Chương 458: Những thước phim đặc sắc của cuộc thi Cúp Vân Trạch
Tối hôm ấy, Locke trở về căn phòng của mình trong Tháp Bạch Long, lập tức bắt tay học môn ma pháp khảo cổ cấp Nhất Hoàn đầu tiên ghi trong Ma Điển Vu Vương: “Triệu hồi u linh lịch sử”.
Phép thuật này sao chép thông tin về một nhân vật nhất định từ trường hạt năng lượng âm, rồi tái hiện người đó trong thế giới hiện tại trong một khoảng thời gian ngắn.
Nhân vật được gọi về không thể mạnh hơn bảy phần mười ma áp của vu sư thi triển phép. Người ấy chỉ tồn tại được một giờ, mà mỗi lần cũng chỉ triệu hồi được một u linh lịch sử. Dù vậy, phép thuật này có vô vàn cách vận dụng, về sau còn có thể phát triển thành nhiều loại ma pháp khảo cổ mạnh mẽ khác.
Nó có thể được dùng để gọi u linh lịch sử ra đối phó với kẻ địch, cầm chân chúng, hoặc hỏi han chuyện xưa từ thời cổ đại.
Công dụng quả thật không ít.
Locke không khỏi cảm thán. Chẳng trách các nhà khảo cổ học được trọng vọng đến vậy trong phe hắc vu sư. Quả nhiên, ma pháp khảo cổ là một nhánh vô cùng mạnh mẽ.
Suốt đêm, Locke miệt mài học tập. Đến rạng sáng hôm sau, hắn cảm nhận được thông báo từ phiến đá sương xám, bèn mở nó ra. Nhóm nhỏ dành cho các thí sinh lọt vào vòng chung kết Cúp Vân Trạch đã được chủ nhóm gọi tên tất cả, đồng thời đăng lên một đoạn phim.
Locke mở đoạn phim. Phiến đá sương xám lập tức hiện ra cảnh tượng bên trong.
Đầu tiên, một quả tên lửa siêu vượt âm hình trụ, không cánh, từ trên trời lao xuống, rơi thẳng vào phòng hội nghị của vu sư rồi nổ tung, đánh sập cả tòa nhà.
Cảnh tiếp theo chuyển lên không trung. Hàng loạt chiến giáp bay bằng thép lượn giữa trời, đồng thời tấn công các vu sư bên dưới.
Locke đưa mắt lướt qua những người Mekani xuất hiện trong phim. Rõ ràng, nền văn minh của họ mang dấu ấn cơ giới.
Sau đó, từng cỗ người máy khổng lồ cao như ngọn núi tràn tới, xông thẳng vào đội quân vu sư. Pháo dội xuống dồn dập, đạn dược chất đầy. Trên trời là chiến giáp bay kín, dưới đất là những cỗ máy khổng lồ. Tên lửa hành trình siêu vượt âm còn đánh úp các thủ lĩnh vu sư từ ngoài tầm mắt, nhắm thẳng vào đầu não của họ.
Ngay sau đó, chiến giáp trút xuống mặt đất hàng loạt bom nhiệt áp, đốt sạch ôxy trong không khí. Rồi những ụ pháo tự động không người điều khiển bắt đầu nhả đạn khắp bốn phía.
Sau đợt tập kích chặt đầu bằng tên lửa siêu vượt âm từ ngoài tầm mắt, quân đội Mekani liền dùng hỏa lực trên biển, trên bộ và trên không để áp đảo, từng bước tiến lên.
Cùng lúc ấy, phim cho thấy quân đội vu sư, tức các pháp sư của vị diện phụ Suarez thuộc vùng đầm lầy Vân Trạch, thương vong thảm khốc. Ban đầu, họ không kịp phản ứng trước đòn tập kích chặt đầu từ ngoài tầm mắt của người Mekani, khiến nhiều học đồ vu sư cấp Một mạnh mẽ bị giết ngay trong đợt đầu. Tiếp đó, khi hứng chịu màn hỏa lực áp đảo, họ lại bị đánh cho trở tay không kịp.
Locke tinh ý nhận ra người Mekani không chỉ sở hữu nền văn minh cơ giới thông thường. Đạn dược họ sử dụng dường như đã được nền văn minh vu sư cải tạo đặc biệt.
Chẳng hạn, chất liệu của đạn có vẻ là sắt tĩnh. Đây là một loại hợp kim ma pháp đặc biệt mà ma pháp không thể phá hủy, đủ sức chống lại nhiều phép thuật của vu sư.
Còn chất nổ năng lượng cao nhồi bên trong bom và tên lửa thì Locke rất quen thuộc. Đó chính là thuốc lửa, một loại dược tề ma pháp cấp Nhất Hoàn có độ khó luyện chế ở mức trung bình.
Mật độ năng lượng của nó cực cao, vượt xa mọi loại thuốc súng năng lượng cao làm từ vật liệu thông thường của phàm nhân. Bởi vậy, dưới những đợt oanh tạc liên tiếp, ngay cả một pháp sư cấp Vu sư Nhất Hoàn cũng bị hỏa lực của người Mekani tiêu diệt.
Rõ ràng, người Mekani đang định nghĩa lại một lối đánh hoàn toàn khác.
Đúng lúc ấy, phim vang lên tiếng nhạc, kèm theo lời giới thiệu. Locke mới hiểu đây là đoạn phim tổng hợp những trận chiến đặc sắc, được tung ra trước khi Cúp Vân Trạch bước vào vòng chung kết nhằm khuấy động không khí và gây sức ép cho các thí sinh.
“Bao giờ chiến hỏa mới thôi?”
“Bao giờ lưỡi đao mới ngừng?”
“Tiền thân của người Mekani là một nền văn minh khoa học kỹ thuật thuộc về một thế giới cỡ trung. Họ đã bị một nhóm do luyện kim thuật sĩ cấp Nhị Hoàn dẫn đầu chinh phục, rồi được các luyện kim thuật sĩ cải tạo, nhờ đó sở hữu sức mạnh vượt xa nền văn minh ban đầu.”
“Các người Mekani còn được những thầy cải tạo cơ thể cấp Nhị Hoàn ban cho thể chất siêu phàm. Cơ thể lai giữa máy móc và máu thịt khiến họ mạnh mẽ như người siêu phàm. Thân hình cao lớn như núi vừa là thân máy, vừa là thân xác bằng xương thịt.”
“Ma pháp kết hợp với kỹ thuật, pháo ma năng, đạn Gauss, tên lửa hành trình siêu vượt âm. Chiến tranh ngoài tầm mắt đang vạch ra một tương lai mới.”
“Đây là thử thách nghiêm khắc dành cho tất cả những nhà bồi dưỡng trẻ tuổi.”
Hình ảnh lại chuyển cảnh.
Trong cảnh cuối, một pháo đài thép bay lên từ dưới hồ Vân. Một giọng máy lạnh lẽo vang ra từ bên trong:
“Tiêu diệt toàn bộ quân đội của lãnh chúa vu sư xâm lược. Tiêu diệt toàn bộ tay sai của quân đoàn Ác Mộng. Hệ thống số 0213 tiếp tục thi hành nhiệm vụ.”
“Xác nhận. Đơn vị thực thi đã khởi động chế độ tiêu diệt.”
Sau đoạn phim, hình ảnh dừng lại ở một cỗ siêu máy tính quang học nằm sâu trong pháo đài thép. Cỗ máy này đã được cải tạo bằng công nghệ cơ giới kết hợp với nền văn minh ma pháp.
Lời thuyết minh vang lên:
“Vì mục đích quan sát thí nghiệm, một luyện kim thuật sĩ cấp Nhị Hoàn đã giữ nguyên siêu cơ hồn của nền văn minh khoa học kỹ thuật bị chinh phục, đặt nó vào trong nền văn minh ấy sau khi đã cải tạo bằng ma pháp, rồi tiếp tục quan sát lựa chọn của nó. Thí nghiệm xảy ra sự cố ngoài dự kiến, khiến người Mekani cùng cơ hồn kia trốn thoát, sau đó mặc sức tấn công các cơ sở của chúng ta tại hồ Vân.”
“Các nhà bồi dưỡng trẻ tuổi đầy triển vọng, chính các vị sẽ quyết định kết cục của cuộc chiến trả thù giữa những u linh cơ giới kia và nền văn minh vu sư chúng ta!”
“Người chiến thắng Cúp Vân Trạch lần này sẽ nhận được phần thưởng do vu sư Raymond Griffin, luyện kim thuật sĩ cấp Nhị Hoàn, đặc biệt tài trợ: một thiết bị luyện kim cấp Nhất Hoàn đắt giá, Thiên Cầu Tử Quang.”
Locke ngẩn người. Hắn tuyệt đối không tin luyện kim thuật sĩ Raymond chỉ sơ ý để thí nghiệm mất kiểm soát, khiến người Mekani trốn thoát.
“Chẳng lẽ hắn cố ý thả chúng ra, để người Mekani sinh sôi thành mối họa, rồi quan sát phản ứng của cơ hồn siêu cấp được đưa vào cỗ máy ma pháp kia?”
Không phải không có khả năng. Hơn nữa, nếu không chứng minh được hắn cố tình làm vậy, hắn có thể thoát tội. Người Mekani đã trốn đến hồ Vân. Locke nhớ dưới đáy hồ Vân là nơi đổ bỏ rác thải thí nghiệm ma pháp của vùng đất Tam Trạch. Thông thường, để một thí nghiệm mất kiểm soát trốn đến đó cũng chẳng khiến vu sư phụ trách phải chịu hình phạt quá nặng.
Càng nghĩ, Locke càng thấy luyện kim thuật sĩ Raymond cố ý để thí nghiệm thoát ra.
Cùng lúc ấy, mười thí sinh lần lượt lên tiếng trong nhóm nhỏ.
Người đứng đầu, vu sư Edgar David đến từ bán đảo Nhật Ảnh, gửi một biểu tượng đầy tự tin, tiếp đó là một biểu tượng quyết tâm giành chiến thắng, cuối cùng gửi thêm hai biểu tượng, một nắm đấm và một ngọn lửa.
Người đứng thứ hai, nữ vu sư Diana đến từ vùng đầm lầy Vân Trạch, lên tiếng:
“Thì ra là vậy. Nhưng nhóm nghiên cứu của tôi đã chuẩn bị đầy đủ. Tôi sẽ tận diệt người Mekani.”
Xem ra đề tài của nữ vu sư Diana đã tiến triển khá tốt.
Người đứng thứ ba, Yennefer, không nói gì. Chẳng ai biết thí nghiệm của hắn đã tiến triển đến đâu.
Người đứng thứ tư, vu sư đến từ vùng đất thấp Lôi Trạch, than thở:
“Nếu không có kẻ thuê hắc vu sư đánh cắp dữ liệu của tôi, thành quả tôi làm ra chắc chắn đã tốt hơn bây giờ.”
Không cần nói cũng biết, vu sư vùng đất thấp Lôi Trạch vẫn chưa thoát khỏi nỗi ám ảnh vì bị đánh cắp dữ liệu.
Người đứng thứ năm, Alaric, hỏi đúng điều Locke đang muốn biết. Hắn gọi tên chủ nhóm:
“Chuyện này thật sự là vô ý để lộ, chứ không phải cố tình sao?”
“Tôi càng xem càng thấy có gì đó không ổn. Vì sao lại không sửa đổi thứ tạo vật của nền văn minh khoa học kỹ thuật mà chúng ta chinh phục, cái thứ gọi là cơ hồn ấy, mà còn tăng cường nó rồi nhét vào siêu máy tính ma pháp?”
Mấy vu sư đứng sau cũng sôi nổi bàn luận.
Qua những lời trao đổi ấy, Locke thấy có người tràn đầy tự tin, có người bụng đầy oán giận, lại có người muốn tranh thủ khoảng thời gian cuối cùng để vượt lên.
Tháng cuối trước vòng chung kết, tiến độ đề tài của mỗi nhóm nghiên cứu mỗi khác, nên tình hình của từng vu sư cũng chẳng giống nhau.
Chủ nhóm lại gọi tên tất cả mọi người:
“Kính thưa các thí sinh, một tháng nữa vòng chung kết sẽ chính thức bắt đầu. Chúng tôi sẽ phát vé tàu miễn phí cho các vị, mời các vị dẫn theo nhóm nghiên cứu của mình đến vùng đầm lầy Vân Trạch tham dự vòng đấu cuối. Tại đó, các vị sẽ tiến hành thử nghiệm chiến tranh thực chiến, đồng thời tận mắt chứng kiến trận chiến giữa vu sư của vị diện phụ và người Mekani!”
“Xin các vị nắm lấy tháng cuối cùng quý báu này để tranh thủ vượt lên!”