Morrow nói thẳng như vậy, Goethe cũng chẳng lấy làm phật ý.
Hắn hiểu rõ lời ấy là sự thật. Hơn nữa, hắn chẳng có lý do gì để từ chối.
Trừ phi hắn muốn một mình đối phó với kẻ địch còn mạnh hơn tên vừa rồi, lại nắm giữ một sức mạnh chưa ai biết đến.
Hắn giết được tên kia, phần lớn nhờ may mắn. Một là nhờ địa thế có lợi. Hai là đối thủ thiếu kinh nghiệm.
Còn kẻ sắp phải đối mặt lần này chính là sư phụ của tên đó, kinh nghiệm đầy mình, thực lực lại cao hơn hẳn. Goethe tự biết mình không nắm chắc phần thắng.
Vì vậy…
- Được.
Goethe gật đầu.
- Tốt, mong chúng ta hợp tác vui vẻ. Tám giờ sáng mai, sẽ có người ở công ty bảo an Cánh Buồm Đen báo cho anh biết những sắp xếp tiếp theo.
Nói rồi, Morrow lại nhìn chiếc đồng hồ bỏ túi trong tay. Hắn không để Goethe có dịp hỏi thêm, quay người bỏ đi.
Goethe nhìn theo bóng lưng hắn, khẽ nhíu mày.
Morrow khiến hắn cảm thấy rất lạ. Cứ như có một bức vách vô hình ngăn hắn với những người xung quanh.
Không giống vẻ khinh miệt, nhìn người thường từ trên cao xuống của kẻ sở hữu sức mạnh siêu phàm. Cảm giác ấy lại giống như…
Không quen.
Không quen nói chuyện với người lạ.
Bóng lưng vội vã rời đi kia trông chẳng khác nào vừa làm xong việc đã lập tức tìm đường trốn mất.
Nhưng có thể sao?
Một người nắm giữ sức mạnh siêu phàm, lại là người phụ trách địa phương của chính quyền, mà sợ nói chuyện với người lạ ư?
Hay hắn còn có việc khác?
Goethe vừa đoán già đoán non, vừa tiện tay đặt chiếc lọ thủy tinh đang giấu trong tay sang một bên.
Nắp lọ đã mở, miệng nhét giẻ vụn, bên trong đựng dầu hỏa. Đây là một trong những quân bài dự phòng Goethe vừa chuẩn bị, tiếc rằng chưa có dịp dùng đến.
Thứ còn lại chưa dùng là 【Vinh Dự Đẫm Máu】.
Nhưng chưa dùng đến những thứ ấy không có nghĩa là hắn chẳng cần chuẩn bị thêm. Ngay sau đó, Goethe gạt hết ý nghĩ sang một bên, cúi xuống thu dọn hiện trường.
Mối nguy chưa biết, lại mạnh hơn đang kéo tới. Hắn càng nóng lòng muốn có thêm những quân bài giữ mạng. 【Vinh Dự Đẫm Máu】 có thể giúp hắn mạnh lên tức khắc, đương nhiên là lựa chọn hàng đầu.
Hợp tác với Morrow hẳn sẽ an toàn, nhưng Goethe quen tự nắm lấy mạng mình hơn. Chẳng ai dám chắc tai họa sẽ không bất ngờ ập đến, điều ấy hắn hiểu quá rõ.
Tiếc rằng đám xạ thủ trước mắt chẳng tên nào có 【Vinh Dự Đẫm Máu】 trên người.
- Cha mẹ, chú thím, em họ, cô cô của mình không phải do đám này ra tay?
- Chúng chỉ được thuê để nhắm vào mình thôi sao?
Goethe bất giác cau mày.
Nếu đúng như hắn đoán, mọi chuyện sẽ càng rắc rối. Kẻ thù không chỉ mạnh, mà dưới trướng còn đông người.
Quả là chẳng có gì tệ nhất, chỉ có tệ hơn!
Goethe thầm than, rồi nhìn sang Swatt đang chăm chú ngắm chiếc lọ dầu hỏa.
Vị cảnh trưởng quần còn ướt nhẹp kia lập tức như chim sợ cành cong, lùi vội sang bên mấy bước. Chân hắn trượt một cái, ngã sõng soài xuống đất.
Vừa khéo mặt hắn đối mặt với thi thể bị cánh cửa đè bên dưới.
- Á!
Tiếng kêu thất thanh vừa dứt, hắn đã kéo dài giọng, đầy vẻ ngờ vực.
Goethe chú ý đến phản ứng ấy.
- Xác này có vấn đề gì sao?
Hắn bước tới hỏi.
- Hắn tên Delber, là tội phạm bị truy nã, tiền thưởng năm mươi đồng vàng. Tôi trả anh sáu mươi đồng, nhường xác hắn cho tôi!
Vị cảnh trưởng chống hai tay xuống sàn, ráng lùi mặt ra xa thi thể rồi mới lên tiếng. Vừa nói, hắn vừa làm ra vẻ như thể Goethe đã vớ được món hời lớn.
- Ồ? Đây là kẻ tôi phải tốn bao công sức mới giết được, cho nên…
- Phải tăng giá!
Goethe nhìn vị cảnh trưởng, ánh mắt lóe lên vẻ sắc lạnh.
Gần như theo bản năng, hắn bắt đầu cân nhắc xem Swatt còn có thể trả thêm được bao nhiêu. Nghề nghiệp trước kia ở quê nhà khiến hắn rất nhạy bén với những chuyện thế này, nhất là khi dính dáng đến tiền bạc.
Vị cảnh trưởng có cảm giác như bị sói nhìn chằm chằm. Hắn bồn chồn cựa mình, nhưng vẫn tiếp lời:
- Bảy mươi! Bảy mươi đồng vàng là hết mức rồi, hắn chỉ đáng giá chừng ấy thôi!
Swatt nhấn mạnh. Nhưng chính lời khẳng định ấy lại để lộ vẻ sốt ruột trong mắt hắn.
- Thật sao?
Goethe ung dung nhìn vị cảnh trưởng, rồi thẳng thừng nói:
- Đó chỉ là tiền thưởng của chính quyền thôi nhỉ? Chắc còn có khoản treo thưởng riêng nữa? Hơn nữa, xác hắn còn giúp ông lập được công lớn!
Chuyện có tiền thưởng riêng là suy đoán của Goethe dựa trên ký ức cũ. Trước kia, hắn từng tìm đến những nơi như quán thợ săn để nhờ giúp đỡ.
Tiếc rằng…
Một kẻ nghèo rớt mồng tơi thì chẳng mong thợ săn chìa tay.
Còn chuyện lập công, nếu có cơ hội, Swatt đương nhiên muốn leo lên chức cao hơn. Nếu không, hắn đã chẳng đề nghị cuộc trao đổi lúc trước.
- Anh muốn bao nhiêu?
Thấy không giấu được Goethe, vị cảnh trưởng hơi ngập ngừng hỏi.
- Một trăm đồng vàng!
- Không thể…
- Một trăm chỉ là giá cơ bản. Nếu ông chịu bỏ thêm năm mươi đồng, tôi có thể đứng ra làm chứng, kể cho mọi người nghe ông dũng cảm đến mức nào. Dĩ nhiên, ông còn phải trả tôi năm mươi đồng để mua một chiếc quần khô. Người anh hùng không nên để ướt cả đũng quần.
Goethe vừa ra giá, Swatt đã kêu lên, nhưng lập tức bị hắn chặn ngang.
Vị cảnh trưởng im bặt.
Tự mình kể công với có người đứng ra làm chứng, thuật lại, là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.
Quan trọng hơn cả, như Goethe đã nói, hắn rất cần chiến công này. Bởi cấp trên trực tiếp của hắn, vị cục trưởng kia, còn hai năm nữa là về hưu.
Người tranh ghế cục trưởng đâu chỉ có mình hắn. Muốn vượt qua những kẻ khác, chiến công từ trận đấu súng với bọn cướp là thứ không thể thiếu.
Nghĩ đến đó, vị cảnh trưởng nghiến răng.
- Được!
Thấy Swatt đã chịu, Goethe mỉm cười, thong thả nói tiếp:
- Còn nữa, giúp tôi sửa lại chỗ này như cũ.
- Không vấn đề.
Đã nhận lời những điều kiện trước, Swatt chẳng bận tâm chuyện nhỏ nhặt này. Chỉ cần nộp báo cáo, chi phí sửa chữa có thể được hoàn lại.
Nhưng Goethe lập tức nói tiếp:
- Còn nữa…
- Còn nữa sao?
Swatt tròn mắt nhìn hắn. Ban đầu, hắn tưởng mình đã đủ tham, ai dè kẻ trước mặt còn tham hơn.
Đúng là đến bùn đất cũng phải vắt cho ra dầu!
Mà sao tên này nắm thóp hắn chuẩn đến thế?
- Hai việc cuối thôi!
- Giúp tôi điều tra bác sĩ Hode. Ông ta là bác sĩ riêng của ông nội tôi.
Nụ cười trên mặt Goethe dần tắt. Ánh mắt hắn lạnh đi.
Trong số những người thân của hắn, chỉ có ông nội chết vì bệnh đột ngột. Những người còn lại đều mất tích. Mà họ chỉ bắt đầu mất tích sau khi ông nội qua đời.
Nói cách khác, cái chết của ông nội hắn chính là khởi đầu cho mọi chuyện.
Kết luận ông nội mắc bệnh rồi chết cũng do bác sĩ Hode đưa ra.
Trước kia, Goethe tin điều đó không chút nghi ngờ.
Còn bây giờ?
Hắn xem chuyện này là manh mối để lần ra 【Vinh Dự Đẫm Máu】.
Hắn nhờ Swatt điều tra cũng có lý do. Trời sáng, hắn đã phải đến công ty bảo an Cánh Buồm Đen, chẳng còn thời gian tự mình lần theo dấu vết.
Hơn nữa, thân phận cảnh trưởng của Swatt rất tiện lợi.
Sắc mặt vị cảnh trưởng lại giằng co. Hắn không muốn dính dáng đến thứ gì vượt xa nhận thức của người thường.
Nhưng hắn cũng nhìn ra, nếu mình không nhận lời, Goethe tuyệt đối không phải hạng có thể dùng tiền mua chuộc.
Hãy nhìn vẻ căm hận trong mắt hắn!
Cả những gì xảy ra đêm nay nữa!
Goethe không tiếc đặt mình vào hiểm cảnh để dụ kẻ thù lộ mặt. Đụng phải bọn Delber, hắn lại thẳng tay giết sạch từng tên một!
Dùng vũ lực uy hiếp ư?
Khoan nói đến chênh lệch giữa hai bên. Trong mắt Swatt lúc này, Goethe vốn chẳng sợ chết.
Rõ ràng đã hợp tác với ngài Morrow, chỉ cần kiên nhẫn phối hợp là được, vậy mà hắn vẫn tự mình mạo hiểm đi tìm manh mối!
Swatt bỗng thấy thù hận đã trở thành niềm tin giúp Goethe sống tiếp.
Nhìn ánh mắt vừa dè chừng vừa thương hại của Swatt, Goethe chẳng bận tâm.
Nói đúng hơn, đó chính là điều hắn muốn.
Hắn cần một ấn tượng mới để làm phai nhạt hình ảnh Goethe trước kia trong mắt mọi người.
Không gì hợp hơn kẻ ôm mối thù sâu nặng.
Dưới lớp ngụy trang ấy, những hành động và lời nói khác thường của hắn sẽ lập tức trở nên hợp lý.
- Còn việc cuối cùng là gì?
Swatt không vội nhận lời hay từ chối, chỉ hỏi Goethe yêu cầu cuối cùng. Nếu vẫn quá đáng, hắn sẽ lập tức bác bỏ.
Thăng quan phát tài quan trọng thật, nhưng mạng sống còn quan trọng hơn.
- Tôi muốn chọn vài món vũ khí đạn dược dưới đất.
Goethe nói ra yêu cầu cuối cùng.
Swatt lập tức thở phào. So với sửa chữa căn nhà tan hoang, chuyện này còn dễ hơn nhiều.
Chứng cứ ư?
Chẳng phải tất cả đều do vị cảnh trưởng như hắn, người đã hạ gục cả bọn Delber, định đoạt hay sao?
- Được, tôi nhận lời. Sáng mai tôi sẽ đưa tiền cho anh. Bây giờ… quần của tôi đâu?
Vị cảnh trưởng lên tiếng.
Goethe mỉm cười, quay về phòng lấy một chiếc quần ném cho hắn. Trước khi Swatt rửa tay, Goethe sẽ không chạm vào hắn dù chỉ một lần.
Sau đó, hắn bắt đầu lựa súng lục và dao găm trong đống vũ khí đã thu gom.
Không nghi ngờ gì nữa, hai khẩu súng lục của Delber là tốt nhất. Chúng được bảo dưỡng rất kỹ, ánh lên sắc kim loại dưới ánh nến. Tay cầm bằng ngà trắng ngả vàng trông càng bắt mắt.
Goethe nhấc hai khẩu lên, xoay một vòng trên tay rồi nhét cả hai vào bao súng đeo dưới nách.
Đó cũng là bao súng của Delber, bên trong còn có dây đạn có thể giấu trong thắt lưng.
Tiếp đó, hắn buộc một con dao găm có vỏ vào bắp chân. Con dao này lấy từ tên tập kích đầu tiên bị Goethe giết.
Xong xuôi, cảm giác an toàn đã lâu không có khiến Goethe khẽ thở phào.
Lúc ấy, trên con phố đằng xa, đông đảo cảnh sát tuần tra cuối cùng cũng kéo đến. Phóng viên cũng đi cùng.
Trước đám thuộc hạ đến muộn màng, Swatt chẳng buồn để mắt. Hắn nhìn lướt qua đám phóng viên, hít sâu một hơi, nhẩm lại bài phát biểu đã chuẩn bị trong đầu, rồi tươi cười, ngẩng cao đầu bước ra ngoài.
Có điều, vị cảnh trưởng đã quên chiếc quần kia không vừa người.
Lại thêm tâm trạng kích động, hắn bước những bước thật dài, thật mạnh.
Ngay sau đó…
Rẹt!
Tiếng vải rách vang lên. Nụ cười trên mặt Swatt cứng đờ. Hắn kẹp chặt hai chân, đứng chết trân tại chỗ.