-Đừng đùa nữa! Anh hát kiếm được không ít tiền, chắc cũng hơn ngàn vạn rồi nhỉ. Nhưng cái thí nghiệm này tốn tiền như đổ xuống hố không đáy, năm nào cũng phải ném vào đó không ít bạc. Anh thôi đi cho rồi!
Connie Carter không nói gì, nhưng nhìn nụ cười thoáng trên mặt bà, rõ ràng bà cũng nghĩ như vậy.
Hoa Thập Nhị thấy hai người chẳng ai tin, cũng không giận. Hắn thản nhiên kể lại với Đinh Manh Manh:
-Đôi giày bóng rổ cô đang đi là do công ty tôi sản xuất. Còn đội Bulls, cái đội đang nổi như cồn khắp thế giới gần đây, cũng là đội của tôi. Chưa kể các khoản đầu tư khác, chỉ riêng hai ngành này thôi, tài sản của tôi đã vượt sáu mươi ức đô la Mỹ. Tôi nghĩ thí nghiệm của các cô, tôi vẫn đủ sức rót vốn.
Nghe đến đây, nụ cười trên mặt Đinh Manh Manh và Connie Carter đều tắt hẳn. Đinh Manh Manh chỉ thẳng vào hắn, giọng pha chút không tin nổi:
-Anh nói thật đấy à, hay đang đùa? Anh là ông chủ của Jordan ư? Cái người được gọi là "Phi nhân" ấy?
Mấy năm nay, nhờ có Jordan mà bóng rổ đã lan rộng khắp toàn cầu. Lắm người trước nay chẳng buồn xem bóng rổ, giờ cũng lần lượt mê môn thể thao này.
Ngay cả vua bóng đá Maradona cũng tuyên bố mình là fan của Jordan. Ngoài vị vua bóng đá ấy ra, người hâm mộ Jordan còn có cả hoàng tộc Ả Rập, và cả vị Kim đại soái bên Bắc Triều Tiên.
Từ đó có thể thấy, vị thần bóng rổ này có sức ảnh hưởng lớn đến mức nào. Nếu dùng lời người đời sau mà nói, thì là đã nổi tiếng ra ngoài cả vòng tròn của mình.
Đinh Manh Manh tuy chẳng thích bóng rổ, nhưng Jordan thì nàng vẫn biết. Vì thế nàng mới kinh ngạc đến vậy.
Hoa Thập Nhị chỉ vào chính mình, bật cười:
-Chẳng lẽ cô chưa nghe nói, đội trưởng đội Bulls là người Hoa à? Chính là tôi đây. Nếu cô muốn, lúc nào rảnh tôi có thể dẫn cô cùng ăn với Michael, giới thiệu hai người quen nhau!
Đinh Manh Manh bĩu môi:
-Muốn quen thì tôi quen Jordan chứ, ăn cơm với Michael cái gì mà ăn!
Hoa Thập Nhị bị nàng làm cho dở khóc dở cười:
-Người ta tên là Michael Jordan, đều là một người cả mà...
Hắn xua tay:
-Thôi, nói bây giờ các cô cũng chẳng tin. Tôi sẽ gọi luật sư của tôi đến bàn với phía Đại học Y Séc. Chỉ cần các cô không phản đối là được!
Connie Carter nhún vai:
-Quách, nếu những gì cậu nói đều là thật, tất nhiên chúng tôi hoan nghênh. Đúng lúc phòng nghiên cứu của chúng tôi cũng không dư dả gì. Nhiều thiết bị tối tân mới ra thị trường, chúng tôi chẳng mua nổi. Giờ thì chỉ trông cậy vào cậu thôi!
Cuối cùng, bà nói như đùa, đứng dậy vỗ vỗ vai Hoa Thập Nhị, rồi dang hai tay tuyên bố:
-Vậy thì để mừng phòng thí nghiệm của chúng ta có thêm một thành viên mới, lại còn là một anh hắn đẹp trai, chúng ta cùng nâng ly nào!
-Yeah!
Đinh Manh Manh lấy trên bàn làm việc một chai Absolut, rót ba ly đầy, đưa cho Hoa Thập Nhị và Connie mỗi người một ly, còn nàng cầm ly của mình, cười hô lên:
-Cạn ly...
Hoa Thập Nhị nhìn hai người phụ nữ, một già một trẻ, nốc cạn ly rượu trong một hơi, trong lòng thầm thấy toát mồ hôi. Ai ngờ trong thời đại này, một phòng thí nghiệm cao cấp đến thế lại do hai con nghiện rượu đứng đầu.
Hắn cũng hiểu vì sao Đinh Manh Manh tuổi còn trẻ đã chẳng rời ly rượu. Đi theo một nữ giáo sư thích uống rượu như thế, thì làm sao mà hay ho cho được.
Ngày đầu tiên, Đinh Manh Manh chỉ dẫn Hoa Thập Nhị đi quen phòng thí nghiệm, chưa bắt tay vào nghiên cứu ngay. Bởi Connie Carter bảo vừa nãy uống chưa đã, bèn mời cả ba đi ăn uống thật vui.
Hoa Thập Nhị còn biết nói gì nữa đây, đành đi uống thôi.
Có điều, chẳng ai uống quá chén. Họ uống vừa đủ.
Ăn xong, hai người đưa Connie Carter về nhà trước. Sau đó Hoa Thập Nhị bảo Đinh Manh Manh chở hắn đến nơi có thể gọi điện đường dài quốc tế, để gọi cho Jim đang ở Mỹ.
Hoa Thập Nhị dặn Jim đi trước, lập một "công ty khoa học y tế" ở Hồng Kông, rồi mới sang Séc bàn chuyện rót vốn.
Trên đường về nhà, hắn và Đinh Manh Manh nói chuyện về Connie Carter. Hoa Thập Nhị cười nói:
-Connie thật sự là sư tỷ của bố cô à? Sao tôi thấy bà ấy trẻ hơn bố cô nhiều thế!
Đinh Manh Manh sửng sốt:
-Ơ... Quách Tiểu Lỗ, anh không phải cũng có ý gì với Connie đấy chứ? Tôi nói cho anh biết, bà ấy anh đừng nghĩ tới nữa. Người ta sắp bảy mươi tuổi rồi, dùng tế bào của chính da mình để nuôi cấy, nhưng nội tạng thì vẫn phải già thôi!
Hoa Thập Nhị đè đầu nàng xoa một hồi, khiến tóc tai nàng rối bù:
-Trong cái đầu cô toàn nghĩ mấy chuyện không lành mạnh gì thế. Tôi chỉ hỏi thôi, cô đã lôi đi tận đâu rồi!
Tóc nàng bị làm rối, Đinh Manh Manh vừa đuổi theo đánh hắn trên phố, vừa la lớn:
-Tôi chỉ đang tiêm phòng trước cho anh thôi, có phải chột dạ rồi không? Cái ánh mắt nhỏ xíu anh liếc người ta hôm ở nhà hàng xem múa bụng ấy, đừng tưởng tôi không biết anh đang nghĩ gì...
Hai người vừa cười vừa đùa suốt dọc đường, về đến nhà. Đinh Manh Manh lôi từ trong tủ ra một chồng sách dày, đặt lên bàn, quay sang nói với Hoa Thập Nhị đang đứng bên cửa sổ hút thuốc:
-Này, toàn là cho anh đấy, xem cho kỹ vào!
Hoa Thập Nhị tò mò hỏi:
-Toàn sách về tế bào gốc à?
Đinh Manh Manh phẩy tay:
-Gì đâu, toàn tiếng Séc. Nghiên cứu thì dùng tiếng Anh, nhưng đây là Séc, anh ít nhiều cũng phải nói chuyện được chứ. Không thì người ta chửi anh bằng tiếng Séc, anh cũng chẳng biết, thế chẳng phải thành đứa ngu à!
Hoa Thập Nhị nghe vậy, khóe môi nhếch lên:
-Không cần đâu, tiếng Séc tôi biết nói.
Tiếng Séc, tiếng Ba Lan, tiếng Slovak, tiếng Sorb đều thuộc ngữ hệ Ấn-Âu, nhánh Slav, nhóm Tây Slav. Về cơ bản, tiếng của mấy nước này nghe hiểu được nhau.
Trong gói ngôn ngữ thuộc kỹ năng sát thủ John Smith có đúng loại tiếng này. Tuy chưa gọi là thông thạo, nhưng giao tiếp hằng ngày thì không thành vấn đề.
Đinh Manh Manh không tin, liền buột miệng mắng hắn một câu bằng tiếng Séc, muốn xem phản ứng của hắn ra sao.
Kết quả là Hoa Thập Nhị đáp trả bằng mười mấy thứ tiếng, mắng nàng đến mức nàng tự bế luôn. Điều đáng tức nhất là gã này còn mắng nàng bằng tiếng Quảng Đông.
Qua chuyện này, Đinh Manh Manh cũng thừa nhận lời bố mình nói: gã này nhất định là một thiên tài.
Lần nữa quay lại phòng thí nghiệm, Connie Carter nói với Hoa Thập Nhị rằng phía Séc rất coi trọng hắn, vì hắn là một bác sĩ ngoại khoa thiên tài. Mọi người tin rằng sự có mặt của hắn sẽ giúp ích cho thí nghiệm.
Được thôi, Hoa Thập Nhị muốn nói với họ rằng, sự giúp đỡ của hắn còn hai ngày nữa mới tới, và lúc này có lẽ đang bay sang Hồng Kông.
Connie Carter giảng cho Hoa Thập Nhị về tác dụng của tế bào gốc. Bà nói:
-Tôi có nghe những truyền thuyết thần thoại của các bạn phương Đông. Trong truyền thuyết của các bạn, loài người do Nữ Oa nặn ra. Còn tế bào gốc, thì giống như Nữ Oa trong cơ thể con người vậy!
-Nó có thể biệt hóa thành các loại tế bào với nhiều chức năng khác nhau, từ đó hình thành các cơ quan, như tai, mắt, miệng, và cả tim. Thậm chí còn hình thành các mô và cơ quan phức tạp hơn nữa!
Hoa Thập Nhị thấy hơi bất lực. Người ta coi hắn như tay mơ, còn mượn thần thoại phương Đông để phổ cập cho hắn, rõ ràng là cho rằng hắn mù tịt hoàn toàn.
Hắn giải thích với Connie rằng khi còn ở kinh thành, hắn đã tự học kiến thức về tế bào gốc, cũng từng thử nghiên cứu. Hắn nói có thể giao cho hắn nhiệm vụ trực tiếp, như vậy hắn sẽ hòa nhập vào công việc nghiên cứu nhanh hơn.
Connie Carter hơi kinh ngạc, rồi hỏi hắn vài câu khá sâu. Không ngờ Hoa Thập Nhị không những trả lời rất tốt, mà còn có những kiến giải riêng, khiến Connie thật sự vui mừng.
-Quách, giờ tôi càng lúc càng thấy chúng ta đã mời đúng người!
Connie Carter gật đầu tán thưởng với Hoa Thập Nhị, rồi phân phó Đinh Manh Manh, bảo nàng chia một phần công việc đang có trong tay ra, giao cho hắn tự hoàn thành.
Nghiên cứu khoa học, với người thường thì nhất định là khô khan và buồn tẻ, nhưng với người ham học hỏi thì lại thấy thú vị. Chẳng mấy chốc, nửa tháng đã trôi qua. Jim cuối cùng cũng lo xong công ty bên Hồng Kông, mang theo vốn sang Séc.
Khi Hoa Thập Nhị và Jim tìm đến Đại học Y Séc để bàn về việc rót vốn cho "phòng thí nghiệm tế bào gốc", phía đối tác chẳng cần nghĩ ngợi gì đã đồng ý ngay.
Bởi những ngành khoa học tiên phong như nghiên cứu tế bào gốc, Đại học Y Séc suốt mười năm tới cũng chưa dám nghĩ đến chuyện có thành quả. Vậy nên việc liên tục đổ tiền vào, với trường y mà nói, là một gánh nặng không nhỏ.
Giờ có người sẵn lòng bỏ vốn và cùng gánh vác, họ làm sao mà không đồng ý được.
Có điều, phía Séc giữ rất chặt phần tỷ lệ quyền sở hữu sáng chế khi nghiên cứu thành công. Hoa Thập Nhị có ý là phòng thí nghiệm do Đại học Y Séc chủ đạo, nhưng về sau họ chỉ cần góp kỹ thuật là đủ.
Hắn sẽ rót năm nghìn vạn đô la Mỹ vào công ty nghiên cứu khoa học ở Hồng Kông. Về sau mọi khoản kinh phí cần cho phòng thí nghiệm đều do công ty Hồng Kông cung cấp, và công ty này nắm bảy mươi phần trăm quyền sở hữu sáng chế của thành quả nghiên cứu.
Phía Séc hài lòng với khoản vốn, nhưng không đồng ý việc chiếm thẳng ba mươi phần trăm cổ phần. Bởi hiện nay, Đại học Y Séc đang đứng ở tuyến đầu thế giới trong lĩnh vực nghiên cứu tế bào gốc, nên góp kỹ thuật cũng là góp vốn, đâu phải không tính.
Chuyện mặc cả thế này, Hoa Thập Nhị chẳng buồn tham gia. Hắn bảo Jim rằng giới hạn của mình là năm mươi lăm phần trăm, nhất định phải nắm quyền chủ đạo về sáng chế, còn lại không có yêu cầu gì, cứ để Jim tự do mà đàm phán.
Jim lập tức dốc sức thương lượng, cuối cùng kết quả là: công ty Hồng Kông được sáu mươi phần trăm thành quả nghiên cứu, Đại học Y Séc được ba mươi lăm phần trăm, còn năm phần trăm cổ phần dành để thưởng cho những nhà nghiên cứu có đóng góp trong công cuộc đột phá khoa học.
Sau khi hai bên ký tên, năm nghìn vạn đô la Mỹ lập tức được chuyển vào tài khoản của phòng thí nghiệm. Đến lúc này, Đinh Manh Manh mới thực sự tin Hoa Thập Nhị là một đại gia.
Để mừng khoản năm nghìn vạn đô la về tài khoản, Connie Carter lại đề nghị mọi người cùng uống rượu. Kết quả là bà và Đinh Manh Manh đều say đến lâng lâng.
Hoa Thập Nhị lái chiếc xe cũ kỹ của Đinh Manh Manh, bất chấp nguy cơ bị cảnh sát giao thông Séc chặn lại vì không có bằng lái, đưa Connie Carter về nhà trước, rồi quay lại căn hộ.
Vừa vào nhà, hắn ném Đinh Manh Manh lên chiếc giường nhỏ của nàng, đắp chăn cho nàng cẩn thận, rồi mới quay về phòng ngủ, nằm phịch xuống chiếc giường lớn, rồi ngủ thiếp đi ngay.
Hắn vừa thiếp đi chưa bao lâu, bên kia Đinh Manh Manh lại loạng choạng bò dậy. Rượu uống nhiều quá, bụng nàng căng lên khó chịu, rõ ràng là phải đi tiểu gấp. Nàng mơ mơ màng màng vào nhà vệ sinh, xong xuôi lại vừa cởi cúc áo vừa đi về phía phòng ngủ.
Vì đã ở đây nhiều năm, quen đường quen lối, nên suốt quãng đường nàng gần như không mở nổi mắt. Cuối cùng nàng chỉ còn mặc đồ lót, nằm phịch xuống chiếc giường lớn, ngáy khò khò ngủ mất.
Một lúc sau, Đinh Manh Manh thấy lạnh, bắt đầu kéo chăn. Nàng mơ màng kéo mãi không nổi, cuối cùng cơn buồn ngủ ập đến, nàng cũng chẳng buồn mở mắt, lầm bầm:
-Anh không sang thì tôi sang còn gì!
Nói rồi nàng vén chăn, chui vào, dựa vào một chỗ ấm áp, ngủ thiếp đi một cách thoải mái.
Vì uống nhiều, Hoa Thập Nhị ngủ một mạch từ tối đến trưa hôm sau. Lúc tỉnh dậy, hắn thấy trong lòng ôm một người, nhưng còn chưa hoàn toàn tỉnh táo. Hắn quên mất mình đang ở Séc, tưởng vẫn đang ở tứ hợp viện trong kinh thành, ôm Tô Lăng Phương.
Hắn theo thói quen đưa tay sờ lên, lập tức thấy không đúng kích cỡ, bèn bừng mắt ra.
Cùng lúc ấy, người trong lòng hắn cũng mở mắt.
Đinh Manh Manh vốn còn buồn ngủ, nhưng bị Hoa Thập Nhị sờ một cái, nàng lập tức tỉnh hẳn. Hơn hai mươi năm nay, đây là lần đầu tiên nàng có cảm giác như vậy.
Nàng hét lên một tiếng, bật ngồi dậy. Thấy người bên cạnh là Hoa Thập Nhị, nàng chẳng màng đến việc mình chỉ mặc đồ lót, giơ nắm đấm nhỏ lên đấm thẳng vào hắn:
-Á... Tôi đánh chết anh cái đồ Lưu Mang này!
Lúc đầu Hoa Thập Nhị thấy mình đuối lý, để nàng đánh vài cái cho hả giận cũng được. Nhưng con bé này đánh mấy cái thì thấy tay đau, liền như con hổ nhỏ nhe răng lao tới, há miệng cắn một phát vào vai hắn.
-Chết thật, cô có chơi xong chưa đấy!
Hoa Thập Nhị tuy gân cốt cứng cáp, nhưng cũng chưa tới mức đao thương bất nhập. Bị Đinh Manh Manh cắn trúng, đau thật sự. Hắn túm nàng ra, rồi bật dậy ấn nàng xuống giường, khiến nàng không sao nhúc nhích được:
-Đinh Manh Manh, cô phát điên cái gì thế!
Đinh Manh Manh tức đến run người:
-Thằng Quách Tiểu Lỗ kia, nhân lúc tôi ngủ mà dám chiếm tiện nghi của tôi...
Hoa Thập Nhị cũng có chút ngơ ngác:
-Tôi cũng không biết sao lại thành thế này nữa. Thôi, bình tĩnh đã, để tôi lần lại chuyện này xem!
Hắn nói rồi buông tay, giơ hai tay lên, tỏ ý không có ác ý.
-Lần lại cái đầu ông nội anh!
Đinh Manh Manh thấy mình chịu thiệt lớn. Hơn hai mươi năm còn nguyên vẹn, giờ biết bồi thường thế nào đây... Nàng quay đầu thấy trên tủ bên cạnh có một cây kéo, liền chộp lấy định ra tay với Hoa Thập Nhị.
Hai phút sau, Đinh Manh Manh bị Hoa Thập Nhị trói gô lại, tư thế rất đỗi xấu hổ, miệng còn bị nhét một đôi tất hôi mà hắn mang hôm qua, chưa kịp giặt.
Hỏi vì sao Hoa Thập Nhị lại trói Đinh Manh Manh theo kiểu đó, thì đáp rằng: chỉ là quen tay mà thôi.
Những tư thế khác thì hắn trói chậm lắm. Còn cách trói này, hắn và Tô Lăng Phương không có việc gì thường luyện, vì con mụ ấy hay tự chuốc phiền vào thân.
Trước kia hắn trói một người thế này còn mất năm, sáu phút, giờ chỉ hai phút là xong. Các người xem, đủ biết hắn thuần thục đến mức nào.
Hoa Thập Nhị ngồi trước mặt Đinh Manh Manh, vừa ăn mì ăn liền, vừa gặm đùi gà, vừa giải thích với nàng:
-Tôi thật sự không phải loại người đó. Hôm qua về tôi đã ném cô lên giường của cô rồi. Cô sang bằng cách nào tôi cũng không biết. Hay là cô tự nhớ lại xem?
Đinh Manh Manh lúc này nhét đôi tất hôi trong miệng, ghê tởm đến chết đi được. Nhưng đúng lúc ấy, ký ức khi say đã phục hồi kha khá. Nàng lờ mờ nhớ ra đúng là chính mình vừa cởi cúc áo vừa đi về phía phòng ngủ.
Hẳn là vì mới đổi phòng chưa được bao lâu, nên sau khi say, nàng quên mất chuyện đổi phòng, theo thói quen mà đi về phía phòng ngủ cũ.
Nghĩ đến đây, Đinh Manh Manh vừa xấu hổ vừa tủi thân, nước mắt rưng rưng, nàng gật đầu lia lịa, tỏ ý đã tin lời hắn.
Lúc này Hoa Thập Nhị mới đặt đùi gà xuống, lau tay, rồi cởi trói cho nàng.
Đinh Manh Manh nhổ đôi tất hôi ra, xoay xoay cánh tay:
-Họ Quách kia, cho dù là tôi tự đi nhầm phòng, vậy anh sờ tôi thì tính sao?
Hoa Thập Nhị cũng bất lực:
-Tôi cứ tưởng cô là Tô Lăng Phương!
Đinh Manh Manh tức đến phát điên:
-Thế thì anh nhét tất hôi vào miệng tôi là sao?
-Cô không mắng tôi thì tôi có nhét miệng cô không?
Đinh Manh Manh muốn xông lên đánh hắn vài cái, nhưng nghĩ lại thì không đánh lại, mà rõ ràng là mình chịu thiệt. Nói cũng không lại, mắng thì sợ bị nhét tất hôi.
Nàng uất ức không chịu nổi, bật khóc òa lên.
Hoa Thập Nhị chẳng có kinh nghiệm dỗ người. Hắn nghĩ mãi, đành rút trong túi ra một xấp tiền dày, nghĩ rằng cô nhóc này thích tiền, chắc giờ thì nín rồi.
Đinh Manh Manh vừa nhìn thấy số tiền, sắc mặt liền tái hẳn đi. Nàng căm phẫn trừng mắt nhìn Hoa Thập Nhị:
-Anh coi tôi là cái gì thế...
Hoa Thập Nhị biết lại hiểu lầm, vội giải thích:
-Không phải, không phải. Cô đừng hiểu lầm, đây là tiền mua đu đủ cho cô. Cô ăn nhiều đu đủ vào, bồi bổ cho tốt!
Đinh Manh Manh theo phản xạ cúi xuống nhìn, rồi bật khóc to hơn. Nàng giật lấy xấp tiền, chân đất, rầm rầm chạy vụt ra ngoài, miệng còn hét:
-Anh còn sỉ nhục tôi nữa! Chuyện này chưa xong đâu!