Ầm!
Tay chân đứt lìa bay tung tóe.
Lần này, Goethe có thể khẳng định Faro đã chết hẳn, không còn sống nổi nữa.
Hắn bước tới, cúi xuống xem xét cái xác nát bấy của Faro.
Gã này sở hữu sức mạnh siêu phàm!
Thi thể Hodd sống lại, chính là do gã giở trò!
Goethe tin chắc điều đó.
Bởi gã quá lộ liễu.
Thật ra, ngay sau vụ nổ, Goethe tưởng như đã lên xe ngựa, nhưng thực chất vẫn đang dò xét những điểm bất thường xung quanh.
Hắn không biết sức mạnh nào đã khiến thi thể Hodd sống lại.
Nhưng hắn biết một điều: hẳn phải có kẻ trông thấy hắn vác thuốc nổ, nên mới lập tức khiến thi thể Hodd “sống lại”!
Mà những nơi có thể nhìn thấy hắn vác thùng thuốc nổ quanh đó chẳng có mấy.
Một là tầng hai nhà bác sĩ Hodd.
Hai là căn nhà nhỏ đứng riêng phía bên kia đường, đối diện nhà bác sĩ Hodd.
Nhà bác sĩ Hodd đã bị nổ tung, vậy chỉ còn căn nhà đối diện.
Bởi thế, sau khi lên xe, Goethe phần lớn thời gian đều chú ý tới nơi ấy.
Dù vậy, hắn vẫn chưa nắm chắc. Hắn chỉ suy đoán theo lẽ thường, còn kẻ kia sở hữu sức mạnh siêu phàm, rất có thể dùng sức mạnh ấy để quan sát.
Nhưng rồi gần như toàn bộ cư dân khu phố Linh Sam đều bị tiếng nổ kinh động, đổ ra đường. Chỉ riêng căn nhà kia im lìm, khiến Goethe dồn hết sự chú ý vào đó.
Sau đó, hắn thấy cánh cửa căn nhà cuối cùng cũng mở. Người bước ra chẳng hề tỏ vẻ tò mò, trái lại còn đi thẳng về phía ngoài khu phố. Đến đây, Goethe đã chắc gã kia có vấn đề.
Cuối cùng, khi gã kia thất thanh kêu lên, Goethe đã xác định được hắn.
Goethe bước tới, bắt đầu kiểm tra thi thể.
Sau vụ nổ, tự nhiên chẳng còn thứ gì đáng giá.
Thế nhưng hắn vẫn tỉ mỉ xem xét từng chút một.
Goethe có quá nhiều điều muốn biết về “siêu phàm”!
Vì sao họ lại có được sức mạnh mà người thường không có?
Sức mạnh ấy rốt cuộc đến từ đâu?
Lòng hiếu kỳ thôi thúc hắn.
Bởi vậy, khi Swart chạy tới, gã thấy Goethe đang ngồi xổm dưới đất, chăm chú xem xét từng mảnh tay chân đứt lìa. Hắn cầm một đoạn cánh tay, vẻ mặt tập trung đến nỗi vị cảnh trưởng suýt buột miệng mắng hắn là “quái gở”.
- Khụ, khụ khụ.
Cảnh trưởng khẽ ho mấy tiếng, cắt ngang sự chăm chú của Goethe.
Goethe ngẩng đầu lên, thấy cảnh trưởng chỉ về phía xung quanh.
Dân khu phố Linh Sam lại tò mò kéo đến vây quanh.
- Về sở cảnh sát rồi nghiên cứu tiếp.
- Ừ.
Goethe không từ chối lời đề nghị của cảnh trưởng. Hắn kéo thấp vành mũ, quay lại xe ngựa.
Swart đứng nguyên tại chỗ. Khi cư dân khu phố Linh Sam đến gần, vẻ đau buồn và bất lực lại hiện lên trên mặt gã. Gã chậm rãi nói:
- Đây lại là một vụ rò rỉ khí đốt gây nổ!
- Cũng giống vụ rò rỉ khí đốt ở nhà bác sĩ Hodd trước đó!
- Tôi không biết những thiết bị khí đốt còn lại trong khu phố có an toàn hay không. Nhưng tôi khuyên mọi người tạm thời rời khỏi đây, đợi nhân viên công ty khí đốt kiểm tra xong rồi hãy quay về.
Nói đoạn, cảnh trưởng nhìn thi thể dưới đất, không nén được tiếng thở dài.
- Sao cơ?
- Lại nổ khí đốt à?
- Nhân viên công ty khí đốt thế nào cũng làm qua loa cho xong chuyện!
- Đúng vậy.
- Đám giám đốc công ty chỉ biết lợi ích của mình, hơi đâu màng đến chúng ta!
Là những người thuộc tầng lớp khá giả trở lên, cư dân khu phố Linh Sam quá hiểu công ty khí đốt sẽ làm ăn ra sao.
Nhìn cái xác dưới đất đi!
Họ chẳng ai muốn rơi vào kết cục ấy.
Mặt đất còn cháy đen thế kia!
Ai dám chắc khí đốt vẫn chưa rò rỉ?
Không ít người giật mình lùi lại mấy bước.
Phần đông còn lại đều nhìn về phía Swart.
- Cảnh trưởng Swart, chúng tôi cần ngài giúp đỡ. Hôm qua ngài vừa bắn hạ một đám nguy hiểm, hôm nay hẳn cũng chẳng nỡ bỏ mặc chúng tôi.
Sáng nay họ đều đã đọc báo.
Swart trước mặt họ rõ ràng là người đáng tin.
- Đúng đấy, cảnh trưởng.
- Chúng tôi cần ngài giám sát việc này!
Nghe những lời ấy, trong bụng Swart mừng rơn, nhưng ngoài mặt lại tỏ vẻ khó xử.
- Tôi còn công việc…
- Ngài cứ yên tâm, chúng tôi không để việc này làm lỡ công việc của ngài đâu!
- Chúng tôi sẽ giải thích với vị cục trưởng kia rằng ngài buộc phải làm thêm giờ vì giúp đỡ chúng tôi!
Cảnh trưởng vừa lên tiếng, đám đông đã lập tức ngắt lời gã.
- Được thôi.
- Vậy tôi sẽ giám sát công ty khí đốt kiểm tra và sửa chữa lại nơi này.
Cuối cùng, Swart gật đầu.
Cư dân xung quanh reo hò vui mừng.
Khi Swart trở lại xe ngựa rời đi, mọi người còn nhiệt tình vẫy tay chào.
Ngồi lại vào chỗ, Swart vẫn tươi cười không thôi.
Tâm trạng gã phơi phới.
Đây quả là một món lời bất ngờ.
Nếu lo liệu khéo, số tiền gã bỏ ra mua công lao từ tay Goethe trước đó có thể thu lại hơn nửa.
Gã còn giành được sự ủng hộ của cư dân khu phố Linh Sam.
So với đám dân nghèo nay đây mai đó, sự ủng hộ của cư dân nơi này hiển nhiên quan trọng hơn nếu gã muốn tiến thêm một bước.
Đúng là một mũi tên trúng hai đích.
Nghĩ đến đây, Swart khẽ ngân nga một điệu nhạc.
Goethe đang nhắm mắt suy nghĩ, nghe thấy liền cau mày.
Swart ngân nga dở quá.
- Chia cho tôi một nửa.
Tiếng ngân nga của Swart tắt ngấm.
- Cái gì?
- Goethe, anh đang nói gì vậy?
- Chia một nửa gì chứ? Tôi chẳng hiểu anh nói gì cả.
Cảnh trưởng bắt đầu giả ngây giả ngô.
- Công ty khí đốt, chuyện giám sát, sự ủng hộ của khu phố Linh Sam.
Goethe thản nhiên nhắc đến những điều Swart để tâm.
- Nhưng tất cả đều do tôi tự giành lấy!
Cảnh trưởng cãi chày cãi cối.
- Không có tôi, ông chẳng giành được đâu.
Nói xong, Goethe lại nhắm mắt, không buồn để ý đến Swart.
Cảnh trưởng cũng biết điều, thôi không cãi nữa.
Gã tin chắc nếu còn cãi, phần bị chia sẽ chẳng dừng ở một nửa.
“Chết tiệt, Goethe!”
“Sao hắn nhạy bén thế không biết!”
Swart gào thét trong bụng, rồi lập tức quyết định phải vét thêm từ công ty khí đốt, bù lại phần thiệt của mình.
Còn chuyện trở mặt với Goethe ư?
Gã không dám.
Đã vài lần tận mắt chứng kiến Goethe ra tay tàn nhẫn, Swart chọn cách thuận theo tình thế mà sống.
Dĩ nhiên, quan trọng hơn cả là Goethe có thể mang lại cho gã đủ lợi lộc.
Dù lần nào cũng kèm theo nguy hiểm.
Điều đó càng khiến gã hiểu mình phải lấy lòng Goethe. Nếu tai họa ập đến, ngoài hắn ra gã còn dựa vào ai?
Vì vậy, khi trở về sở cảnh sát, đến lúc Goethe kiểm tra thi thể Faro trong nhà xác rồi quay ra, Swart đã ân cần bày sẵn bữa trưa.
- Bò hầm, khoai tây hấp, cần tây hầm, bánh mật mía.
- Tôi dám cam đoan đây là bữa trưa ngon nhất ở mấy quán quanh đây.
Swart vừa nói vừa đưa dao nĩa cho Goethe.
Thịt bò hầm được đựng trong một chiếc thố. Thịt cắt thành từng miếng vuông cỡ ngón tay cái, ninh liu riu đến mềm. Mùi rượu thoang thoảng khiến hương thịt càng thêm đậm đà.
Khoai tây được rửa sạch rồi hấp nguyên củ trong xửng. Trên đĩa có tất cả bốn củ.
Cần tây hầm thực ra chỉ là cần tây luộc, tỏa ra mùi vị đặc trưng của nó.
Thứ khiến Goethe để tâm nhất là bánh mật mía.
Trước đó hắn chưa từng ăn món nào tương tự.
Năm chiếc bánh kếp xếp chồng lên nhau, mật mía màu nâu vàng rưới từ trên xuống. Vị ngọt đậm đà khiến người ta chỉ nhìn thôi đã muốn ăn ngay.
Lúc này, Swart đã dùng nĩa xiên một củ khoai tây nóng hổi đặt lên đĩa. Gã vừa dùng dao gọt vỏ vừa nói:
- Hai tên anh đưa về trước đó không có tiền án, nhưng hẳn là dân tái phạm. Tôi cho người đặc biệt chăm sóc chúng vài hôm, thế nào chúng cũng khai ra. Súng lục và dao găm trên người chúng, tôi đã cho người bán sang tay rồi.
Nói xong, gã đặt ba tờ ngân phiếu mệnh giá một đồng vàng trước mặt Goethe.
Goethe cất ba tờ ngân phiếu vào ví, rồi cũng cầm một củ khoai tây hấp lên. Hắn không gọt vỏ mà nghiền nát ngay trên đĩa, sau đó rưới thịt bò hầm cùng nước sốt lên trên.
Khoai tây mềm hút no nước thịt, từ màu vàng cam chuyển sang vàng sẫm. Goethe xúc một thìa khoai nghiền lẫn thịt bò cho vào miệng. Món ăn mềm mịn mà vẫn đậm đà, vị thịt bò nồng hậu khiến hắn lại xúc thêm một thìa.
Tiếp đó, hắn ăn thêm mấy miếng cần tây giòn.
Bánh mật mía thì hắn chia đôi với Swart.
Mười phút sau, ăn uống no nê, Goethe mới lên tiếng:
- Ông biết gì về Morey?
Swart vốn đang ngả người trên ghế, sau bữa ăn đã lim dim buồn ngủ, nghe vậy lập tức ngồi thẳng dậy.
- Tôi không biết nhiều về ngài Morey. Ông ấy mới đến Luster phụ trách liên lạc với chúng tôi về “những việc đặc biệt” từ một tháng trước. Còn vị quan phụ trách liên lạc với chúng tôi trước đó thì đã biến mất từ ba hôm trước.
- Gặp chuyện thế này, chúng tôi cũng không dám hỏi nhiều. May mà ngài Morey dễ gần hơn tưởng tượng, chỉ là làm việc không nhanh nhẹn bằng vị trước kia. Dù sao cũng tạm ổn.
- Bởi vậy, lần này ông ấy không xuất hiện cũng là chuyện bình thường. Trước đây từng có lần như thế, nhưng sau đó ngài Morey vẫn hồi âm.
- À phải, công ty bảo vệ “Hắc Phàm” cũng mới thành lập sau khi ngài Morey đến. Bên trong ngoài một thanh niên ra thì chẳng có gì, chỉ là cái vỏ rỗng.
Một tháng trước!
Nghe đến mốc thời gian ấy, Goethe nheo mắt.
Nhà hắn xảy ra biến cố cũng vào một tháng trước!
Là trùng hợp?
Hay giữa hai chuyện có liên quan?
Còn vị quan chức trước đây phụ trách “những việc đặc biệt” cùng Swart, lẽ ra không thể biến mất không một lời.
Ông ta gặp chuyện rồi sao?
Vì vậy Morey mới xuất hiện ở đây?
Mà kẻ gây ra biến cố ấy là…
“Gã sát nhân trong sương mù”!
Mắt Goethe lóe lên.
Còn chuyện Morey phản ứng chậm ư?
Hẳn là do thiếu người.
Morey có lẽ đang truy tìm “gã sát nhân trong sương mù”, không còn sức lo những việc khác.
Bởi thế ông ta mới lập ra công ty bảo vệ “Hắc Phàm”!
Nhưng…
Gã thanh niên trong công ty bảo vệ rõ ràng chưa đủ sức tự mình gánh vác mọi việc.
Nhớ đến vẻ lạnh lùng của đối phương hồi sáng, Goethe tự nhiên nghĩ tới cái xác trong nhà xác.
Nếu để gã thanh niên ấy đối mặt với cái xác kia…
E rằng hắn sẽ dễ dàng bị giết chết.
Goethe tin chắc điều đó.
Dù thi thể đã nát vụn, hắn vẫn nhìn ra được vài đặc điểm căn bản.
Chẳng hạn như cơ bắp phát triển!
Người thường luyện tập quanh năm cũng chẳng thể đạt đến mức ấy. Ngay cả người chuyên luyện võ, cũng cần thiên phú vượt trội và khổ luyện mới làm được.
Nếu phải tay không đối đầu với người như vậy, Goethe cũng không nắm chắc phần thắng.
Huống chi kẻ kia còn có sức mạnh siêu phàm!
Còn gã thanh niên ở công ty bảo vệ “Hắc Phàm” cũng sở hữu sức mạnh tương tự ư?
Nếu thật thế, Swart hẳn phải kính nể gã hơn, chứ không gọi tên tùy tiện như vậy.
Dù chỉ tiếp xúc trong thời gian ngắn, Goethe đã hiểu được phần nào tính tình Swart.
Dòng suy nghĩ trở lại, Goethe lại nhớ tới cái xác kia.
Cơ bắp khỏe đến thế, không thể nào hành động chậm chạp đến vậy.
“Có phải vì ta giết được bác sĩ Hodd đã sống lại, khiến sức mạnh siêu phàm ảnh hưởng đến chính kẻ kia, nên hắn mới dễ dàng bị ta hạ gục?”
Goethe lại suy đoán.
Nhưng lần này, hắn không nắm chắc.
So với những suy đoán trước kia có lý có lẽ, hắn chẳng hiểu gì về “siêu phàm”, lòng tin cũng vì thế mà chẳng còn.
Dẫu vậy, hắn tin tối nay Morey sẽ cho mình một câu trả lời.
Địa điểm là câu lạc bộ Hoa Viên.
Dĩ nhiên, trước đó Goethe còn một chuyện đặc biệt để tâm.
- Ngoài Morey ra, ông có biết cách liên lạc với những người hoặc cơ quan khác phụ trách “những việc đặc biệt” không?
Swart sững người trước câu hỏi.
- Anh không tin ngài Morey sao?
- Không phải không tin.
- Tôi chỉ muốn tránh những nguy hiểm không đáng có.
Goethe mỉm cười đáp.
Bởi ngay lúc ấy, một giả thiết táo bạo chợt nảy ra trong đầu hắn:
Lỡ đâu Morey chính là “gã sát nhân trong sương mù” thì sao!