Chương 97: Kỳ thi trợ lý ma dược!
Trong nhà Locke.
Locke nhìn hai món bảo thạch trước mặt, chìm vào suy nghĩ. Trên bàn đặt một viên bảo ngọc màu xanh thẫm, hình dáng như kim cương. Đây là viên kim cương hắn hợp thành từ hai viên bảo ngọc xanh thẫm cấp sáu và một viên kim cương phẩm chất cấp sáu.
Locke nhìn dòng giới thiệu về nó:
【Kim cương xanh thẫm. Đây là biến thể của bảo ngọc xanh thẫm, chỉ xuất hiện sâu trong những mạch khoáng nằm tận đáy lòng đất. Bảo ngọc xanh thẫm nuốt lấy quặng kim cương nguyên chất, từ đó sinh ra một dạng biến dị. Khả năng lọc pháp lực của nó cao hơn bảo ngọc xanh thẫm gấp mười lần, độ bền cũng vượt xa. Chỉ một viên kim cương xanh thẫm đã đủ giữ pháp lực của chủ nhân ổn định, đồng thời tạo ra hiệu quả lọc sóng, khiến dao động pháp lực của người sử dụng giảm xuống mức khó tin.】
Locke dùng một sợi dây chuyền kim cương để che giấu viên bảo thạch đặc biệt này. Hắn đặt nó vào khoảng trống bí mật bên trong mặt dây chuyền.
Nếu không chủ động truyền pháp lực vào, chẳng ai có thể nhận ra viên bảo thạch này có gì khác thường. Xét cho cùng, bản thân nó chẳng khác nào một vật chứa dùng để lọc pháp lực.
Vì thế, Locke không cần lo sẽ có người phát hiện.
Hắn thử vận chuyển pháp lực. Sắc mặt lập tức khẽ đổi.
- Đeo viên kim cương xanh thẫm này vào, độ ổn định pháp lực của ta còn cao hơn trước mấy lần. Gần như ta muốn pháp lực đi đâu thì nó phải đi đó.
Locke bắt đầu thử thuật điều khiển ngọn lửa ma pháp.
Điểm khó nhất khi trở thành trợ lý ma dược chính là phải sử dụng ngọn lửa ma pháp thật thuần thục, đồng thời chuyển đổi trơn tru giữa các nguồn lửa nguyên tố trong suốt quá trình luyện chế. Ít nhất, người học phải thành thạo năm loại ngọn lửa ma pháp thì mới có thể luyện ra những loại thuốc đạt trình độ của trợ lý ma dược.
Trong quá trình ấy, độ ổn định và độ chính xác của pháp lực là điều quan trọng nhất.
Locke búng ngón tay. Trước tiên, một ngọn lửa ma pháp thuộc nguyên tố mộc, có nhiệt độ một nghìn bốn trăm độ, bùng lên nơi đầu ngón tay hắn. Ngọn lửa xanh biếc lay động không ngừng.
Tính chất của lửa nguyên tố mộc dịu nhất, cũng là loại lửa được các nhà ma dược sử dụng thường xuyên nhất. Đến thứ này mà còn không biết, vậy thì chẳng thể nói là đang học ma dược.
Tiếp đó, ngọn lửa nơi đầu ngón tay Locke biến thành lửa ma pháp nguyên tố hỏa, nhiệt độ một nghìn độ. Ngọn lửa xanh biếc chuyển sang đỏ rực.
Lửa nguyên tố hỏa có tính chất dữ dội. Khi cần ép lấy những thành phần trong dược liệu, người ta cũng thường dùng đến nó.
Nhiệt độ của lửa nguyên tố hỏa tương đối thấp, nhờ vậy càng dễ lấy ra những thành phần đặc biệt trong vật liệu. Nếu nhiệt độ quá cao, ngọn lửa ma pháp sẽ phá hỏng dược liệu.
Sắc mặt Locke vẫn bình thản. Hắn liên tiếp biến ngọn lửa nơi đầu ngón tay thành lửa nguyên tố thủy, màu xanh lam; lửa nguyên tố phong, màu trắng nhợt; rồi lửa nguyên tố thổ, màu vàng đất.
Lửa nguyên tố mộc, lửa nguyên tố thổ, lửa nguyên tố hỏa, lửa nguyên tố phong và lửa nguyên tố thủy đều là ngọn lửa ma pháp. Chúng được tạo thành từ pháp lực, không thể dễ dàng bị nước thường dập tắt.
Mỗi loại đều có đặc tính riêng.
Lửa nguyên tố thủy có nhiệt độ thấp nhất, thích hợp dùng để chiết xuất dược tính bên trong dược liệu ở nhiệt độ thấp.
Lửa nguyên tố phong có nhiệt độ cao nhất, thích hợp dùng cách mạnh bạo để lấy ra một số thành phần đặc biệt.
Lửa nguyên tố thổ chỉ có nhiệt độ tám trăm độ, tính chất ôn hòa. Nó thích hợp để trung hòa những ngọn lửa ma pháp có tính đối nghịch, dung nạp các thành phần cực đoan trong dược vật, loại bỏ độc tính của nguyên liệu và giảm độc tính của thành phẩm.
Năm loại lửa ma pháp này là những loại đầu tiên mà một trợ lý ma dược ít nhất phải nắm vững. Trước kia, Locke học rất chậm. Muốn vận dụng hoàn toàn thuần thục, có lẽ hắn phải mất từ năm đến mười năm.
Nhưng giờ đây, dưới sự hỗ trợ của viên kim cương xanh thẫm, độ ổn định pháp lực của hắn đã tăng lên thêm một bậc.
Tốc độ chuyển đổi ngọn lửa nơi đầu ngón tay cũng nhanh dần.
Locke nhìn những ngọn lửa ma pháp, chìm vào suy tính.
- Có viên kim cương xanh thẫm này, tốc độ trở thành trợ lý ma dược của ta sẽ được đẩy nhanh đáng kể.
- Ở giai đoạn trợ lý ma dược, tố chất quan trọng nhất vẫn là độ ổn định của pháp lực. Bởi vì trong giai đoạn này, nhà ma dược chỉ cần làm đúng từng bước theo công thức là có thể luyện chế thuốc.
- Khả năng phân biệt dược tính và nhu cầu tự mình nghiên cứu công thức đều chưa cao.
Locke tự nhủ:
- Chỉ cần rút thời gian chuyển đổi giữa năm loại lửa ma pháp xuống dưới ba giây, ta có thể bắt đầu chính thức luyện chế những loại thuốc có độ khó trung bình.
Thuốc có độ khó trung bình chính là dược phẩm thuộc trình độ trợ lý ma dược. Dược tính của chúng thường đã khá phức tạp, có thể cần chuyển đổi thuần thục giữa hơn ba loại lửa ma pháp.
Dĩ nhiên, trong kỳ thi, người ta vẫn kiểm tra tốc độ chuyển đổi và mức độ thành thạo của năm loại lửa ma pháp thông dụng.
Đó là nền tảng căn bản.
Ánh mắt Locke ánh lên vẻ tự tin.
- Mau chóng trở thành trợ lý ma dược, ta sẽ có thể tự phối chế gel chất tăng trưởng nhanh cao cấp, đất dinh dưỡng cao cấp và dung dịch dinh dưỡng. Như vậy có thể tiết kiệm được một khoản tiền.
- Trở thành trợ lý ma dược rồi, biết đâu ta còn kiếm thêm được một con đường mới để thu hoạch ma thạch. Những loại thuốc do ta tự luyện chế hoàn toàn có thể tiếp tục hợp thành, nâng cao hiệu quả. Chẳng bao lâu, chúng sẽ giúp ích ngược lại cho tốc độ tăng trưởng tinh thần lực của ta, thậm chí hỗ trợ cả việc học lĩnh vực lai giống.
- Càng về sau, lĩnh vực lai giống càng cần một lượng lớn dược phẩm cao cấp. Nhiều nhà lai giống chỉ có thể đến chỗ các nhà ma dược dùng ma thạch để mua.
Mỗi tháng, chi tiêu của hắn đã ngót nghét ba nghìn ma thạch. Vì thế, Locke phải tích cực mở rộng các nguồn thu nhập.
Hơn nữa, dù là minh tưởng hay nghiên cứu lĩnh vực lai giống, hắn đều cần rất nhiều dược phẩm cao cấp. Nếu tự mình luyện chế được, hắn sẽ bớt đi cả đống chi phí, lại có thể hợp thành thuốc với hiệu quả tốt hơn.
Locke vẫn luôn để tâm đến thứ dược phẩm thiết yếu mà nữ phù thủy Sofia từng nhắc tới, loại thuốc cần dùng để thăng cấp thành Vu sư Nhất Hoàn chính thức. Rốt cuộc đó là thứ gì?
Có lẽ chỉ khi trở thành trợ lý ma dược, hắn mới có thể sớm chạm đến lĩnh vực ấy.
Locke thu lại tâm tư, chuẩn bị đến chợ Chimera mua một mẻ nguyên liệu để luyện tay. Hắn định học cách luyện chế cao ngưng thần.
Hai tháng sau, kỳ kiểm tra chứng nhận trợ lý ma dược tại Nhà Gỗ Lilith chính thức bắt đầu.
Locke nhanh chóng điền xong những câu hỏi liên quan đến ma dược, rồi nộp bài cho vị Vu sư Nhất Hoàn chính thức trước mặt, ngài Darek Jones.
Ngài Darek Jones là một nhà ma dược cấp Vu sư Nhất Hoàn. Tác phẩm tiêu biểu của y là thuốc ma dược Thiên Diện cấp Nhất Hoàn.
Thuốc Thiên Diện thậm chí còn được đưa vào giáo trình môn Vạn Vật của Sasari. Sau khi uống loại thuốc ấy, người dùng có thể vĩnh viễn thay đổi khí tức linh hồn và đặc điểm diện mạo.
Công dụng của những loại thuốc hỗ trợ như vậy rất rộng. Thậm chí có không ít phù thủy ẩn cư cũng cần dùng đến chúng, để cắt đứt hoàn toàn với quá khứ của mình.
Dĩ nhiên, lần chứng nhận này không chỉ có mình Locke tham gia. Hắn đã nộp đơn xin thi trợ lý ma dược, sau đó chờ đợi một thời gian dài. Mãi đến khi số người đăng ký đủ ba người, hắn mới có cơ hội bước vào kỳ thi.
Lệ phí đăng ký là năm trăm ma thạch.
Ngoài Locke, người thứ hai dự thi là một học đồ vu sư cấp một kỳ cựu của Nhà Gỗ Lilith. Người cuối cùng là một học đồ vu sư cấp một đến từ một tổ chức phù thủy nhỏ gần đây.
Những tổ chức phù thủy nhỏ ấy không có tư cách tổ chức kỳ thi. Kết quả do họ đưa ra cũng chẳng được bên ngoài thừa nhận.
Muốn thi chứng nhận trợ lý ma dược, họ buộc phải đến những tổ chức phù thủy lớn như Nhà Gỗ Lilith.
Ngoài Vu sư Darek Jones, trước mặt ba người còn có thêm hai vị phù thủy chính thức.
Kỳ thi trợ lý ma dược đã khá nghiêm ngặt, vì vậy người phụ trách chấm thi bắt buộc phải có ba phù thủy chính thức. Trong số đó, ít nhất một người phải sở hữu huy hiệu nhà ma dược.
Đây cũng là nguyên nhân khiến nhiều tổ chức phù thủy nhỏ không đủ tư cách tổ chức kỳ thi.
Vu sư Darek Jones lướt qua bài làm của cả ba người, rồi khẽ hừ một tiếng.
- Nền tảng của cả ba các ngươi đều chưa vững. Thôi được, miễn cưỡng xem như qua.
Y ngẩng đầu lên, nói tiếp:
- Phần kế tiếp là kiểm tra chuyển đổi lửa ma pháp.
Hai người bên cạnh Locke đều lộ vẻ căng thẳng. Tỷ lệ đỗ kỳ thi trợ lý ma dược từ trước đến nay vốn chẳng cao.
Nhiều người khi luyện tập riêng đã có thực lực gần đạt yêu cầu. Nhưng một khi bước vào trường thi, bị ánh mắt của ba phù thủy chính thức cùng soi xét, tâm trạng rất dễ rối loạn, chẳng thể phát huy được bản lĩnh vốn có.
Kết cục là thi trượt.
Locke thì không quá căng thẳng. Điểm bài lý thuyết của hắn đương nhiên chẳng thể cao, vì thời gian học còn ngắn.
Thông thường, một học đồ vu sư cấp một đến dự thi đều đã học ma dược vài năm. Còn Locke mới học hơn hai năm.
Nhưng hai phần thi tiếp theo lại là sở trường của hắn. Chỉ cần vượt qua vòng đầu này, phần kiểm tra lửa ma pháp và thực hành phối chế thuốc phía sau sẽ không thành vấn đề.
Vu sư Darek Jones cùng hai phù thủy chính thức còn lại đưa mắt nhìn người đầu tiên tiến hành kiểm tra lửa ma pháp, một học đồ vu sư cấp một của Nhà Gỗ Lilith.
Sau khi xem xong màn chuyển đổi lửa ma pháp của người kia, Vu sư Darek Jones cau mày. Y ghi điểm số xuống rồi quở trách:
- Bette, tốt xấu gì ngươi cũng là học sinh của Nhà Gỗ Lilith.
- Với trình độ này mà cũng dám đến dự thi? Ngươi đang ném uổng ma thạch của mình, hay muốn phí thời gian của chúng ta?
- Tốc độ chuyển đổi lửa ma pháp của ngươi khoảng năm giây. Trình độ như vậy mà cũng đến thi, chẳng lẽ không sợ nồi luyện của mình bị lửa ma pháp đun nổ tung sao?
Mặt Bette trắng bệch. Gã cúi người trước ba phù thủy chính thức.
- Xin lỗi. Bình thường ta vẫn làm được. Chỉ là hôm nay ta quá căng thẳng…
Gã vội nói tiếp:
- Công việc gần đây của ta rất cần chứng nhận trợ lý ma dược. Ta cũng cần công việc ấy, cho nên…
Vu sư Darek Jones lạnh lùng hừ một tiếng.
- Đó không phải lý do.
- Ngươi đúng là làm Nhà Gỗ Lilith mất mặt trước người ngoài.