Dưới màn đêm, vô số bó đuốc vây thành một vòng tròn lớn.
Giữa vòng lửa ấy, Liêu Hóa mặc giáp trụ, thúc ngựa lao thẳng về phía Lưu Thành.
Vó ngựa nện xuống mặt đất. Trong đêm vắng, tiếng động vang lên dồn dập, nghe càng thêm chói tai.
Liêu Hóa vốn thân hình vạm vỡ, lại từng trải qua mấy năm chém giết. Nay cưỡi ngựa xông tới, khí thế lập tức bừng lên dữ dội.
Nhìn sang bên kia, Lưu Thành mặc bộ giáp không vừa người, tay cầm con dao giết lợn. So với Liêu Hóa, hắn chẳng khác nào ngọn đèn leo lét trước gió, trông vô cùng mờ nhạt.
Lữ Dương và Lưu Thủy nghe tiếng vó ngựa dồn dập, tim đập thình thịch. Âm thanh ấy tưởng như không phải nện xuống mặt đất, mà đang giẫm thẳng vào lồng ngực hai người.
Lưu Thủy chẳng kìm được, định xông lên kéo huynh trưởng tránh sang bên, hoặc dùng thân mình che trước mặt hắn.
May mà Lữ Dương nhanh tay, chộp lấy cánh tay y giữ lại.
Lúc này tuyệt đối không được manh động. Một là họ chẳng giúp được gì, hai là đám sơn tặc quanh đây quá đông. Hễ hai người cử động, đám sơn tặc kia ắt cũng sẽ theo đó mà hành động. Khi ấy, tình thế càng thêm rắc rối.
Chiến mã phi như gió. Trong khoảnh khắc Lữ Dương vừa giữ được Lưu Thủy, khoảng cách giữa Lưu Thành và Liêu Hóa đã bị vó ngựa nuốt sạch.
Mượn thế ngựa đang lao tới, trường thương trong tay Liêu Hóa vươn ra vun vút, tựa rắn độc thè lưỡi.
Mũi thương nhắm thẳng vào ngực Lưu Thành!
Đúng lúc ấy, Lưu Thành bất thần lách người sang bên. Trong gang tấc, hắn tránh được mũi thương chí mạng, đồng thời thuận tay còn lại chộp lấy cán thương của Liêu Hóa.
Hắn chẳng chần chừ, lập tức giật mạnh xuống.
Ban nãy Liêu Hóa còn lo mũi thương của mình quá nặng tay, lỡ đâm chết người trước mặt. Vậy mà giờ đây, hắn chỉ cảm thấy thân thể nhẹ bẫng. Trường thương tuột khỏi tay, cả người cũng mất đà, ngã lăn xuống đất.
Liêu Hóa thầm kêu hỏng bét.
Qua lời tên thuộc hạ từng theo Đỗ Viễn chạy về, Liêu Hóa đã biết người trước mặt tuy trông không cường tráng, nhưng sức lực trong người lại kinh người.
Đỗ Viễn chính vì không đề phòng được sức mạnh ấy, bị Lưu Thành bất ngờ kéo khỏi lưng ngựa rồi bắt sống.
Bởi vậy khi giao đấu, Liêu Hóa đã âm thầm đề phòng chiêu này. Hắn tin rằng chỉ cần cẩn thận, Lưu Thành không thể khiến hắn chịu thiệt lần nữa.
Nào ngờ giờ đây, sự việc lại khiến hắn mất mặt.
Không những hắn vẫn mắc cùng một lỗi, mà ngay cả binh khí trong tay cũng bị người ta giật mất!
Vừa rơi xuống ngựa, trong lòng đã thầm kêu chẳng lành, Liêu Hóa lập tức lăn liên tiếp trên mặt đất.
Hắn định dùng cách ấy tránh những đòn sát phạt kế tiếp, kẻo cũng như Đỗ Viễn, mới giao thủ một hiệp đã bị đối phương bắt sống.
Liêu Hóa lăn liền mấy vòng mới dừng lại. Hắn không dám chậm trễ, chống tay xuống đất rồi bật dậy thật nhanh. Hai tay vẫn chắn trước người trong thế phòng thủ. Vẻ mặt căng thẳng, nhưng thấy xung quanh chưa có đòn đánh nào ập tới, hắn cũng thở phào.
Rồi Liêu Hóa ngẩn ra.
Bởi vì sau khi đứng dậy, hắn lại không thấy Lưu Thành đâu cả!
Theo lẽ thường, sau khi kéo hắn ngã khỏi lưng ngựa, Lưu Thành hẳn phải ở ngay gần đó. Thế nhưng nhìn quanh bốn phía, chẳng có bóng người.
Liêu Hóa vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc, vội đảo mắt tìm kiếm. Đúng lúc ấy, tiếng vó ngựa bỗng vang lên.
Một kỵ sĩ cầm thương thúc ngựa lao thẳng về phía hắn!
- Không được nhúng tay!
Liêu Hóa lớn tiếng quát.
Hắn cứ tưởng thuộc hạ nào đó thấy mình chịu thiệt, không nhịn được nên tự ý chạy tới viện trợ.
Thế nhưng chiến mã đang phi nước đại chẳng hề dừng lại vì tiếng quát.
Người cưỡi ngựa vẫn điều khiển chiến mã phóng như bay về phía trước.
Chớp mắt, kỵ sĩ ấy đã tới trước mặt Liêu Hóa.
Khi còn cách hắn chẳng bao xa, người nọ bỗng giật mạnh dây cương. Chiến mã hí vang, hai vó trước chồm lên.
Cùng lúc đó, mũi thương lạnh lẽo đã dừng ngay trước cổ Liêu Hóa, cách chưa đầy gang tay.
Da thịt nơi cổ hắn lập tức nổi gai ốc.
Đến lúc này, Liêu Hóa mới nhìn rõ người cưỡi ngựa trước mặt không phải thuộc hạ của mình.
Mà chính là Lưu Thành, kẻ vừa kéo hắn rơi khỏi lưng ngựa rồi biến mất khỏi tầm mắt!
Còn con ngựa Lưu Thành đang cưỡi, chẳng phải con nào khác, chính là chiến mã của Liêu Hóa.
Cây trường thương đang kề trước cổ hắn cũng là binh khí Liêu Hóa vẫn quen dùng.
Trước cảnh tượng ấy, Liêu Hóa cứng đờ cả người.
Rốt cuộc trong quãng thời gian từ lúc hắn ngã ngựa đến giờ đã xảy ra chuyện gì vậy?
Ban nãy người này còn nghiêm trang nói với hắn rằng mình không giỏi cưỡi ngựa.
Nếu đã không giỏi cưỡi ngựa, vì sao sau khi kéo hắn ngã xuống, Lưu Thành không nhân cơ hội khống chế hắn, mà lại giật lấy trường thương, phóng lên lưng ngựa của hắn?
Chưa kể vừa rồi, người này còn thúc ngựa phi thẳng tới, giật cương khiến chiến mã đang chạy phải dựng vó dừng lại trong chớp mắt, rồi dùng một tay phóng thương chuẩn xác đến thế…
Chuyện này…
Đây thật sự là việc một kẻ không biết cưỡi ngựa có thể làm được sao?
Trong khoảnh khắc sững sờ, Liêu Hóa cũng cảm nhận sâu sắc sự trớ trêu của cuộc đời.
Thì ra cái gọi là “không giỏi cưỡi ngựa” trong miệng bậc cao nhân, hoàn toàn khác với điều hắn vẫn tưởng!
Khoảng cách giữa mình và bậc cao nhân, chẳng lẽ chính là thế này sao?
Người ngẩn ngơ không chỉ có Liêu Hóa. Lưu Thành đang ngồi trên lưng ngựa, một tay cầm thương khống chế Liêu Hóa, trông uy phong lẫm liệt, thật ra cũng đang rối bời trong bụng.
Chính hắn cũng không hiểu vì sao sau khi kéo Liêu Hóa rơi khỏi ngựa, mình lại không nhân đà khống chế hắn.
Trái lại, hắn còn chọn cách nguy hiểm hơn: giật lấy trường thương của Liêu Hóa, thuận thế leo lên chiến mã, cưỡi ngựa quay lại, rồi một tay cầm thương khống chế người vừa bị mình kéo ngã.
Làm cả một lượt như vậy, chẳng lẽ dễ bắt Liêu Hóa hơn sao?
Không!
Chẳng qua chỉ khiến hắn trông oai phong hơn mà thôi!
Điều đáng nói là bản thân Lưu Thành vốn đâu phải người thích phô trương ra vẻ.
Vậy mà chẳng hiểu vì sao lúc ấy hắn lại muốn làm như thế!
Hơn nữa, giờ nhớ lại, những động tác tưởng chừng khó đến mức không thể làm nổi ấy, hắn lại thực hiện hết sức tự nhiên.
Hắn chưa từng cưỡi ngựa, cũng chưa từng múa thương, vậy mà khi bắt tay vào làm lại không hề lúng túng.
Cứ như thể những việc ấy vốn đã nằm trong bản năng của hắn, chẳng những biết làm mà còn thành thạo vô cùng.
Cuối cùng Lưu Thành cũng hiểu ra. Sau khi xuyên tới nơi này, tuy hắn không có hệ thống kỳ lạ nào hộ thân, nhưng quả thật đã được ông trời mở cho một lối tắt.
Lối tắt ấy chính là sức mạnh võ nghệ kinh người trong người hắn!
Nếu không đoán sai, sức mạnh này tám chín phần có liên quan đến lưỡi đao gãy từng xuất hiện trong giấc mộng của hắn.
Có điều, rõ ràng bây giờ chưa phải lúc nghĩ đến chuyện ấy. Việc cấp thiết trước mắt là thuận đà thu phục Liêu Hóa.
Trong lòng Lưu Thành vẫn còn rối như tơ vò, nhưng ngoài mặt hắn vẫn thản nhiên, cất tiếng hỏi:
- Thế nào, ngươi chịu phục chưa?