“Không ổn rồi!”
Hắn bước vào bộ phận, đi thẳng đến phòng thí nghiệm.
Các pháp sư hai bên đường đều hiện rõ vẻ sốt ruột trên mặt, bước chân cũng nhanh hơn ngày thường nhiều.
“Chuyện này không nhỏ!”
Ian thầm đoán.
Hơn một năm qua, bộ phận ma dược trải qua bao phen sóng gió. Nếu chỉ là việc vặt, chẳng thể khiến bọn họ hoảng hốt đến vậy.
Thế nhưng Ian cũng không dừng lại hỏi han. Hắn đi thẳng lên tầng hai, chẳng bao lâu đã tới phòng thí nghiệm của mình.
Phòng thí nghiệm này rộng hơn trước rất nhiều.
Vừa bước vào, Fane đã chu đáo mang áo pháp sư dùng trong phòng thí nghiệm tới. Cách đó không xa, ba pháp sư cũng dừng tay.
- Pháp sư Ian.
Ba dược sư dừng công việc, đi tới bên hắn.
- Arthur, Zoe, Jessie.
Ian gật đầu. Ba người trước mặt chính là những thuộc hạ được phân tới phòng thí nghiệm của hắn từ ngày đầu.
Arthur là một thiếu niên lanh lợi, vóc người cao lớn, xuất thân từ gia tộc Thiết Sam.
Zoe có gương mặt tuấn tú, do phía Vivian tiến cử tới.
Còn Jessie, hai bên má lấm tấm tàn nhang. Ông nội cô từng là Phó bộ trưởng bộ ma dược đời trước.
- Hôm nay đã xảy ra chuyện gì?
Ian hỏi thẳng.
Arthur là người đầu tiên lên tiếng:
- Đại nhân Ian, chợ pháp sư Hàn Phong, khu chợ lớn nhất của học phái, đã bị học phái Hắc Thạch tập kích. Hiện giờ toàn bộ khu vực đã bị bao vây, mấy chục pháp sư của chúng ta đang mắc kẹt bên trong.
- Chợ pháp sư Hàn Phong!
Mắt Ian dần mở lớn.
Học phái pháp sư Horton không phải thế lực nhỏ, tài sản cốt lõi rất nhiều. Nhưng quan trọng nhất vẫn chỉ có ba thứ.
Một là bộ phận ma dược.
Một là mạch khoáng tài nguyên.
Thứ cuối cùng là khu chợ nằm trong rừng Bóng Xanh.
Chợ pháp sư Hàn Phong là khu chợ lớn nhất trong số đó, cũng là nền móng quan trọng nhất để học phái bán tài nguyên và thu mua tài nguyên.
Một khi khu chợ ấy bị chiếm…
Với học phái, chẳng khác gì trời sập.
Zoe tiếp lời:
- Nghe nói Bộ trưởng Doug đã chủ động xin ra tiền tuyến.
Jessie cũng kịp bổ sung:
- Ngoài ra, mấy dược sư của bộ phận ma dược cũng bị mắc kẹt bên trong. Thậm chí cháu trai của Hall cũng đang ở đó.
Từng mẩu tin lộn xộn lọt vào tai Ian.
Chuyện khu chợ khiến hắn kinh ngạc, nhưng khi nghe tới hai điều sau, đôi mắt hắn lập tức nheo lại.
Doug không có mặt.
Cháu trai Hall bị kẹt trong khu chợ. Lão ta hẳn đang sốt ruột lắm đây!
Có lẽ đây chính là cơ hội.
Nhưng chưa cần vội.
Cứ tính kỹ rồi hành động.
Ian dặn dò mấy người vài câu, sau đó xoay người rời đi. Hắn định tìm Vivian để hỏi rõ tình hình.
Ian vừa đi khỏi, vẻ mặt Arthur, Zoe và Jessie lập tức giãn ra.
Zoe mang vẻ lo âu:
- Tôi nghĩ mình sắp đủ điều kiện trở thành dược sư sơ cấp rồi. Tôi đang cân nhắc, sau khi thăng cấp có nên rời khỏi đây hay không.
Hai người bên cạnh nghe vậy đều nhướng mày.
Mắt Arthur sáng lên:
- Huynh đệ, cậu cũng định thế sao? Tôi thì chắc chắn sẽ đi. Nói thật, tôi đã hơi hối hận vì tới đây. Khi ấy thấy pháp sư Ian là người đầu tiên trong mấy năm qua được thăng cấp thành dược sư trung cấp trong diện được học phái trọng điểm bồi dưỡng, tôi cứ nghĩ hắn nhất định có tiền đồ. Nhưng đã một năm rồi, trình độ ma dược của pháp sư Ian dường như chẳng tiến bộ bao nhiêu, mà hắn vẫn chưa đột phá lên pháp sư cấp hai. Các cậu nói xem, liệu hắn có bị mắc kẹt, không thể đột phá hay không?
Không thể đột phá ư?
Zoe cau mày.
Khả năng này quả thực tồn tại.
Thiên phú pháp sư được chia thành nhiều bậc. Mỗi bậc gần như đều định sẵn giới hạn thấp nhất và cao nhất.
Pháp sư có thiên phú bậc bốn muốn đột phá lên học đồ pháp sư cấp hai sẽ gặp trở ngại cực lớn, thậm chí phải dùng loại thuốc đặc biệt. Phần lớn pháp sư thiên phú bậc ba thì có thể đột phá, nhưng vẫn có một số người mắc kẹt ở đó.
Tài nguyên Ian nhận được cũng chẳng ít, vậy mà đến giờ vẫn chưa thăng cấp.
Chẳng trách bọn họ sinh lòng nghi ngờ.
Arthur lắc đầu:
- Kể cả hắn có đột phá được, tôi thấy tiền đồ cũng chẳng còn bao nhiêu. Tôi định gia nhập phòng thí nghiệm của một pháp sư cấp hai khác. Tài nguyên bên đó chắc chắn dồi dào hơn nơi này.
Nói rồi, Arthur quay sang Jessie:
- Jessie, cô tính thế nào? Chắc cô cũng sắp đủ điều kiện rồi nhỉ?
- Tôi…
Jessie giật mình, mím môi:
- Tôi cũng chưa biết nữa. Có lẽ tôi sẽ ở lại.
Trong bộ phận ma dược, sau khi trở thành dược sư, người ta có hai lựa chọn. Một là tự mình pha chế thuốc, hai là gia nhập một phòng thí nghiệm trung cấp.
Thấy Jessie còn do dự, Arthur chỉ lắc đầu, không nói thêm gì.
Trong chốc lát, mỗi người đều mang một tâm sự riêng.
Cách đó không xa, Fane cúi đầu xử lý nguyên liệu, trong lòng lặng lẽ thở dài.
Suốt một năm rưỡi qua, đại nhân Ian giống như đã dùng cạn thiên phú chỉ trong chớp mắt, không còn thể hiện thêm tiềm lực nào nữa.
Không chỉ trong phòng thí nghiệm, mà cả bộ phận ma dược, thậm chí toàn học phái, rất nhiều người cũng nghĩ như vậy.
Nhưng với Fane, thế là đủ rồi. Ian đối xử với hắn không tệ, hắn tuyệt đối sẽ không phản bội chủ nhân.
Thỉnh thoảng nghe người ta đồn đại những lời khó nghe, hắn còn ra mặt tranh luận. Chỉ tiếc hắn chẳng qua là một người hầu.
Có mấy lần, chính Ian đã cứu hắn khỏi cảnh khốn cùng.
“Đại nhân Ian…”
Fane thầm than một tiếng thật sâu.
Trong lòng hắn cũng lo thay cho Ian.
…
Ở một nơi khác.
Ian tới văn phòng của Vivian.
Trong phòng lúc này có hai người.
- Bộ trưởng Vivian, giáo viên Victor.
So với hơn một năm trước, Vivian không thay đổi là bao. Ngược lại, Victor trông tiều tụy hơn hẳn.
Nguyên nhân là một tháng trước, Victor đã thử thăng cấp thành học đồ pháp sư bậc ba, nhưng trong quá trình ấy xảy ra sự cố.
Hắn thăng cấp thất bại.
- Ian, cậu tới rồi à!
Vivian nhìn thấy Ian, trên mặt vẫn vương vẻ u sầu nhàn nhạt.
So với hơn một năm trước, tình cảnh của cô đã đỡ hơn nhiều, thế suy yếu cơ bản cũng được vãn hồi.
Vốn dĩ, chỉ cần Victor thăng cấp thành công, phe của cô có thể nhân cơ hội vượt qua Doug.
Nào ngờ một lần đột phá tưởng chắc chắn thành công lại thất bại.
Tinh thần phe cô lập tức sa sút.
Nếu lần này Doug lập công ở tiền tuyến, cục diện còn có thể xuất hiện biến động.
Bởi vậy, sự quan tâm dành cho Ian tạm thời giảm đi khá nhiều.
Chủ yếu cũng vì biểu hiện của Ian trong năm qua thật sự quá bình thường, trong bộ phận lại có thêm vài pháp sư mới đầy tiềm lực.
Victor ngẩng đầu. Gương mặt hắn trắng bệch, nhưng giọng nói vẫn thân thiện như trước:
- Ian, cậu tìm chúng tôi có việc gì sao?
- Tôi muốn hỏi về chuyện chợ Hàn Phong.
Ian nói.
- Chuyện là thế này…
Victor tuy đang bị thương, nhưng khi đối diện với Ian, hắn vẫn kiên nhẫn và nhiệt tình kể lại mọi việc.
Ian nghe xong, gật đầu:
- Tôi hiểu rồi. Cảm ơn giáo viên.
- À đúng rồi, Ian. Cậu còn nhớ chuyện bộ phận chúng ta hợp tác với gia tộc Hồ Bạc Ngân Nguyệt chứ?
Vivian ngẩng đầu hỏi.
Ian gật đầu.
Nhờ được gia tộc Hồ Bạc Ngân Nguyệt hỗ trợ, hơn một năm qua hắn đã thúc đẩy việc hợp tác giữa bộ phận ma dược và gia tộc ấy.
Nhờ vậy, phần nước suối Ngân Nguyệt hắn nhận được cũng tăng lên.
Tuy vẫn chưa đủ dùng, nhưng ít nhất tiến độ ngưng tụ phù văn thủy triều đã có thể tiếp tục tăng đều.
Vivian nói:
- Có dược sư đưa ra ý kiến, đề nghị thay đổi đối tác. Dù sao chất lượng vật gia tộc Hồ Bạc Ngân Nguyệt cung cấp cũng chỉ đạt mức tạm được.
- Tôi đã bác bỏ đề nghị ấy, nhưng bản thân cậu cũng phải cố gắng hơn…
Vivian không nói thẳng, song ý tứ đã quá rõ ràng.
- Tôi hiểu, thưa Bộ trưởng.
Ian gật đầu.
Hắn biết Vivian đang ám chỉ tình trạng của mình.
Chuyện này quả thực không thể trách hắn. Vất vả lắm mới có được một khoảng thời gian yên ổn, đương nhiên hắn phải dồn phần lớn tinh lực vào những phương diện dễ nâng cao hơn.
Bởi vậy, việc nghiên cứu ma dược có phần sa sút là điều khó tránh.
Còn tiến độ sức mạnh tinh thần, hắn vẫn tu luyện theo thiên phú vốn có, nên mọi thứ vẫn diễn ra bình thường.
Sở dĩ nhiều người bất mãn chẳng qua vì hắn thuộc diện được học phái trọng điểm bồi dưỡng.
Mà đã là người trong diện ấy, yêu cầu đương nhiên phải cao hơn.
“Đợi giết được Hall, ta sẽ nói mình đã thăng cấp thành công!”
Ian mím môi.
Kẻ thù Hall, hắn chưa từng quên. Cũng vì vậy, hắn luôn cố gắng nâng cao thực lực.
Lần này cuối cùng cũng gặp được cơ hội.
Tất cả mọi người đều bị chuyện khu chợ thu hút tâm trí. Doug và Hall cũng không ngoại lệ.
Đã có cơ hội tốt như vậy, còn không giết Hall thì đợi đến bao giờ?
Còn Hall, trong hơn một năm qua, Ian đã điều tra lão cực kỳ kỹ lưỡng.
Hall từng là học đồ pháp sư đỉnh cao vòng hai. Sau khi đột phá thất bại, tuổi tác ngày một cao, sức mạnh tinh thần cũng dần suy yếu.
Hiện giờ lão chỉ còn một, hai phù văn tăng cường.
Thêm vào đó, tuổi lão đã lớn. Với thực lực hiện tại, Ian hoàn toàn nắm chắc có thể giết lão chỉ bằng một đòn.
“Hơn nữa, theo thói quen của lão, thứ Hai tuần nào lão cũng tới khu chợ một lần. Hôm nay là thứ Bảy, nghĩa là còn hai ngày nữa!”
Ian mím môi.
Lòng hắn cuộn trào.
Nhưng ánh mắt lại càng thêm bình tĩnh.
Hắn đã đợi ngày này quá lâu rồi!