Chương 570: Phản ứng của Núi Kim Miện, thu nhập ngang hàng sáu triệu năm trăm nghìn ma thạch!
Ở tổ sáu, tổ trưởng Celtic đang cùng Esther, tổ trưởng tổ ba, nhâm nhi rượu vu sư. Rượu ngon từ đầm lầy Vũ Trạch, nơi được mệnh danh là xứ sở của rượu, vừa vào miệng đã ngọt ngào dễ chịu, khiến người ta khoan khoái tinh thần.
Rượu vu sư là phát minh của các nhà luyện dược. Hơn bảy mươi phần trăm diện tích đầm lầy Vũ Trạch là đầm lầy, nhưng cũng nhờ vậy mà nơi đây phát triển nền văn hóa men rượu phong phú. Khoa học gây giống phát triển, thuật luyện dược cũng phát triển, cộng thêm địa thế đặc biệt, tất cả đã tạo nên ngành men rượu hưng thịnh bậc nhất thế giới vu sư.
Celtic đang thưởng thức hương vị rượu ngon thì Esther chợt cầm Linh Chi Ước Nguyện lên, hỏi hắn:
- Celtic nhỏ, ngươi biết Locke của tổ sáu các ngươi đã đăng tác phẩm của mình lên nền tảng Alsace chưa?
Celtic thoáng ngẩn ra, rồi bật cười:
- À, đúng rồi. Hôm nay là Lễ Tình Yêu Chân Thành mùng Một tháng Chín do Nghị hội Tường Vi tổ chức. Sao thế, Esther, ngươi để mắt đến vu sư nam nào rồi? Cũng định mua một bó hoa ma pháp à?
Esther lạnh lùng liếc hắn.
- Còn lắm lời nữa thì đừng trách ta. Thôi, tự ngươi xem đi.
- Tác phẩm Ngũ Đầu Xà của Locke đã lọt vào hạng năm trên bảng tổng doanh số hôm nay! Ma thực Ngũ Đầu Xà thuộc loại dây leo phòng ngự, thậm chí còn chẳng phải hoa ma pháp.
Celtic nhìn hình ảnh Esther đưa cho, men rượu lập tức tan biến. Vu sư Nhị Hoàn có thể xem giao diện đối tác của Liên minh Cửa tiệm Alsace ở cả trang Nhất Hoàn lẫn trang Nhị Hoàn.
Trên trang Nhất Hoàn lúc này, ma thực Ngũ Đầu Xà của Locke chễm chệ ở hạng năm trên bảng tổng doanh số trang chủ.
Celtic tỉnh rượu hẳn, vội nhẩm tính lợi nhuận.
- Doanh thu lên đến hàng chục triệu ư? Locke ít nhất cũng kiếm được hai triệu, có khi tới ba triệu.
- Ghê thật! Hắn chỉ là vu sư Nhất Hoàn, vậy mà bán một tác phẩm đã kiếm được mười suất quỹ hạng ba của Viện Chân Tri, hoặc sáu suất quỹ hạng hai?
Dẫu sao, thu nhập ngang hàng phải gấp mười lần mới bằng một suất tài trợ dọc. Tài trợ dọc không chỉ tính bằng tiền, mà còn bao gồm quyền sử dụng thiết bị, địa vị, mức độ thuận lợi khi xin quỹ về sau và cả thành tích trên hồ sơ.
Còn tiền kiếm được từ thu nhập ngang hàng thì là tiền thật, cầm chắc trong tay.
Celtic cười khổ:
- Tên này kiếm tiền còn giỏi hơn cả ta, một vu sư Nhị Hoàn.
- Nhưng nếu là Locke thì kiếm được ngần ấy cũng chẳng lạ. Hắn là nhân tài, có hắn ở tổ sáu của ta chẳng khác nào hổ mọc thêm cánh. Haizz, may mà Đại nhân Ngai Vàng tin tưởng ta, nên mới phân cho tổ ta một nhân tài xuất chúng như vậy.
Nói đến đây, Celtic không giấu được vẻ đắc ý.
Esther lạnh lùng liếc hắn.
- Đừng vội đắc ý. Locke quả thật là nhân tài, nhưng ngươi lại chính là cấp trên trực tiếp của nhân tài ấy.
Sắc mặt Celtic hơi đổi. Hắn lập tức lấy Linh Chi Ma Thực từ nhẫn Tinh Giới, mở giao diện liên lạc. Trên màn hình, tin nhắn của các vị lãnh đạo trong Viện Nguyên Lão Núi Kim Miện dồn dập hiện lên.
Đến giờ vẫn chưa có vu sư Tam Hoàn nào nhúng tay. Những người gửi tin đều là vu sư Nhật Hoàn Nhị Hoàn, đã tôi luyện chân chính, hoặc vu sư Nguyệt Hoàn giả luyện. Trong số vu sư Nhị Hoàn, họ đều là những kẻ có thực lực đáng gờm.
Trong đó có một người là phó bộ trưởng Bộ Học Công thuộc Viện Nguyên Lão, vu sư Nhật Hoàn Nhị Hoàn đã tôi luyện chân chính. Hắn nhắn thẳng cho Celtic:
“Celtic, thành viên tổ ngươi tự tiện hợp tác với Alsace, ngươi có biết chuyện này không? Vu sư của Nghị hội Tường Vi vừa đến hỏi ta, có phải Núi Kim Miện chúng ta chủ ý làm vậy không.”
“Họ nghi chúng ta cố tình phá hoại khoản đầu tư quảng bá Lễ Tình Yêu Chân Thành trị giá hàng chục triệu của Nghị hội Tường Vi, cũng như nền tảng tích lũy sâu dày từ bao đời nay. Họ còn hỏi ta có gánh nổi trách nhiệm không. Ngươi biết những chuyện này chứ?”
“Trả lời ta ngay! Celtic!”
Sắc mặt Celtic hơi đổi.
- Cứ như chọc phải tổ ong vò vẽ vậy. Người của Viện Nguyên Lão phát điên cả rồi sao? Ai nấy đều điên cuồng nhắn tin cho ta.
Esther nhấp một ngụm rượu vu sư, rồi chỉ lên bảng xếp hạng.
- Không phải người của Viện Nguyên Lão phát điên, mà là người của Nghị hội Tường Vi sắp phát điên rồi. Ngươi nhìn bảng xếp hạng đi. Lễ Tình Yêu Chân Thành không chỉ là ngày hội kiếm tiền của họ, mà còn là dịp quảng bá học thuyết Ngôn Ngữ Hoa Tường Vi.
- Riêng tiền quảng cáo trên Alsace lần này đã lên đến hàng chục triệu. Có những món hàng nom như bán rất chạy, nhưng thực chất thu vào hàng chục triệu rồi lại đổ ra từng ấy. Tiền chỉ như dòng nước chảy qua, tất cả đều dùng để mua quảng cáo.
- Vậy mà trên bảng xếp hạng lần này có đến bốn tác phẩm không phải hoa ma pháp. Đặc biệt là tác phẩm của Locke nhỏ, đã lên hạng năm rồi. Nếu lọt vào ba hạng đầu, ta đoán vu sư Tam Hoàn của Nghị hội Tường Vi sẽ đích thân tìm đến đây.
Esther nói tiếp:
- Nếu chỉ có tác phẩm của Locke nhỏ lọt bảng thì cũng thôi, xem như trường hợp cá biệt. Nhưng lần này có đến bốn người cùng lên bảng, trông chẳng khác nào bốn thế lực chúng ta liên thủ, cố tình phá hoại. Nhất là Locke nhỏ và Diana của Boniface, hiện cả hai đều ở phía Đại nhân Ngai Vàng.
- Nói ra thì trong bốn người ấy có ba người đứng đầu Cúp Vân Trạch. Ta đoán các vu sư trong văn phòng ủy ban tổ chức Cúp Vân Trạch của Đại học Boniface giờ đang vui lắm đây.
Chuyện lần này chỉ là một đòn nhỏ giáng vào Nghị hội Tường Vi, nhưng với Đại học Boniface, đây lại là dịp nâng cao đáng kể giá trị cuộc thi do trường tổ chức.
Esther mở diễn đàn của Đại học Boniface trên mạng Lục Bình. Quả nhiên, rất nhiều vu sư, thậm chí cả học đồ vu sư, đang bàn tán sôi nổi. Ba thí sinh Cúp Vân Trạch được tâng bốc lên tận mây xanh.
Esther nhìn Celtic bằng vẻ mặt chờ xem kịch hay.
- Tổ trưởng Celtic, ngươi định làm gì đây? Tự mình gánh hết, hay đẩy Locke nhỏ ra để hắn giải thích với các vu sư Bộ Học Công của Viện Nguyên Lão?
Celtic lập tức chụp lại toàn bộ những tin nhắn dồn dập của vu sư Nhật Hoàn bên Bộ Học Công gửi cho mình, rồi chuyển hết sang cho Ngai Vàng Yekaterina.
Ba mươi giây sau, nữ vu sư Yekaterina gửi lại một dấu hỏi.
Celtic cười với Esther:
- Ta chẳng chọn cách nào cả. Ta chỉ chuyển tin của phó bộ trưởng Bộ Học Công cho Đại nhân Ngai Vàng thôi. Họ không dám tìm Đại nhân Ngai Vàng, chỉ dám tìm một vu sư Nhị Hoàn bình thường như ta.
- Nhưng Đại nhân Ngai Vàng cũng khá để tâm đến Locke, cứ giao chuyện này cho ngài ấy xử lý là được.
Esther kinh ngạc nhìn Celtic.
- Celtic nhỏ, ngươi cũng dám đi tìm Đại nhân Ngai Vàng rồi cơ à? Xem ra ngài ấy dễ tính quá nhỉ. Trước kia ngươi suýt bị cấp trên khuyên rời chức, chính Đại nhân Ngai Vàng cho ngươi cơ hội ở lại. Từ đó trở đi, ngươi hình như sợ cấp trên trong học viện lắm mà.
Celtic cười bất lực:
- Ta bị dồn đến chân tường rồi thì cũng phải bật lại chứ. Hơn nữa, giờ Locke là quân bài chủ lực của ta. Đã làm cấp trên trực tiếp của hắn, ta không thể để những cuộc đấu đá rắc rối trong học viện ảnh hưởng đến hắn.
Chẳng bao lâu sau, giọng điệu gay gắt của vu sư Nhật Hoàn thuộc Bộ Học Công dịu hẳn xuống. Hắn nhắn cho Celtic:
“Vu sư Celtic, ta chỉ muốn hỏi liệu Núi Kim Miện chúng ta có lý lẽ gì để bị trách cứ hay chuyện này thuần túy chỉ là ngẫu nhiên. Ta cần biết để quyết định sẽ ứng phó với các vu sư Nghị hội Tường Vi ra sao.”
“Cần gì phải chuyển tin nhắn của ta cho Ngai Vàng Yekaterina?”
“Chuyện này chưa đến mức phải nhờ vu sư Tam Hoàn xử lý. Ngươi hiểu lầm ta rồi, phiền ngươi giải thích giúp với Đại nhân Ngai Vàng.”
Celtic gửi một biểu tượng bất lực, rồi thêm biểu tượng đổ mồ hôi vì cuống quýt, sau đó nhắn:
“Bộ trưởng, ta chỉ là vu sư Nhị Hoàn bình thường, chuyện này đã vượt quá quyền hạn xử lý của ta rồi. Ngài cứ tự giải thích với Đại nhân Ngai Vàng đi.”
Celtic lập tức tắt giao diện liên lạc. Cùng lúc ấy, hắn nhận được tin nhắn của phó bộ trưởng Bộ Giáo Vụ.
Phó bộ trưởng nhắn:
“Vu sư tên Locke Augustine dưới trướng ngươi có một loại ma thực đứng đầu bảng doanh số hai mươi bốn giờ của Alsace trong Lễ Tình Yêu Chân Thành. Chúng ta quyết định thưởng cho hắn một quả đào ngọc nước.”
“Dù đây chỉ là một bảng xếp hạng trên Alsace, hành động của hắn đã thể hiện trình độ gây giống của Núi Kim Miện chúng ta, một vùng nông nghiệp hiệu suất cao. Thành tích ấy đáng được khích lệ.”
“Vì vậy, Bộ Giáo Vụ chuẩn bị trao cho hắn phần thưởng đặc biệt.”
Celtic và Esther chẳng lấy làm ngạc nhiên. Phần lớn vu sư Bộ Giáo Vụ thuộc ủy ban học thuật, bởi thế Bộ Giáo Vụ thuộc phe ủy ban học thuật, đương nhiên sẽ nghiêng về phía họ.
Còn đội chấp sự tuần tra, một trong ba thế lực lớn của Núi Kim Miện, thì giữ thái độ trung lập, hoàn toàn phớt lờ chuyện này.
Xét cho cùng, đây chỉ là một dự án thu nhập ngang hàng, không liên quan đến lợi ích cốt lõi của ba phe.
Celtic trả lời phó bộ trưởng Bộ Giáo Vụ xong, liền gửi cho Locke một tin nhắn chúc mừng.
Thấy vậy, Esther cũng cân nhắc xem có nên gửi lời chúc đến nữ vu sư Diana đang được bồi dưỡng chung trong tổ của mình hay không. Nghĩ đi nghĩ lại, nàng vẫn thôi.
Không cần thiết.
Trước hết, Diana mới đến tổ của họ. Nàng là vu sư Tinh Hoàn Nhị Hoàn, chẳng cần phải lấy lòng đối phương.
Hơn nữa, Diana cũng không phải người của trường họ, chỉ sang học tập chung mà thôi.
Quan trọng hơn cả, Esther là vu sư Tinh Hoàn, đã đứng vững ở Núi Kim Miện từ lâu. Địa vị lẫn thực lực của nàng đều cao hơn Celtic, một vu sư Nhị Hoàn bình thường, rất nhiều.
Bởi vậy, nàng không cần làm chuyện hạ mình như thế.
Nàng khác Celtic. Nàng chẳng cần một nhân tài vu sư đứng ra làm dự án để giúp mình ở lại Núi Kim Miện.
Mỗi vu sư Nhị Hoàn đều là tương lai của các vu sư Nhất Hoàn. Đương nhiên, cần phải giữ thái độ nghiêm nghị trước mặt một vu sư Nhất Hoàn.
Làm vậy cũng để các vu sư Nhất Hoàn luôn kính trọng chân lý và ma pháp.
Cùng lúc đó, trong văn phòng ủy ban tổ chức Cúp Vân Trạch thuộc Đại học Boniface, chủ nhiệm Morrison đang cười rạng rỡ, trò chuyện với cơ hồn của người Mekani qua một chiếc gương không gian, ma khí Nhị Hoàn đặt trước mặt.
Morrison bật cười ha hả.
Cô bé cơ hồn ngờ vực nhìn hắn:
- Đại nhân Morrison, sao ngài vui thế?
Morrison cười tươi rói:
- Còn nhớ Edgar David, nữ vu sư Diana và Locke Augustine không? Tác phẩm của cả ba người đã đứng đầu bảng doanh số hai mươi bốn giờ trên Alsace trong Lễ Tình Yêu Chân Thành của Nghị hội Tường Vi. Ta đoán các vị cấp cao trong học viện của Nghị hội Tường Vi giờ hẳn vừa kinh ngạc vừa tức tối.
- Ta phải mau liên hệ với mọi người. Đây là dịp quảng bá Cúp Vân Trạch tốt nhất. Nhân cơ hội diễn biến đầy kịch tính lần này, phải quảng bá cuộc thi ngay, lại còn dựng tin đồn rằng á quân, quán quân và hạng ba Cúp Vân Trạch đã hợp sức càn quét bảng xếp hạng.
- Tiêu đề tin tức cứ gọi là “Ba vị thần Cúp Vân Trạch càn quét bảng xếp hạng”!
- Hay! Cái tên này quá hay!
Nói là làm, chủ nhiệm Morrison lập tức liên hệ với tổng biên tập của một trong những tòa soạn báo lớn nhất vùng đầm lầy Vân Trạch, tòa soạn Ếch Xanh. Hắn chủ động gửi cho đối phương những điểm nóng, chi tiết then chốt cùng các tin tức liên quan.
Hai bên vốn là bạn cũ.
Hắn còn gửi tặng đối phương năm thẻ ma tinh của Ngân hàng Yêu Tinh.
Đối phương lập tức gửi lại một biểu tượng “OK”.
Cô bé cơ hồn đảo mắt, chợt nhớ đến ba vu sư có đặc điểm của Nhị Hoàn. Cô mím môi, đau đớn nhớ lại quãng thời gian bị Locke truy sát, khi ấy cô suýt nữa đã bị hắn đuổi kịp.
Cô bé suy nghĩ một lát. Thấy chủ nhiệm Morrison đang vui, cô bèn thăm dò hỏi:
- Vậy, thưa đại nhân Morrison, còn chuyện tôi xin cấp phiến tinh thể luyện kim mới thì ngài có thể duyệt được không? Chỉ cần khoảng một triệu ma thạch là đủ nâng cấp năng lực tính toán của tôi…
Nghe nhắc đến tiền, Morrison lập tức giật mình tỉnh táo, cau mày:
- Ngươi cần nhiều tiền như thế làm gì? Một triệu ma thạch đủ mua một trăm món ma khí Nhất Hoàn thông thường rồi. Tuy uy lực hơi yếu, nhưng cũng mua được khoảng năm đến sáu món ma khí Nhất Hoàn ở giai đoạn tinh thể hóa.
- Muốn lấy ngần ấy ma thạch… Không phải vì tiếc tiền, mà nếu năng lực tính toán của ngươi tăng lên thì sức chiến đấu cũng mạnh hơn nhiều, sẽ ảnh hưởng đến các cuộc thi Cúp Vân Trạch sau này. Thôi được, ta duyệt cho ngươi ba trăm nghìn ma thạch. Đó là mức tối đa rồi. Cầm số ma thạch ấy đi chơi đi.
Ủy ban tổ chức Cúp Vân Trạch có quỹ riêng. Dù sao đây cũng là cuộc thi thương mại kiếm ra tiền, nên chủ nhiệm Morrison mới có thể rộng tay đến thế. Dẫu sao đó cũng chẳng phải tiền của hắn.
Dùng ba trăm nghìn ma thạch cho cơ hồn cũng chỉ là lấy tiền thu từ cuộc thi chi ngược lại cho cuộc thi.
Cô bé cơ hồn thở dài:
- Thế này cũng keo kiệt quá.
…
Trong ký túc xá ở Núi Kim Miện, Locke nhận được tin nhắn chúc mừng của nữ vu sư Scarlett:
“Chúc mừng ngài. Trước đây tôi đã phần nào đoán được, nhưng không ngờ Ngũ Đầu Xà lại bán chạy đến vậy.”
“Ngài kiếm được tổng cộng sáu triệu năm trăm nghìn ma thạch!”
“Con số thật đáng kinh ngạc. Nhưng sau khi tôi và đội ngũ của mình dốc sức kích cầu, khai thác hết tiềm năng, lại mua thêm ít lưu lượng cho ngài, tôi đoán doanh số Cửu Đầu Xà và Ngũ Đầu Xà đã chạm mức cao nhất trong thời gian ngắn. Từ giờ trở đi, có lẽ khó kiếm thêm được bao nhiêu.”
Chuyện này có liên quan đến cách tiếp thị của Locke và chính sách quảng bá của Alsace.
Quả thật, chỉ trong một ngày, tiềm năng của hai sản phẩm tại khu vực Núi Kim Miện cùng một phần ở đầm lầy Vân Trạch đã được khai thác đến mức tối đa. Nhờ vậy, Locke mới kiếm được khoản khổng lồ sáu triệu năm trăm nghìn ma thạch chỉ trong một ngày.
Có số ma thạch ấy trong tay, Locke bắt đầu nghĩ xem nên thuê bàn cờ Nữ Hoàng ở đâu.
Dù bàn cờ Nữ Hoàng là ma khí Tam Hoàn, chỉ cần có tiền, hắn vẫn có thể thuê được thiết bị này ở bên ngoài Núi Kim Miện. Dùng nó để hoàn tất phân tích ở tầng nguyên lực, công bố nghiên cứu liên quan đến Bá Vương Tố số hai, đồng thời tự mình tiến hành thêm một số nghiên cứu về Bá Vương Tố.
Locke còn phải mua thêm ma thực Nhất Hoàn, trồng vào Thánh Vực Rừng Rậm của mình.
Cây cối trong Thánh Vực Rừng Rậm cần thời gian để đồng hóa. Vì vậy, chuyển thêm cây vào càng sớm thì càng tốt.
Có những thứ càng lâu đời thì càng mạnh, mà Thánh Vực Rừng Rậm lại đúng là như vậy!
Ngoài ra, có những thứ này rồi, hắn có thể yên tâm học cung đào gai, thậm chí dò hỏi tin tức về những vị diện cỡ trung trở lên.
Dù sao, muốn thăng cấp lên vu sư Nhị Hoàn, hắn còn cần một vị diện cỡ trung!
- Ngoài ra, có số tiền này rồi, ta chẳng cần chờ thêm một tháng nữa. Ngay trong tháng này, ta có thể hoàn tất đề tài thuộc Quỹ Chân Tri hạng hai đang làm, rồi xin học viện cấp Quỹ Chân Tri hạng nhất, Locke nói. - Tiền đúng là đòn bẩy cho mọi thứ.
- Có tiền, ta cũng có thể trồng đại trà dứa Mào Vịt Vàng, bán cho những vu sư học hệ sét để họ mua về nghiên cứu. Tiếc là Điểu Sét và Ong Chớp không có ngành nghề nào đặc biệt lớn, nên dứa Mào Vịt Vàng chẳng có giá trị kinh tế mấy, chỉ như chút thịt muỗi thôi.