Lại nói ba hôm nữa đã phải rời kinh, thời giờ của Hoa Thập Nhị gấp gáp, làm việc phải nhanh như sấm chớp. Vừa từ trong Chiếu Ngục Cẩm Y bước ra, hắn liền quay về nhà, đem mọi việc nói lại với Chu Diệu Đồng và Bắc Trai. Hai nàng thấy hắn giữ đúng lời hứa, cho chị em mình một danh phận để đường đường chính chính bước vào cửa, đều mừng rỡ khôn xiết.
Sau khi đã thưa qua với hai nàng, Hoa Thập Nhị liền giao hết việc cụ thể cho Bùi Luân lo liệu. Cẩm Y Vệ cùng Đông Xưởng lập tức rầm rộ hành động, bắt tay chuẩn bị cho hôn lễ của đại nhân vào ngày kia.
Vốn ở xã hội phong kiến này, trước khi cưới hỏi còn phải mời thầy số xem bát tự có hợp hay không, rồi tính ngày hoàng đạo, giờ lành tháng tốt các thứ.
Hoa Thập Nhị sắp phải rời kinh, chỉ mong càng nhanh càng tốt. Hắn mang hệ thống trong người nên chẳng kiêng kỵ gì, với ngày lành tháng tốt cũng không coi nặng, định bỏ quách bước ấy đi. Khổ nỗi Chu Diệu Đồng và Bắc Trai hai cô nương lại mê tín, nhất định đòi tìm người tính xem ngày kia có phải ngày hoàng đạo hay không, còn bắt Lư Kiếm Tinh đặc biệt mời về không ít thầy bói.
Ngày kia đã thành thân, Hoa Thập Nhị cũng không muốn vì chút chuyện cỏn con mà làm mất mặt hai nàng, bèn tính diễn cùng các nàng một vở cho xong. Hắn là Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ, hắn nói hôm nào là ngày hoàng đạo, tên thầy số nào dám bảo không phải. Thế là cứ mặc cho các nàng xoay xở.
Ngay tối hôm ấy, một hàng mười mấy thầy bói bị dẫn tới sảnh hoa trong phủ Hầu, đứng trước mặt Hoa Thập Nhị cùng Chu Diệu Đồng và Bắc Trai. Đám thầy này có sư có đạo, lại có cả bà đồng, thầy cúng nổi danh nhất kinh thành.
Đợi đám thầy bói hành lễ với Hoa Thập Nhị và hai nàng xong, Lư Kiếm Tinh nhìn khắp lượt rồi hỏi:
- Các ngươi ai lên trước!
Một bà đồng chừng ngoài năm mươi tuổi tự tiến ra nhận việc:
- Để lão thân lên trước đi, quanh kinh thành trăm dặm này ai mà chẳng biết ta là Mã đạo bà, ngay phủ công phủ hầu, lão thân cũng là khách quý trên ghế cao.
Hoa Thập Nhị nghe bà già này tự xưng Mã đạo bà, bất giác nhìn thêm một cái rồi cười hỏi:
- Ngươi có biết Giả Bảo Ngọc ngậm ngọc mà sinh kia không?
Hắn chỉ thấy hay hay nên hỏi bâng quơ một câu, phải biết thế giới này đâu phải thế giới Hồng Lâu, tự nhiên không thể có nhà họ Giả nào.
Quả nhiên Mã đạo bà cười nịnh lắc đầu:
- Hầu gia nói đùa rồi, khắp thiên hạ ngoài nhà trời ra, ai dám ngậm ngọc mà sinh chứ? Còn Bảo Ngọc gì đó, bất kể là ngọc thật hay ngọc giả, lão thân đều chưa từng nghe qua.
Hoa Thập Nhị cười cười, bà già này dùng một chữ dám, đúng là người hiểu chuyện.
Hắn khoát tay với Lư Kiếm Tinh, người sau lập tức lấy ra một tờ giấy hồng, bên trên viết ngày tháng năm sinh của bốn người Trầm Luyện, Đinh Bạch Anh, Chu Diệu Đồng, Bắc Trai, hai tay dâng lên, miệng nói:
- Phiền đạo bà xem kỹ giúp đại nhân nhà ta, xem tốt ắt có trọng thưởng!
Mã đạo bà nghe tới trọng thưởng, mắt ánh lên vẻ mừng rỡ, đón lấy tờ giấy rồi bắt đầu bấm ngón tay tính toán, miệng lẩm nhẩm khấn vái, chốc lát sau lộ vẻ vui mừng:
- Chúc mừng Hầu gia, mừng cho Hầu gia, ba vị phu nhân với Hầu gia đúng là trời đất se duyên!
Chu Diệu Đồng và Bắc Trai đều lộ rõ niềm vui trên mặt, Hoa Thập Nhị chỉ cười nhạt, trong bụng sáng như gương, người ta chẳng qua lựa lời tốt lành mà nói, bát tự kia vốn là của Trầm Luyện, liên quan gì tới hắn đâu.
Nhưng lời hay ai mà chẳng thích nghe, Hoa Thập Nhị gật đầu nói:
- Nói hay lắm, thưởng!
Lập tức có Cẩm Y Vệ bưng lên một chiếc khay, trên đặt hai nén bạc lớn, đều là quan ngân năm mươi lượng, khiến Mã đạo bà cười tít tới tận mang tai, rối rít cảm tạ.
Đám thầy bói còn lại ghen tức đỏ cả mắt, vừa rồi đáng lẽ phải tranh ra trước mới phải, để không cho mụ già gian ngoan ấy hưởng lợi.
Bắc Trai vui mừng rồi lại gặng hỏi:
- Đạo bà, ngày kia có phải ngày hoàng đạo cát nhật không? Hôn kỳ định vào ngày kia, liệu có vội vàng quá không?
Hoa Thập Nhị liếc Bắc Trai một cái, trường hợp này sao tới lượt Bắc Trai là nàng dâu chưa vào cửa, lại là thân thiếp thất lên tiếng, nhất là còn có đàn ông ngoài ở đây, con bé này đúng là được nắng lại chói chang. Nhưng cái tính ấy, khụ khụ, hắn lại thật lòng thích.
Mã đạo bà nghe Bắc Trai nói vậy, lập tức hiểu lầm ý, tưởng vị phu nhân này không vừa lòng với ngày ấy, lại đối chiếu lịch trong bụng, thấy quả thật chẳng phải ngày lành gì.
Bà ta bèn nói:
- Đúng như lời phu nhân, ngày kia mọi việc đều kiêng, không nên cưới gả. Muốn hòa thuận hạnh phúc, đại cát đại lợi, vẫn phải chọn ngày lành khác, định lại giờ tốt mới được!
Bà ta nói vậy, Bắc Trai liền lay cánh tay Hoa Thập Nhị nũng nịu:
- Mình xem, em đã bảo chuyện thành thân không thể vội, ngày chẳng nên việc gì như thế, sao thành thân được!
Hoa Thập Nhị vốn đang uể oải ngồi, nghe mụ đồng phá đám mình, lập tức hắng giọng một tiếng, nháy mắt ra hiệu:
- Sao lại thế được, đạo bà xem lại cho kỹ đi!
Hoa Thập Nhị tưởng mình đã ám chỉ đủ rõ, vừa ho vừa nháy mắt, ai ngờ Mã đạo bà vốn là kẻ tinh khôn, đến lúc này lại mê muội tâm trí, mở miệng nói:
- Hầu gia nói đùa rồi, lão già này sao tính sai được, ai mà chẳng biết lão tính số cho người ta chưa từng sai bao giờ?
Hoa Thập Nhị cười lộ vẻ chẳng lành, gật đầu nói:
- Tính chuẩn thì tốt, tính chuẩn thì tốt lắm!
Hắn vẫy tay gọi Lư Kiếm Tinh, chỉ vào chiếc nỏ liên châu Cẩm Y Vệ đeo bên hông y.
Lư Kiếm Tinh lập tức tháo nỏ xuống, hai tay dâng lên.
Mã đạo bà thấy Hoa Thập Nhị cầm nỏ chĩa thẳng vào mình, nụ cười cứng đờ, giọng run rẩy hỏi:
- Hầu, Hầu gia, ngài đây là...
- Ngươi bảo ngươi tính chuẩn lắm mà, vậy ngươi tính thử xem, ngay lúc này ta có bắn ngươi hay không, tính ngay đi, bằng không thì vào Chiếu Ngục mà ở!
Mã đạo bà lúc này cười còn khó coi hơn khóc, trong bụng tính toán sơ qua rồi mở miệng nói:
- Hầu phủ đèn hoa rực rỡ, sắp tới đã là ngày đại hỷ, Hầu gia sao có thể thấy máu lúc này, lão thân tính rằng, Hầu gia sẽ không...
Lời chưa dứt, Hoa Thập Nhị đã cười khẩy:
- Ngươi tính sai rồi, thành thân đều mặc áo đỏ, thấy máu mới may mắn!
Dứt lời hắn đã bóp cò, một mũi tên nỏ ghim thẳng lên mu bàn chân Mã đạo bà, bà già kêu á một tiếng, ngồi bệt xuống đất bắt đầu gào khóc, miệng la lớn:
- Hầu gia tha mạng!
Hoa Thập Nhị với hạng lừa đảo này chẳng thương xót mảy may, bao đôi lứa tâm đầu ý hợp đã bị hạng người này chia rẽ, bao cặp vợ chồng vốn chẳng hạnh phúc, cũng vì một câu trai tài gái sắc của bọn họ mà cả đời không được yên vui, hạng người như vậy có tống vào Chiếu Ngục cũng chẳng oan.
Mã đạo bà bị hai Cẩm Y Vệ lôi xuống, Hoa Thập Nhị mới quay sang nói với Bắc Trai:
- Nàng xem, đây chính là kẻ lừa đảo, tính chẳng đúng chút nào, thế mà cũng tin được sao?
Hắn quay đầu lại, nhìn mười mấy thầy bói còn lại hỏi:
- Bản hầu chỉ đoán bừa thế này thôi, ừm, ngày kia chính là ngày lành nên cưới gả, các ngươi nói xem bản hầu đoán có đúng không?
Mười mấy thầy bói không ngừng dịch qua dịch lại sang hai bên, để tránh chiếc nỏ Hoa Thập Nhị đang lia qua lia lại chĩa vào mình, đồng thời đều cười gượng nói:
- Đúng, đúng quá, Hầu gia anh minh, ngày kia chính là ngày lành, suốt mười hai canh giờ trong ngày đều là giờ tốt, các phu nhân bất kể vào cửa lúc nào cũng đại phú đại quý, đều là tướng chim sẻ theo phượng hoàng!
Đám người này đều đã nghĩ thông, có phải ngày lành hay không là do người ta định đoạt, bọn họ chẳng muốn bị khiêng đi như Mã đạo bà, vả lại giờ lành ra sao, bọn họ cũng đoán không ra vị Hầu gia này nghĩ gì trong bụng, bèn dứt khoát nói mười hai canh giờ đều là giờ tốt, ngài muốn thành thân lúc nào thì thành thân lúc ấy.
Hoa Thập Nhị mừng lớn, ném chiếc nỏ trả lại cho Lư Kiếm Tinh, chỉ vào đám thầy bói, nói với người xung quanh:
- Mấy vị này mới đúng là bậc thầy, các ngươi coi đi, tính chuẩn tới mức nào!
Chung quanh, bất kể là Chu Diệu Đồng hay Bắc Trai, cho tới lính Cẩm Y Vệ đứng gác, mật thám Đông Xưởng, đám người hầu kẻ hạ lo việc phục dịch, tất cả đều lộn mắt trong bụng, thầm nhủ, dám tính sai hay sao? Kẻ tính sai đã thành tàn phế rồi đấy!
Hoa Thập Nhị phất tay một cái thật lớn:
- Thưởng!
Mỗi người hai nén bạc lớn năm mươi lượng. Lúc ra về, đám thầy bói ai nấy mặt mày hớn hở, miệng tuôn lời tốt lành.
Hoa Thập Nhị quay người lại, cười với Chu Diệu Đồng và Bắc Trai:
- Đã có bao nhiêu thầy đều nói là ngày lành, đủ thấy trong cõi u minh tự có ý trời. Vậy định vào ngày kia đi!
Bắc Trai đảo mí mắt:
- Chị em thiếp mệt rồi, tướng công nói ngày nào thì là ngày ấy!
Nói xong kéo mạnh Chu Diệu Đồng bỏ đi.
- Này...
Hoa Thập Nhị chỉ tay theo bóng Bắc Trai, nói với người chung quanh:
- Chính các nàng đòi đi coi ngày, nay đã có kết quả, xem cái thái độ kia kìa, thật là, phí cả thời giờ!
Bắc Trai vừa đi xa dần, vừa vọng lại:
- Phải đấy, sớm nghe tướng công có hơn không, ngài bận rộn như vậy, cần gì phí thời giờ chứ!
Nói xong chính nàng bật cười trước, Chu Diệu Đồng cũng cười theo.
Hoa Thập Nhị cảm giác như đấm một quyền vào khoảng không, khó chịu vô cùng. Hắn sờ mũi, quay sang Lư Kiếm Tinh đang nhịn cười đến khổ sở mà mắng vui:
- Ngươi cười cái rắm ấy, ta đây là tôn trọng nữ nhân, bằng không dám ăn nói với ta kiểu đó, một ngày đánh ba trận.
Lư Kiếm Tinh vội gật đầu, nhịn đến mức mặt mày méo xệch.
Hai ngày sau, Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ, Tây Bình Hầu Hoa Thập Nhị thành thân. Lễ mừng của trăm quan chất đầy một cái sân bên trong phủ Hầu, toàn tính bằng xe mà chở tới.
Từ sau khi Hoa Thập Nhị ra tay với phe quan văn, các quan viên khác đã muốn tặng lễ cho hắn. Nhưng khi ấy kinh thành gió hạc kêu sương, tuy hắn ngoài sáng trong tối đều ra hiệu cho người ta biếu xén, cũng chẳng ai dám tới cửa, sợ hắn câu cá chấp pháp.
Nay có chuyện vui thành thân làm cớ, đám quan viên kia còn không mau tranh nhau thể hiện.
Khắp triều huân quý, văn võ bá quan, ngay cả hoàng thân quốc thích cũng tranh nhau dâng trọng lễ, mong vị Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ lòng dạ độc ác này, lúc muốn hại người, có thể nể mặt lễ hậu mà nhắm một mắt mở một mắt với bọn họ, hoặc giơ cao đánh khẽ một phen.
Ba cô dâu đều không có nhà mẹ đẻ. Hoàng hậu Trương Yên nghe chuyện liền bàn với Chu Do Hiệu, chi bằng nàng đứng ra kết nghĩa chị em với ba cô gái, lấy hoàng cung làm nhà mẹ đẻ. Như thế về sau quan hệ với tiên sinh họ Hoa càng tiến thêm một bước.
Chu Do Hiệu vừa nghe liền ưng thuận, còn bảo hoàng hậu tính toán chu đáo, lập tức phê chuẩn việc này. Ngay ngày hôm sau Hoa Thập Nhị định kỳ cưới, Trương Yên đã cho gọi ba cô gái vào cung, nhận làm em gái.
Vì vậy đội đưa dâu đi thẳng từ hoàng cung, đưa tới phố Thập Vương Phủ.
Lúc bái thiên địa, một lạy trời đất, hai lạy bậc bề trên. Trong ba cô gái, Chu Diệu Đồng và Bắc Trai đều không còn bậc trưởng bối, chỉ Đinh Bạch Anh có sư huynh Lục Văn Chiêu. Nhưng hoàng hậu đã nhận ba cô gái làm em, Lục Văn Chiêu nào dám ngồi ghế trên. Thế là Chu Do Hiệu ngồi vào vị trí bề trên, uống chén trà kính của đôi tân nhân.
Ba cô gái được đưa vào ba phòng tân hôn. Hoa Thập Nhị ở sảnh trước tiếp rượu cùng khách uống rượu. Nay cả triều Đại Minh có thể khiến hắn ngồi tiếp rượu chẳng còn mấy người. Đợi Chu Do Hiệu và Tôn các lão hai người ra về, hắn liền nhờ Ngụy Trung Hiền giúp tiếp đãi khách khứa, còn mình nhân lúc trời còn sớm, lẻn vào phòng động phòng.
Chứ không phải Hoa Thập Nhị ham mê sắc đẹp, chủ yếu là có tới ba cô dâu, chuyện này phải chạy sô cho kịp.
Người đầu tiên tất nhiên phải vào phòng Đinh Bạch Anh, bởi đây là phu nhân chính thất.
Trước kia hai người là kẻ địch, tuy Lục Văn Chiêu thay mặt cha nàng gả nàng cho Hoa Thập Nhị, nhưng trước ngày thành thân nàng cũng chưa từng cho vị Tây Bình Hầu gia này sắc mặt dễ coi.
Cho nên Hoa Thập Nhị bước vào động phòng của Đinh Bạch Anh, trong lòng ít nhiều cũng thấy lạ lạ.
Tới cửa phòng, Hoa Thập Nhị phất tay cho đám a hoàn chờ hầu hạ lui xuống, rồi đẩy cửa bước vào.
Đúng khoảnh khắc ấy, trên đỉnh đầu chợt vang tiếng động lạ. Khoé mắt hắn liếc thấy một chiếc chậu đồng mang theo một mảng nước vàng, úp thẳng xuống đầu xuống mặt.
Hoa Thập Nhị sực nhớ ngay cảnh mình năm nào đứng trên mái nhà xả nước xuống người Đinh Bạch Anh, thầm nghĩ ngày đại hỷ thế này, cô nàng này không lẽ lấy đồ dơ bẩn trả đũa cho hắn buồn nôn đấy chứ. Nếu vậy, dù là đêm tân hôn cũng phải dạy dỗ một trận, đánh cho ngoan ngoãn phục tùng rồi mới tính chuyện nhập môn.
Nhưng mũi hắn bỗng ngửi thấy mùi chua, lòng mới giật mình, là giấm. Xem ra cô nàng này còn giữ lý trí, chỉ muốn trả đũa nho nhỏ, chứ không có ý kết thù với chồng.
Tuy biết là giấm, Hoa Thập Nhị cũng chẳng có ý định ăn giấm hay chịu bị dội giấm. Nhờ con mắt nhìn chậm và bí thuật bộc phát, chậu giấm thơm đang rơi xuống trong mắt hắn chậm đi gấp mười lần không dừng đâu chỉ mười lần.
Hoa Thập Nhị vận bí thuật bộc phát, một bước đã lướt tới trước giường, chộp lấy cây ngọc như ý chuẩn bị sẵn hất tung khăn trùm đầu. Đúng lúc ấy, chậu giấm thơm rơi bộp xuống đất, chiếc chậu đồng vang lên tiếng va chạm.
Nhưng sự chú ý của Hoa Thập Nhị đã bị người dưới tấm khăn hớp hồn. Chỉ thấy Đinh Bạch Anh ngày thường lạnh lùng kiêu ngạo, lúc này vì mưu kế không thành mà lộ vẻ nửa giận nửa hờn. Gương mặt nàng điểm trang vừa vặn, môi đỏ thắm, ba phần diễm lệ, bảy phần hiên ngang. Bị hắn nhìn chằm chằm, nàng vừa thẹn vừa xinh, khác nào đóa hoa phú quý giữa cõi người.
- Dám ám toán tướng công nhà nàng, đỡ chiêu đây!
Hoa Thập Nhị cười gằn một tiếng, nhào thẳng tới. Thủ pháp vồ rồng của Vi Tiểu Bảo, hắn cũng biết!
Đêm ấy, mưa gõ tàu chuối, hoa mai ba độ nở.
Sáng sớm hôm sau, một đội ngũ hai nghìn người của nhà máy và vệ sở, ngồi ba chiếc thuyền lớn từ kênh đào xuôi nam về Kim Lăng.
Hoa Thập Nhị cùng Đinh Bạch Anh mặc áo dài đỏ chót đứng ở đầu thuyền, vẫy tay bảo Chu Diệu Đồng và Bắc Trai ra tiễn mau quay về. Kết quả đến khi thuyền đi xa, không còn nhìn rõ mặt nhau nữa, hai bóng người kia vẫn đứng sững trên bến tàu dưới sự hộ vệ của phiên vệ, dõi mắt trông theo phía này.
Hoa Thập Nhị trách móc Đinh Bạch Anh bên cạnh:
- Vốn là định cưỡi ngựa đi, vì nể nàng mới ngồi thuyền đấy, bằng không đâu phải chịu cảnh này. Ôi, chỉ đi công cán một chuyến, mà làm như sinh ly tử biệt, khiến người ta khó chịu!
Đinh Bạch Anh đảo mắt:
- Còn chẳng phải tại ngươi như con thú hay sao, nếu không bị ngươi làm bị thương, ta đây là hậu nhân Thích gia quân, lẽ nào không cưỡi được ngựa?
Hoa Thập Nhị vội hạ giọng:
- Nàng đừng nói bậy bạ, có phải ngốc không!
Hắn thấy mụ vợ này lỗ mãng quá, phải dạy dỗ tử tế mới được, sao lời gì cũng dám nói toạc ra.
Hắn chột dạ quay đầu nhìn lại, phía sau đám phiên vệ lấy Trịnh chưởng ban, Bùi Luân, Lục Văn Chiêu, Lư Kiếm Tinh dẫn đầu, ai nấy đều ngoảnh mặt đi chỗ khác, giả vờ như không nghe thấy, chỉ là vẻ mặt vặn vẹo, đều do nhịn cười đến khổ.
Nửa tháng sau, một đội kỵ mã từ bờ sông Tần Hoài phi thẳng tới cổng thành Kim Lăng. Quan binh giữ thành thấy đội ngựa phi nhanh tới, vừa định quát hỏi, đã có một kỵ đi đầu tiến lên, giơ thẻ bài quát:
- Cẩm Y Vệ, Đông Xưởng làm việc, cút ra!
Ngay sau đó, đội kỵ mã chừng hơn nghìn người phi vụt qua, quan binh giữ thành sợ run lẩy bẩy, không dám ngăn cản nửa bước.