Lòng sát ý cuộn trào, như sắp phá tung lồng ngực.
Ian lại càng bình tĩnh hơn.
Bởi kẻ hắn sắp giết là một Vu sư cấp hai, đồng thời còn là Dược sư trung cấp giàu kinh nghiệm.
Một Vu sư như thế chết trên con đường từ học phái đến khu chợ, ắt sẽ trở thành chuyện lớn.
Học phái nhất định sẽ chú ý.
Vì vậy, mọi khâu chuẩn bị đều phải tính trước.
“Chuẩn bị thế nào, giết ra sao, sau đó xử lý thế nào… tất cả đều phải cân nhắc.”
Ian vốn không dễ dàng ra tay.
Nhưng một khi đã quyết định động thủ, hắn phải tính cho thật kỹ.
Vừa suy nghĩ, Ian vừa rời khỏi khu Dược Phẩm rồi trở về nhà.
Trong phòng, hắn lấy ra một quyển sổ.
Mở sổ ra, bên trong chi chít những ghi chép về các đội tuần tra trong học phái, cùng những tin tức hắn đã dò hỏi được.
Suốt một năm qua, hắn vẫn luôn lặng lẽ, chẳng ai để ý đến. Nhưng nhờ nằm trong danh sách được học phái bồi dưỡng, hắn đã nghe ngóng được rất nhiều chuyện.
Từ lâu, Ian đã hỏi Leyton về mọi quy củ của đội tuần tra. Hắn cũng tìm hiểu từ Koro, Alfie và những người khác về cách điều tra, thẩm vấn.
“Hal thường rời nhà lúc bảy giờ sáng thứ Hai hằng tuần. Bảy giờ mười phút hắn sẽ ra khỏi học phái, nhiều nhất nửa giờ là tới khu chợ. Địa điểm ra tay nên chọn ở khoảng giữa đường.”
Ian trầm ngâm.
Giữa học phái và khu chợ có một vùng rừng rậm. Nơi đó rất thích hợp để mai phục.
Đội tuần tra đổi ca vào mười hai giờ đêm và tám giờ sáng. Giữa hai lượt có năm phút trống.
Trong khoảng thời gian ấy, hắn có thể rời học phái rồi quay về mà không bị ai phát hiện.
Ngoài ra, hắn còn phải tạo ra chứng cứ chứng minh mình không có mặt tại hiện trường. Chuyện này hắn đã chuẩn bị sẵn bốn, năm phương án, đến lúc đó chỉ cần tùy tình hình mà chọn.
“Còn phải chuẩn bị đồ dùng phục kích, tính đến khả năng thất bại, rồi cả cách xử lý sau khi giết người…”
Ian mím môi.
Hắn chạm vào chiếc nhẫn không gian. Ngay sau đó, từng món đồ lặt vặt lần lượt xuất hiện.
Một lọ thuốc gần như trong suốt, cùng một lọ thuốc đen kịt.
Lọ trước không màu, không mùi, có tác dụng che giấu khí tức. Đây là loại thuốc do chính Ian điều chế, đã hoàn thành hơn nửa năm.
Nó thuộc cấp độ trung đẳng của vòng Không, tuy không nằm trong những loại thuốc thông dụng của học phái, nhưng lại là thứ Ian cố ý chọn học.
Ngay cả quá trình học và điều chế cũng được hắn giữ kín hoàn toàn.
Chuyện này cũng là một trong những nguyên nhân khiến người ngoài tưởng rằng hắn chỉ học thêm một loại thuốc mới, nên tiến độ trông mới chậm chạp như vậy.
“Thuốc che giấu khí tức có thể hạ thấp khí tức của Vu sư thêm một lần nữa, ngay cả dao động ma lực cũng bị che đi. Kết hợp với chiếc nhẫn ẩn nấp, như vậy là đủ rồi.”
Ian suy tính.
Hắn từng nghĩ đến chuyện dùng thuốc độc, nhưng nhanh chóng gạt bỏ ý định ấy. Hal là một Dược sư giàu kinh nghiệm. Nếu sơ ý để lão phát hiện trước, mọi chuyện sẽ trở nên rất phiền phức.
Vì thế, chuẩn bị càng đơn giản càng tốt.
Lọ thuốc còn lại được điều chế để xóa sạch khí tức tại hiện trường.
Nói đúng hơn, đó là một loại thuốc độc pha trộn, có thể triệt tiêu ma lực và sức mạnh tinh thần còn sót lại tại nơi xảy ra chuyện.
Nó được Ian pha chế từ những loại thuốc hắn từng nghiên cứu trước đây.
“Dĩ nhiên, đây mới chỉ là chuẩn bị ban đầu. Sau cùng, vẫn phải trông vào bản lĩnh của ta.”
Ian mím môi.
Linh Phong phù văn chắc chắn thuộc hàng xuất sắc nhất trong số những phù văn tiến giai, phù văn thông thường không thể sánh bằng.
Đó chính là một lợi thế.
Hơn nữa, tuy hắn vẫn chưa ngưng tụ được phù văn Triều Tịch, tổng sức mạnh tinh thần hiện giờ đã tương đương một Vu sư bình thường ngưng tụ hai phù văn.
Hal chưa từng được đưa vào danh sách bồi dưỡng, nên thứ lão học cũng chỉ là phép minh tưởng và vu thuật cấp thường.
Điểm này không đáng lo. Quan hệ giữa Ian và Micky vẫn được giữ kín, gần như chẳng ai hay biết.
Mà có người biết thì đã sao?
Chẳng qua chỉ là một vu thuật thuộc tính gió. Thứ ấy chẳng hề hiếm, trong học phái, Vu sư nào cũng biết đôi ba phép vu thuật nguyên tố.
“Nhưng vẫn chưa đủ!”
Ánh mắt Ian chợt trở nên sắc bén.
Không sợ vạn nhất, chỉ sợ lỡ như.
Vì vậy, hắn phải thêm một lớp bảo đảm cho hành động lần này.
Ian nhìn sắc trời.
Hắn rời khỏi nhà, đi đến một khu vực cách lâu đài không xa rồi dừng lại.
Ian lấy ra một chiếc còi xương, khẽ thổi.
Chiếc còi không phát ra âm thanh nào.
Vài giây sau, một bóng người lặng lẽ đáp xuống mái một tòa nhà bên cạnh, tựa như u hồn hiện hình. Bóng người cúi đầu nhìn Ian.
- Ian, có chuyện gì sao?
Micky nhìn hắn, vẻ mặt đầy nghi hoặc.
- Đại nhân Micky.
Ian ngẩng đầu.
Chiếc còi xương này vốn là của Micky. Sau khi hắn ngưng tụ Linh Phong phù văn, Micky đã tặng nó cho hắn.
- Nếu ta có một người bạn, muốn giết một Vu sư cấp hai trong học phái, thì có cách nào không?
Ian khéo léo hỏi.
Micky lập tức lộ vẻ kỳ quặc.
Dĩ nhiên hắn nghe ra, người bạn kia chính là Ian đang muốn giết người.
Nếu là một năm trước, Micky nhất định sẽ không giúp hắn, thậm chí còn tìm cách khuyên can.
Nhưng bây giờ đã khác.
“Tiềm lực đáng sợ thật…”
Micky nhìn Ian, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.
Suốt một năm qua, hắn tận mắt thấy Ian ngưng tụ phù văn ngày càng nhanh. Tốc độ lĩnh hội vu thuật trung đẳng của Ian thậm chí còn sánh được với tốc độ hắn học vu thuật cấp thấp thuở trước.
Đến lúc này, Micky mới hiểu, mình vẫn đánh giá thấp Ian.
Vì thế, dù Ian muốn giết người, hắn cũng chỉ có thể giả vờ như không trông thấy.
Nhưng Micky có nguyên tắc của riêng mình.
- Ta sẽ không ra tay!
Hắn có thể giúp Ian một vài việc, nhưng chỉ đến đó mà thôi.
- Không sao. Ta chỉ muốn nhờ đại nhân Micky xử lý dấu vết giúp ta. Nếu đội hộ vệ đến trước, xin đại nhân ngăn chúng lại.
Ian lấy ra một viên ma thạch trung phẩm.
Mắt Micky sáng lên.
Thế nhưng hắn vẫn tỏ vẻ khó xử.
Ian lại lấy thêm một viên ma thạch trung phẩm.
Micky không còn do dự nữa.
Ian giật giật khóe môi. Suốt một năm qua, hắn đã tiêu tốn không ít ma thạch, giờ chỉ còn lại năm viên.
Nhưng nếu muốn mọi chuyện chắc chắn hơn…
Hắn nghiến răng, lấy ra viên thứ ba.
Micky lập tức đồng ý.
- Được. Ngươi cứ yên tâm. Sẽ không có ai tra ra ngươi, ít nhất là bằng những thủ đoạn siêu phàm.
Ba viên ma thạch bay khỏi tay Ian, chui thẳng vào miệng Micky. Một tràng âm thanh vỡ vụn vang lên.
Mí mắt Ian giật liên hồi.
Đó là ba viên ma thạch trung phẩm đấy!
Lòng hắn đau như cắt.
Có được lời bảo đảm của Micky, Ian cũng yên tâm hơn phần nào.
Hôm sau.
Ian vẫn đến khu làm việc như thường lệ.
- Vu sư Ian, tôi đã thăng cấp thành Dược sư sơ cấp. Tôi định đến phòng thí nghiệm của Vu sư Pordi.
Arthur nói với Ian.
- Được.
Ian gật đầu.
Vu sư Pordi là một Vu sư cấp hai dưới trướng Vivian, đồng thời cũng là Dược sư trung cấp. Ian không thân với hắn lắm.
Còn về tình hình của Arthur, Fane đã nói cho Ian biết từ lâu.
Đó là lựa chọn của Arthur, Ian cũng không định can thiệp.
Nhân chuyện này, Ian quay sang hỏi Zoe và Jessie đang ở bên cạnh:
- Còn hai người thì sao? Chắc cũng sắp thăng cấp rồi nhỉ. Hai người đã tính thế nào?
Zoe mím môi.
Khác với Arthur, cô vốn do Vivian giới thiệu cho Ian. Thật ra cô không muốn rời đi.
Nhưng nghĩ đến tình cảnh của Ian, lâu như vậy vẫn chưa có đột phá, có lẽ tiềm lực đã cạn kiệt. Cô mím môi, khẽ nói:
- Đại nhân, sau này tôi định tự mình điều chế thuốc.
- Được.
Ian gật đầu.
Jessie đứng bên cạnh, ấp a ấp úng, lòng rối bời.
Ian vốn đối xử với cả ba người rất tốt, còn cho họ nhiều cơ hội điều chế hơn những phòng thí nghiệm khác.
Cô rất hài lòng về điều đó.
Nhưng hai người bên cạnh đều sắp rời đi, khiến cô cũng lâm vào cảnh do dự.
Ian nhìn cô:
- Jessie, không cần lo. Cô cứ chọn điều mình muốn.
Jessie suy nghĩ hồi lâu rồi cuối cùng quyết định:
- Tôi ở lại. Đại nhân Ian đối xử với tôi rất tốt.
- Được.
Ian gật đầu.
Chẳng bao lâu sau, cả ba bắt đầu công việc mới theo sự sắp xếp mới.
Ian giao cho Jessie làm trợ lý của mình.
Hai người kia tuy thấy hâm mộ, nhưng không hề hối hận.
- Vài năm nữa, Jessie sẽ hiểu thôi.
Arthur vừa xử lý nguyên liệu vừa lấp loáng ánh mắt.
Zoe cũng cúi đầu làm việc, không dám nhìn Ian. Trong lòng cô thật sự rất áy náy.
Nhưng…
Một ngày làm việc nhanh chóng trôi qua.
Đêm xuống.
Thấy trời đã khuya, Ian đi đến chỗ ở của Chris.