Devent phóng vút tới chỗ Goethe. Khi khoảng cách chưa đầy một mét, hắn bỗng chồm lên, đầu gối đâm thẳng như ngọn giáo. Trong lòng vị cố vấn của đại bá tước Graz này, cảnh tượng Goethe bị một cú lên gối đánh nát đầu, rồi bị hắn đấm từng quyền cho đến chết đã hiện lên rõ mồn một.
Rồi thì...
Devent đang lơ lửng giữa không trung liền bị Goethe đá thẳng một cước vào mặt.
Nét mặt hung hãn đắc ý của Devent đông cứng lại ngay tức khắc, rồi vặn vẹo biến dạng theo lực tác động.
Bốp!
Devent bay ngược về phía sau với tốc độ còn nhanh hơn lúc lao tới.
Toàn bộ thân hình đập mạnh vào cánh cửa đang đóng, trông như dán chặt lên đó.
Chưa để Devent kịp trượt xuống, một cú lên gối hiểm hóc của Goethe đã giáng thẳng vào khuôn mặt vừa bị đá trúng của vị cố vấn đại bá tước.
Bốp!
Máu tươi văng tứ tung, nát bét cả thịt da.
Lực đạo khổng lồ còn tông sập cả cánh cửa.
Mà đây vẫn chưa phải là chấm hết!
Goethe thuận đà trèo lên người Devent, song quyền nện xuống như mưa.
Bốp bốp bốp bốp bốp bốp!
Chỉ vài giây sau, đầu của Devent đã biến dạng hoàn toàn.
Đến lúc Goethe dừng tay, vị cố vấn của đại bá tước Graz này đã chẳng còn chút hơi thở.
Hắn hất tung vết máu trên hai tay, quay người nhặt chiếc áo khoác của đối phương lên.
Khoảnh khắc tiếp theo, Goethe đã tìm được thứ mình muốn.
Một bức tượng quạ to bằng lòng bàn tay, trên thân có một vết nứt nhỏ.
[Tiếng quạ điềm gở: Vào năm thứ hai mươi kể từ khi sự vật thần bí biến mất, Essex, thủ lĩnh của Tiếng Quạ Đen, đã dốc hết tâm sức để chế tạo ra nó. Essex hy vọng dựa vào đây để cải thiện tình thế ngặt nghèo, khi những kẻ có năng lực đặc biệt ngày càng thưa thớt và bị dồn vào chân tường, nhưng vẫn không thể vãn hồi thế suy vi, cuối cùng toàn bộ Tiếng Quạ Đen lụi tàn.]
[Hiệu quả: 1, Linh quạ; 2, Bầy quạ; 3, Huyết tế]
[Linh quạ: Ngươi có thể triệu hồi một linh hồn quạ vô hình phục vụ mình. Linh hồn quạ có thể chia sẻ tầm nhìn với ngươi, ngươi cũng có thể điều khiển nó trong thời gian ngắn, nhưng không được vượt quá mười phút (tâm 0.1).]
[Bầy quạ: Linh hồn quạ được triệu hồi có thể điều khiển bầy quạ xung quanh phục vụ ngươi, nhưng không thể tạo ra từ hư không và số lượng không nên vượt quá một trăm (tâm 0.1).]
[Huyết tế: Cứ cách ba năm, ngươi cần tìm trái tim còn tươi máu cung cấp cho linh hồn quạ để duy trì sự sống của nó.]
(Chú thích 1: Linh quạ và bầy quạ sẽ thay đổi theo mức độ ‘tâm’ của ngươi.)
(Chú thích 2: Khi vượt quá khả năng chịu đựng của ‘tâm’, ngươi sẽ trở nên lắm mồm.)
(Chú thích 3: Huyết tế không giới hạn ở con người, động vật cũng được, nhưng trái tim có trí tuệ và sự sống mới có thể sửa chữa bản thân Tiếng Quạ Điềm Gở.)
(Chú thích 4: Vật phẩm thần bí có thể mang ra khỏi bí cảnh.)
Goethe đọc từng dòng chữ trước mắt, cho đến khi xem xong chú thích thứ tư mới thở phào nhẹ nhõm.
Nếu không thể mang đi, giá trị của Tiếng Quạ Điềm Gở sẽ giảm sút đi rất nhiều.
Không chần chừ, Goethe triệu hồi linh hồn quạ, đoạn dùng Huyết tế lên thi thể Devent.
Với người thường, ranh giới đạo đức không cho phép Goethe ra tay.
Nhưng với kẻ địch?
Goethe bất chấp thủ đoạn.
Đừng nói chỉ là hiến tế máu, nếu cần thiết, hắn còn có thể làm ra những chuyện quá đáng hơn thế.
Hơn nữa, chẳng có gì phù hợp với tiêu chuẩn trí tuệ và sự sống hơn trái tim của một kẻ có năng lực siêu phàm như Devent.
Một con quạ mà người thường không thể nhìn thấy xuất hiện trên vai Goethe, rồi lao thẳng xuống cái xác dưới đất.
Ngay sau đó, một lỗ máu xuất hiện trước ngực Devent.
Linh hồn quạ đẫm máu không còn vô hình nữa mà hiện rõ trong mắt Andin, Lanster và Gogen.
Cả ba rõ ràng giật mình trước con quạ đỏ rực.
Gần như theo bản năng, họ giơ súng nhắm thẳng.
Cho đến khi nhận ra con quạ đỏ rực này chỉ cắm cúi ăn chứ không tấn công, ba người mới thở phào.
Rồi sau đó, nét mặt mỗi người một khác.
Andin mang sự tò mò của thiếu niên.
Còn Lanster và Gogen lại mang vẻ mặt phức tạp.
Đó là sự hoang mang đan xen giữa biết ơn và kinh hoàng.
Biết ơn vì cứu mạng rõ rành rành.
Kinh hoàng trước sự chưa biết đối diện sự thật.
Còn hoang mang?
Cả hai hơi bối rối không biết nên chung đụng với Goethe thế nào cho phải.
Dẫu sao, chỉ cách đây ít lâu, họ còn đinh ninh Goethe là một tên tội phạm nguy hiểm.
Còn bây giờ?
Cảm giác đó chẳng những không biến mất.
Mà ngược lại còn trở nên mãnh liệt hơn.
Gã Devent bị đánh chết tươi kia chính là minh chứng rõ nhất.
Cả hai tin chắc rằng, Devent tuyệt đối không phải là kẻ đầu tiên bị người đàn ông trước mắt đánh chết, và cũng chẳng phải là kẻ cuối cùng.
Dẫu vậy, hai người không nói thêm điều gì.
Bởi vì, Devent đáng đời lắm!
- Thưa ngài Maple, chúng ta tính sao đây?
Andin vô cùng tò mò trong lòng, nhưng không hề hỏi về con quạ đỏ rực vừa đột ngột xuất hiện này.
Thanh niên rất thông minh.
Mà những kẻ thông minh đều hiểu rằng, có chuyện hỏi được, nhưng có chuyện tốt nhất đừng nên hỏi.
Thậm chí, đến việc biết sự tồn tại của nó cũng không nên.
- Đương nhiên là đi lấy lại những thứ thuộc về ta rồi.
Goethe chỉ vào cái xác dưới đất.
- Thứ thuộc về ngài?
Cả ba sững sờ, kể cả Andin, đều có chút không hiểu đầu đuôi.
Đại bá tước Graz đang ngồi đứng không yên.
Kể từ khi cố vấn của hắn bắt đầu nhắm vào tên Maple kia, hắn vẫn luôn cảm thấy đó là một sai lầm, và vụ tập kích lần trước lại càng minh chứng cho điều đó.
Thế nhưng, hắn không thể ra lệnh cho đối phương dừng lại.
Hai bên chỉ là hợp tác.
Chẳng ai ra lệnh được cho ai.
Hơn nữa, nếu có thể nhân cơ hội trừ khử đứa con hoang đó, hắn cũng chẳng ngại ngùng gì.
Cho dù đứa con hoang không thể thừa kế tước vị, nhưng dù chỉ chia chóc một chút tài sản thôi cũng đủ khiến hắn gai mắt rồi.
Chỉ là, điều khiến vị đại bá tước Graz này không ngờ tới là bên cạnh đứa con hoang ấy, ngoài người mẹ của nó ra, lại còn có một kẻ nắm giữ thứ sức mạnh kinh hồn.
Vụ tập kích nắm chắc phần thắng không những thất bại mà cố vấn của hắn còn bị thương.
Đến mức phải dưỡng thương và lên kế hoạch lại từ đầu.
Lần này, đại bá tước Graz thẳng thừng đề nghị từ bỏ.
Hắn còn bày tỏ lại thái độ rằng có thể dùng một phần tài sản để đổi lấy sự hòa bình với đứa con hoang.
Nhưng tên cố vấn lại không nghe lời khuyên, ngược lại còn bảo với hắn đây là một cuộc chiến, hoàn toàn không thể có chuyện hòa bình.
Điều đó khiến đại bá tước Graz càng thêm bất an.
Là người kế ức Đại công tước, đại bá tước Graz thừa hiểu chiến tranh là gì.
Thế nên, hắn không hề muốn trải qua chiến tranh chút nào.
Bởi vì, đó thực sự là chuyện một mất một còn!
- Cố vấn Devent vẫn chưa về sao?
Đại bá tước Graz liếc nhìn chiếc kim đồng hồ đã điểm qua mười hai giờ đêm, cất lời hỏi quản gia.
- Vẫn chưa, thưa ngài.
- Có cần tôi cử người tới Học viện Điểu cầm hoàng gia không?
Quản gia xin ý kiến.
- Không cần!
Đại bá tước Graz lắc đầu.
Trưởng tử Đại công tước thừa hiểu rằng, đối mặt với những kẻ nắm giữ sức mạnh, trừ khi có ưu thế tuyệt đối về số lượng, bằng không thì dẫu có là đội tử sĩ tinh nhuệ nhất dưới quyền hắn đi nữa, phái tới cũng chỉ nộp mạng mà thôi.
Hắn đã mất đi sáu tên tử sĩ vì tai nạn, mà việc bồi dưỡng mỗi một tử sĩ chưa bao giờ là dễ dàng.
Đại bá tước Graz tuyệt đối không muốn mất thêm ai nữa.
Vì thế, chỉ đành kiên nhẫn chờ đợi.
Chỉ đành hy vọng Devent cũng mang chiến thắng trở về như mọi lần.
Thế nhưng, sự kỳ vọng ấy chú định là sẽ ngã ngửa.
Đại bá tước Graz không đợi được sự trở lại của Devent.
Mà lại đợi được chuyến viếng thăm của tiểu bá tước Graz, đứa em trai của hắn.
Ngay lập tức, vị trưởng tử Đại công tước nhíu mày.
Đại bá tước Graz không hề ưa người em trai này chút nào, chẳng ai thích một kẻ sẽ chia chóc tài sản của mình cả, dù cho hắn đã thừa kế phần lớn đi chăng nữa.
Và tiểu bá tước Graz cũng chẳng ưa gì người anh cả, bởi vì theo tiểu bá tước Graz, nếu không có đại bá tước Graz thì kẻ thừa kế tước vị chính là hắn ta.
Do đó, quan hệ giữa hai người vẫn luôn chẳng tốt đẹp gì.
Thậm chí có thể gọi là tồi tệ.
Chỉ khi đứng trước mặt cha và ở những nơi công cộng, họ mới duy trì được sự hòa bình ngoài mặt.
Còn sau lưng?
Sớm đã như nước với lửa rồi.
Nếu không còn phải kiêng dè người cha già, hai bên sớm đã chém giết đến cùng.
Thế nên, ở tình trạng bình thường, tiểu bá tước Graz đời nào lại tới thăm hắn.
Trừ phi...
Nghĩ đến điều gì đó, lòng đại bá tước Graz thắt lại.
Một thứ trực giác chẳng lành bắt đầu nảy sinh.
Quả nhiên, khi quản gia dẫn tiểu bá tước Graz bước vào, dự cảm chẳng lành của đại bá tước Graz đã được xác thực.
Tiểu bá tước Graz với khuôn mặt bầm dập sưng vù đưa bọc đồ trong tay cho đại bá tước Graz, đoạn lảo đảo sang một bên cúi người nôn mửa.
Đối với vị nhị tử Đại công tước này, mười sáu năm cuộc đời cộng lại cũng không kích thích bằng đúng đêm nay.
Đầu tiên là bị tên con hoang điên rồ của cha hắn khống chế.
Rồi rõ ràng đã khai sạch mọi chuyện mà vẫn bị tẩn cho một trận.
Tiếp đó, vừa tỉnh lại sau cơn ngất xỉu, hắn ta tận mắt chứng kiến kẻ đáng sợ sở hữu uy thế rồng chém đứt đầu Devent.
Cuối cùng, đối phương còn ném cái đầu đó cho hắn ta để "đưa thư".
Suốt dọc đường, tiểu bá tước Graz bị cái đầu rớm máu này dọa cho sợ đến mất mật.
Đến mức phải lấy áo khoác trùm lên cái đầu rồi gói lại thành bọc.
Nếu không còn phải chuyển lời, tiểu bá tước Graz một khắc cũng chẳng muốn ở lại lâu hơn.
Hắn ta bây giờ chỉ muốn quay về chỗ ở của mình.
Không!
Không phải về chỗ ở!
Mà là rời khỏi Hessernting!
Đến bờ biển, đến trang viên có nắng vàng và bãi cát!
Đến đó tìm kiếm sự an ủi từ mấy vị phu nhân!
Trước khi quên sạch mọi thứ đẫm máu này, quyết không thèm quay lại Hessernting nữa!
Thầm thề trong lòng, tiểu bá tước Graz nói thẳng:
- Ngài Maple bảo tôi chuyển lời cho anh, tất cả những gì liên quan đến Devent, trước khi trời sáng phải mang đến số 11 phố Kimel, đó là những thứ anh ta đáng được nhận.
- Còn nữa...
- Huynh trưởng đại nhân, tốt nhất anh đừng dính dáng gì đến cái chết của mẫu thân đại nhân!
Nói xong, tiểu bá tước Graz quay người bỏ đi.
Nhìn theo bóng lưng tiểu bá tước Graz, đại bá tước Graz chấn động vì cái đầu của cố vấn liền ngẩn người ra.
Huynh trưởng đại nhân?
Mẫu thân đại nhân?
Phải mất trọn ba giây sau, đại bá tước Graz mới phản ứng kịp tiểu bá tước Graz đang ám chỉ ai.
Chính là đứa con hoang kia và người mẹ của nó!
- Tên nhát gan, hèn nhát!
- Mày chưa từng gọi tao lấy một tiếng huynh trưởng đại nhân!
- Thật là nỗi nhục của gia tộc!
- Tao sẽ cho mày thấy vinh dự của gia tộc Graz, tao sẽ cho mày biết tại sao tao mới là người thừa kế thực sự của phụ thân đại nhân!
Đại bá tước Graz giận dữ gầm lên.
Một tiếng sau.
Quản gia của đại bá tước Graz mang theo hai cỗ xe ngựa, gõ cửa dinh thự số 11 phố Kimel, đối mặt với Maria đang mở cửa, nở nụ cười tươi rói mà rằng:
- Chào ngài, những món đồ ngài Maple để quên, chủ nhân nhà tôi sai tôi mang tới! Còn đây là khế ước nhà số 11 phố Kimel, lúc nãy ngài Maple rời đi vội quá nên quên cầm!