cấp dưới đắc lực một ly cà phê. Đợi Paul cẩn thận nhận lấy và bưng trên tay, ông mới lên tiếng:
"Paul, chuyện này làm quá lớn rồi. Langley gần như thành trò cười cho cả thiên hạ. Tôi hy vọng anh trả lời được những câu hỏi này trong vòng bốn mươi tám giờ. Đây là cơ hội cuối cùng tôi có thể xin cho anh. Anh phải biết trân trọng, hiểu không?"
Paul toát mồ hôi lạnh, gật đầu lia lịa: "Cảm ơn sếp, cảm ơn sếp!"
Nói xong, hắn nhấp một ngụm cà phê. Hương thơm của cà phê khiến lòng hắn dịu lại đôi chút.
Vài giờ sau, BBC và các đài truyền hình khác đồng loạt phát tin nhanh: Paul Giô-vơ, người phụ trách Langley tại San Francisco, được phát hiện đã chết trong văn phòng ở đó. Hiện trường để lại một bức thư tuyệt mệnh.
Trong thư tuyệt mệnh, Paul Giô-vơ tự nhận đã dính líu đến vụ án tham ô hối lộ, và cho rằng bản thân cũng có trách nhiệm không thể chối bỏ trong vụ cướp Ngân hàng Đại Thông. Cảnh sát nghi ngờ Paul Giô-vơ tự sát vì sợ tội.
Sau cái chết của Paul Giô-vơ, phó của hắn nhanh chóng thế chỗ. Hắn tiếp tục điều tra vụ cướp Ngân hàng Đại Thông, và chỉ trong vài ngày đã bắt giữ hơn ba mươi người. Theo lời đồn, những người này rất có thể có liên quan đến hoạt động gián điệp.
Sau khi "tiễn" Paul Giô-vơ đi, ông chủ lớn của Langley liền gọi một cuộc điện thoại:
"Wharton, tạm gác chuyện bên Mexico lại. Có việc quan trọng hơn cần anh làm ngay!"
Đầu dây bên kia, một người đàn ông da trắng cao lớn, sống mũi cao thẳng, mặc vest, mắt xanh biển, đang ngồi trong phòng khách sạn, tay cầm máy tính bảng, xem một đoạn video về đấu võ ngầm.
Hắn đặt máy tính bảng xuống, mỉm cười đáp lại:
"Sếp à, tôi nhớ đã nói với sếp rồi, tôi thích sếp gọi tôi bằng cái tên tiếng Trung hơn. Đường Liên Khê!"
Ở đầu này, ông chủ lớn xoa trán: "Được rồi, Thường... Liên... Hệ... Ừm, cái tên này dài quá!"
Gã Tây bên kia nghe ông chủ lớn đọc tên mình thành "Thường Liên Hệ", khóe mắt không khỏi giật giật:
"Thôi được rồi, được rồi, sếp nói đi, có việc gì tìm tôi?"
Đầu bên kia, ông chủ lớn của Langley thở phào một hơi. Dù trong Langley ông là người quyền lực nhất, nhưng vẫn có vài nhân vật đặc biệt có thể ngang hàng với ông.
Như người đang nói chuyện với ông lúc này. Sức mạnh cá nhân của hắn chẳng khác nào Đội trưởng Mỹ trong phim Marvel, nên đã được trao nhiều đặc quyền, trong đó có cả tư cách được đối thoại ngang hàng với ông.
Ông hít sâu một hơi: "Thường, vụ án cướp Ngân hàng Đại Thông ở San Francisco, cậu xem chưa? Thật ra đó không phải là vụ cướp gì cả, mà là một đặc công phương Đông muốn đưa Cố Gia Dĩnh đi, nên dựng lên màn khói mù này..."
"Phải nói thật, hắn đã thành công. Hắn khiến Langley chúng ta mặt mũi tro bụi, còn cướp đi mạng của Paul. Lần này Langley trở thành trò cười của cả thế giới..."
"Tên phương Đông đó bây giờ đang trên một chiếc du thuyền du lịch vòng quanh thế giới, sống phè phỡn. Chuyện thế này tuyệt đối không thể tha thứ. Tôi cần cậu và Morgan hợp sức thực hiện chiến dịch chặt đầu. Bất kể bọn họ có bao nhiêu người, tôi muốn thấy tin tức về cái chết của chúng trên trang nhất báo chí trong vòng một tuần. Nhờ cậu đấy!"
Đường Liên Khê vẫn giữ nụ cười, giọng nhạt nhẽo: "Sếp biết năng lực của tôi mà. Tôi thấy chuyện này không cần đến Morgan, một mình tôi là đủ rồi!"
"Không, Thường... ờ, hay là Đàng... thôi, cái tên đó... tôi cứ gọi cậu là Wharton cho tiện! Dù sao cậu cũng đừng chủ quan. Đối phương bắn súng như thần, hơn nữa, theo ước tính của chúng tôi, thân thủ cận chiến của hắn không kém gì cậu hay Morgan. Lát nữa tôi sẽ gọi cho Morgan, rồi gửi tài liệu cho hai người. Cứ quyết như vậy, nhớ là một tuần, tôi sẽ cử người phối hợp với các cậu hành động!"
Nói xong, vị ông chủ lớn tay to mắt thông này, sợ đối phương từ chối, liền dập máy luôn.
Vài phút sau, trong hộp thư mã hóa của Đường Liên Khê có thư từ trụ sở Langley gửi đến. Trong đó là toàn bộ tài liệu công khai của Hoa Thập Nhị, cùng nhiều đoạn video ghi lại cảnh hắn càn quét các võ quán Nhật Bản và Hàn Quốc ở kinh thành phương Đông.
Đường Liên Khê xem ảnh và video mà trụ sở gửi đến, rồi lại cầm chiếc máy tính bảng để bên cạnh xem thử. Trên màn hình, một chàng trai trẻ nghiêng mặt về phía ống kính, rõ ràng chính là Hoa Thập Nhị trong tài liệu.
"Hóa ra là hắn. Xem ra nhiệm vụ lần này thú vị rồi!"
Vừa nói, hắn đã dùng phần mềm của Langley khóa vị trí con du thuyền trên máy tính. Ừm, cách chỗ hắn không xa lắm, chạy tới chỉ mất chừng hai giờ đồng hồ.
Cũng cùng lúc đó, ở tận Singapore, một gã da trắng khác vừa cúp máy. Hắn cũng nhận được tài liệu từ trụ sở Langley gửi sang, và liếc qua là nhận ra ngay kẻ tình nghi trong vụ cướp Ngân hàng Đại Thông. Chính là chàng trai trẻ với bộ pháp quái dị, khiến tiếng tăm lan truyền khắp giới võ đài Đông Nam Á. Gã ta cũng nở một nụ cười hứng thú.
Hoàng Gia Vĩnh Hằng, sau ba ngày lênh đênh, đã đến quần đảo Cayman thuộc Anh. Đây là một điểm du lịch nổi tiếng, nên con tàu sẽ dừng lại hai ngày, rồi lại khởi hành đi Costa Rica.
Nhiều người trên tàu chọn xuống đảo chơi. Còn Hoa Thập Nhị phải bảo vệ Cố Gia Dĩnh, trách nhiệm trên vai, nên không thể rời tàu, chỉ có thể tìm vài trò giải trí trên boong.
Lúc này, hắn đang nằm trên ghế tắm nắng cạnh bể bơi tầng thượng của tàu, đeo kính râm, vừa tắm nắng vừa ngắm cảnh muôn hoa gấm rực rỡ trước mặt, thưởng thức phong cảnh nhân gian.
Phải nói, các cô gái diện bikini đẹp thì nhiều vô kể, đủ mọi làn da. Dù Hoa Thập Nhị không có ý nghĩ gì khác, nhưng gái đẹp cũng như hoa, dẫu không hái về nhà, cứ ngắm thôi cũng đủ khiến lòng vui vẻ, đúng không nào?
Ừm, lúc này tâm trạng Hoa Thập Nhị đang rất vui.
Một cô gái lạ mặt, đôi mắt to tròn, bước đến ngồi xổm bên cạnh hắn, đưa tay quơ quơ trước kính râm của hắn:
"Chẳng phải anh có bạn gái rồi sao? Anh chẳng bảo mình là người quân tử à? Sao cứ nhìn chằm chằm vào mông mấy cô gái kia mãi thế!"
Cô gái lạ mặt này chính là Cố Gia Dĩnh. Hai ngày nay, Hoa Thập Nhị ngày nào cũng đưa nàng ra ngoài chơi, khiến nàng vui không để đâu cho hết, nhưng trong lòng lại thèm thuồng ghen tị. Nàng cứ nài nỉ, đòi mượn mặt nạ da người để cũng được đi chơi cùng.
Lúc đầu Hoa Thập Nhị không đồng ý, nhưng chịu không nổi sự nhõng nhẽo của Cố Gia Dĩnh, đành miễn cưỡng nhận lời, dùng mặt nạ da người tạo cho nàng một diện mạo mới.
Mặt nạ da người ấy tuy là kiểu nam, nhưng tay nghề của Hoa Thập Nhị rất khéo. Khi làm xong, Cố Gia Dĩnh lập tức từ một cô gái trí thức sang trọng biến thành một cô gái mắt to dễ thương.
Cố Gia Dĩnh vui mừng khôn xiết, khen mãi rằng nàng vốn có nền tảng đẹp, làm kiểu gì cũng xinh. Hoa Thập Nhị lúc đó bĩu môi, khăng khăng nói nàng đã đi phẫu thuật thẩm mỹ, nếu không sao lại xấu xí lỏm chỏm thế này.
Vì câu ấy mà Cố Gia Dĩnh giận hắn. Từ đó ra ngoài, hai người cứ chơi riêng từng người. Không ngờ cô nàng này không biết nghĩ thế nào, lại chạy đến quấy rầy hắn.
Nghe nàng vu cho mình là mắt không đứng đắn, Hoa Thập Nhị chẳng buồn đáp. Hắn còn đeo kính râm, Cố Gia Dĩnh làm sao có thể thấy được ánh mắt hắn?
Ánh mắt hắn vẫn dõi theo một cô gái mặc đồ bơi họa tiết chuột Mickey màu hồng, rồi hắn khẽ phát ra tiếng ngáy nhỏ, giả vờ như đã ngủ say.
Cố Gia Dĩnh trợn trắng mắt, giật phắt chiếc kính râm của Hoa Thập Nhị lên, nhìn đôi mắt trợn tròn xoe của hắn, rồi bực bội nói:
"Nhìn nữa là mắt anh bay ra ngoài đấy!"
Mắt Hoa Thập Nhị không hề chớp, mũi vẫn tiếp tục phát ra tiếng ngáy đều đều.
Cố Gia Dĩnh giơ hai ngón tay lên, làm bộ muốn chọc, Hoa Thập Nhị giật mình một cái, rồi giả vờ như vừa mới tỉnh giấc:
"Ơ, cô làm gì thế? Tôi đang ngủ mà, bị cô dọa một cú hết hồn!"
Cố Gia Dĩnh buồn cười nói: "Ai lại ngủ mở mắt bao giờ?"
"Trời đất ơi, người luyện võ như ta, ai mà chẳng mở mắt nói... ừm, ngủ!"
Cố Gia Dĩnh che miệng cười khúc khích: "Lộ rồi nhé, anh đúng là mở mắt nói dối!"
"Dậy đi, cho anh một cơ hội, giúp bổn cô nương bôi kem chống nắng!"
Cố Gia Dĩnh hơi đỏ mặt. Nàng cũng muốn tắm nắng, nhưng lưng không với tới được, đành phải qua nhờ Hoa Thập Nhị giúp.
Hoa Thập Nhị lập tức cảnh giác: "Định lợi dụng tôi à?"
Cố Gia Dĩnh vốn đã ngại, bị hắn nói thế, tức quá đấm cho hắn một cái.
Đúng lúc ấy, từ phía sau không xa có người dùng tiếng Hoa nói:
"Người đẹp ơi, nó không giúp thì anh giúp! Tay nghề của anh cực kỳ tốt, cô cứ yên tâm!"
Giọng nói này nghe rất lả lơi, rõ ràng mang ý trêu ghẹo.
Cố Gia Dĩnh quay lại lườm kẻ vừa lên tiếng một cái, chẳng thèm để ý. Hoa Thập Nhị ngoảnh đầu lại thì đúng lúc ánh mắt chạm phải đối phương.
Gã kia cũng nhìn thấy Hoa Thập Nhị, lập tức đứng bật dậy: "Đệch, là mày cái thằng khốn này!"
Kẻ này không ai khác, chính là Triệu Thái, cậu hai của tập đoàn Triệu thị, kẻ có thù với Hoa Thập Nhị.
Hoa Thập Nhị cũng khẽ nhíu mày. Không ngờ giữa đường đi làm nhiệm vụ lại gặp thằng nhóc này. Nhưng nghe đối phương buông lời bẩn thỉu, hắn lập tức nhấc ly nước trái cây bên cạnh tạt thẳng sang:
"Mày ăn nói kiểu gì thế? Tin tao không, lúc nào vắng người tao quăng mày xuống biển!"
Triệu Thái định nổi cáu, nhưng chợt nhớ ra điều gì, bèn đưa tay ngăn lại đám vệ sĩ phía sau đang định xông lên, rồi đứng dậy cười nhạt:
"Được lắm. Tao nhớ mày đang có hẹn với Chu Giai Xử kia mà? Thế này là cắm sừng người ta rồi nhỉ. Được, tao không đụng đến mày, nhưng sẽ có người dạy dỗ mày!"
Nói xong, hắn quay sang ra lệnh: "Đi!"
Hắn dẫn theo hai vệ sĩ rời khỏi bể bơi.
Triệu Thái bước vào thang máy, lên tầng mười, vào một nhà hàng Pháp sang trọng. Vừa bước vào, hắn liếc mắt một vòng, lập tức đi thẳng đến một bàn bên trong, kéo ghế ngồi xuống:
"Anh, em thấy thằng khốn Hoa Thập Nhị rồi. Chính là tên PC nhỏ đã cướp Chu Giai Xử khỏi tay anh đấy. Nó cũng có mặt trên tàu!"
Người hắn gọi là anh chính là Triệu Quân, tổng giám đốc tập đoàn Triệu thị. Triệu Quân trừng mắt nhìn hắn một cái:
"Anh đang tiếp khách, đừng có vô lễ. Để anh giới thiệu cho, vị này là..."
Đối diện Triệu Quân là một chàng trai da trắng điển trai, mặc bộ vest sang trọng. Người đó xua tay cười nói: "Triệu, để tôi tự giới thiệu!"
Gã da trắng cười quay sang: "Tôi tên Wharton, làm việc cho Langley ở Mỹ. Tôi rất hứng thú với người tên Hoa Thập Nhị mà anh vừa nhắc. Anh có thể kể cụ thể hơn không?"