So với bà Thatcher nghiêm nghị, Nữ hoàng rõ ràng dễ gần hơn nhiều. Hiến pháp quy định bà không còn quyền can dự vào chính sự, nhưng sức ảnh hưởng của bà ở nước Anh và khắp Khối Thịnh vượng chung vẫn rất lớn.
Buổi chiều hôm ấy, cũng như lần đầu Lý Kiến Huy gặp Nữ hoàng, bà không bàn chuyện chính trị trong nước hay tình hình thế giới. Phần lớn cuộc trò chuyện chỉ xoay quanh Trần Ngọc Liên và đảo Đông Hoa.
- Vùng lãnh thổ ở Ấn Độ Dương tuy là một trong những lãnh địa hải ngoại của nước Anh, nhưng vì địa thế đặc biệt, ngoài một căn cứ quân sự của NATO thì không có dân thường sinh sống.
- Lần này, bà Thatcher đề nghị ta tách đảo Đông Hoa và sáu hòn đảo nhỏ xung quanh ra, lập thành lãnh địa Đông Hoa riêng. Bà Lý Trần Ngọc Liên sẽ giữ chức tổng đốc, phụ trách phát triển nơi đó.
- Ta đã đồng ý. Ta cũng mong lãnh địa Đông Hoa dưới sự quản lý của các vị sẽ ngày càng phồn thịnh, trở thành lãnh địa tự trị thứ hai sau Bermuda. Lãnh địa Đông Hoa và Vương quốc Liên hiệp cùng nắm chủ quyền. Các nhân sự trong bộ máy cai quản sẽ do lãnh địa tự quyết định.
- Về an ninh, trước hết, chúng ta sẽ bảo vệ lãnh địa Đông Hoa. Bất cứ ai dùng vũ lực với nơi đó cũng tức là tuyên chiến với Vương quốc Liên hiệp.
- Đồng thời, lãnh địa phải tự xây dựng lực lượng vũ trang để bảo đảm an toàn cho mình. Trừ những loại vũ khí bị Liên Hợp Quốc hạn chế, về nguyên tắc, Vương quốc Liên hiệp sẽ không áp đặt hạn chế nào khác.
- Chỉ có một điều: nếu Vương quốc Liên hiệp bị xâm lược, quân đội Đông Hoa phải tuân theo quyền chỉ huy của chúng ta. Còn với những hoạt động quân sự bên ngoài, nếu có yêu cầu, lãnh địa Đông Hoa có quyền từ chối.
Buổi sáng, bà Thatcher chỉ nhắc sơ qua. Đến lúc này, Nữ hoàng đã nói rõ quyền lợi và nghĩa vụ của lãnh địa Đông Hoa. Chỉ cần Lý Kiến Huy nhận lời, nhà họ Lý sẽ lập tức có trong tay một vùng đất tương đối độc lập.
Dẫu nơi ấy vô cùng nhỏ bé, tổng diện tích đất liền của đảo Đông Hoa cùng sáu hòn đảo kia chỉ vỏn vẹn 5,3 kilômét vuông, nhưng nếu Lý Kiến Huy có ý định và được phía Anh chấp thuận, hắn hoàn toàn có thể lấn biển mở đất, tạo nên một vùng lãnh thổ không thua kém diện tích đất liền của Ma Cao.
Xưa nay, người mong được chia đất phong hầu nhiều không kể xiết. Nay cơ hội ấy lại rơi xuống đầu nhà họ Lý. Lý Kiến Huy hiểu miếng bánh này không dễ nuốt, thậm chí còn có thể mắc nghẹn, nhưng hắn vẫn không muốn buông tay.
Sự nghiệp của hệ thống Tân Kiến ngày càng lớn mạnh, lòng tham vọng trong Lý Kiến Huy cũng theo đó tăng dần. Ban đầu, hắn chỉ mong vượt qua hai nhà họ Lý khác, trở thành gia tộc giàu có số một Hương Cảng.
Sau này, nhận ra những gia tộc giàu có ở Hương Cảng chẳng đáng là bao, hắn lại nhắm tới các nhà Morgan, Rockefeller, Mitsui và Iwasaki, muốn gây dựng một tập đoàn tài chính tầm cỡ thế giới. Hội Đông Hoa cũng ra đời từ ý định ấy.
Nhưng xây dựng một tập đoàn tài chính đâu phải chuyện dễ. Thuở đầu, hắn nhất tâm muốn lấy Đại Trung Hoa làm nền móng. Những chuyện xảy ra sau đó cho thấy hắn đã quá ngây thơ. Không còn cách nào khác, hắn đành tính đường xây dựng chỗ đứng vững chắc trên thị trường Đông Nam Á.
Thế nhưng những nơi đó chỉ có thị trường, còn thiếu một thứ có thể bảo vệ thế lực của hắn: sức mạnh vũ trang. Giờ đây, thứ ấy lại được đưa đến tận cửa.
Lý Kiến Huy hiểu phía bên kia chẳng có ý tốt, nhưng hắn vẫn nhận lời. Hắn biết rõ, muốn dựng nên một tập đoàn tài chính, sớm muộn gì hắn cũng sẽ đi ngược đường với họ. Hắn phải tính xa hơn cho tương lai gia tộc mình.
Nói cho cùng, Lý Kiến Huy rất ích kỷ. Hắn hiểu phía bên kia cũng chỉ hy sinh lợi ích của một số ít để số đông được hưởng lợi, nhưng hắn không muốn trở thành một trong những kẻ bị hy sinh.
Lập trường khác nhau thì thái độ cũng khác. Với Lý Kiến Huy và những người như hắn, nếu không vì kiếm lời, cớ gì ngày ngày phải cẩn thận tảo tần, kinh doanh cơ nghiệp nhà mình? Có chừng ấy thời gian, chẳng bằng cùng gia đình đi du lịch khắp nơi còn hơn.
Những tin tức hắn từng đọc trước khi xuyên không cũng khiến hắn chẳng dám đặt quá nhiều lòng tin vào phía bên kia. Lời đồn trong giới về cái gọi là “bảng đồ tể” tuy có phần phóng đại, nhưng chẳng phải tự nhiên mà có.
Với hạng người như Lý Kiến Huy, muốn gán cho hắn một tội danh chẳng phải việc khó. Nói ở một mức độ nào đó, các doanh nghiệp lớn dưới trướng hệ thống Tân Kiến đang lợi dụng kẽ hở luật pháp ở nhiều nước để tránh thuế một cách hợp pháp. Ở nhiều quốc gia, người ta chỉ trách luật thuế nước mình chưa chặt chẽ. Nhưng cũng có nơi không nhìn nhận như vậy.
Hơn nữa, ký ức kiếp trước cho hắn biết trong giới kinh doanh, rốt cuộc chẳng có mấy ông trùm có thể rút lui êm thấm. Không ít kẻ đến cuối đời thân bại danh liệt, bị thiên hạ chửi rủa là nhà tư bản hút máu người.
Đã biết trước sau gì cũng chẳng chung đường, Lý Kiến Huy tự nhiên càng ít kiêng dè. Hắn hiểu chuyện này sẽ gây ảnh hưởng lớn đến mức nào, vậy mà vẫn nhận lời.
- Tôi tin đây sẽ là một quyết định trọng đại với ông Lý và gia tộc ông. Tuy đất liền của đảo Đông Hoa cùng sáu hòn đảo quanh đó đều nhỏ bé, nhưng vùng biển giữa chúng không sâu. Xét về điều kiện, nơi này khá thích hợp để lấn biển mở đất. Nối đảo Đông Hoa với mấy hòn đảo kia thành một khối, tôi tin hệ thống Tân Kiến có đủ kỹ thuật, cũng đủ năng lực.
Lý Kiến Huy không muốn bàn sâu thêm. Vốn dĩ, ngoài đảo Đông Hoa, khu vực này còn có hơn ba mươi hòn đảo hợp thành một quần đảo. Rõ ràng phía Anh không muốn trao cho hắn một vùng đất quá rộng, nên chỉ giao đảo Đông Hoa và sáu hòn đảo nhỏ xung quanh.
May mà giữa các đảo còn có những rạn san hô. Địa hình của các đảo, nhất là phần đáy biển bên dưới, cộng thêm những rạn san hô ấy khiến việc lấn biển mở đất trở nên khả thi, độ khó cũng thấp hơn nhiều.
Dẫu vậy, Lý Kiến Huy không định khai phá lãnh địa Đông Hoa trên quy mô lớn. Ngoài việc phải lấn biển để xây sân bay trên đảo Đông Hoa, hắn không có ý định mở rộng đất đai thêm nữa.
Nơi này ngoài việc làm trung tâm đăng ký doanh nghiệp sẽ chẳng có mấy người sinh sống. Trước mắt, nó cũng chưa mở cửa cho ai ngoài Hội Đông Hoa.
Sau này, nơi đó sẽ được dùng làm căn cứ huấn luyện và giảng dạy cho công ty an ninh, phòng nghiên cứu chính trị kinh tế và văn phòng bảo mật.
Về trang bị, Lý Kiến Huy nghĩ đã có quyền thì nên dùng cho hết hạn, dự định sắm một số vũ khí hạng nặng, ít nhất đủ sức đối phó với đám hải tặc thông thường. Trong ký ức kiếp trước của hắn, hải tặc Somalia từng lộng hành ghê gớm. Hệ thống Tân Kiến lại có Tập đoàn Vận tải Hoàng Phủ, ít nhất cũng phải có trang bị để bảo vệ an toàn cho thủy thủ.
Còn chuyện phát triển lực lượng trên quy mô lớn, trước mắt Lý Kiến Huy chưa nghĩ đến. Nói đi nói lại, hắn muốn gây dựng một gia tộc kiểu tập đoàn tài chính, chứ không phải lập nên một đất nước.
Chỉ cần có sức mạnh vũ trang tương đối để bảo đảm an toàn cho mình, đủ sức răn đe những kẻ muốn dùng thủ đoạn quá khích nhắm vào hắn là được. Không cần phải đổ vào đó một khoản tiền khổng lồ.
Người vui mừng nhất hôm nay vẫn là Trần Ngọc Liên. Từ sau hôm nay, vị thế của nhánh nàng trong việc kế thừa Tập đoàn Lam Phong sẽ không còn bị lung lay.
Nàng tin rằng theo thời gian, Lý Kiến Huy sẽ tăng thêm đầu tư vào lãnh địa Đông Hoa. Điều đó cũng sẽ gián tiếp làm thế lực của nhánh nàng mạnh lên.
Quan trọng hơn cả, nhánh nàng trong tương lai sẽ nắm giữ lực lượng vũ trang mạnh nhất gia tộc. Đây là ưu thế mà các nhánh của Trần Hân Di đều không có.