Thuyền bay hư không lướt qua khu vườn vĩnh hằng. Locke chỉ liếc qua một cái nhưng cũng đủ cảm nhận được những luồng ma thực cường đại ẩn bên trong đó.
Dường như trong đó không chỉ có ma thực cấp một, mà thậm chí còn có cả ma thực cấp hai và cấp ba.
Đầm lầy Vân Trạch vốn là vùng đất ma lực đậm đặc, tầng năng lượng thủy triều ở đây cực kỳ cao, đồng thời tập trung rất nhiều sức mạnh vào chính những sinh thể ấy. Ở chốn hoang dã, thậm chí còn tồn tại cả ma thực cấp hai và cấp ba.
Đương nhiên, nếu những loại ma thực cấp độ đó rơi vào thế giới phàm nhân, rất dễ xảy ra cảnh một gốc cây ma thực ảnh hưởng đến mấy nước phàm trần, tạo nên một môi trường sinh sống đặc biệt giữa con người và ma thực.
Đây cũng là một hướng nghiên cứu rất được các nhà lai tạo giống ưa chuộng.
Cùng lúc đó, thuyền bay vượt qua khu vườn trên không để hướng về một thị trấn bên bờ hồ mây. Locke nhìn thấy xung quanh thị trấn này không hề có thành trì nào khác, đứng trơ trọi ven hồ chỉ có mình nó, bên trong còn bố trí rất nhiều ngọn tháp phù thủy.
Một trận địa phòng thủ gồm ba mươi ngọn tháp phù thủy luôn túc trực bảo vệ thành phố.
Dẫu là vậy, thỉnh thoảng vẫn có những tên lửa hành trình siêu thanh của người Mekanié xé gió lao qua, để lại vệt lửa dài trên bầu trời rồi đâm sầm vào lớp màng bảo vệ bao trùm lấy thị trấn nhỏ.
Ngọn lửa đỏ cam cùng lớp màng pháp thuật bán trong suốt tạo nên một khung cảnh vô cùng đặc biệt.
Bên trong thuyền bay vang lên thông báo từ tổ lái, Quý hành khách tham gia Cúp Vân Trạch xin lưu ý, phía trước chính là điểm đến của chúng ta, thị trấn tiền tiêu Kalimra.
- Do các cuộc tấn công và quấy rối từ phía người Mekanié trong khu vực lân cận, hiện tại toàn bộ các cơ sở liên quan đến tổ chức phù thủy ven hồ đều đã rút lui. Chỉ còn lại thị trấn tiền tiêu Kalimra này đóng vai trò là căn cứ tiền phương để tấn công hoặc chống lại các đợt quấy rối của kẻ địch.
- Thị trấn tiền tiêu Kalimra cũng chính là địa điểm thi đấu chính thức của Cúp Vân Trạch lần này. Các thí sinh sẽ tiến vào thị trấn, đem những ma thực cấp chiến thuật do mình tạo ra bàn giao cho quân đội phù thủy ở các tiểu diện mạo thuộc thị trấn Kalimra, đại diện cho các phù thủy thuộc văn minh phù thủy chúng ta để chỉ đạo họ chiến đấu chống lại người Mekanié.
- Cuộc thi lần này áp dụng cơ chế tích điểm kết hợp hội đồng giám khảo.
- Ban tổ chức Cúp Vân Trạch đã mời một trăm vị gồm các cố vấn cao cấp, cố vấn phù thủy đến từ các học viện lai tạo giống lớn của đầm lầy Vân Trạch, cùng với các pháp sư giảng tọa, kết hợp với ba mươi phù thủy cấp một của ban tổ chức chúng ta để tạo thành hội đồng một trăm ba mươi giám khảo. Mỗi giám khảo có thể chấm điểm động cho các tác phẩm do các nhóm thí sinh thiết kế, thứ hạng chung cuộc sẽ được tính dựa trên tổng điểm tích lũy.
- Đồng thời, cuộc thi lần này đã nhận được sự tài trợ liên hiệp từ Xưởng luyện kim Hansak, Liên hiệp đồn điền Alsas, Liên hiệp phòng bào chế Shelley, Liên hiệp văn phòng luật sư Rousseau, cùng với Cửa hàng ma tượng Joseph thuộc đầm lầy Vân Trạch. Giải đấu có cung cấp dịch vụ xem có phí; khắp đầm lầy Vân Trạch sẽ có các phòng chiếu phim lớn để các phù thủy đã đăng ký dịch vụ có thể theo dõi toàn bộ trận đấu.
- Các thí sinh thân mến, từng cử động của các bạn sẽ nằm dưới sự chăm chú của toàn bộ đầm lầy Vân Trạch. Niềm vinh dự và thành tựu mà các bạn đạt được trong cuộc thi sẽ được thế giới ma pháp của toàn bộ đầm lầy Vân Trạch công nhận.
- Các bạn sẽ tạo ra vinh quang vượt qua cả cái chết trong cuộc thi này, khiến tên tuổi của mình lan xa khắp các vùng đất phù thủy.
Locke nhìn qua ô cửa sổ bằng tinh thể thời gian, Thảo nào ban tổ chức Cúp Vân Trạch lại giàu có đến thế, thậm chí còn có cả thuyền bay phù thủy chuyên dụng để đưa đón thí sinh. Nguyên nhân thứ nhất là vì vùng đất ba sông vốn là trung tâm giao thông và logistics của khu vực biên giới phía đông, việc đi lại vô cùng thuận tiện.
- Nguyên nhân thứ hai, cuộc thi Cúp Vân Trạch đã bị thương mại hóa hoàn toàn. Chỉ riêng số lượng phù thủy mua gói đăng ký để theo dõi thôi chắc chắn cũng là một con số khổng lồ.
Giải đấu Cúp Vân Trạch về bản chất chẳng khác nào một cuốn tạp chí chất lượng cao dưới dạng video, còn bản ghi hình dự thi của họ chính là những bài viết chất lượng cao dạng hình ảnh.
Đối với đầm lầy Vân Trạch, nơi có số lượng nhà lai tạo giống nhiều hơn khu vực phía đông nam gấp mười mấy lần và được xem là thiên đường của giới lai tạo giống, giá trị thương mại của cuộc thi này hẳn là vô cùng to lớn.
Locke lẩm bẩm một mình, Giá trị thương mại đã lớn thế này rồi, vậy thì phe bên kia cuộc thi là người Mekanié, lẽ nào lại bị tiêu diệt thật sao?
- Ban tổ chức có nỡ để người Mekanié bị tiêu diệt không?
- Nếu bọn chúng thực sự bị tiêu diệt, chẳng phải sẽ mất đi con gà đẻ trứng vàng này sao?
Nét mặt Locke có chút quái lạ. Theo trực giác của hắn, những vấn đề ẩn giấu đằng sau Cúp Vân Trạch tuyệt đối không hề nhỏ.
Chỉ là lúc này, những chuyện đó không phải thứ hắn cần bận tâm, thế nên Locke chỉ thoáng suy nghĩ rồi gạt phắt chúng ra sau đầu.
Locke cất lời hỏi Montgomery, Cửu Đầu Xà và hoa châu rỉ sét thể bốn bội đã hiệu chỉnh xong chưa?
Montgomery gật đầu đáp, Lão đại, đương nhiên là xong xuôi cả rồi. Trên thuyền bay này có bán không ít vật tư liên quan, chúng ta đã tốn thêm năm tấm thẻ ma tinh để mua một số thứ, và từ hôm qua đã hiệu chỉnh hoàn toàn Cửu Đầu Xà cùng hoa châu rỉ sét thể bốn bội rồi.
- Đã niêm phong vào chậu ươm giả hoàn tất.
- Chỉ chờ vào đến thị trấn tiền tiêu Kalimra là có thể giao cho các phù thủy ở tiểu diện mạo kia đưa thẳng vào chiến trường sử dụng.
Montgomery hạ giọng nói, Hóa ra thế giới bên ngoài lại như thế này, cảm giác khác biệt rất lớn so với một nơi khép kín như vùng đất sáu ngọn tháp.
- Hoàn toàn khác biệt.
- Nhưng ở đây cho ta cảm giác tốt hơn nhiều. Lão đại Locke, liệu cuộc thi của chúng ta có được đông đảo phù thủy ở đầm lầy Vân Trạch theo dõi không? Xem ra chúng ta phải thật cố gắng mới được.
Bụp!
Chiếc thuyền bay đột ngột rung lắc mạnh. Locke nhìn ra ngoài lớp tinh thể thời gian và thấy hàng trăm chiến hạm cơ khí đang xuất hiện. Bề mặt những chiến hạm cơ khí ấy chằng chịt nòng pháo văng-kê cùng các giếng phóng tên lửa thẳng đứng.
Những chiến hạm cơ khí lạnh lẽo trông chẳng khác nào ác ma báo thù, đó chính là nanh vuốt phục hận của những linh hồn máy bạo phát đã lụi tàn dưới làn sóng văn minh phù thủy.
Cả bầu trời vang lên một thứ âm thanh kỳ lạ, tựa như một loại đòn tấn công bằng sóng âm khiến Locke phải nhíu mày, cảm thấy vô cùng khó chịu.
Đúng lúc ấy, một giọng nói lạnh lẽo vang lên, Tiêu diệt toàn bộ lực lượng của lãnh chủ phù thủy kẻ xâm lược, tiêu diệt mọi tay sai của quân đoàn ác mộng, số hiệu hệ thống 0213, tiếp tục thực hiện nhiệm vụ.
- Xác nhận đơn vị chấp hành…
- Khởi động chế độ tiêu diệt…
Khoảnh khắc tiếp theo, vô số đạn pháo đồng loạt trút xuống những chiến hạm hư không của phe phù thủy, thế nhưng cơn chấn động mà họ tưởng tượng lại không hề xảy ra.
Chỉ thấy chiếc chiến hạm hư không nơi Locke đang đứng bỗng triển khai một đạo pháp trận phòng thủ. Sáu ký hiệu đặc biệt nổi lên xung quanh chiến hạm, trực tiếp vô hiệu hóa toàn bộ động năng của tất cả tên lửa và đạn pháo đang dội vào chúng.
Locke nhận ra ngay, đây là một loại ma pháp thuộc học phái phòng hộ mà trước kia hắn chỉ từng nhìn thấy trong sách, Chú Phá Động Năng.
Một khi đã bố trí chú ngữ này lên một vật thể, thì bất kỳ đòn tấn công bằng động năng nào nhắm vào vật thể đó đều sẽ bị pháp trận phòng thủ tạo ra một lực tương ứng nhưng ngược hướng vectơ, hoàn toàn triệt tiêu toàn bộ động năng.
Nói cách khác, đây là một loại ma pháp phòng thủ chuyên dùng để khắc chế cận chiến và sát thương vật lý, có thể vô hiệu hóa hoàn toàn mọi đòn đánh vật lý.
Locke bừng tỉnh, Suy cho cùng, dù là đạn pháo hay tên lửa thì bản chất vẫn là vũ khí động năng lấy sát thương động năng làm chủ đạo. Chỉ cần sử dụng Chú Phá Động Năng thuộc học phái phòng hộ, vốn được phát triển dựa trên việc tham khảo ma pháp của học phái lực năng, là có thể vô hiệu hóa phần lớn các đòn tấn công của đối phương.
- Đa phần vũ khí của người Mekanié đều phụ thuộc vào sát thương động năng, hình thức gây sát thương quá đơn giản nên rất dễ bị khắc chế.
- Hừm… Loại ma pháp này đồng thời cũng có khả năng khắc chế cực mạnh đối với những tinh huyết sư sở hữu thể chất cường tráng, ưa thích cận chiến với người khác. Tuy nhiên, ta nhớ là ma pháp phòng thủ này có hai nhược điểm: thứ nhất là tiêu hao quá mức khổng lồ, phù thủy cá nhân rất khó gánh vác mức tiêu hao ấy; thứ hai là khả năng phòng thủ trước các đòn tấn công phi động năng khá kém. Thế nên rất ít phù thủy chịu chọn một loại ma pháp phòng thủ có tính đặc thù cao thế này làm trường phòng thủ vĩnh cửu của mình.
Lúc này, ngoài chiếc thuyền bay phù thủy của nhóm Locke ra, xung quanh còn xuất hiện thêm bảy, tám chiếc thuyền bay khác được dịch chuyển trực tiếp thông qua đường màng không gian.
Cùng lúc đó, bầu trời phía trên thị trấn tiền tiêu Kalimra rợp bóng pháo hoa ma pháp. Pháo hoa kết thành một hàng chữ, Chào mừng các vị lãnh đạo đến từ văn minh phù thủy đã giáng lâm thị trấn tiền tiêu Kalimra.
Ngay sau đó, xung quanh các ngọn tháp phù thủy ở thị trấn tiền tiêu Kalimra lập tức vươn ra hàng trăm chiếc xúc tu thực vật khổng lồ. Sau khi được bổ sung năng lượng ma pháp, chúng phát triển với tốc độ chóng mặt, biến thành những xúc tu dài tới vài nghìn mét, tựa như những chiếc roi da điên cuồng lao đi tấn công các chiến hạm cơ khí của người Mekanié đang muốn ngăn cản thuyền bay tiến lại gần.
Chỉ trong chớp mắt, những chiếc chiến hạm cơ khí của người Mekanié đã hóa thành hàng trăm quả cầu lửa rực chói trên bầu trời, toàn bộ hạm đội chiến hạm cơ khí bị phá hủy trong một khoảng thời gian cực kỳ ngắn ngủi.
Th thế nhưng, khi đám chiến hạm này vừa bị tiêu diệt, từ bên dưới hồ mây lại càng chui lên nhiều robot người máy khổng lồ hơn nữa, ào ạt phát động tiến công về phía thị trấn tiền tiêu Kalimra.
Locke nhìn quy mô ấy mà trong lòng không khỏi kinh ngạc, Đây chính là một chủng tộc trí tuệ do các phù thủy cấp hai cùng nhau tạo ra sao?