Chủ sạp chưa đợi Vương Đạo Viễn mở miệng đã vội vàng lên tiếng:
- Vị đạo hữu này trông là biết con em thế gia. Tu vi tại hạ tuy thấp kém, nhưng cũng có vài món hàng tốt.
Gã cầm mấy hạt giống lên, ra sức quảng cáo:
- Đây đều là hạt giống linh dược bậc hai. Khắp phường thị này, không tìm được sạp thứ hai bán hạt giống linh dược bậc hai đâu. Đạo hữu bỏ lỡ hôm nay, sau này có muốn mua cũng chẳng còn chỗ mà tìm.
Nghe gã khoác lác, Vương Đạo Viễn quay đầu bỏ đi. Đây cũng là một mẹo thường dùng khi mặc cả: muốn bắt thì phải thả.
Đó là một trong ba mươi sáu kế của kiếp trước, ngoài chợ rau người ta dùng mãi.
Quả nhiên, thấy hắn bỏ đi, chủ sạp cuống lên, vội kéo hắn lại:
- Đạo hữu khoan đi! Hạt giống linh dược bậc hai tuy quý thật, nhưng giá cả vẫn có thể thương lượng mà.
Vương Đạo Viễn cười nhạt:
- Ta cho ngươi cơ hội cuối cùng. Mấy hạt này là linh dược bậc mấy?
Chủ sạp cười gượng:
- Là tại hạ nhìn nhầm. Không ngờ đạo hữu cũng là người sành sỏi. Thôi được, ta không giấu nữa, chúng chỉ là hạt giống linh dược bậc một. Có điều, ta thật sự còn món hàng tốt đây.
Gã cầm mấy hạt sen lên:
- Ta tìm thấy chúng trong ao sen ở động phủ của một vị tu sĩ thời xưa. Ta cũng biết đôi chút về linh dược, thứ này có lẽ là sen u minh ngọc đen. Đạo hữu đã hiểu hàng, hẳn không cần ta nói sen u minh ngọc đen là thứ gì nữa. Giá một trăm linh thạch một hạt, đạo hữu thấy sao?
Vương Đạo Viễn ngắm kỹ mấy hạt sen, bật cười:
- Đạo hữu chẳng thật thà chút nào. Ta đương nhiên từng nghe nói về sen u minh ngọc đen. Loại sen này phải trồng ở nơi âm khí dày đặc. Mười năm là nở hoa, khi nở sẽ thành linh dược bậc hai trung phẩm. Nếu chăm sóc cẩn thận, còn có thể lớn thành linh dược bậc hai thượng phẩm. Ngó sen và hạt sen đều có thể chữa trị hồn phách bị thương.
- Nhưng hạt sen của nó ắt phải mang âm khí thuần khiết. Ta chẳng cảm nhận được chút âm khí nào trong mấy hạt này.
Chủ sạp cãi chày cãi cối:
- Hình dáng hạt sen chẳng khác sen u minh ngọc đen chút nào. Còn chuyện không có âm khí, chắc là vì nằm trong động phủ của tu sĩ cổ quá lâu, âm khí phải thu vào bên trong để giữ sức sống. Đạo hữu cứ dùng thần thức dò xét thử đi, sức sống trong hạt sen vẫn còn.
Vương Đạo Viễn chẳng tin lời ma quỷ ấy:
- Theo ta biết, hạt sen súng đen cũng chẳng khác hạt sen u minh ngọc đen là bao. Điểm khác nhau duy nhất chính là luồng âm khí thuần khiết kia. Hạt sen của đạo hữu rất có thể chỉ là hạt súng đen.
- Cho dù chúng thật sự là hạt sen u minh ngọc đen, mà đến âm khí thuần khiết cũng đã mất, thì khả năng nảy mầm gần như bằng không. Hơn nữa, sen u minh ngọc đen chỉ sống được ở nơi âm khí dày đặc. Ta biết đào đâu ra chỗ như thế?
- Ta không vòng vo nữa. Mỗi hạt mười linh thạch. Giá ấy mua hạt súng đen đã là đắt lắm rồi, cứ xem như ta đánh cược một phen. Nếu là sen u minh ngọc đen, lại nảy mầm được, coi như ta kiếm lời. Nếu chỉ là súng đen, hoặc không nảy mầm, ta cũng chịu lỗ vài chục linh thạch được.
- Có điều, đạo hữu phải cho ta lấy thêm mấy hạt giống linh dược bậc một. Nếu đồng ý thì cứ thế mà bán. Không đồng ý, ta đi ngay, đạo hữu cũng đừng níu kéo.
Chủ sạp ngẫm nghĩ hồi lâu mới nói:
- Ta xem như kết giao bằng hữu với đạo hữu, bán cho ngươi vậy. Nhưng lúc chọn thêm hàng, đừng lấy quá tay. Ta buôn bán nhỏ, chẳng chịu nổi giày vò đâu.
Vương Đạo Viễn chọn bốn loại hạt giống linh dược bậc một mà trong Linh Châu Không Gian chưa có, mỗi loại lấy hai ba hạt. Hắn đưa cho chủ sạp năm mươi linh thạch, lấy năm hạt sen rồi cáo từ.
Sở dĩ hắn mua năm hạt sen này là vì chúng đã có tuổi đời khá lâu. Bởi vậy, chúng thật sự có thể là sen u minh ngọc đen, chỉ vì năm tháng quá dài nên âm khí đã thu vào bên trong.
Dù không phải cũng chẳng sao. Năm mươi linh thạch chẳng đáng là bao với Vương Đạo Viễn lúc này.
Vả lại, cho dù chúng chỉ là súng đen, hắn cũng đã đạt được mục đích. Ban đầu, hắn vốn chỉ muốn mua một loại linh thực sống dưới nước. Có Linh Châu Không Gian trong tay, lỗ thêm bao nhiêu cũng chẳng mấy chốc bù lại được.
Vương Đạo Viễn tiếp tục đi sâu vào khu chợ cũ. Khu chợ này được dựng lên từ lâu, địa bàn rộng, cửa hàng của các thế lực đều tập trung ở đây, nên náo nhiệt hơn khu trái và khu phải nhiều. Cửa hàng ở hai khu kia đều thuộc U Minh Tông, từ người buôn bán đến quản sự đều là người của tông môn. Khó mà tránh khỏi chuyện cửa hàng lớn bắt nạt khách.
Chẳng hạn như lúc này, hai bên đường lớn trong khu chợ cũ bày la liệt sạp hàng, còn khu trái và khu phải thì vắng tanh. U Minh Tông từng nghĩ đến chuyện bán bớt cửa hàng ở hai khu ấy. Nhưng ngoài các gia tộc có trưởng lão U Minh Tông đứng sau mua, những thế lực khác chẳng ai chịu mua. Nơi không có khách khứa, mở cửa hàng khác nào ném linh thạch xuống sông.
Vương Đạo Viễn thong thả dạo quanh, những linh vật hắn cần đều đã mua đủ, giờ chỉ đi ngắm nghía cho vui. Sạp hàng hai bên đường bán qua bán lại cũng chỉ chừng ấy loại linh vật, chẳng có gì đáng xem.
Đang định trở về, hắn bỗng thấy phía trước có một đám người vây quanh một sạp hàng. Tính hiếu kỳ nổi lên, Vương Đạo Viễn chen vào xem.
Chủ sạp là một tu sĩ già, gương mặt hằn sâu dấu vết phong sương, trông có vẻ thật thà đáng tin.
Dĩ nhiên, trong giới tu tiên, người đánh giá kẻ khác qua vẻ bề ngoài hiếm lắm. Bởi những kẻ như thế phần lớn đã chết cả rồi. Còn ai chưa chết, hoặc là bản lĩnh quá cao, tạm thời chưa bị hạ sát.
Hàng hóa trên sạp cũng khác thường. Những sạp khác bày linh dược, linh liệu, pháp khí cấp thấp hay linh đan, còn sạp này lại chất toàn pháp khí sứt mẻ.
Từ trường kiếm, trường đao, áo giáp, giày linh cho đến những món pháp khí có công dụng đặc biệt như bảo châu, ngọc bội, vòng tay, không món nào còn nguyên vẹn.
Một số pháp khí tỏa ra vẻ cổ xưa, hẳn là đồ sót lại từ thời trước. Phần lớn những món còn lại thì tuổi đời không lâu lắm.
Theo lời chủ sạp, pháp khí sứt mẻ nào cũng còn đôi chút uy lực, chưa món nào hỏng hẳn.
Vương Đạo Viễn không mấy hứng thú với đống đồ ấy. Người để mắt đến chúng, hoặc là tán tu chẳng có mấy linh thạch, hoặc là luyện khí sư muốn mua pháp khí hỏng về nghiên cứu cách chế tạo.
Người đứng xem thì đông, nhưng số kẻ chịu bỏ tiền mua chẳng được bao nhiêu.
Vương Đạo Viễn đang định rời đi, chợt liếc thấy một con thuyền nhỏ dài nửa thước, cao hơn một tấc. Cả thân thuyền màu đen xám, hình như được đẽo từ một loại gỗ nào đó. Cột buồm, bánh lái, bàn ghế trong khoang thuyền đều đầy đủ cả.
Chỉ tiếc mạn thuyền thủng mấy lỗ, bên trên còn lờ mờ thấy được hai chữ đã khuyết nét, “Đuổi Sóng”.
Vương Đạo Viễn cầm con thuyền lên, hỏi chủ sạp:
- Xin hỏi đạo hữu, đây là vật gì?
Thấy có người chú ý đến hàng của mình, chủ sạp mừng rỡ, vội giải thích:
- Đây là một chiếc phi chu. Khi còn nguyên vẹn, nó là pháp khí bậc hai thượng phẩm. Truyền linh lực vào, nó có thể biến thành một chiếc thuyền dài năm trượng, rộng một trượng. Phi chu này lướt trên mặt nước, không ngại đá ngầm hay ghềnh thác, tốc độ nhanh hơn linh thuyền chở hàng thông thường nhiều. Dĩ nhiên, nó cũng ngốn linh thạch hơn hẳn.
Nghe nói đó là phi chu, lại là pháp khí bậc hai thượng phẩm, đám đông lập tức xôn xao. Phường thị Thanh Ly chưa từng xuất hiện phi chu.
Thấy mọi người đều hứng thú, chủ sạp cầm phi chu bước ra giữa đường, rót linh lực vào. Con thuyền bé xíu như món đồ chơi lập tức hóa thành chiếc thuyền lớn dài năm trượng, rộng một trượng.
Chủ sạp buông tay. Chiếc phi chu ấy vậy mà lơ lửng giữa không trung, cách mặt đất hơn một trượng.