Chương 105: Cơn mưa mang đến điều gì?
Đúng thế!
Là tiền!
Trong phần mô tả nâng cấp của Hô Hấp Pháp Stanbeck, ngoài Huyết Sắc Vinh Dự cần thiết ra, còn có thêm một mục "tiêu hao một ngàn kim khắc (hoặc tiền tệ có giá trị tương đương)".
Goethe nhíu mày.
- Một ngàn kim khắc?
- Hoặc tiền tệ tương đương?
- Quả nhiên…
- Kim khắc là khác biệt!
- Không!
- Là tiền!
- Tiền bản thân nó mang một ý nghĩa đặc biệt!
Goethe theo bản năng nhớ lại việc tiến vào "bí cảnh" cũng phải tiêu hao kim khắc.
Hắn lại giở phần giới thiệu về Hô Hấp Pháp Stanbeck ra đọc lại, hy vọng tìm thêm được manh mối nào đó, nhưng chẳng có gì cả. Thứ duy nhất trông có vẻ khả thi chính là "tri thức của nữ vu".
Cùng với một dòng chú thích: đợt thứ nhất!
Không cần nghĩ cũng biết, những người nhận được "tri thức của nữ vu" ở đợt thứ nhất tất nhiên nắm giữ tri thức nguyên bản nhất, chưa qua lược giảm, cũng chưa bị thêm thắt lý giải của riêng ai.
Loại "tri thức" như vậy, sẽ giấu giếm bí mật gì?
Tư duy của Goethe không kìm được mà lan man ra xa.
Đến khi hắn hoàn hồn lại thì ngoài cửa sổ đã gió nổi mây phủ, cuồn cuộn đen kịt.
Trời giữa mùa hạ, nói đổi là đổi.
Goethe vội đóng cửa sổ lại.
Phần lớn tư liệu của "Viện Nghiên cứu Dân tục" đều là giấy, phải cẩn thận mới được.
Rầm, rào rào!
Chưa đầy hai phút, những hạt mưa to bằng hạt đậu đã đập tạp tạp vào cánh cửa kính.
Goethe thở dài một tiếng thán mưa to thật, định rời khỏi cửa sổ, nhưng ngay lúc ấy hắn bỗng nhìn thấy một bóng người, cùng với… một chút bất thường.
Mắt Goethe khẽ híp lại.
…
Judy đeo trên vai chiếc cặp nhồi đầy tư liệu tham khảo và bài tập toán, đi trên con đường đến nhà Goethe Winchester. Vốn hai người hẹn sáng nay gặp ở văn phòng, nhưng chuyện bất ngờ đêm qua khiến cô phải hủy hẹn.
Nhưng vị giáo viên toán này không hề có ý định bỏ cuộc.
Dựa theo địa chỉ ghi trong sổ tay học sinh, Judy lái xe đến tận nơi.
Cô định phụ đạo toán cho Goethe!
Hoàn toàn miễn phí!
Với học sinh, cô luôn nghiêm túc.
Nhất là với một học sinh gặp khó khăn như Goethe thì càng vậy.
Cô cho rằng Goethe đáng lẽ phải có một tương lai tốt hơn.
Ít nhất, không thể bỏ dở việc học.
Kể cả đã thừa hưởng cái gọi là "Viện Nghiên cứu Dân tục" cũng vậy.
Chuyện đêm qua xảy ra, Judy không có mặt ở hiện trường, nhưng đã nghe người khác kể lại.
Vị giáo viên toán này không tin Goethe có năng lực thần thánh gì.
Chắc chỉ là quan sát nhạy bén nên phát hiện được điểm khả nghi thôi!
Nhưng chính vì thế, cô càng không thể bỏ mặc một học sinh như vậy.
Học sinh thế này nhất định là mầm tốt để học toán!
Bất quá, điều vị giáo viên toán này không ngờ tới là xe của cô lại chết máy giữa đường.
Điều khiến cô bất lực hơn nữa là trời bỗng đổ mưa ầm ầm.
May duy nhất là trong xe có sẵn ô.
Sau khi gọi điện cho công ty xe cứu hộ, để họ kéo xe về xưởng sửa chữa, Judy liền cầm ô đi bộ về phía "Viện Nghiên cứu Dân tục".
Mưa càng lúc càng to.
Chẳng những tầm nhìn bị che khuất, nước đọng trên mặt đất cũng bắt đầu vươn cao.
Rất nhanh đã ngập qua đôi giày cao gót của cô Judy.
- Trước mùa hè rõ ràng đã kiểm tra phòng ngập rồi, kết quả chỉ được vậy thôi sao?
- Đúng là ăn lương mà ngồi không!
Vị giáo viên toán lẩm bẩm trong cổ họng.
Bước chân càng thêm cẩn thận.
Cặp kính trên sống mũi cô không phải đồ trang sức.
Cô cận thị thật, lại còn hơi loạn thị nữa.
- Chắc là gần đây rồi nhỉ?
Judy đứng lại, tìm vị trí của "Viện Nghiên cứu Dân tục".
Chẳng mấy chốc đã nhận ra tòa nhà sáu tầng của viện.
Judy cầm ô, xác nhận đèn xanh rồi đi dọc lề người đi bộ, hướng sang phía bên kia đường.
Giữa lề đường có một cái giếng thoát nước.
Hai lỗ trên nắp giếng đang phun nước phì phì.
Rõ ràng hệ thống thoát nước đã tới giới hạn.
Trông thấy cảnh này, Judy đương nhiên không thể ngốc nghếch giẫm lên nắp giếng. Cô né ra, định lách qua bên cạnh.
Nhưng ngay khi cô bước tới sát bên nắp giếng thì, Rầm!
Nắp giếng bật tung, một thân hình to lớn phóng vọt lên từ cống ngầm.
Biến cố thình lình khiến Judy ngã nhào xuống đất.
Chiếc ô rơi thẳng xuống.
Nước mưa, nước đọng phút chốc thấm ướt đẫm toàn thân cô.
Nhưng vị giáo viên toán này đã chẳng còn tâm trí để lo những chuyện ấy.
Qua lớp kính đẫm nước, cô trợn mắt khó tin nhìn thứ trước mặt mình…
Cá sấu!
Đúng vậy!
Chính là cá sấu!
Một con cá sấu chui ra từ cống ngầm!
Thân dài gần hai mét!
Lúc này nó đang ngáp toác miệng, lao về phía cô.
Bản năng cầu sinh khiến vị giáo viên toán chân tay chống đất lùi lại, đồng thời hất chiếc cặp trong tay ném ra.
Nhưng chẳng có tác dụng gì.
Trái lại còn chọc giận con cá sấu.
Nhìn cái miệng đầy máu ngày một gần, cô Judy tuyệt vọng.
Cô từng nghĩ rằng có lẽ một ngày nào đó mình sẽ chết.
Sẽ chết già.
Sẽ chết bệnh.
Đương nhiên, cũng có thể chết vì tai nạn.
Nhưng cô chưa bao giờ tưởng tượng mình lại bị một con cá sấu chui lên từ cống ngầm cắn chết.
Judy mạnh mẽ nhắm nghiền mắt lại.
Rồi thì, Quạ… quạ quạ!
Trong tiếng quạ kêu, mấy chục con quạ đang trú mưa trên cành cây ven đường bỗng đồng loạt bổ nhào xuống.
Chúng tấn công con cá sấu.
Bầy quạ lượn loạn.
Tiếng kêu không dứt.
Đen nhánh bất tường.
Tai ương đi theo sau.
Khi cô Judy mở mắt ra, trông thấy là lông quạ bay đầy trời và một bóng người chắn ngay trước mình.
- Goethe?!
Cô Judy mừng rỡ kêu lên.
Nhưng ngay sau đó, vị giáo viên này chợt nghĩ tới điều gì.
- Có cá sấu!
- Chạy mau!
Vị giáo viên toán hét lên, đang định đứng dậy chắn trước mặt học sinh mình.
Làm thầy cô, sao có thể đứng sau lưng học sinh?
Dù có bảo vệ đi nữa, cũng phải là thầy cô bảo vệ học sinh!
Ôm niềm tin ấy, vị giáo viên toán trong nháy mắt đã đứng phắt dậy.
Nhưng Goethe còn nhanh hơn.
Hắn lao thẳng về phía con cá sấu, lách người một cái đã né được cú cắn táp phủ đầu, lưỡi Ảnh Xà chi Nhận trong tay hắn lại cứa ngọt như thái đậu hũ, xẻ một đường dọc sống lưng nó.
Phá Giáp!
Máu đỏ lập tức phun tung ra.
Con cá sấu giãy mấy cái rồi nằm im bất động.
Cô Judy ngẩn người nhìn cảnh tượng trước mắt. Cô vốn là người tư duy rõ ràng sáng sủa, vậy mà giờ phút này hoàn toàn mất đi khả năng ngôn ngữ.
Cho đến khi-
- Cặp!
- Cặp của tôi!
Cô Judy bỗng kêu lên.
Chiếc cặp vừa nãy bị cô ném ra đang lảo đảo nằm ngay mép miệng cống.
Goethe lập tức đi về phía chiếc cặp.
- Trong đó có tư liệu phụ đạo và bài tập toán tôi mang tới cho cậu!
Cô Judy mặt mày cuống quýt.
Bước chân Goethe khẽ khựng lại một thoáng mà không để lộ vết.
Đợi đến khi nhìn thấy chiếc cặp rơi tuột xuống miệng giếng, hắn mới quay đầu lại, cười khổ nói:
- Xin lỗi, cô Judy.
- Không sao! Không sao!
- Để cô sắp xếp lại cho cậu!
Cô Judy vội an ủi Goethe, rồi vỗ ngực đảm bảo.
Goethe liếc một cái.
To.
- Cô Judy, cô lên nhà em trước đi.
Goethe thiện ý nhắc nhở, đưa chìa khóa cho người ta.
Vị giáo viên toán đỏ mặt, vội nhận lấy chìa khóa rồi chạy lên lầu.
Còn Goethe thì rút điện thoại ra báo cảnh sát.
- Alô, tôi muốn báo án!
- Đúng, lại là tôi.
- Vâng, tôi sẽ đợi cảnh sát Shusta và An.
Nhận được câu trả lời khẳng định của nhân viên trực tổng đài, Goethe bèn hướng mắt về cái cống ngầm mà con cá sấu vừa chui ra.
Nước bẩn chảy tràn lan.
Mùi hôi thối xộc vào mũi.
Hơn nữa bên dưới tối mịt, lại sâu.
Dù thị lực của Goethe gấp người thường bốn lần, cũng không thể thực sự nhìn rõ dưới đó có gì.
Nhưng điều đó chẳng cản được hắn thốt lên kinh ngạc.
- Trong cống ngầm mà lại có cá sấu?
- Có người nuôi cá sấu con rồi lỡ tay xả xuống cống sao?
- Hay là bỏ nuôi? Đổ thẳng xuống cống luôn?
Goethe không nhịn được mà phỏng đoán, ánh mắt lại quay về cái xác con cá sấu.
Ngay sau đó, ánh mắt hắn ngưng lại.
Con cá sấu bị mổ lưng để lộ ra phần bụng.
Trong bụng có… một cánh tay!
Một cánh tay nam giới nhìn còn khá nguyên vẹn!
…
- Sao trong cống ngầm lại có cá sấu?
- Hơn nữa con cá sấu này còn ăn cả người?
Shusta vừa chạy tới đã thốt lên không tin được.
Rồi gã cảnh sát nam này xoa xoa thái dương.
- "Tinh Thành" dạo này bị làm sao thế?
- Sao cứ lùm xùm liên tiếp thế này?
Nghe Shusta lẩm bẩm, Goethe vẫn giữ nụ cười.
Không liên quan gì đến hắn!
Hắn chỉ là một người qua đường thấy chuyện bất bình thì ra tay!
An nhìn Goethe đang cười, xác nhận không có gì đáng ngại rồi cầm đèn pin chiếu xuống cống ngầm, nhưng vẫn mờ mịt, căn bản không nhìn ra gì.
- Gọi tăng viện đi.
An nói.
Shusta lập tức chạy về xe lấy bộ đàm.
Chẳng bao lâu, tăng viện của cảnh sát đã tới.
Ai nấy nhìn con cá sấu đều thốt lên không thể tin được.
Ngay cả Galifa, vị pháp y, cũng không ngoại lệ.
- Anh lúc nào cũng gặp mấy chuyện kỳ quặc thế này à?
Galifa vừa kiểm tra cánh tay kia vừa hỏi.
- Cũng tàm tạm.
Goethe trả lời lấp lửng.
- Ý là hay gặp rồi còn gì?
- Vậy anh có ý kiến gì về con cá sấu này không?
Galifa liếc một cái đã nhìn thấu giọng lấp lửng của Goethe, bắt đầu truy hỏi.
- Còn ông nhìn cánh tay này thế nào?
Goethe hỏi lại.
- Không phải cánh tay mới.
- Dựa theo mức độ thối rữa của da thịt, ít nhất đã được một tuần, hơn nữa…
- Ngoài cánh tay này ra còn có cái này.
Galifa móc từ túi dạ dày của con cá sấu ra một bàn chân người.
- Của cùng một người à?
Shusta ghé lại gần.
- Đương nhiên không!
- Cánh tay rõ ràng là của nam.
- Bàn chân lại nhỏ nhắn, là của nữ.
- Hơn nữa, cánh tay và bàn chân không phải bị cá sấu cắn xé ra, mà bị lưỡi dao sắc cắt đứt.
Đối diện với lĩnh vực chuyên môn của mình, thái độ của Galifa vô cùng nghiêm túc.
- Chết tiệt!
- Tức là trong cống này không chỉ có một xác chết?
Shusta nhíu mày chặt, nhìn sang miệng cống bên cạnh.
Mưa tuy đã tạnh nhưng nước đọng còn đọng lại, chỉ có hai cảnh sát mang theo thiết bị chuyên dụng chui xuống.
Trong đó có cả An.
An tự nguyện xung phong.
Đám cảnh sát có mặt ở đây không hề ngạc nhiên.
Mỗi lần, An đều xông pha đi đầu như thế.
Mỗi lần, An cũng không khiến họ thất vọng.
Lần này?
Tất nhiên cũng không ngoại lệ.
An và một cảnh sát khác khoảng hai mươi phút sau trở lại mặt đất.
Ọe!
Vừa lên tới, tên cảnh sát đồng hành đã gục bên lề ói khan.
Sắc mặt An cũng khó coi không kém. Nàng bước nhanh đến bên Goethe, dùng giọng nhỏ đến cực độ nói:
- Dưới đó hình như là…
- Tế đàn!