Nghe chàng rể tương lai hỏi đến chuyện được lợi gì, Lão Mai trầm ngâm một lát rồi bỗng bật cười:
- Vốn định chưa nói sớm như vậy, nhưng ta đoán nếu không nói ra, trong bụng con thế nào cũng thấy ấm ức. Thôi thì báo trước cho con biết vậy!
Hoa Thập Nhị cứ ngỡ ông sắp sửa đem gia sản để lại cho mình, nào ngờ Lão Mai lại ghé sát, hạ giọng đầy vẻ thần bí:
- Sau khi con kết hôn với Lợi Trân, ta sẽ được phái sang quần đảo Fiji làm Tổng đốc. Trước lúc lên đường, ta sẽ phá lệ nâng chức cho con…
Hoa Thập Nhị nghe vậy, lòng mừng rỡ:
- Ý cha là muốn con tiếp nhận vị trí của cha, làm Cảnh sát trưởng ư?
Lão Mai nhìn hắn bằng ánh mắt như muốn bảo: nằm mơ đi!
- Là Phó Cảnh sát trưởng. Robinson tháng sau sẽ về hưu, con sẽ tiếp nhận chức của ông ta. Với lại, con tỉnh táo một chút đi. Con nghĩ người Anh sẽ để một người Hoa như con ngồi vào vị trí đứng đầu đội cảnh sát hay sao?
- Cho dù con có tước hiệp sĩ, lại là con rể của ta, bọn họ cũng không thể giao cho con chức vụ ta đang giữ!
Thật ra Hoa Thập Nhị đã rất hài lòng. Hắn mới bước vào thế giới nhiệm vụ được mấy tháng, từ một viên cảnh sát tuần tra đã sắp sửa ngồi lên ghế Phó Cảnh sát trưởng. Quả nhiên, gặp thời thì mọi việc thuận lợi. Cưới được một người vợ tốt mới là con đường đúng đắn.
Hơn nữa, hắn cũng không cho rằng chức Cảnh sát trưởng là chuyện không thể với tới. Trước khi bước vào thế giới nhiệm vụ, hắn từng xem tư liệu về các đời Toàn quyền Hồng Kông. Nhạc phụ của hắn chính là người duy nhất từng từ chức Cảnh sát trưởng mà trở thành Toàn quyền.
Hai năm sau ngày sang Fiji nhậm chức Tổng đốc, Lão Mai sẽ trở lại Hồng Kông, trở thành chủ nhân mới của dinh Toàn quyền nằm trên sườn núi khu Trung Hoàn.
Hoa Thập Nhị thầm tính, đến lúc ấy, biết đâu mình cũng có thể mơ tới chiếc ghế Cảnh sát trưởng.
Nhạc phụ có địa vị càng cao, hắn càng được lợi. Vì thế, hắn đã âm thầm tính toán. Đợi đến khi Lão Mai trở thành Tổng đốc Fiji, hắn sẽ cùng Lợi Trân mở một công ty dược phẩm, trước hết điều chế thuốc sulfa và penicillin ra đời.
Tan sở, Hoa Thập Nhị cùng Lão Mai trở về nhà họ Mai. Ăn tối với cả nhà nhạc phụ tương lai xong, hắn định đưa Niệm Từ về võ quán.
Nào ngờ chỉ trong một ngày ngắn ngủi, cô bé đáng yêu ấy đã chinh phục được cả nhà Lợi Trân. Từ vợ chồng Lão Mai cho đến chính Lợi Trân, chẳng ai chịu để hắn đưa Niệm Từ đi. Họ đều muốn trước ngày cưới, cô bé cứ ở lại đây.
Hoa Thập Nhị nghĩ một lát rồi cũng đồng ý. Dù sao nhà họ Mai là một căn biệt thự có vườn, không gian rộng rãi, đủ cho Niệm Từ vui chơi. Nếu đưa cô bé về võ quán, ngày nào nó cũng chỉ có thể ngồi nhìn đám Trác Nhất Phi lộn nhào.
Sau này con cái trước sau gì cũng phải giao cho vợ chăm sóc. Để Niệm Từ và Lợi Trân, hai mẹ con, có thêm thời gian vun đắp tình cảm cũng là chuyện tốt.
Hoa Thập Nhị rời nhà họ Mai, quay về võ quán. Vừa bước qua cửa, Trác Nhất Phi đã chạy ra đón, báo cho hắn biết Trần Thiếu Bạch đến từ buổi chiều, chờ hắn mãi đến tận bây giờ. Qua việc nhận ra Trác Nhất Phi, y có lẽ đã đoán được người đứng sau hai lần bán vũ khí cho mình chính là Hoa Thập Nhị.
Bị lộ thân phận, Hoa Thập Nhị cũng chẳng bận tâm. Hắn bước vào nhà chính, thấy Lưu Úc Bạch đang quấn băng một cánh tay, ngồi uống trà trò chuyện với Trần Thiếu Bạch.
Thấy hắn đi vào, Trần Thiếu Bạch vội đứng dậy bước tới, hai tay nắm lấy tay hắn:
- Thẩm tiên sinh, lần này thật sự cảm tạ anh. Trước kia tôi không biết kế hoạch của anh, lại nhiều lần đắc tội. Hôm nay, Thiếu Bạch xin nhận lỗi với anh!
Nói rồi y buông tay, lùi lại hai bước, cúi người thật sâu.
Hoa Thập Nhị vội đỡ y dậy, cười nói:
- Trần tiên sinh khách sáo rồi. Chuyện đã qua thì cứ để nó qua đi, đâu đến mức nghiêm trọng như anh nói.
Trần Thiếu Bạch cũng cười:
- Ngài Tôn nhờ tôi chuyển lời cảm ơn đến anh. Ngài nói Thẩm tiên sinh là một người yêu nước chân chính.
Hoa Thập Nhị vội xua tay:
- Ngài Tôn quá lời, tôi thật không dám nhận. Các vị cách mạng mới là những người đang thật sự chiến đấu vì cả dân tộc!
Trần Thiếu Bạch nói rành rọt:
- Không, Thẩm tiên sinh cũng là người cách mạng. Từ lúc anh bảo Trác Nhất Phi bán vũ khí cho chúng tôi với giá thấp nhất, anh đã đứng vào hàng ngũ cách mạng rồi…
Rõ ràng sau khi gặp Trác Nhất Phi, y đã đoán ra Thẩm Trọng Dương mới là người thật sự bán vũ khí cho bọn họ.
Sắc mặt Hoa Thập Nhị lập tức sa xuống. Bọn họ muốn kéo hắn vào cùng một hội đây mà!
Hắn liền nói:
- Trần tiên sinh hiểu lầm rồi. Tôi chỉ là một viên trợ lý quèn ở Hồng Kông. Tôi kính phục các vị cách mạng, nhưng khổ nỗi lá gan trời sinh đã nhỏ. Vì thế, tôi chỉ muốn học theo ông chủ Lý Ngọc Đường, chỉ bỏ tiền chứ không góp người. Chỉ mong anh đừng đem tôi ra lôi kéo như đã từng làm với ông chủ Lý là được!
Vốn dĩ Trần Thiếu Bạch đã chuẩn bị cả một tràng lời lẽ, định thuyết phục Hoa Thập Nhị gia nhập tổ chức. Dù sao người trước mắt y trong đội cảnh sát cũng có địa vị ngang hàng với người Anh.
Nếu kéo được hắn về phía mình, Hội Đồng minh ở Hồng Kông, thậm chí tại cả tỉnh Quảng Đông, chắc chắn sẽ được trợ giúp rất lớn. Ai ngờ Hoa Thập Nhị lại từ chối dứt khoát đến vậy, còn nhắc thẳng chuyện Lý Ngọc Đường.
Nhắc đến Lý Ngọc Đường, Trần Thiếu Bạch cũng thấy áy náy. Khi ấy, ông chủ Lý từng nói rõ, ông chỉ bỏ tiền chứ không góp sức, hơn nữa chuyện cách mạng quá nguy hiểm, tuyệt đối không được để liên lụy đến người nhà.
Kết quả, Trần Thiếu Bạch lại đem sách cách mạng và tác phẩm của ngài Tôn tặng cho con trai Lý Trọng Quang, thành công kéo cậu con trai nhà họ Lý vào hội. Bởi vậy, đến giờ Lý Ngọc Đường vẫn còn giận y.
Mấy ngày nay, Lý Ngọc Đường vẫn ra sức giúp đỡ, nhưng mỗi lần gặp mặt, ông ta vẫn lạnh nhạt với Trần Thiếu Bạch.
Thấy Hoa Thập Nhị đã nhất quyết không lay chuyển, Trần Thiếu Bạch đành nói:
- Thẩm tiên sinh nói phải. Ủng hộ ngài Tôn, ủng hộ cách mạng, người trong nước chúng ta có tiền góp tiền, có sức góp sức. Địa vị của anh đặc biệt, chỉ cần góp tiền thôi cũng đã quý lắm rồi!
Sắc mặt Hoa Thập Nhị đến lúc ấy mới dịu xuống.
Trần Thiếu Bạch đến đây vốn chỉ để thay ngài Tôn bày tỏ lòng cảm tạ. Hôm nay xảy ra quá nhiều chuyện, phía Hội Đồng minh ở Hồng Kông vẫn còn bao việc chờ y giải quyết. Hai bên hàn huyên thêm vài câu, y liền đứng dậy cáo từ.
Hoa Thập Nhị lấy một tờ ngân phiếu trị giá một nghìn đồng bạc, đưa cho Trần Thiếu Bạch:
- Đây là chút lòng thành của tôi gửi tặng Hội Đồng minh.
Sau đó, hắn bảo Trác Nhất Phi tiễn Trần tiên sinh ra cửa.
Đợi Trần Thiếu Bạch đi khỏi, Lưu Úc Bạch ngồi bên cạnh cười nói:
- Đây là lần đầu tiên tôi thấy anh sợ một thứ gì đó. Việc bọn họ làm đáng sợ đến vậy sao?
Hoa Thập Nhị lắc đầu:
- Không. Việc họ làm rất đáng kính, rất đáng khâm phục, nhưng không phải chuyện người như tôi có thể làm được. Theo tôi, ở vị trí Tổng trợ lý này, tôi có thể giúp họ nhiều hơn là gia nhập cùng họ.
Lưu Úc Bạch gật gù, dường như hiểu mà cũng dường như chưa hiểu. Y không nói thêm gì nữa.
Ngày mồng hai tháng Mười Một năm 1906, năm Bính Ngọ, tháng Mậu Tuất, ngày Canh Tuất, là ngày lành để kết hôn.
Hoa Thập Nhị và Lợi Trân cử hành hôn lễ tại nhà thờ Thánh John ở khu Trung Hoàn. Từ Toàn quyền Hồng Kông trở xuống, phần lớn quan chức cấp cao đều đến nhà thờ dự lễ, trao cho đôi tân hôn những lời chúc phúc.
Cũng trong ngày hôm ấy, đôi vợ chồng trẻ đưa cô bé Niệm Từ chuyển đến căn biệt thự có vườn của Hoa Thập Nhị trên sườn núi để sinh sống.
Tháng Mười Hai, Phó Cảnh sát trưởng Hồng Kông Robinson về hưu, trở về nước Anh định cư. Được nhạc phụ hết lòng nâng đỡ, Hoa Thập Nhị tiếp nhận chức vụ của ông ta, chính thức trở thành một vị quan chức cấp cao.
Tháng Hai năm sau, Francis Henry Mai lên đường sang Fiji nhậm chức Tổng đốc. Sau khi nhạc phụ nhận chức, Hoa Thập Nhị xin nghỉ nửa năm, dẫn theo Trác Nhất Phi và Lưu Úc Bạch đến nước Anh.
Tại Luân Đôn, họ đăng ký thành lập một công ty dược phẩm mang tên “Số Một”, đồng thời đăng ký bằng sáng chế liên quan đến các loại thuốc sulfa.