Địa bàn nhà họ Lương nằm lọt thỏm giữa ba nhà họ Vương, họ Dương và họ Mạnh. Nhà họ Vương ở phía đông, phía bắc; nhà họ Dương ở phía nam, nhà họ Mạnh ở phía tây.
Ba nhà còn đứng vững, nhà họ Lương chỉ có thể bành trướng về góc tây nam. Mà góc tây nam ấy lại là phường thị Thanh Ly, dù nhà họ Lương có gan lớn đến đâu cũng chẳng dám nuốt chửng nơi đó.
Nhà họ Lương tuy ngang ngược, nhưng thực chất đã bị ba nhà khóa chặt đường tiến.
Nếu nhà họ Mạnh sụp đổ, kẻ hưởng lợi nhiều nhất chắc chắn là nhà họ Lương ở sát bên. Nhà họ Vương chẳng kiếm được bao nhiêu. Nhà họ Lương chiếm được một vùng đất rộng, thực lực tăng gấp bội, lại có đường mở rộng về phía tây. Khi ấy, nhà họ Vương càng thêm áp lực.
Từ trước đến nay, sách lược của nhà họ Vương vẫn là liên kết với những gia tộc lâu đời quanh vùng, cùng nhau chống lại nhà họ Lương.
Biết đâu sau này, khi đấu giá Trúc Cơ đan, nhà họ Vương mua được một viên rồi mà linh thạch vẫn còn dư, họ sẽ cho nhà họ Mạnh vay để giúp nhà ấy mua thêm một viên.
Dạo quanh con đường lớn trong phường thị, Vương Đạo Viễn được dịp mở mang tầm mắt. Thiên tài của bao gia tộc đều bày sạp bên đường. Ngày thường, đám người ấy còn chẳng buồn học các nghề tu chân, vậy mà giờ lại chịu làm việc này. Chẳng biết họ muốn kiếm linh thạch hay chỉ ra đây nếm trải cuộc sống.
Đi thêm một đoạn, hắn trông thấy một tu sĩ bày hàng, mặc đạo bào xanh, trên áo còn thêu dấu hiệu cây dương. Nhà họ Dương là gia tộc Tử Phủ, vậy mà cũng có người ra đường bày sạp sao?
Kẻ ở sạp bên cạnh mặc áo trắng lại càng quen mắt. Đó chính là tam ca Vương Đạo Xương.
Thiên tài các nhà cùng kéo nhau ra ngoài rèn luyện cả rồi ư?
Vương Đạo Viễn bước đến trước sạp của Vương Đạo Xương. Tam ca đang chuyện trò với tu sĩ nhà họ Dương nên không để ý thấy hắn.
Vương Đạo Viễn cầm một cây Thanh Linh thảo lên, hỏi:
- Đạo hữu, xin hỏi cây Thanh Linh thảo này bán thế nào?
Thanh Linh thảo là vị thuốc chính để luyện Thanh Linh đan, có thể giúp thần thức hồi phục phần nào. Trong Linh Châu Không Gian của Vương Đạo Viễn cũng trồng một ít.
Vương Đạo Xương ngẩng đầu, cười nói:
- Tiểu Thất, sao đệ chịu ra ngoài rồi? Đến phường thị Thanh Ly, bị nhốt trong tiệm hơn mười ngày mà vẫn nhẫn nại thật đấy.
- Đừng nhắc nữa. Vương Đạo Viễn ngồi xuống bên cạnh tam ca, than thở: - Thập thúc công đúng là xem người ta như trâu ngựa. Ngày nào cũng bắt đệ nộp hai mươi lá linh phù, ép đệ phải uống rượu linh, ăn linh đan để hồi phục pháp lực và thần thức. Mãi đến khi cơn sốt mua sắm qua đi, đệ mới được thả ra.
Nghe vậy, Vương Đạo Xương và tu sĩ nhà họ Dương đều bật cười.
Vương Đạo Xương trêu hắn:
- Chẳng phải vì thất đệ có bản lĩnh đó sao? Dạo này kiếm được khối linh thạch rồi chứ? Thế thì ủng hộ việc buôn bán của tam ca đi.
- Linh thạch thì kiếm được kha khá. Nhưng số linh phù đệ dành dụm trong bốn năm bị phạt cấm túc, cả mấy lò linh đan nhờ thất thúc luyện giúp, đều bị thập thúc công tịch thu cả rồi. Đệ ra ngoài xem có thứ gì cần mua, mua xong giữ lại ít linh thạch phòng thân, còn lại nộp hết cho gia tộc đổi điểm cống hiến. Đệ mua hàng của tam ca thì chẳng phải thừa thãi sao?
Nói rồi, hắn lấy ra hơn trăm lá linh phù đưa cho tam ca:
- Nhà nhà đều đang bán tháo linh thảo, quặng đá các thứ, mấy món của huynh cũng khó bán lắm. Huynh bán giúp đệ số linh phù này theo giá vốn. Tiền kiếm được thì mang về gia tộc đổi điểm cống hiến cho đệ.
Lúc Vương Đạo Viễn lấy linh phù, miếng ngọc bội do lão tổ nhà họ Dương tặng lộ ra ngoài. Thiên tài nhà họ Dương hỏi:
- Miếng ngọc bội của đạo hữu hình như là vật của nhà họ Dương?
Vương Đạo Viễn lấy ngọc bội ra, đáp:
- Đúng là vật của nhà họ Dương. Bốn năm trước, ta câu được cá chép Thanh Giang. Lão tổ nhà họ Dương đến giúp xử lý, biết mẹ ta là người nhà họ Dương nên tặng ngọc bội này làm quà gặp mặt.
Thiên tài nhà họ Dương hứng thú hỏi:
- Tính theo vai vế ngoài đời, ta là hậu duệ đời thứ tám của lão tổ. Không biết đạo hữu thuộc đời thứ mấy?
- Trùng hợp thật. Vương Đạo Viễn cười đáp: - Mẹ ta là hậu duệ đời thứ bảy của lão tổ, ta vừa hay cũng thuộc đời thứ tám. Vậy ta phải gọi đạo hữu một tiếng biểu ca rồi.
Thiên tài nhà họ Dương cũng vui vẻ nói:
- Đúng là trùng hợp. Ta tên Dương Ngọc Lân, không biết biểu đệ tên gì?
- Ta là Vương Đạo Viễn. Đã gặp biểu ca ở đây, ta cũng ủng hộ việc buôn bán của huynh một phen.
Lão tổ nhà họ Dương giỏi luyện khí, vì thế sạp của Dương Ngọc Lân bày toàn pháp khí cấp thấp. Vương Đạo Viễn chọn hai túi linh thú và hơn mười túi trữ vật.
Sau này giao chiến, có lẽ hắn sẽ cần ong truy hồn giúp sức. Đeo một túi linh thú bên hông cũng tiện giải thích. Còn túi trữ vật là để cất trong Linh Châu Không Gian, dùng chứa linh cốc và linh dược đã chín.
Đám thiên tài các nhà đều không giỏi buôn bán. Vương Đạo Viễn giúp họ rao hàng một hồi, chẳng mấy chốc hai sạp đã bán được vài món.
Sau đó, hắn tiếp tục ghé qua những sạp khác, xem có món nào đáng mua không.
Hàng của tu sĩ các gia tộc chẳng có gì đáng xem. Dẫu ai nấy đều cần linh thạch, họ vẫn chưa túng đến mức phải bán tháo những món quý cất đáy hòm.
Ngược lại, sạp của tán tu lại có không ít thứ hay. Ngày thường, phường thị Thanh Ly không cho bày hàng rong, tán tu có đồ cũng khó bán. Bán cho cửa tiệm thì bị ép giá, thậm chí còn có nguy cơ bị quỵt mất hàng.
Tán tu thật sự có bản lĩnh thường vẫn giữ trong tay vài món tốt.
Họ cũng chẳng dám đợi đến phút chót mới bán. Khi ấy, các gia tộc lớn đều tung những món quý cất đáy hòm ra, tán tu làm sao cạnh tranh nổi?
Hơn nữa, họ không biết lệnh cấm bày hàng rong sẽ được nới lỏng bao lâu, nên những thứ đem ra bán phải có giá trị hơn một chút.
Dĩ nhiên, đó vẫn chỉ là linh vật bậc một. Linh vật bậc hai vốn đã hiếm, mà dù để đến cuối mới bán thì vẫn bán được, chẳng cần vội mang ra từ đầu.
Vương Đạo Viễn để ý một sạp hàng của tán tu. Chủ sạp trông chừng trung niên, tu vi Luyện Khí tầng bảy, mặt mũi lanh lợi lọc lõi, nom còn giống người đứng đón khách ở cửa tiệm hơn là tán tu.
Trên sạp bày chủ yếu là linh thảo và hạt giống. Tuy đều thuộc bậc một, chủng loại lại khá đầy đủ. Có mấy loại gia tộc hắn không có, thậm chí còn có vài hạt sen.
Đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh. Trong Linh Châu Không Gian, Vương Đạo Viễn đã đào sẵn một cái ao cá rộng hai mẫu, đang định trồng ít linh thực dưới nước. Một là để làm phong phú nguồn tài nguyên, hai là để cá có thêm thức ăn.
Dù trong ao đã thả không ít rong tảo, nhưng chúng đều không có phẩm cấp. Khó khăn lắm mới gặp được linh thực thủy sinh có phẩm cấp, hắn đương nhiên không thể bỏ qua. Dùng hai mẫu linh điền chỉ để nuôi cá, nghĩ thôi hắn đã tiếc đứt ruột.
Có điều, nhìn vẻ tinh ranh của tu sĩ kia, muốn mua được hàng e rằng chẳng dễ.
Bán rẻ cho nhà họ Dương hay họ Mạnh thì không sao. Ba nhà vốn chung một đường, hai nhà ấy mạnh lên cũng có lợi cho nhà họ Vương.
Còn để tán tu được món hời thì không đời nào. Tông môn và gia tộc đều chung một mục tiêu: chèn ép tán tu.
Tán tu mà Trúc Cơ thành công, phần lớn sẽ lập nên gia tộc, rồi đi tranh linh sơn, mỏ quặng và cửa tiệm.
Gia tộc mới lập là đối thủ cạnh tranh của tất cả gia tộc lâu đời.
Nguồn tài nguyên chỉ có bấy nhiêu. Thế lực càng đông, phần chia của mỗi nhà càng ít. Bởi vậy, nhà nào cũng không muốn thế lực mới trỗi dậy.
Vương Đạo Viễn bước đến. Thấy hắn còn trẻ, lại là tu sĩ gia tộc, chủ sạp lập tức tươi cười, mắt sáng rỡ.
Trong mắt gã, tu sĩ gia tộc ở tuổi này thường mới ra giang hồ, chưa biết gì về những trò lừa lọc ngoài đời. Hẳn là một con dê béo tự tìm đến cửa.