Bởi hắn mang trên người cái vầng hào quang xui xẻo mà thiên hạ gọi là "ngọn hải đăng sòng bạc". Hễ đặt chân vào sòng là chẳng còn đường nào thắng.
Long Nhị nhắm vào hơn hai trăm mẫu ruộng cùng căn nhà họ Hoa này, ắt sẽ còn tìm đến. Mà Phú Quý ở sòng bạc đã chẳng ít lần ghi nợ. Trong không gian trữ vật của hắn tuy có sẵn mấy thỏi vàng, trả nợ thì không thành vấn đề, nhưng không thể cứ để người ta lừa mãi. Phải nghĩ cách trị cho Long Nhị một phen mới được.
Hoa Thập Nhị đã quyết, bèn ngồi xuống lại, cười nói: "Thôi được, chuyện này ta cũng đã nói rõ với nàng rồi!"
Gia Trân nghe hắn nói vậy, mặt có vẻ cứng cỏi, nhìn thẳng vào hắn như muốn xem hắn còn nói gì nữa.
Hoa Thập Nhị cười khẽ: "Nàng tưởng ta không biết Long Nhị tiếp cận ta là có dụng ý xấu sao? Ta nói thẳng cho nàng hay, hắn chỉ nhắm đến hơn hai trăm mẫu ruộng cùng căn nhà họ Hoa của ta mà thôi!"
Gia Trân nghe xong thì sốt ruột hẳn lên: "Vậy mà ngày nào hắn... à, ngày nào ông cũng đi chơi với hắn! Ta nghe người ngoài nói, ông đến sòng bạc chưa từng thắng lấy một lần!"
Hoa Thập Nhị vắt chéo chân, cười đáp: "Hắn tính kế ta được, sao ta lại không được tính kế hắn? Hắn thắng được bao nhiêu tiền chứ? Đợi đến mai, ta khiến hắn nôn hết ra, còn phải bắt hắn đền gấp đôi!"
Gia Trân thấy hắn nói rành mạch, lại tự tin ra mặt, trong lòng bỗng nhẹ đi đôi chút. Nhưng nàng vẫn chưa yên tâm, bèn thử khuyên: "Hay thôi đi. Thiếp về nhà hắn... ừ, về nhà ông, chẳng cầu gì khác, chỉ mong cùng ông sống một đời yên ổn. Chỉ cần ông sau này không đến sòng bạc nữa, vợ chồng ta sống cho tử tế, thế là hơn tất thảy."
Hoa Thập Nhị nhìn gương mặt nàng, chợt trong lòng khẽ động, liền nảy ra một ý. Hắn mừng rỡ, bèn nắm chặt tay Gia Trân: "Gia Trân, nàng chẳng phải muốn ta từ nay không đến sòng bạc nữa sao? Được, ta có thể hứa với nàng. Nhưng trước đó, nàng phải nhận lời ta một việc!"
Gia Trân đỏ bừng mặt, cúi đầu lí nhí: "Giữa ban ngày ban mặt mà đã phát điên lên rồi. Đợi... đợi tối đến... gì cũng theo ý hắn... à, theo ý ông!"
Hoa Thập Nhị đổ mồ hôi lạnh. Tối với chẳng tối, việc gì phải nhắc đến tối? Đến lúc ấy hắn mới thấy mình đang nắm tay người ta, vội buông ra, miệng càu nhàu: "Nàng đấy, nói chuyện thì cứ nói, nắm tay ta làm gì!"
"......"
Gia Trân còn đang ngẩn người, Hoa Thập Nhị đã lén chuồn ra khỏi phòng. Hắn thầm nghĩ, chuyện này làm hơi khó xử, may mà phản ứng nhanh, kịp đổ lỗi, người khó xử sau cùng vẫn là nàng.
Trong bụng âm thầm cười trộm, hắn chợt nghe tiếng lão gia tử đang ngồi phơi nắng dưới mái hiên lại bắt đầu mắng:
"Thằng nghịch tử, sao hôm nay không ngủ bù nữa? Tối qua chắc thua đến mất hồn rồi chứ gì? Mày thua bao nhiêu hả, cái đồ vương bát đản......"
Hoa Thập Nhị chẳng giận chút nào. Hắn chắp tay sau lưng, lấy từ trong không gian ra một thỏi vàng, bước tới đặt lên chiếc bàn vuông nhỏ trước mặt lão gia tử:
"Cha xem đi, ai bảo con thua? Con thắng đấy chứ!"
Lão gia tử vốn mắt mờ, vừa thấy thỏi vàng, đôi mắt bỗng sáng rực. Ông vớ lấy thỏi vàng, cắn một cái, "cạch" một tiếng, rụng mất một cái răng, nhưng trên thỏi vàng quả nhiên hằn lại một dấu răng.
"Vàng thật đấy à?"
Lão gia tử cười toe toét như đứa trẻ: "Hay quá!"
Ông quay vào trong nhà gọi: "Bà nó ơi, mau ra đây! Cất cái này đi, đừng để thằng ranh này lại thua mất nữa!"
Bà lão bước ra, thấy thỏi vàng cũng ngạc nhiên, nhưng không quá mừng rỡ, dù gì xưa kia nhà cũng là đại hộ, của quý đã từng dùng qua. Bà nghi hoặc nhìn con trai. Hoa Thập Nhị xua tay: "Cứ cất đi, sau này còn nhiều nữa!"
Lúc này bà lão mới vui vẻ nhận lấy thỏi vàng: "Ồ, thế thì tốt quá. Vàng này sáng thật, còn hơn hẳn những thứ nhà mình có trước kia......"
Nói rồi bà cũng đưa lên cắn một cái. Hoa Thập Nhị nhìn mà toát mồ hôi.
Lão gia tử tò mò nhìn con trai: "Thằng ranh con này, mà cũng thắng được à?"
Hoa Thập Nhị kéo một chiếc ghế đến ngồi bên cạnh lão gia tử, cùng phơi nắng, đầu lắc lư đắc ý: "Cha nói thế nghe sao được! Nếu không thắng, tối con việc gì phải thức khuya, suốt ngày lui tới sòng bạc làm gì!"
Lão gia tử không tin, định truy hỏi tiếp, bà lão đứng bên cười nói:
"Vẫn hơn cha nó. Hồi trẻ cha nó đánh bạc, chưa từng thắng bao giờ."
Lão gia tử tức đến mức giậm chân: "Mẹ chiều quá hóa hư con đấy......"
Hoa Thập Nhị nhớ trong nguyên tác, lão gia tử hình như vì Phú Quý thua mất căn nhà này, quá kích động mà đột ngột qua đời. Lo lắng nóng giận là một nguyên do, nhưng sức khỏe bản thân lão e cũng đã yếu lắm rồi.
Hắn nghiêng người, thong thả cười: "Cha đừng thấy con suốt ngày lêu lổng, nhưng con thông minh lắm. Học được không ít thứ, đánh bạc chỉ là một mặt, con còn biết bốc thuốc xem bệnh nữa đấy."
Lão gia tử bĩu môi: "Mày ư? Trong bụng mày được mấy chữ, cha mày đây còn không biết sao?"
"Mới học được ít lâu thôi mà. Cha không tin thì để con xem mạch cho cha thử xem?"
Hoa Thập Nhị vừa nói xong đã chẳng đợi lão gia tử phản đối, liền kéo cổ tay ông lại, đặt ngón tay lên mạch môn.
Nhờ học vài chiêu từ Từ Linh Thai, chỉ cần không phải bệnh nan y, hắn cũng xem được đại khái.
Lão gia tử không tin đứa con này biết xem bệnh, chẳng phải mặt trời mọc đằng tây rồi sao, liền đùa cợt hỏi: "Xem ra được gì rồi?"
Hoa Thập Nhị nghiêm nét mặt, nói rành rọt kết quả chẩn đoán: "Cha ơi, không có bệnh lớn nào, chủ yếu là thận hư, gan cũng không khỏe, lại nóng trong người!"
Bà lão gật đầu lia lịa: "Đúng thật! Cha nó hồi trước cũng vì không biết giữ mình, đi chốn lầu xanh rồi hại cả thân thể......"
Lão gia tử lúc trước nóng giận ra sao không rõ, nhưng giờ thì đúng là nóng thật rồi. Ông run rẩy đứng dậy, cầm gậy toan đánh cho cái thằng bất hiếu này một trận.
Hoa Thập Nhị thấy oan ức, vội chuồn về phòng mình. Hắn nói toàn lời thật cả mà.
Gia Trân trong phòng đang che miệng cười khúc khích, nãy giờ bên ngoài nói gì nàng đều nghe thấy hết. Thấy hắn bước vào, nàng vừa cười vừa trách: "Sao lại nói chuyện như thế hả? Mà này, theo thiếp thấy, hắn cũng chẳng khá hơn gì đâu!"
Hoa Thập Nhị ủ rũ phất tay: "Nàng không hiểu đâu, ta nói đều là lời thật. Lát nữa ta kê một đơn thuốc, bảo người bốc hai thang cho lão gia tử uống, đi đứng sẽ không lảo đảo nữa. Đến lúc ấy, e ông ấy đuổi theo ta chạy khắp sân mất!"
Gia Trân cười đến run cả người. Hoa Thập Nhị cũng chẳng muốn ra ngoài nữa, bèn ngồi phịch xuống chiếc giường chạm trổ tinh xảo, bắt đầu nói với Gia Trân về kế hoạch của mình.
Gia Trân nghe xong trước hết kinh ngạc, rồi khua tay ý từ chối. Cuối cùng, trước sự nài nỉ dai dẳng của Hoa Thập Nhị, nàng đành miễn cưỡng gật đầu. Nhưng trên mặt nàng vẫn thoáng vẻ căng thẳng, như vừa nhận lời một việc hệ trọng.
Thời gian trôi nhanh, đã đến tối. Có lẽ nhờ thỏi vàng kia, bữa cơm tối thịnh soạn hơn hẳn trong ký ức, bốn món mặn một món canh, có thịt có cá. Ăn xong, Hoa Thập Nhị bảo lão gia tử và bà lão đi nghỉ trước, rồi mới quay sang nhìn Gia Trân đang lo lắng bất an, nói:
"Đi thôi. Qua đêm nay, ta sẽ nghe lời nàng, từ nay không bao giờ đánh bạc nữa!"