Nhìn động tác nhuần nhuyễn của Ian, dù là thời điểm thả dược liệu vào hay mức độ nắm bắt khi các liệu dung hợp, đều chẳng giống một kẻ mới học có một tuần.
Bởi Granger đã tận mắt chứng kiến Ian của một tuần trước trông ra sao. Có đối chiếu, cảm giác ấy càng rõ rệt.
- Chán chết!
Chỉ trong một khoảnh khắc, Granger thấy dược tề học trở nên vô vị. Chẳng phải người ta vẫn nói, phải qua vô số lần phối chế để mài kỹ thuật, rồi trải muôn vàn khó khăn mới nâng tỉ lệ thành công lên từng chút một đó sao? Vậy mà thằng nhóc này… đây chẳng phải ăn gian rồi còn gì?
- Từ nay cậu tự phối chế đi. Ba ngày một lần có thể đến tìm ta, ta sẽ chỉ điểm cho.
Granger nói, rút khoảng thời gian từ bảy ngày xuống còn ba ngày.
- Đa tạ Granger vu sư.
Ian chân thành cảm ơn. Nếu không có người chỉ dẫn, muốn đẩy một loại dược tề lên đại sư cấp, hắn e rằng phải mất hơn một tháng. Nhưng có người chỉ điểm, thời gian ấy có thể nén xuống còn một tháng.
"Tiếp theo là mau chóng nâng dược tề tinh lực cấp thấp lên đại sư cấp thôi. Chỉ không biết sẽ tăng được bao nhiêu điểm thiên phú!"
Mắt Ian tràn ngập chờ mong. Nếu mọi việc thuận lợi, bốn tháng nữa hắn sẽ đưa toàn bộ dược tề tiến cấp lên đại sư cấp. Đến lúc đó ít nhất vẫn còn nửa năm, hẳn đủ để đáp ứng điều kiện của dược tề sư trung cấp.
Theo những gì hắn biết, dược tề sư trung cấp còn phải thỏa mãn vài điều kiện về phối chế và cả pháp thuật truyền thừa nữa. Vế sau đến lúc ấy chắc hắn đã đạt đại sư cấp rồi cũng nên. Vế trước chỉ cần có tài nguyên, hoàn thành trong thời hạn cũng không khó.
"Vậy thì thứ cản trở ta cũng chỉ còn thời gian. Đồng thời phải đẩy sức mạnh tinh thần lên nữa."
Ánh mắt Ian khẽ co lại. Hắn tưởng Doug và đồng bọn đã tạm thời buông tha việc nhắm vào mình, ai ngờ đâu, nguyên ra những đợt gây hấn ấy chỉ bị Vivian chuyển giao sang tay vu sư khác. Nhất là sau khi biết đến chuyện Phòng Bảo đảm Chiến lược Ma dược. Thành ra vẫn phải nâng thực lực bản thân, ít nhất đến cảnh giới vu sư nhị đẳng mới thật sự có sức tự vệ.
"Đẩy lên thiên phú nhị đẳng trước đã."
Mắt Ian loé sáng. Vừa nâng dược tề tiến cấp, hắn vừa nâng thiên phú. Hắn hy vọng trước khi học xong bốn loại dược tề tấn chức, thiên phú cũng sẽ đạt nhị đẳng.
"Nhị đẳng à!"
Trong mắt Ian đầy mong đợi. Trước kia năm mươi điểm đã kéo hắn từ tứ đẳng lên tam đẳng, còn từ tam đẳng lên nhị đẳng cần tới đủ một trăm điểm. Trong lòng hắn mơ hồ có một linh cảm: lần tăng tiến này sẽ vượt xa những lần trước.
Cùng lúc đó, ở một nơi khác, trong phòng thí nghiệm của Doug.
Doug nhìn Beck đứng trước mặt, con ngươi đen dựng đứng tản ra thứ ánh sáng mờ nhạt.
- Beck, giờ ngươi đã ngưng tụ được bao nhiêu phù văn tinh thần rồi? Doug hỏi.
- Mười ba cái rồi ạ. Beck đáp.
- Mười ba!
Doug gật đầu, tỏ ra khá hài lòng. Vừa học dược tề sư vừa tu luyện mà tiến độ tinh thần đến mức ấy, xem ra cũng không tệ. Lúc này Beck đã vào học phái được một năm hai tháng, chỉ còn lại mười tháng. Theo tiến độ này, hắn có thể tấn cấp học đồ vu sư nhị đẳng trong vòng một năm.
Nhưng vừa nghĩ tới tin tức nhận được hôm nay, Ian đã bước vào phòng thí nghiệm của Granger, Doug bỗng thấy bực bội trong lòng. Phòng Bảo đảm Chiến lược Ma dược sẽ là một trong những trụ cột của Ma dược bộ trong mấy năm tới, khối này hắn nhất định phải chiếm cho bằng được.
Hắn lắc đầu, nói:
- Từ giờ ngươi dừng hết việc phối chế dược tề lại. Ta sẽ cấp cho ngươi một số dược tề tinh thần, tranh thủ trong tám tháng tấn cấp học đồ vu sư nhị đẳng, tiến vào hàng ngũ bồi dưỡng.
- Vâng, thưa bộ trưởng. Nhưng về ma dược học, thần cũng không…
Beck nhíu mày. Vì hắn cho rằng, dù song song học cả hai, Ian cũng chẳng thể đuổi kịp mình. Độ khó của dược tề sư trung cấp khác hẳn sơ cấp. Hắn định tranh thủ thêm vài câu, bỗng chạm phải ánh mắt lạnh như băng của Doug.
Trong lòng Beck thoáng rùng một cái.
- Vâng, thưa bộ trưởng!
Cổ họng hắn khẽ động, hắn đáp. Doug lúc này mới hài lòng gật đầu.
Sau khi Beck rời đi, Doug bước ra ngoài cửa, nhìn mọi thứ thuộc Ma dược bộ trước mắt, trong lòng thấy an tâm lạ thường.
"Sớm muộn gì, chỗ này cũng là của ta."
Ánh mắt Doug thâm trầm, quay người trở vào.
Thời gian chầm chậm trôi. Cuộc sống của Ian vẫn quanh quẩn giữa nhà và phòng thí nghiệm, chỉ thêm một điểm đến nữa: phòng thí nghiệm của Granger.
Mà Granger cũng phát hiện ra một vấn đề kinh hãi. Ban đầu lão còn chỉ điểm được cho Ian, nhưng hết ba ngày lại ba ngày, tốc độ tiến bộ của Ian khoa trương đến mức khó tin.
Một tuần sau, lão thấy kỹ thuật của Ian đã ngang mình luyện hai ba năm.
Hai tuần sau, lão thấy kỹ thuật của Ian đã sánh được dược tề sư lão luyện.
Ba tuần sau, lão chỉ cảm thấy kỹ thuật của Ian đã ngang hàng chính mình.
Từ đó về sau, lão cũng chẳng biết nữa. Vì Ian chỉ trình diễn cho lão đến mức ấy, mấy buổi hỏi han cuối cùng tuy bề ngoài là thỉnh giáo, thực chất giống đi qua nghi thức hơn.
Nhưng màn biểu hiện này cũng đã đủ để lão đặt cược lớn rồi.
- Ian đệ, mấy phương thuốc dược tề tấn chức còn lại của đệ, ta bao trọn. Granger vỗ vai Ian.
Cách xưng hô không biết từ lúc nào đã từ "Ian" biến thành "Ian đệ".
- Thế này có phí quá không ạ?
Ian tuy rất muốn, nhưng vẫn không nhịn được mà hỏi. Granger cười mà như không cười.
- Dược tề sư với dược tề sư khác nhau đấy, đệ ạ. Lão cười nói. Đợi đệ thành dược tề sư trung cấp, sẽ được thành lập phòng thí nghiệm riêng, đồng thời rút được một phần lợi nhuận từ đó!
Ian giật mình. Hắn không ngờ dược tề sư trung cấp lại có cả đãi ngộ như vậy. Chẳng trách trước kia trong phòng thí nghiệm của Hall chẳng thấy bóng dáng dược tề sư trung cấp nào. Thì ra là thế.
Hơn nữa, số lượng dược tề mỗi ngày học phái tiêu thụ khổng lồ đến vậy, dù chỉ rút một khoản rất nhỏ cũng đủ cho một vu sư thường sống sung túc lắm rồi. Đó gần như là thoát ly hẳn tầng lớp cũ.
- Thế nên, dù chẳng vì hàng ngũ bồi dưỡng đi nữa, dược tề sư trung cấp đệ cũng phải tranh lấy.
Đến lúc này Granger mới hiểu vì sao hôm đó Vivian bỗng dưng triệu kiến lão. Nguyên ra là để nhờ lão bồi dưỡng cho Ian.
- Từ nay đệ có vấn đề gì cứ đến hỏi ta, không cần bám lịch cố định nữa.
Granger duỗi người một cái, xương cốt răng rắc rung động.
- Đa tạ Granger đại nhân.
Ian thành khẩn cảm tạ.
Chớp mắt, một tuần trôi qua.
"Dược tề tinh lực cấp thấp đột phá đại sư cấp, thiên phú cộng 8."
"Thiên phú: 215 → 223."
"Tăng tám điểm."
Trong phòng thí nghiệm, mắt Ian sáng lên. Không nhiều, nhưng cũng chẳng ít. Nếu học xong ba loại dược tề tiến cấp còn lại, hắn hẳn sẽ đạt 249 điểm, chỉ cách mốc 250 điểm đúng một điểm. Một bước nữa là tới.
"Càng ngày càng gần rồi."
Hơi thở Ian dồn dập. Lần này, hắn thật sự cảm nhận được thiên phú nhị đẳng dường như đã hóa thành thứ vừa trông thấy vừa chạm tới được.
Trong phòng thí nghiệm, Ian cầm lấy phương thuốc dược tề ma lực cấp thấp, bắt đầu học.
Một ngày sau, lại đến buổi lệ hội mỗi tháng.
Nói theo lẽ thường, Ian đã có thể ngồi vào hàng thứ ba, vì tiêu chuẩn của dược tề sư sơ cấp lão luyện là phối chế thuần thục ít nhất một loại dược tề tiến cấp.
Nhưng Ian vẫn lặng lẽ ngồi xuống hàng cuối cùng. Thầm lặng không tiếng động. Hệt như chỉ là một thành viên bình thường không chút nổi bật trong Ma dược bộ!