Chương 546: Chọn vị diện đặc biệt
Locke hơi lúng túng.
- Cảm ơn đạo sư…
- Thật lòng cảm ơn cô. Ma khí quý giá thế này, ngay cả tôi cũng chẳng biết có nên nhận hay không.
Phù thủy Ekaterina đáp:
- Nhưng ngươi quả thật cần đến nó. Ta hiểu nỗi khổ của kẻ có siêu trực giác, hiểu cả những tác dụng phụ của năng lực tiên tri không thể khống chế ấy.
- Ta chỉ nghĩ rằng nó sẽ giúp ngươi trưởng thành, nên mới tặng cho ngươi. Ngươi cũng có thể coi như ta cho ngươi mượn, hoặc coi đây là món quà dành cho những phù thủy cùng cảnh ngộ với chúng ta. Sau này, khi ngươi không còn cần đến nó nữa, nếu gặp một phù thủy giống ngươi thuở trước, cũng đang cần nó, ngươi có thể trao lại cho người ấy.
Phù thủy Ekaterina nói tiếp:
- Được rồi, sau này ngươi có thể chỉnh sửa đôi chút số liệu trước khi công bố, như vậy sẽ bớt được nhiều phiền phức.
- Ngươi có thể chọn vị diện đặc biệt rồi.
- Ta chọn sẵn cho ngươi ba vị diện: Mộng Cảnh Phỉ Thúy, Huyễn Giới Bầu Trời Cổ Đại và Thiên Giới Thần Mưa.
- Thiên Giới Thần Mưa là thế giới đặc biệt mà các dược sư thường thích lập khế ước. Dùng ma pháp nghi lễ mượn sức mạnh thế giới của Thiên Giới Thần Mưa, khi điều chế dược tề, ngươi có thể giảm độ khó của phần lớn dược tề cấp cao.
- Mức giảm chừng một phần mười.
- Trừ phi dược tề ấy xung khắc với sức mạnh thế giới của Thiên Giới Thần Mưa.
Phù thủy Ekaterina nói:
- Thiên Giới Thần Mưa là một thế giới đặc biệt độc nhất giữa hư không vô tận. Không ai biết nó hình thành vì sao, đã tồn tại bao lâu, hay mục đích cụ thể khi muốn lập khế ước với phù thủy là gì. Chỉ biết nó vô cùng khao khát linh hồn và thân xác của phù thủy.
- Mưa ma dược phủ kín thế giới ấy ngày đêm. Ngay cả phù thủy Tam Hoàn bước vào cũng có thể bỏ mạng.
- Đổi lại, điều kiện để Thiên Giới Thần Mưa cho phù thủy mượn sức mạnh vô cùng khắc nghiệt. Sau khi phù thủy chết, linh hồn và thi thể đều phải thuộc về nó.
Sắc mặt Locke thoáng đổi.
Phù thủy Ekaterina nói:
- Còn Mộng Cảnh Phỉ Thúy là một thế giới đặc biệt độc nhất, ý chí thế giới có phần thiện lành hơn. Nó hình thành từ vô số tinh phách thực vật tụ lại. Ngươi biết tinh phách chứ? Đó là thứ tồn tại trước khi linh hồn xuất hiện, có thể xem như linh hồn nguyên thủy. Thực vật không có linh hồn, nhưng có tinh phách.
- Thế giới do những tinh phách ấy hóa thành khiến Mộng Cảnh Phỉ Thúy vừa mang đặc tính của vị diện tự nhiên, vừa mang đặc tính của vị diện duy tâm. Đôi khi, Mộng Cảnh Phỉ Thúy tự nhiên lập khế ước với một số người phàm trong thế giới phù thủy. Nhờ vậy, những người vốn không có thiên phú phù thủy bỗng nhiên lại có độ tương hợp với hạt nguyên tố Mộc, dù thiên phú nhìn chung khá thấp, thường dưới cấp ba.
Phù thủy Ekaterina nói tiếp:
- Có nhân vật lớn ở Biển Tinh Vực nghiên cứu cơ chế này, rồi phát hiện Mộng Cảnh Phỉ Thúy đã bắt đầu cộng hưởng hạt nguyên tố với giấc mơ của một số người trong thế giới phù thủy từ khi họ còn nhỏ, qua đó hình thành cửa nối giữa hai vị diện.
- Giấc mơ của họ chính là cánh cửa dẫn đến Mộng Cảnh Phỉ Thúy, vì thế họ mới có thiên phú ma pháp. Nếu trong số đó có ai may mắn trở thành phù thủy chính thức, có được niệm lực, người ấy sẽ phát hiện mình đã lập khế ước với Mộng Cảnh Phỉ Thúy từ khi sinh ra.
Locke chớp mắt. Hắn không ngờ những vị diện đặc biệt lại có ảnh hưởng kỳ lạ đến thế trong thế giới phù thủy.
Phù thủy Ekaterina nói:
- Mộng Cảnh Phỉ Thúy kết tụ nhiều sức mạnh tự nhiên, lại đặc biệt ưu ái các phù thủy nghiên cứu thực vật.
- Rất nhiều phù thủy thực vật thích lập khế ước với Mộng Cảnh Phỉ Thúy.
- Nhưng mỗi lần mượn sức mạnh của nó, ngươi phải để tâm trí tiến vào Mộng Cảnh Phỉ Thúy, làm vài nhiệm vụ cho nơi ấy, chẳng hạn như dọn dẹp ác mộng đang làm ô nhiễm môi trường trong vị diện.
- Ngược lại, chỉ cần ngươi tiêu diệt đủ nhiều ác mộng trong Mộng Cảnh Phỉ Thúy, lại đủ mạnh, ngươi sẽ mượn được sức mạnh tương xứng từ nơi ấy.
Phù thủy Ekaterina nói:
- Vì vậy, nhiều phù thủy thực vật Nhất Hoàn tinh thể hóa sẽ chìm vào giấc ngủ, bước vào giấc ngủ phỉ thúy để đến vị diện Phỉ Thúy, tích lũy thêm sức mạnh thế giới. Đến lúc chiến đấu, họ có thể đổi số sức mạnh ấy lấy sức mạnh của Mộng Cảnh Phỉ Thúy.
- Dĩ nhiên, nếu lập khế ước với Mộng Cảnh Phỉ Thúy, giấc mơ của ngươi cũng sẽ tự động cộng hưởng hạt nguyên tố với vị diện ấy, biến thành một cánh cửa mộng cảnh.
- Việc đó có thể tăng đôi chút độ tương hợp của ngươi với hạt nguyên tố Mộc. Nhưng đối với phù thủy Nhất Hoàn, lợi ích ấy cũng chỉ có cũng được, không có cũng chẳng sao.
Phù thủy Ekaterina nói:
- Ý chí thế giới của Mộng Cảnh Phỉ Thúy chịu ảnh hưởng từ sức sống, nên mức độ nguy hiểm thấp, lợi ích lại cao. Lập “Khế Ước Thế Giới” với nó không phải chuyện thiệt thòi.
- Chỉ có một mối nguy: nếu một lần mượn quá nhiều sức mạnh của Mộng Cảnh Phỉ Thúy, ngươi sẽ phải chìm vào giấc ngủ thật lâu để trả món nợ đã vay.
- Có kẻ từng mượn quá nhiều sức mạnh trong một lần, rồi phải trả nợ suốt mấy trăm năm sau đó.
Phù thủy Ekaterina nói:
- Lựa chọn thứ ba là Huyễn Giới Bầu Trời Cổ Đại.
- Đây cũng là một vị diện đặc biệt độc nhất. Nơi ấy không có mặt đất, nhưng không phải vị diện nguyên tố cấu thành từ khí nguyên tố. Đó là một vị diện sinh mệnh, gần giống chủ vị diện, nên có bản chất rất riêng.
- Huyễn Giới Bầu Trời Cổ Đại hình thành từ những mảnh trời thuộc về nhiều thế giới đã diệt vong giữa hư không vô tận. Trong đó có nhiều chủng tộc sinh sống.
- Phù thủy lập khế ước với vị diện đặc biệt này thì sau khi chết, linh hồn không cần thuộc về nó. Nhưng mỗi lần sử dụng sức mạnh, ngươi phải hiến tế một bộ phận trên thân thể mình. Bộ phận ấy càng quan trọng với ngươi, chẳng hạn như mắt hay tim, sức mạnh bầu trời nhận được sẽ càng lớn.
- Huyễn Giới Bầu Trời Cổ Đại đặc biệt ưu ái Long tộc. Bởi vậy, nếu chúng ta lập khế ước với vị diện này, cái giá phải trả sẽ nhẹ hơn đôi chút.
Phù thủy Ekaterina nói:
- Ngươi có thể chọn một trong ba vị diện đặc biệt ấy, nhưng tốt nhất chỉ chọn một thôi.
- Dù thiện hay ác, mọi vị diện đặc biệt đều nguy hiểm và mạnh đến đáng sợ. Dính líu quá nhiều chẳng ích gì cho chúng ta.
Ngồi trên ghế, Locke ngẫm nghĩ một hồi rồi gạt Thiên Giới Thần Mưa ra đầu tiên.
Hắn có Lửa Khởi Nguyên và Đá Lọc Dòng Trong, cũng có thể tăng tỷ lệ thành công khi pha chế dược tề. Hắn không cần đến thứ ma pháp nghi lễ nguy hiểm ấy.
Mượn sức mạnh thế giới của Thiên Giới Thần Mưa đồng nghĩa với việc sau khi chết, linh hồn chắc chắn thuộc về nó. Chẳng khác nào ký khế ước bán thân, từ nay về sau, ngay cả chết hắn cũng không dám.
Vì thế, Locke thẳng tay loại bỏ vị diện ấy.
Hắn hỏi phù thủy Ekaterina:
- Đạo sư, tôi có thể hỏi cô vài điều không?
Ekaterina trở về chỗ ngồi trong văn phòng, cầm một quả lê say ngọt từ đĩa trái cây trên bàn làm việc rồi đưa cho Locke.
- Cứ hỏi đi, không cần khách sáo như vậy.
- Với ta, ngươi chẳng phải người ngoài.
Locke nhận lấy quả lê, cắn một miếng. Nước lê thơm ngọt hòa lẫn hương rượu, ăn vào còn giúp tăng pháp lực.
Đúng là trái cây được bày trên bàn của một phù thủy Tam Hoàn, hương vị tuyệt vời, lại còn rất hữu dụng.
Locke nhận ra pháp lực của mình đang hồi phục nhanh chóng. Quả lê say ngọt cấp Nhất Hoàn này hẳn có tác dụng lớn nhất là giúp hắn nhanh chóng khôi phục pháp lực đã tiêu hao.
Hắn hỏi phù thủy Ekaterina:
- Đạo sư, Mộng Cảnh Phỉ Thúy và Huyễn Giới Bầu Trời Cổ Đại có thể đem lại cho tôi những sức mạnh nào?
Phù thủy Ekaterina đáp ngay:
- Mộng Cảnh Phỉ Thúy có thể tăng sức mạnh của ma thực ít nhất ba phần mười. Nếu mượn được nhiều, có lẽ còn tăng gấp ba lần. Nhưng bình thường, chẳng mấy phù thủy mượn được nhiều sức mạnh đến thế.
- Muốn vậy, ngươi phải chém giết rất nhiều ác mộng.
- Còn Huyễn Giới Bầu Trời Cổ Đại có thể tăng sức mạnh huyết mạch của ngươi. Tùy vào tầm quan trọng của bộ phận thân thể đem hiến tế, ngươi sẽ nhận được sức mạnh bầu trời khác nhau, cao nhất cũng có thể tăng gấp ba. Giữa hư không vô tận, ngoài vị diện Huyết Hà, hiếm có vị diện đặc biệt nào đặt giới hạn sức mạnh thế giới mà phù thủy có thể mượn ở mức vô hạn đối với một cá nhân.
Locke đã hiểu. Thông thường, khi dùng ma pháp nghi lễ, sức mạnh thế giới mượn được chỉ có thể tăng cường bản thân đến khoảng ba lần.
Dĩ nhiên, vị diện Huyết Hà là trường hợp đặc biệt.
Năm xưa, để chiến thắng sức mạnh Mist của mình, Nidhogg suýt nữa mượn sức mạnh đến mức đột phá Nhị Hoàn. Vì thế, khi ấy hắn bị vị diện Huyết Hà nuốt chửng.
Tăng cường gấp ba lần đã là con số kinh người.
Hiện giờ, trạng thái bình thường của Locke vẫn chưa chạm đến mức áp lực ma lực 9999, giới hạn của Nhất Hoàn.
Nhưng nếu mượn sức mạnh thế giới để tăng cường trạng thái ấy lên gấp ba, con số sẽ khủng khiếp đến mức nào?
Hiểu ra điều đó, Locke cũng biết vì sao khi ấy hắn bị Nidhogg dùng ma pháp nghi lễ ép cho không ngóc đầu lên nổi. Ngay cả sức mạnh Mist cũng không thể giúp hắn lật ngược tình thế.
Đối với phù thủy Nhất Hoàn tinh thể hóa, ma pháp nghi lễ quả là một thủ đoạn quan trọng. Không thể dùng thường xuyên, nhưng có thể cất làm đòn quyết định.
Phù thủy Ekaterina dang hai tay.
- Ngươi tự chọn đi.
- Dù ngươi chọn thế nào, ta cũng thấy đó là quyết định sáng suốt.
Ekaterina có thói quen không bao giờ chủ động can thiệp vào lựa chọn của phù thủy khác.
Bà cho rằng với phù thủy, tự do là điều quan trọng nhất.
Chỉ người có thể tự ra lệnh cho mình mới xứng đáng được gọi là phù thủy. Kẻ chỉ biết nghe lệnh người khác chẳng qua là con rối bị giật dây.
Locke suy nghĩ một hồi. Phù thủy Ekaterina cho rằng cả Mộng Cảnh Phỉ Thúy lẫn Huyễn Giới Bầu Trời Cổ Đại đều hợp với hắn.
Nhưng có lẽ là vì trong mắt bà, hắn vừa là phù thủy thực vật, vừa là thiên tài lai giống, lại sở hữu vảy rồng nguyên thủy.
Một vị diện đặc biệt ưu ái phù thủy thực vật, vị diện kia lại ưu ái Long tộc.
Một bên có thể tăng sức mạnh ma thực của hắn, bên kia có thể tăng cường huyết mạch trong cơ thể.
Locke không cần đắn đo lâu. Tuy có Nhẫn Nữ Bọ Cạp, trong người cũng có ba giọt chân huyết, nhưng căn cơ của hắn vẫn là phù thủy thực vật.
Vậy nên, nếu chọn một vị diện đặc biệt để lập khế ước, hắn nhất định sẽ chọn Mộng Cảnh Phỉ Thúy.
Hơn nữa, cái giá của ma pháp nghi lễ bên Huyễn Giới Bầu Trời Cổ Đại quá đáng sợ. Dùng một lần đã phải hiến tế bộ phận quan trọng trên thân thể mình, so với việc làm nhiệm vụ cho Mộng Cảnh Phỉ Thúy thì thật khiến người ta khiếp vía.
Còn Mộng Cảnh Phỉ Thúy xem ra ôn hòa hơn hẳn.
Locke nói với phù thủy Ekaterina:
- Đạo sư, tôi chọn Mộng Cảnh Phỉ Thúy.
Phù thủy Ekaterina gật đầu.
- Ừ, đây là lựa chọn rất tốt. Nhưng cũng có nghĩa là trong hai con đường đào sâu huyết mạch học và phát triển thực vật học, ngươi đã chọn thực vật học.
- Nếu ngươi chọn Huyễn Giới Bầu Trời Cổ Đại, ngươi sẽ thấy vị diện đặc biệt ấy ưu ái huyết mạch Long tộc đến mức nào.
- Ngươi đã từ bỏ con đường đào sâu huyết mạch Long tộc. Thật ra, lấy huyết mạch rồng làm cốt lõi để khai phá tiềm lực, xây dựng hệ thống huyết mạch học của riêng mình, con đường ấy sẽ giúp ngươi trở thành phù thủy Nhị Hoàn dễ dàng hơn.
Locke khẽ lắc đầu.
Bí mật ẩn sau huyết mạch Long tộc của hắn quá nhiều. Nếu chưa đến lúc vạn bất đắc dĩ, hắn chẳng muốn dồn hết hy vọng vào đó.
Trái lại, con đường thực vật học hắn đã từng bước đi qua vô cùng vững chắc, lại rất hợp với ngón tay vàng của mình.
Phù thủy Ekaterina mỉm cười.
- Thật ra, ta cũng từng đứng trước lựa chọn tương tự, và đã chọn giống ngươi.
Không hiểu sao, Locke cảm thấy ánh mắt phù thủy Ekaterina nhìn mình dịu dàng hơn trước.
- Giữa việc khai phá huyết mạch Long tộc và phát triển ngành lai giống cùng thực vật học, ta đã chọn con đường sau. Về sau ta mới nhận ra, chọn con đường ấy lại dễ trở thành phù thủy Tam Hoàn hơn. Nếu năm đó ta đào sâu huyết mạch Long tộc, đúng là sẽ dễ trở thành phù thủy Nhị Hoàn hơn, nhưng đến giai đoạn Nhị Hoàn, huyết mạch ấy sẽ hóa thành vực sâu ngăn ta tiến thêm bước nữa.
Locke vẫn chưa hiểu lắm. Những kiến thức này quá xa vời với hắn.
- Đạo sư, vậy trước đó vì sao cô vẫn để tôi tự chọn?
Phù thủy Ekaterina đáp:
- Ta muốn xem ngươi lựa chọn thế nào. Hơn nữa, phù thủy đi ngược lại lựa chọn của chính mình sẽ càng khó trở thành phù thủy Tam Hoàn.
- Vả lại, với nhiều phù thủy, trở thành Nhị Hoàn đã là mãn nguyện rồi. Hai lựa chọn này vốn chẳng thể phân định đúng sai.
Phù thủy Ekaterina lấy từ Nhẫn Tinh Giới ra một quyển khế ước.
- Đây là “Sách Nghi Lễ” do một phù thủy Tam Hoàn thuộc học phái Triệu Hồi chế tác. Tuy còn có những cách khác để lập khế ước bằng ma pháp nghi lễ, nhưng đến nay, dùng “Sách Nghi Lễ” vẫn là cách an toàn nhất.
- Đây là con đường vô số phù thủy đã lấy mạng mình ra để tìm kiếm.
- Ngươi đọc kỹ khế ước. Nếu không có vấn đề gì, hãy ký tên vào góc dưới bên trái.
Locke đọc đi đọc lại quyển Sách Nghi Lễ mấy lần, xác nhận không có vấn đề gì rồi dùng bút lông phép thuật viết tên mình xuống.
Ngay sau đó, bên cạnh tên hắn hiện ra một dãy ký tự huyền ảo khác.
Locke lập tức hiểu ra, đó là tên của Mộng Cảnh Phỉ Thúy, bên còn lại của khế ước. Nhưng hắn hoàn toàn không nhận ra những ký tự ấy.
Đó là một trong những bí mật sâu xa nhất của thế giới, văn tự nguyên thủy của thế giới.
Khế ước vừa hoàn tất, Locke cảm nhận một luồng sức mạnh thế giới kỳ lạ giáng xuống không gian này, mang theo niềm vui và lời mời gọi dành cho hắn.
Trong chớp mắt, niềm vui ấy bỗng hóa thành nhiệt tình cuồng nhiệt, như thể nó đang mong hắn lập tức đến Mộng Cảnh Phỉ Thúy.
Phù thủy Ekaterina khẽ nhíu mày.
- Ừm? Vì sao sức mạnh thế giới lại dao động mạnh đến thế… Mộng Cảnh Phỉ Thúy ưu ái ngươi đến mức này sao…
Locke bỗng thấy cơn buồn ngủ ập đến. Sâu trong ý thức hắn hiện lên một vầng sáng ma pháp màu phỉ thúy.
- Đạo sư…
Phù thủy Ekaterina nhíu mày, đỡ lấy Locke, khẽ nói:
- Đừng căng thẳng. Mộng Cảnh Phỉ Thúy đang mời ngươi tham gia Thí Luyện Phỉ Thúy. Thường chỉ những phù thủy đặc biệt mới được chọn. Phù thủy thực vật và người làm nghề lai giống bình thường tuyệt đối không gặp được chuyện này.
- Phù thủy vượt qua Thí Luyện Phỉ Thúy về sau có thể mượn một loại sức mạnh đặc biệt từ vị diện Mộng Cảnh Phỉ Thúy. Ngươi có thể hiểu là mình đã mở được quyền vay sức mạnh đặc biệt.
Phù thủy Ekaterina vốn còn định dặn thêm mấy câu, nhưng Locke đã buồn ngủ đến díp mắt.
“Rốt cuộc, vì sao tên học trò này của ta lại được vị diện Mộng Cảnh Phỉ Thúy ưu ái đến vậy?!”
Phù thủy Ekaterina cau mày, nhìn trán Locke rồi chìm vào suy tư.
“Trên người hắn hẳn có thứ gì đó khiến Mộng Cảnh Phỉ Thúy vô cùng chú ý.”