Ian được tên gia bộc của Harvey dẫn đến khu vực làm việc.
Trước một chiếc bàn thực nghiệm chất đầy nguyên liệu, gã gia bộc chống tay lên hông, lạnh nhạt nói:
- Hiện tại phòng thí nghiệm chủ yếu làm ba loại dược tề cơ bản là dược tề cầm máu sơ cấp, dược tề thể lực sơ cấp và dược tề giải độc sơ cấp. Đại nhân Harvey bảo cậu lo phần nguyên liệu cho dược tề cầm máu sơ cấp trước. Mỗi ngày phải làm ra ít nhất năm mươi phần, chỉ cho phép hỏng năm phần, nếu vượt quá thì phải đền bù. Xong việc này rồi mới tính đến nguyên liệu của hai loại kia.
Năm mươi phần?
Ian cau mày.
Mỗi mẻ dược tề cầm máu sơ cấp cậu tốn chừng mười lăm đến hai mươi phút.
Đó là chưa tính thời gian sơ chế nguyên liệu.
Khâu sơ chế cậu đã quen tay, cũng phải mất mười phút, tính ra một tiếng tối đa chỉ làm được năm sáu phần.
Năm mươi phần này, ngót nghét phải mười tiếng đồng hồ.
Đây tuyệt đối không phải là khối lượng công việc bình thường!
- Thế còn hỏng quá năm phần thì sao?
Ian lên tiếng hỏi.
- Vượt quá số đó thì cứ bốn mảnh ma thạch một phần. Chắc là chuyện này không làm khó được đại nhân cậu đâu nhỉ?
Tên học đồ vu sư ngả người ra sau, cất giọng cười cợt.
- Được thôi.
Cái gọi là mảnh ma thạch là một đơn vị nhỏ hơn ma thạch, mười mảnh mới đổi được một viên.
Chỉ là trong học viện ít khi dùng tới, thường chỉ thấy ở mấy khu chợ bên ngoài.
Thấy vẻ khép nép của Ian, tên học đồ vu sư lập tức trào dâng cảm giác ưu việt, ưỡn ngực nói:
- Dĩ nhiên, nếu cậu thấy nhiều quá thì cứ việc đi cầu xin đại nhân Harvey một tiếng, ngài ấy vẫn.......
Chớp mắt.
Gã gia bộc còn định nói gì nữa, bỗng một luồng tinh thần lực áp đảo giáng thẳng xuống khiến gã nghẹn họng, thở dốc.
Chính là uy áp phát ra từ Ian.
Nụ cười trên mặt tên học đồ cứng đờ.
Lúc này gã mới bàng hoàng nhận ra, dẫu cậu ta có thế nào đi nữa thì cũng là thành viên chính thức của bộ phận ma dược, còn gã chỉ là một tên gia bộc.
Trong học viện, vu sư chính thức dù có giết chết gia bộc cũng nhiều lắm là bị phạt ma thạch.
Đây là khoảng cách tuyệt đối về địa vị.
- Mày vừa định nói gì cơ?
Ian điềm tĩnh nhìn gã.
- Không có gì, tôi đi lấy nguyên liệu cho đại nhân ngay đây.
Tấm lưng vừa rồi còn ưỡn thẳng của tên gia bộc nay lại còng xuống, chẳng dám nhìn thẳng vào Ian nữa.
- Đi đi, đừng có đem mấy thứ rác rưởi ra qua mặt ta.
Tên học đồ vâng vả đáp một tiếng "vâng", rồi chuồn thẳng với vẻ mặt xám xịt.
Ở phía xa, đám vu sư trong phòng thí nghiệm sớm đã chú ý đến màn vừa rồi, không khỏi đưa mắt nhìn nhau đầy kinh ngạc.
Có vẻ họ không ngờ Ian lại cứng cỏi đến vậy, chẳng hề yếu đuối như bề ngoài.
Ánh mắt Ian vẫn phẳng lặng như nước.
Nhưng trong lòng cậu thừa hiểu.
Một tên gia bộc bình thường tuyệt đối không dám gan lì thế này, rõ ràng đã được Harvey ngầm cho phép.
Những lúc thế này, càng không được phép tỏ ra yếu nhược.
Bằng không, tình thế chỉ càng tồi tệ hơn.
Nhất là khi đang đứng giữa phe phái đối địch.
- Huynh đệ, cao tay đấy.
Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên từ bên trái.
Ian quay đầu nhìn sang.
Một gã vu sư sắc mặt tái nhợt đang bước tới, nở nụ cười nhạt.
- Tôi là Mamon Brooke.
Ian hơi ngạc nhiên.
Vì chuyện của Harvey, chẳng ai dám lại gần cậu ta cả.
- Tôi cũng là người dưới quyền đại nhân Vivian.
Mamon nhún vai.
Chẳng mấy chốc, Ian được biết Mamon vốn xuất thân từ một gia tộc vu sư nhỏ, vì có quan hệ với Vivian từ thời còn làm học đồ nên mới bị đẩy về dưới trướng lão Harvey.
Tính ra đã ngót nghét ba năm.
- Ngày nào cũng làm việc ngập đầu, hở ra là phải đền ma thạch khiến tinh thần lực của tôi tăng chậm ì ạch. Tôi đang định mấy tháng nữa sẽ xin chuyển sang bộ phận chiến đấu đây. - Mamon thở dài bất đắc dĩ.
Đáng lẽ giữa các bộ phận không được tự ý thuyên chuyển, nhưng sau ba năm làm việc sẽ có một cơ hội đổi ngang.
Tất nhiên là với điều kiện bên kia phải nhận.
Hiện tại vì chiến sự nổ ra liên tục, bộ phận chiến đấu đang cực kỳ khát người nên chuyện này không phải lo.
Ian cau mày.
Cậu chẳng muốn ở lại đây lâu chút nào, thậm chí còn tính đường chuồn càng sớm càng tốt.
- Thế có cách nào rời khỏi đây không? - Ian hỏi.
- Trở thành dược tề sư sơ cấp. - Mamon đáp.
Lúc này Ian mới nhớ hình như Vivian từng nhắc qua chuyện này.
- Dược tề sư sơ cấp? - Ian hỏi lại.
- Phải nắm vững ba loại dược tề cơ bản, tỷ lệ pha chế năm phần thành công ba phần là có thể bước chân vào hàng ngũ dược tề sư sơ cấp. Lúc đó đãi ngộ và quyền hạn đều tăng lên, còn được phép độc lập pha chế dược tề nữa.
Mamon tặc lưỡi đầy ấm ức.
Khó khăn lắm mới vào được bộ phận ma dược, ai mà ngờ lại nhận về cái kết thế này.
- Huynh đệ, tôi thấy cậu cũng nên sớm lo liệu đi là vừa.
Mamon nhìn Ian với ánh mắt mang chút thương hại.
Vì thằng cháu của Harvey ngáng đường, tiểu tử này chắc chắn sẽ bị chèn ép thảm hơn cả hắn.
E là khó lòng mà ngóc đầu lên nổi ở cái xó này.
- Ba loại dược tề!
Ian chẳng hề nản lòng.
Với Mamon, việc nâng cao độ thuần thục trong cái môi trường này quả thực khó như lên trời, nhưng cậu thì khác.
Ngay cả việc sơ chế nguyên liệu cũng giúp cậu tích lũy độ thuần thục.
Nhất là giai đoạn mới học, cách này cực kỳ hữu dụng để tăng cấp vùn vụt, điểm trừ duy nhất là ngốn nguyên liệu khủng khiếp.
- Chẳng phải đây chính là việc Harvey đang bắt mình làm sao?
Sắc mặt Ian trở nên kỳ lạ.
Hình như chuyến tới đây không đến nỗi tồi tệ như cậu vẫn tưởng.
Đúng lúc ấy, tên gia bộc đã bê tới mấy giõ nguyên liệu. Chất lượng nói chung bình thường, không quá tốt nhưng cũng chẳng đến nỗi tồi.
Ian hít sâu một hơi.
Cắm cúi bắt tay vào việc sơ chế nguyên liệu.
Ở một góc khác.
Roger chứng kiến cảnh này mà khóe môi không giấu nổi nụ cười đắc ý.
Nhờ có thế lực của gia tộc đằng sau, Harvey không hề làm khó hắn, thậm chí còn giao cho đãi ngộ rất tốt.
- Ian ơi là Ian, không có sự hậu thuẫn từ bộ phận, cậu tính đi được bao xa đây? - Roger thầm mỉa mai.
Là người của gia tộc vu sư, hắn thừa hiểu để trở thành dược tề sư sơ cấp khó khăn đến nhường nào.
Cứ đà này, Ian chẳng khác nào một Mamon thứ hai.
Hai người bọn họ chẳng mấy chốc sẽ bị bỏ lại một khoảng cách xa vời.
Đến khi hắn bước lên làm dược tề sư sơ cấp trước.
Sẽ chẳng còn ai dám dèm pha bảng xếp hạng của hắn là do gian lận nữa!
- Thời gian sẽ trả lời tất cả.
Roger liếc nhìn tấm lưng của Ian, đầy tự tin.
...
Buổi chiều.
Ian kết thúc công việc trong ngày.
- Mười tiếng, năm mươi phần nguyên liệu, hỏng hai phần, độ thuần thục tăng hai mươi điểm.
Ian ngẩn ra một thoáng.
Hồi còn ở phòng thí nghiệm của Victor, cậu cũng từng làm qua công việc này.
Lúc đưa dược tề cầm máu sơ cấp từ vỡ lòng lên đến trung đoạn thuần thục, tốc độ tăng bắt đầu chững lại.
Từ đó về sau cậu toàn dùng cách pha chế ma dược để cày điểm.
Chỉ là cậu không ngờ khi đã chạm ngưỡng chuyên gia rồi mà việc sơ chế nguyên liệu vẫn giúp tăng kinh nghiệm.
- Không đúng, mình xử lý gần năm mươi mấy phần nguyên liệu mà tính ra cứ ba phần mới đổi được một điểm thuần thục, nếu đem đi pha chế thì ít nhất cũng phải được hơn một trăm điểm ấy chứ.
Ian bỗng bừng tỉnh.
So ra thì lượng kinh nghiệm này ít đến khó tin.
Đồng thời cũng chỉ có cái kiểu dây chuyền lắp ráp của bộ phận ma dược mới sinh ra chuyện này.
Ian cúi xuống liếc nhìn bảng độ thuần thục.
【Kỹ năng: Dược tề cầm máu sơ cấp (Chuyên gia 80/400)】
Vẫn còn thiếu 320 điểm.
- Tức là chỉ tầm nửa tháng?
Ánh mắt Ian lóe lên.
Có vẻ như... phòng thí nghiệm của Harvey.
Cũng không tệ lắm nhỉ?
...
- Một bộ dụng cụ pha chế ma dược cơ bản, tiền thuê một tháng là ba ma thạch, ba tháng là chín viên, đắt cắt cổ!
Ian ôm bộ dụng cụ có phần cũ kỹ rời đi, cảm thấy xót ruột vô cùng.
Trên đường đi ngang qua tòa lâu đài, cậu lại bấm bụng tốn thêm hai mươi ma thạch để mua công thức cho hai loại dược tề nữa.
Còn chưa làm được tích sự gì.
Số ma thạch của Ian đã vơi đi thấy rõ.
- Kiếm được nhiều tài nguyên hơn thật đấy, nhưng tiêu pha cũng bạo tay hơn hẳn!
Về đến phòng, thu dọn gọn gàng đống dụng cụ.
Ian chợt nhận ra mình đang nghèo rớt mồng tơi chưa từng thấy!
Để chuẩn bị cho kỳ sát hạch cuối, trong tay cậu chỉ còn vỏn vẹn năm viên ma thạch, số còn lại là tiền tài trợ từ chỗ Ross và gia tộc Nguyệt Hồ.
Khoản trước là hai mươi viên, khoản sau là mười hai.
Tổng cộng ba mươi bảy viên, trừ đi các khoản chi tiêu vừa rồi, giờ chỉ còn lại tám viên.
Thực ra tính kỹ thì vẫn còn mười lọ dược tề cầm máu sơ cấp tự tay pha chế trong lúc luyện tập để dành.
- Bình thường một lọ bán được một ma thạch, đợi lát nữa nhóm Logan về đem bán rẻ cho bọn họ vậy.
Ian lắc đầu.
Tiếc là thời gian eo hẹp quá, bằng không cậu đã lôi ra bán để kiếm lời từ lâu rồi.
Thế nên mục tiêu trước mắt vẫn phải là trở thành dược tề sư sơ cấp.
Lên được cấp đó thì có thể tự mình pha chế độc lập, lại được cấp một định mức nguyên liệu nhất định.
Quan trọng nhất là được tự do hành động.
Thứ sau mới là điều cậu khao khát hơn cả.
- Có bước lên hàng ngũ dược tề sư sơ cấp, ta mới thực sự đặt chân vào bộ phận ma dược, bước sang một tầm cao khác, và quan trọng nhất là vĩnh viễn thoát khỏi lão già Harvey.
Ánh mắt Ian dần trở nên kiên định.