Buổi lệ hội kết thúc.
Đã ba tháng trôi qua kể từ lần gặp gỡ trước của Hội Tương Trợ.
- Cuối cùng lại được tụ họp, thưa các vị!
Trong phòng của Ian, các thành viên Hội Tương Trợ một lần nữa quây quần.
- Phải đấy, cuối cùng cũng về được rồi!
Logan vươn người duỗi gân.
- Còn sống mà về!
William thì ngồi phịch xuống ghế, mặt mày đọng đầy vẻ mệt mỏi.
Koro với Alfie cũng chẳng khác gì.
Chỉ có Emily, vì ở lại trong học viện, nên tinh thần trông còn tạm được.
- Xem ra ba tháng qua các người sống không dễ dàng gì nhỉ!
Ian nhìn mấy người, cảm khái nói.
- Đừng nhắc nữa. Tiền tuyến đánh nhau, bọn vu sư lang bạt càng thêm lộng hành, lúc nào cũng có kẻ lẻn vào mỏ. Mắt Koro còn ngập tơ máu, hình như vẫn chưa hồi lại được.
- Các người đối mặt chỉ là vu sư lang bạt thôi. Bọn tôi đối mặt với pháp sư của học phái Hắc Thạch đấy!
William ở bên cạnh lên tiếng.
Pháp sư học phái và vu sư lang bạt chênh lệch nhau rất xa, sức chiến đấu gấp mấy lần trở lên.
- Thật sự nguy hiểm đến thế sao? Emily ở bên không nhịn được, hỏi.
William không nói gì, chỉ lặng lẽ vén tấm giáp lên.
Xì xì!
Tất cả mọi người lập tức hít một hơi lạnh.
Chỉ thấy một vết sẹo cắt ngang từ vai xuống tận eo, chỗ thương tích lúc này vẫn còn ửng đỏ.
- Nhưng phải cảm ơn Ian đấy. William quay đầu nhìn về phía hắn.
- Ta sao?
Ian ngồi bên bàn cũng sững lại.
Cảm ơn hắn làm gì?
- Trước đây Ian cậu chẳng phải nói Ma dược bộ sắp phái dược tề sư ra tiền tuyến sao? Đội trưởng của bọn tôi đã nói qua quan hệ từ trước, điều một dược tề sư đến. Chính người đó đã cứu mạng tôi!
William nhếch miệng cười.
- Thế thì tốt quá rồi! Ian nở nụ cười.
- Đội trưởng của bọn tôi còn muốn cảm ơn cậu, muốn gặp cậu một lần, ngay tối nay! Lúc này William bỗng lại nói thêm.
- Được thôi.
Ian đồng ý. Quen biết thêm một đội trưởng tiểu đội chiến đấu với hắn cũng chẳng phải chuyện xấu.
Rất nhanh, đề tài này qua đi, tự nhiên mọi người lại bàn đến tiến độ minh tưởng sức mạnh tinh thần của nhau.
- Tạm thời mới tám cái.
Logan, Koro và Alfie, ba người tiến độ ngang nhau.
- Chín cái. William hơn một bậc. Rõ ràng tài nguyên của tiểu đội chiến đấu quả nhiên phong phú hơn hẳn.
- Bảy cái!
Emily thở dài. Không ngờ ả lại là người chậm nhất.
- Chiến tranh đối với pháp sư bình thường quả nhiên là một cơ hội!
William cảm khái một câu.
Những người khác cũng gật đầu.
Về cơ bản, những kẻ ra ngoài đều nhiều hơn số ở lại học viện từ một đến hai phù văn tinh thần.
Đây chính là khoảng cách tài nguyên.
- Mười một cái. Ian mím môi nói.
- Quả nhiên Ian là thiên phú bậc ba! Logan ở bên cạnh mặt đầy vẻ hâm mộ.
Thật ra ngay từ giai đoạn học tập, họ đã thấy biểu hiện của Ian không giống thiên phú bậc bốn chút nào.
Koro và mấy người kia cũng lộ ra vẻ ngưỡng mộ!
Chênh lệch giữa mỗi bậc thiên phú đều lớn lắm.
Đối với pháp sư cấp thấp, nhiều khi thiên phú còn hữu dụng hơn cả tài nguyên.
- Như Lucy thiên phú bậc hai ấy, giờ đã có tới mười lăm phù văn tinh thần rồi!
Alfie ở bên nói.
Xì xì!
Cả bọn lại hít một hơi lạnh.
Phù văn tinh thần càng về sau càng khó ngưng tụ. Vào bộ phận năm tháng mà ngưng tụ được bốn cái, đã là chuyện họ khó mà tưởng tượng nổi.
- Levi nghe nói cũng được mười bốn rồi, chỉ có Beck thì mới mười ba, hình như vì ma dược mà trì hoãn mất chút thời gian!
Ian ngồi bên cạnh nghe những tin tức mình chẳng biết này.
Cũng hơi kinh ngạc.
Quả nhiên thiên phú bậc hai vẫn nhanh hơn.
Nhưng tiến độ của Beck thì tầm thường thôi nhỉ!
Chỉ hơn hắn đúng hai cái.
"Nếu ta nâng lên thiên phú bậc hai, chẳng chừng có cơ hội vượt qua hắn?"
Ian không khỏi nheo mặt.
Nhưng trong lòng hắn, sự mong chờ vào thiên phú bậc hai lại thêm phần.
…
Đêm xuống!
Đi theo William, Ian đến một quán rượu.
- Đội trưởng!
Vừa bước vào, William đã vẫy tay với một pháp sư đang tựa vào quầy rượu ở xa.
Pháp sư kia đầu tóc dài xoăn, đồng tử màu nâu, trước ngực đeo huy chương đồng, lúc này đang nhấc chén rượu quay lại.
- William! Pháp sư kia đáp lời, thấy Ian đứng cạnh William thì mắt lập tức sáng lên.
Y bước nhanh tới, đặt chai rượu sang một bên, lau tay rồi nói:
- Xin chào, tôi là Marco Elliot. Hẳn ngài chính là dược tề sư Ian rồi, cảm ơn lời nhắc nhở trước kia của ngài.
- Ian Green. Không có gì, William là bạn của tôi.
Ian vừa bắt tay vừa nói.
- Nhưng vẫn phải cảm ơn ngài một phen. Có dược tề sư, khả năng sinh tồn của tiểu đội chúng tôi mạnh hơn hẳn. Đây là một ít đồ chúng tôi thu được, xin tặng ngài! Marco vừa cười vừa lấy ra một chiếc túi.
- Không cần không cần.
Ian từ chối.
- Không có chuyện gì cần nhờ ngài đâu, chỉ đơn thuần là cảm ơn thôi. Nếu không có dược tề sư, lần này e rằng bọn tôi đã thương vong nặng nề. Phiền ngài nhất định phải nhận.
Marco đẩy chiếc túi về phía Ian, kiên quyết nói.
- Được!
Ian cũng đành phải nhận.
- Uống một chén chứ! Sau đó, Marco mỉm cười mời Ian vào cuộc rượu.
Ian gật đầu.
Rất nhanh, hắn đã quen được mấy người trong tiểu đội của Marco. Tổng cộng cũng chỉ sáu người, ngoài Marco ra thì đều là học đồ pháp sư bậc một.
Một giờ sau.
Marco tiễn Ian rời đi.
Sau khi Ian đi rồi, một đội viên nhìn Marco:
- Đội trưởng, ngài cứ thế cho hắn tài nguyên không công sao?
Cạch!
Đầu bị gõ một cái nặng trịch.
- Bọn cậu ngu à? Người ta là thiên tài đã tấn cấp dược tề sư sơ cấp từ một tháng trước đấy. Nhân vật thế này giờ cậu không tặng, sau này muốn tặng cũng không tới được cửa.
Marco không vui nói.
Một dược tề sư sơ cấp tự nhiên chưa đáng để y làm gì, nhưng hôm nay y đã nghe dò được, Vivian cũng rất xem trọng Ian.
Đây tuyệt đối là ngôi sao tương lai của Ma dược bộ, dù sao chăng nữa cũng ít nhất là một dược tề sư trung cấp.
Tặng chút đồ thì có là bao nhiêu.
Không chừng ngày nào đó sẽ quay lại nhắc mình.
- Vẫn là đội trưởng giỏi! Đội viên nịnh bợ nói.
William ở bên cạnh thì mặt lộ vẻ phức tạp.
Bạn đồng hành năm xưa, giờ ngay cả đội trưởng của mình, một pháp sư bậc hai, cũng phải nịnh bợ.
- Nghĩ gì thế? Cậu phải xây quan hệ tốt với người ta đấy. Cậu vận khí thật sự tốt lắm đấy.
Marco vỗ vỗ đầu William, nhắc nhở.
- Rõ!
William cười.
Phải rồi, hắn nghĩ nhiều làm gì, Ian là cái đùi bự cho mình ôm thì còn tệ sao? Bám theo cho chắc là xong!
…
Một nơi khác, Ian gỡ chiếc túi ra.
Đồ trong túi không nhiều, nhìn là biết đã được chọn lọc.
Hai mươi viên ma thạch, một quyển sách vu thuật, còn lại là vài loại vật liệu khó kiếm trong học phái.
- Ma thạch?
Ánh mắt Ian lấp loé. Lấy thứ này ra thử thách pháp sư à?
Hắn quả thực đang cần.
Trong quyển sách vu thuật giới thiệu chi tiết đủ thứ của rừng Thúy Ảnh, nếu sau này Ian ra ngoài thì sẽ có ích, xem như còn có giá trị.
Còn lại thì là các loại vật liệu đặc trưng, chủng loại nhiều, nhưng đều có một đặc điểm chung: dễ đổi ra tiền.
- Ước chừng ít nhất cũng đáng giá năm mươi ma thạch.
Ian tính toán một phen. Marco coi như khá hào phóng.
Hơn nữa khoản ma thạch này đến cũng khiến hắn trong mấy tháng tới thoát khỏi vấn đề tiền bạc, ít nhất vật liệu vu thuật thì có tiền mua rồi, hắn có thể chuyên tâm vào dược tề học và vu thuật.
- Vạn sự đã đủ, tiếp theo là chuyên tâm xung kích bậc hai thôi.
Ánh mắt Ian kiên định.