Chúng thúc linh lực, cắm đầu chạy như bay. Quãng đường ấy, chưa đầy hai mươi nhịp thở là đã tiến vào tầm bắn của linh nỏ.
Các tu sĩ trong đoàn buôn đều cầm sẵn linh nỏ, nhắm vào đàn thú đang xông tới, chỉ chờ hiệu lệnh. Hơn mười nhịp thở trôi qua, đàn thú đã cách hàng xe chưa đầy trăm trượng.
Tu sĩ áo xám quát lớn:
- Bắn!
Hơn tám mươi tu sĩ đồng loạt thúc linh nỏ. Viên linh thạch gắn trên nỏ loé sáng, một mũi tên kết từ linh khí lập tức lao vút ra.
Hơn tám mươi mũi tên linh khí bắn vào giữa mấy trăm con yêu thú, xem ra chẳng thấm vào đâu. Huống chi đám yêu thú này con nào cũng da dày thịt chắc.
Loạt tên đầu tiên chỉ quật ngã được năm sáu con. Nhưng chúng chỉ bị thương, chưa con nào mất mạng.
Linh nỏ có thể bắn liên tiếp. Loạt tên đầu vừa dứt, chưa đầy nửa nhịp thở sau, loạt tên thứ hai đã trút xuống. Lần này, yêu thú không kịp tránh né, số con bị thương tăng lên đôi chút, nhưng vẫn chưa có con nào chết.
Đến loạt thứ ba, rồi loạt thứ tư, khoảng cách giữa đôi bên mỗi lúc một gần, uy lực của mưa tên cũng theo đó tăng lên.
Loạt tên thứ năm trút xuống, hơn hai mươi con yêu thú ngã gục. Một con gấu đen vừa khéo bị tên bắn trúng mắt. Mũi tên xuyên qua hốc mắt, cắm thẳng vào sau gáy, khiến nó chết ngay tại chỗ.
Loạt tên thứ sáu hạ gục hơn ba mươi con, trong đó có năm con chết.
Lúc này, một số yêu thú đã lĩnh ngộ được pháp thuật thiên phú cũng bắt đầu phản kích. Tiếc rằng pháp thuật nện lên hàng xe, ngoài tiếng nổ vang thì chẳng gây nổi tác dụng gì.
Hơn nữa, thi triển pháp thuật sẽ làm chậm tốc độ xung phong, tính ra chẳng đáng. Đám yêu thú thôi không dùng pháp thuật nữa, chỉ cắm đầu lao tới.
Thêm ba loạt tên trút xuống. Hơn trăm con yêu thú ngã lại giữa chiến trường, trong đó hơn ba mươi con chết. Ba trăm con còn đủ sức xông lên thì con nào cũng mang thương tích.
Đám yêu thú đi đầu đã mất sạch ý chí giao chiến, quay đầu chạy tán loạn.
Loạt tên thứ mười bắn xuống. Vì đàn thú chạy rối tung, chỉ có hơn năm mươi con bị hạ.
Sau loạt tên thứ mười, linh lực trong linh thạch của nỏ đã cạn, cần thay viên mới. Thay linh thạch rồi kích hoạt lại linh nỏ phải mất ba nhịp thở.
Đám yêu thú lập tức chớp lấy khoảng thời gian ngắn ngủi ấy. Chúng chạy còn nhanh hơn lúc xung phong, thoát khỏi tầm sát thương của linh nỏ, tiện tay cứu được một số đồng loại bị thương đang nằm dưới đất.
Các tu sĩ trong đoàn buôn thay linh thạch xong liền tiếp tục bắn, xử lý những con yêu thú bị thương nặng không thể đứng dậy. Sau ba loạt tên, toàn bộ đám yêu thú trọng thương nằm lại đều bị giết sạch.
Trong năm sáu trăm con yêu thú, số chạy về được chưa đến một nửa.
Bốn con yêu thú bậc hai giận dữ, lại phái hơn ba trăm con báo, sói cùng những giống yêu thú nổi tiếng về tốc độ ra trận.
Lần tấn công này đã rút kinh nghiệm thất bại trước. Chúng không còn chen chúc lao lên, mà tản ra, đánh từ nhiều hướng.
Như vậy, các tu sĩ trong đoàn buôn không thể cùng lúc bắn một lượt. Họ đành chia nhau đối phó với từng hướng địch.
Đám yêu thú kia thân hình nhanh nhẹn, linh nỏ lại không thể đồng loạt khai hoả, nên số bị bắn trúng chẳng bao nhiêu. Nhưng chúng không có vảy giáp hay lớp da lông quá bền chắc. Một khi trúng tên, nhẹ thì bị thương ngã xuống, nặng thì mất mạng.
Đàn thú vừa tiến vào tầm bắn của linh nỏ đã bắt đầu có thương vong, song chỉ lác đác vài con mất sức chiến đấu.
Không thể bắn đồng loạt khiến sức sát thương của linh nỏ suy giảm nghiêm trọng. Mười nhịp thở sau, đàn thú đã lao đến trước hàng xe, số tổn thất chưa đầy trăm con.
Đám yêu thú vốn giỏi tốc độ dễ dàng nhảy qua những cỗ xe bên ngoài, xông thẳng vào giữa đội ngũ tu sĩ.
Tất cả yêu thú hưng phấn gầm vang. Hơn hai trăm con đã lọt vào trong hàng xe, còn đoàn buôn chỉ có hơn tám mươi tu sĩ.
Không gian trong hàng xe chật hẹp, chẳng có chỗ xoay xở né tránh. Đôi bên chỉ còn cách dựa vào sức lực mà đánh giáp lá cà.
Thân thể yêu thú vốn mạnh hơn tu sĩ loài người cùng cấp rất nhiều. Nay chúng lại chiếm ưu thế tuyệt đối về số lượng. Theo lẽ thường, chưa đến một khắc, các tu sĩ loài người đã bị diệt sạch.
Các tu sĩ của gia tộc mai phục gần gò núi bắt đầu ngồi không yên. Vương Đạo Hưng thậm chí đã định hét lớn, xông ra tiếp viện.
Nhưng gừng càng già càng cay. Vương Thủ Nghiệp đã sớm đề phòng, lập tức đưa tay ghì chặt hắn xuống. Tu vi và khả năng thực chiến của hai người chênh lệch quá xa, Vương Đạo Hưng bị giữ cứng, đến cử động cũng không làm nổi.
Vương Đạo Viễn cũng nhanh tay bịt miệng hắn, tránh cho tiếng hét bật ra.
Thấy mọi người có ý định manh động, Dương Chí Viễn lại truyền âm cảnh cáo:
- Kẻ nào tự tiện hành động, chết!
Lúc này, trong hàng xe giữa thung lũng, tiếng pháp thuật va chạm nổ vang liên hồi. Những luồng sáng đủ màu nối nhau loé lên.
Bụi đất và khói mù cuộn kín trời, người đứng bên ngoài hàng xe chẳng thể nhìn rõ tình hình bên trong. Các tu sĩ Trúc Cơ trên không trung cũng không ngừng công kích yêu thú, tiếc rằng hiệu quả chẳng được bao nhiêu.
Một khắc trôi qua, trận chiến vẫn tiếp diễn, chỉ là đã có yêu thú lần lượt chạy thoát ra ngoài.
Thêm nửa khắc nữa, cuộc chiến về cơ bản đã kết thúc. Bụi đất và khói mù dần tan, mọi người cuối cùng cũng nhìn rõ chiến trường.
Trong hàng xe chật hẹp, xác yêu thú phủ kín mặt đất. Nhìn sơ qua cũng phải hơn trăm xác.
Phía đoàn buôn cũng tổn thất nặng nề. Hơn tám mươi tu sĩ, ba mươi người tử trận, hai mươi người bị thương. Trong số đó có mười người bị thương nặng, đã mất sạch sức chiến đấu.
Dù là yêu thú hay những người đang mai phục xung quanh, chẳng ai ngờ kết quả lại thành ra thế này.
Vương Đạo Viễn thì đã hiểu được đôi phần. Mặt đất quanh hàng xe rơi đầy những mảnh giấy vụn. Với con mắt của một người từng làm nghề, hắn nhận ra đó hẳn là những lá bùa đã bị xé nát. Trên người vài tu sĩ còn dán Kim Giáp Phù, bên ngoài thân thể phủ một bóng giáp vàng mờ ảo.
Ước chừng trong trận chiến vừa rồi, đoàn buôn đã tiêu tốn hơn năm nghìn lá bùa. Chia đều ra, mỗi tu sĩ dùng hơn sáu mươi lá.
Hơn sáu mươi lá bùa chẳng đáng là bao với Vương Đạo Viễn. Hắn là người chế phù, trên người có nhiều bùa cũng chẳng lạ. Nhưng những tu sĩ không biết chế phù thường chẳng ai mang quá hai mươi lá.
Mỗi người một cây linh nỏ, rồi đến hàng nghìn lá bùa, cùng những cỗ xe được gia cố đặc biệt, vững chắc đến mức khó lòng phá huỷ. Trang bị của đoàn buôn này xa hoa quá mức cần thiết.
Vương Đạo Viễn thấy trận chiến trước mắt kỳ quặc ở khắp nơi.
Đoàn buôn trong thung lũng rõ ràng chỉ là mồi nhử để câu yêu thú. Mồi chỉ có tác dụng dụ cá. Cá đã cắn câu thì mồi cũng chẳng còn giá trị gì nữa.
Vậy mà U Minh Tông lại chịu bỏ ra một cái giá lớn đến thế để trang bị cho mồi nhử này. U Minh Tông là tà đạo, đâu phải nơi làm việc thiện. Chúng không thể tiêu tốn một khoản khổng lồ chỉ để bảo vệ thứ mồi đã mất sạch giá trị lợi dụng.
Đám yêu thú cũng hành động hết sức kỳ quặc. Ban đầu, chúng mượn cơn cuồng phong màu đen để che giấu pháp thuật, đồng thời kéo dài tầm sát thương. Sau đó, chúng phái những yêu thú da dày thịt chắc lên thăm dò. Đợt thăm dò thất bại, chúng lập tức nhìn ra điểm yếu của việc linh nỏ bắn đồng loạt, thay đổi chiến thuật, biến một trận đánh phá hàng thủ thành cuộc hỗn chiến.
Một chuỗi hành động như vậy hoàn toàn vượt quá trí tuệ thường thấy ở yêu thú, thậm chí đã ngang với tài cầm quân của một thống soái loài người xuất sắc.
Yêu thú từ bậc hai trở lên đều có pháp thuật thiên phú. Có con dùng nó để cường hoá thân thể, có con dựa vào đó tấn công từ xa, đủ loại khác nhau.
Nhưng cơn cuồng phong màu đen kia có thanh thế quá lớn, phạm vi lan quá rộng, lại còn kéo dài tầm sát thương của pháp thuật. Rõ ràng nó không thể do một yêu thú bình thường thi triển.