Mấy ngày nay, Hoa Thập Nhị dần giao việc trong tiệm cho Đinh Liên Sơn quản lý. Làm vậy, tháng sau Gia Trân mới có thể rút khỏi việc buôn bán mà cùng hắn lên Đông Bắc.
Là hậu thuẫn ngầm của Bát Quái môn, năng lực của Đinh Liên Sơn không phải thổi phồng. Việc gì nói là hiểu, hiểu là làm được. Đại sự tiểu sự trong dược hành, trong ngoài ông đều ôm trọn trong tay. Chuyện tiếp khách đưa khách, đối nhân xử thế, ông cao hơn Hoa Thập Nhị và Gia Trân cả hai người cộng lại một bậc.
Gia Trân lúc đầu thấy Hoa Thập Nhị tùy tiện giao chức chưởng quỹ cho một lão nhân, còn chưa yên tâm. Nhưng quan sát suốt một ngày, nàng đã phục sát đất.
Hôm ấy chính là ngày hạn chót trong thiếp của Tam Giang Thủy. Sau quầy, Đinh Liên Sơn mặt đầy lo lắng nói với Hoa Thập Nhị:
-Là hôm nay không? Ngươi xem lại cái thiếp kia đi, đừng nhớ nhầm đấy.
Hoa Thập Nhị cười ha hả. Hôm trước hắn đã biết từ miệng Đinh Liên Sơn toàn bộ sự việc, biết lão Đinh sở dĩ thảm như vậy cũng chính là do Tam Giang Thủy gây ra.
Lão Đinh nôn nóng thế này, rõ ràng là đang nóng lòng báo thù.
Hoa Thập Nhị gật đầu ngay: -Là hôm nay thật. Nhưng giờ còn chưa đến giữa trưa, đám côn đồ kia dậy không sớm thế đâu, chắc còn phải chờ một lúc mới tới. Nói trước cho rõ nhé, để cháu chơi với bọn chúng một lát, thúc đợi chút rồi hãy ra mặt!
Đinh Liên Sơn nghiến răng gật đầu: -Được, ta nhất định phải làm thịt thằng khốn ấy.
Nói xong, ông đổi giọng, nhắc chuyện khác: -À phải rồi, chuyện ta nói với ngươi hôm trước, ngươi không cân nhắc lại à?
Hoa Thập Nhị liên tiếp xua tay: -Chuyện đó cháu đã nói rõ với thúc từ lâu rồi, cháu tuyệt đối không cân nhắc đâu. Thúc vẫn nên tìm người khác đi!
Chuyện Đinh Liên Sơn hỏi, chính là muốn Hoa Thập Nhị nhập bọn Bát Quái môn, làm hậu thuẫn ngầm cho Mã Tam và Cung Nhị, nhận những việc bẩn thỉu.
Việc này Hoa Thập Nhị vốn chẳng định xem xét. Theo lời hắn: Giờ tôi của cải đầy nhà, dược hành mở ra là tiền vào như nước, một phú hộ lớn thế này, đi làm hậu thuẫn cho Bát Quái môn của ông để làm việc bẩn ư? Tôi điên chắc!
Đinh Liên Sơn thấy hắn quyết tuyệt, tiếc thay không sao giấu được nỗi nuối tiếc.
Mấy ngày nay, việc Hoa Thập Nhị làm ở Phật Sơn Kim Lâu đã truyền khắp giới võ thuật nam bắc. Lão Đinh nghĩ, nếu hắn chịu phò tá Mã Tam và Cung Nhị, Bát Quái môn lo gì không hưng thịnh thêm mấy chục năm. Đáng tiếc.
Lão nhân đang thở dài thì nghe ngoài dược hành có người gọi:
-Có ai không? Ta đến chúc mừng chủ quán các ngươi đây!
Theo tiếng nói, ba thanh niên mặc áo ngắn xanh sải bước ngang ngược, chẳng coi ai ra gì mà đi vào. Kẻ đi đầu mũi nhỏ mắt nhỏ, nhưng dáng người không thấp, bộ mặt thì đáng đánh đòn.
Hoa Thập Nhị vừa thấy hắn đã bật cười, quay sang hỏi Đinh Liên Sơn: -Đinh thúc, hắn là Tam Giang Thủy đúng không? Thúc cứ ngồi, để cháu tiếp đón hắn một chút!
Thấy khách đến có vẻ chẳng lành, Gia Trân dẫn hai tên tiểu nhị đã bước ra đón:
-Mấy vị đến có việc gì ạ?
Tam Giang Thủy thấy Gia Trân liền cười: -Ôi chao, cô là chủ tiệm à, cô nương xinh đẹp đấy! Thiếp ta gửi đi, cô nhận được chưa?
Hắn cùng hai tên đi theo đều dùng ánh mắt lấm lét nhìn Gia Trân, khiến nàng theo bản năng lùi một bước, hơi sợ hãi.
Tam Giang Thủy phất tay: -Đừng sợ, bọn ta đều là người chuyên nghiệp, không cướp sắc!
Lúc này Hoa Thập Nhị bước tới, nói với Gia Trân: -Mấy vị khách này để ta tiếp, nàng vào trong trước đi!
Gia Trân không biết bản lĩnh của Hoa Thập Nhị, lo lắng dặn dò: -Vậy ngươi cẩn thận đấy.
Hoa Thập Nhị vỗ nhẹ lên tay nàng, nhìn nàng đi vào hậu viện.
Quay người lại, hắn làm động tác mời: -Mấy vị khách quý, ta ngồi bên kia nói chuyện nhé!
Bố cục dược hành do Hoa Thập Nhị dựa theo đời sau mà thiết kế, ở góc trong đặt một khu tiếp khách với bàn ghế và trà kỷ. Lúc đông người, có thể mời khách uống trà chờ đợi.
Mấy người ngồi xuống, Hoa Thập Nhị gọi tiểu nhị dâng trà. Tam Giang Thủy cười híp mắt chắp tay: -Vừa rồi là bà chủ nhà phải không? Hoa lão bản thật có phúc!
Hoa Thập Nhị thản nhiên cười: -Cũng tàm tạm!
Tam Giang Thủy nịnh xong liền vào thẳng chuyện chính. Hắn chồm người về trước, hạ giọng: -Thiếp ta gửi đi, lão bản xem chưa?
Hoa Thập Nhị làm bộ suy nghĩ, nhớ lại: -Ngươi nói cái nào? À, là cái của bang Cái đúng không, cái người gì đó…
Hắn quay sang tiểu nhị đứng bên cạnh dặn: -Lấy cho mấy vị khách này mỗi người hai cái bánh màn thầu mang về!
Tam Giang Thủy phì cười thành tiếng: -Các ngươi định coi bọn ta là ăn mày à?
Hoa Thập Nhị mượn thân Ảnh đế, giả vờ kinh ngạc: -Không phải bang Cái à? Ồ, ta nhớ ra rồi, là cái bang kia bị người ta chém sạch cả nhà, hôm nay đưa tang đúng không? Ối chao, thật có lỗi quá, ngươi nhìn xem, ta bận lên là quên mất, cái gì mà…
Hắn quay sang tiểu nhị vừa đưa màn thầu, dặn tiếp: -Lấy vài đồng tiền đồng cho mấy vị khách này, để họ yên tâm lên đường…
-Khụ khụ…
Sau quầy vang lên tiếng ho khan. Lão Đinh nghe đến đây không nhịn nổi, nín cười đến sặc sụa. Lời lẽ của tên này thật quá độc địa.
Tam Giang Thủy cũng nhận ra, chủ quán này căn bản chẳng coi hắn ra gì.
Phập!
Hắn rút một con dao găm từ bắp chân, cắm phập xuống mặt bàn gỗ nguyên khối, đôi mắt nhỏ híp lại, hung dữ nói: -Làm ăn thì phải có quy củ làm ăn, phải bỏ tiền ra tìm người che chở. Gặp chuyện thì có người lo thay, đó là quy củ, đâu cũng thế cả!
-Ta nghe nói dược hành nhà họ Hoa các ngươi chưa có bang phái nào che chở, vậy thì đúng lúc quá. Anh em ba người bọn ta định lập chân ở Hương Cảng, từ nay dược hành này chính là do Tam Giang Thủy ta che chở!
Hắn lạnh lùng cười: -Ta biết chỗ ngươi không ai đến thu bảo kê, chuyện này chắc chắn không đơn giản. Nhưng người phương Bắc chúng ta muốn lập chân ở đây thì phải gặm xương cứng. Cái gì người khác không cắn nổi, ta cắn!
Hoa Thập Nhị rút một điếu thuốc, ngậm vào miệng rồi châm lửa: -Xin lỗi, chúng tôi không cần ai che chở, cũng không có thói quen nuôi chó. Xương thì miễn đi.
Tam Giang Thủy cố trợn mắt thật to, nghiến răng cười: -Nhìn cái ánh mắt của ngươi kìa, giống hệt mẹ ta. Mẹ ta chỉ có một tật, là thương ta. Ta thấy ngươi cũng vậy đấy...
Hắn vừa nói vừa đứng dậy, đặt một chân lên bàn trà, rồi rút dao đâm phập vào đùi mình. Máu lập tức tuôn ra.
Mấy tên tiểu nhị trong tiệm bị dọa đến kêu thét. Gia Trân nghe tiếng bước ra xem, thấy vậy cũng tái mặt, vội nói: -Có chuyện gì thì từ từ nói...
Lời chưa dứt đã bị Hoa Thập Nhị khoát tay chặn lại.
Tam Giang Thủy chẳng hề tỏ vẻ đau đớn. Chính vì thế, cùng với máu tươi trên đùi và con dao còn cắm đó, hắn càng trông hung tàn, tàn bạo, khiến người ta thấy đây là một tên ác độc.
Hắn nhếch mép cười dữ tợn với Hoa Thập Nhị: -Sao, ngươi có giống mẹ ta, cũng xót ruột rồi chứ?
Hoa Thập Nhị bất chợt đưa tay ấn lên con dao, lực mạnh, phập một tiếng đã ấn sâu xuống. Tam Giang Thủy gào lên, mặt méo xệch vì đau.
Hoa Thập Nhị gật đầu: -Ngươi nói đúng, đau thật đấy!
Hắn thuận thế nắm chuôi dao, rút thẳng ra. Mũi dao hất lên, quần Tam Giang Thủy liền bị rạch toạc, lộ ra một mảng da heo to tướng, trên da heo còn có một túi máu.
Nhát dao vừa rồi của Tam Giang Thủy thực ra chỉ đâm trúng lớp da heo, làm vỡ túi máu, tạo ra cảnh tự gây thương tích.
Tiếc thay bị Hoa Thập Nhị nhìn thấu, khiến cái giả hóa thành cái thật, hắn đau đến gào lên ầm ĩ.
Hoa Thập Nhị cầm con dao, nhắm đầu Tam Giang Thủy mà chém một trận bằng kiếm pháp Toàn Chân. Hơn mười chiêu nhanh như chớp, thoáng cái đã cạo sạch tóc hắn thành đầu trọc lóc.
Tam Giang Thủy chỉ cảm thấy lưỡi dao sắc lạnh lướt qua đỉnh đầu, sợ đến hồn bay phách lạc. Đợi đối phương dừng tay, hắn vội sờ lên mặt, thấy tai mũi vẫn còn nguyên, lúc này mới thở phào. Còn tóc thì mất rồi cũng thôi, đầu trần thế này lại thấy mát.
Hắn phịch một tiếng quỳ rạp xuống trước mặt Hoa Thập Nhị: -Là tôi nhìn nhầm, ánh mắt ngài không giống mẹ tôi, mà giống cha tôi! Cha ơi, tha cho con!
Hoa Thập Nhị chơi đã đủ, liền đứng dậy: -Ta tha cho ngươi cũng được, nhưng ngươi đắc tội không ít người đâu, người khác có tha hay không thì còn phải bàn...
Nói xong, hắn nghiêng người né sang, lộ ra Đinh Liên Sơn đang xoa tay, mặt đầy nụ cười dữ tợn, từ phía sau bước tới.
Tam Giang Thủy chỉ vào Đinh Liên Sơn, không dám tin mà kêu lên: -Lãng Lý Bạch...
Đinh Liên Sơn sao có thể để hắn hô lên thành tiếng. Ông thi triển bộ pháp Đạp Bùn, cách hơn ba mét đã lao tới, một cú đạp chân in thẳng lên mặt Tam Giang Thủy...
Về sau chẳng biết nói thế nào, Tam Giang Thủy mặt đầy vết bầm tím, mặt sưng biến dạng, vậy mà vẫn ở lại, làm đàn em cho chưởng quỹ Đinh, đồng thời cũng làm tiểu nhị trong dược hành.
Chỉ có điều, mỗi lần hắn đi tắm hơi đều khiến cả đám người vây xem. Nguyên nhân không phải vì vốn liếng hắn lớn, mà vì trên lưng hắn xăm bốn chữ "Lãng lý bạch chơi chùa". Nghe đâu cả Hương Cảng, gái lầu xanh đều tránh hắn như tránh tà.
Còn lão Đinh thì lần nào cũng đi tắm cùng hắn, ngồi bên cạnh ngâm mình thoải mái, mãn nguyện nhìn cảnh ấy.
Một tháng sau, Hoa Thập Nhị giao hết việc buôn bán cho lão Đinh, sắp xếp mọi việc trong nhà ổn thỏa, rồi dẫn Gia Trân rời Hương Cảng, bắc tiến đi dạm hỏi.