Chương 419: Ban tổ chức giải đấu Cúp Vân Trạch
Giữa vùng đầm lầy Vân Trạch, trong văn phòng ban tổ chức Cúp Vân Trạch của Đại học Bonifacius.
Một phù thủy đang ở giai đoạn Kết Tinh ngồi xử lý hồ sơ đăng ký. Hắn mặc áo choàng phù thủy thêu hoa văn riêng của Đại học Bonifacius, trên người đeo một huy hiệu phù thủy có hình đen trắng xen nhau.
Hắn là Trix, ủy viên thường trực của ban tổ chức.
Lúc này, Trix đang xem thông tin dự thi gửi đến từ các vùng phù thủy.
- Năm nay có tới hai mươi vùng phù thủy tham gia, nhiều hơn kỳ Cúp Vân Trạch trước chín vùng. Hai mươi đội tranh mười suất, tỷ lệ bị loại sẽ là một nửa.
Trix bật cười, rồi nói tiếp:
- Kỳ thi năm nay hẳn sẽ khốc liệt nhất từ trước đến nay.
Là một phù thủy Nhất Hoàn đã Kết Tinh ở đầm lầy Vân Trạch, Trix nói với những đồng nghiệp trong văn phòng. Hầu hết ủy viên tại đây đều là phù thủy Nhất Hoàn đang ở giai đoạn Kết Tinh.
Ở đầm lầy Vân Trạch, chỉ phù thủy Nhất Hoàn đã Kết Tinh mới đủ tư cách làm ủy viên ban tổ chức, đồng thời được nhận chức giảng sư.
Khác với vùng Lục Tháp, nơi này cạnh tranh gay gắt, nhân sự thay đổi liên miên. Rất nhiều phù thủy từ các khu vực phía đông đổ về Vân Trạch, khiến chức giảng sư trở nên quý giá. Ai có tài thì mới được giao trọng trách cao hơn. Mọi việc đều phải dựa vào thành tích mà nói.
Trix thoáng sững lại.
- Quái lạ, lần này vùng Lục Tháp cũng tham gia sao?
Các phù thủy Nhất Hoàn đang ở giai đoạn Kết Tinh trong văn phòng nghe vậy, lập tức ngẩng đầu nhìn hắn.
- Vùng Lục Tháp ư? Là vùng phù thủy do các gia tộc nắm quyền ấy à? Họ tới dự thi làm gì? Có qua nổi vòng đầu chính thức không?
- Ta nghe nói vùng phù thủy đó đã suy tàn từ lâu. Phù thủy bên ấy chẳng dám ra ngoài tranh tài, chỉ dám dự các cuộc thi tổ chức trong vùng Lục Tháp. Đợi đoạt chức quán quân, họ lại nhờ Hiệp hội Bạch Vu Sư địa phương ép mọi người công nhận thành tích ấy ngang với quán quân các vùng phù thủy khác. Phù thủy ở đó vốn tai tiếng, đã tụt hậu khỏi giới học thuật từ lâu rồi.
- Vùng Lục Tháp cũng tổ chức hai vòng sơ tuyển của Cúp Vân Trạch à?
Trix nhìn lại hồ sơ.
- Không. Hiệp hội Bạch Vu Sư bên ấy chủ động đề cử họ lên. Cách tham gia giống vùng giáp ranh Hối Minh.
Nhiều phù thủy trong văn phòng lộ vẻ đã hiểu, rồi bật cười.
- Vùng giáp ranh Hối Minh không cần tổ chức sơ tuyển, vì ở đó vốn có cuộc thi dành cho những người chuyên gây giống sinh vật. Chẳng việc gì phải tốn thêm tiền mở một cuộc thi nữa. Còn vùng Lục Tháp kia… chắc lại có phù thủy muốn mượn dịp này tô điểm lý lịch.
- Ừm… có lẽ vậy. Những người dự thi bên ấy có lai lịch thế nào?
Trix lướt qua danh sách, khẽ lắc đầu.
- Ngoài phù thủy dẫn đoàn ra, những người còn lại chẳng có gì đáng kể. Không bài viết, không tác phẩm tiêu biểu, cũng chẳng có chức vụ gì. Toàn là phù thủy Nhất Hoàn bình thường.
- Còn người dẫn đoàn tuy tuổi đời rất trẻ, mới hai mươi mốt đã là phù thủy Hóa Dịch, nhưng nói cho cùng cũng chỉ có vậy thôi.
- Người có điều kiện như hắn ở đầm lầy Vân Trạch chẳng thiếu.
Trix đóng dấu thông qua lên hồ sơ dự thi gửi tới từ vùng Lục Tháp.
- Dù sao, người được dự giải của chúng ta vốn phải là những đội chuyên gây giống sinh vật tài giỏi nhất ở mỗi vùng phù thủy. Thành quả của họ, số lượng lẫn chất lượng bài viết, đều rất cao.
- So với những người ấy, phù thủy họ Augustine này cũng tầm thường như bao người khác. Hắn chẳng có mấy thứ đáng đem ra khoe.
- Chỉ là một phù thủy trẻ bình thường thôi.
Nghe Locke mới hai mươi mốt tuổi đã trở thành phù thủy Hóa Dịch, vài phù thủy trong văn phòng không khỏi nhướng mày kinh ngạc.
Dù sao, ở một nơi có dòng ma pháp yếu như vùng Lục Tháp, tu luyện đến cảnh giới ấy ở tuổi này cũng chẳng phải chuyện dễ dàng.
Một phù thủy Nhất Hoàn khách quan nhận xét:
- Cũng không thể nói vậy. Ít nhất, hắn đủ sức làm giảng sư cho một tổ chức phù thủy vừa và nhỏ ở đầm lầy Vân Trạch.
Hắn xem qua hồ sơ của Locke rồi nói:
- Ưu thế của hắn là tuổi còn trẻ mà đã trở thành phù thủy Hóa Dịch. Còn điểm yếu là số lượng và chất lượng bài viết, thành quả vẫn còn ít.
- Thôi được, vùng Lục Tháp cũng là một vùng phù thủy thuộc khu vực phía đông. Tuy họ thường đóng cửa với bên ngoài, nhưng việc họ tham gia vẫn là chuyện tốt. Ta sẽ báo lại việc này với chủ nhiệm ban tổ chức.
Chủ nhiệm ban tổ chức Cúp Vân Trạch của Đại học Bonifacius là một phù thủy Nhị Hoàn.
Phù thủy Nhất Hoàn kia hỏi Trix:
- Phải rồi, lần này có đệ tử thân truyền của phù thủy Tam Hoàn tham gia phải không?
Trix liếc qua tài liệu trong tay, chẳng mấy chốc đã quẳng vùng Lục Tháp cùng đội dự thi nực cười kia ra khỏi đầu.
- Có, mà không chỉ một người. Trước hết là phù thủy Edgar David, đệ tử ruột của viện trưởng Học viện Dệt Lửa Esosend ở bán đảo Nhật Ảnh. Hắn dự thi lần này, trực tiếp theo học một phù thủy Tam Hoàn. Nghe nói bản thân hắn cũng là thiên tài hàng đầu trong lĩnh vực gây giống sinh vật, được vị đại nhân Tam Hoàn kia đặc biệt bồi dưỡng về phương diện này.
- Phù thủy Edgar David từng chế tạo ra nhiều loài thực vật ma pháp cấp chiến thuật xuất sắc. Hắn cũng thường theo đạo sư tham gia những dự án lớn, kinh nghiệm thi đấu rất dày dạn. Số danh hiệu quán quân hắn giành được nhiều đến mức khó đếm. Nghe nói gần đây hắn đã tái tạo được loài thực vật ma pháp cổ xưa, Cây Chiến Tranh, vốn đã tuyệt chủng từ lâu.
- Hắn còn nhận được huy hiệu Hạt Giống Mặt Trời, phần thưởng cao quý nhất trong ngành gây giống sinh vật ở bán đảo Nhật Ảnh.
Các phù thủy trong văn phòng đồng loạt xuýt xoa.
- Cây Chiến Tranh ư? Đó là loài thực vật ma pháp chiến đấu cổ xưa đã tuyệt chủng từ lâu. Ta chỉ từng đọc mô tả về nó trong sách, vậy mà hắn có thể làm sống lại một giống loài mạnh đến thế.
- Cũng phải thôi, hắn được một phù thủy Tam Hoàn đặc biệt bồi dưỡng trong lĩnh vực gây giống sinh vật. Vị phù thủy Tam Hoàn ấy hẳn muốn hắn trưởng thành, gia nhập nhóm nghiên cứu để giải quyết một vấn đề khó liên quan đến thực vật ma pháp dạng người cây.
- Nếu vậy, hắn chắc sẽ dùng người cây dự thi. Người cây là loài thực vật ma pháp cấp chiến thuật hoàn thiện nhất, có nhiều nhánh khác nhau, tư liệu kỹ thuật cũng đầy đủ.
Trix cúi xuống nhìn tài liệu trong tay.
- Ngoài ra, còn một đệ tử ruột khác của phù thủy Tam Hoàn tham gia. Đó là nữ phù thủy Diana Ward, người của đầm lầy Vân Trạch chúng ta.
Nhắc đến Diana Ward, mấy phù thủy Nhất Hoàn trong văn phòng nhìn nhau cười.
Gần đây, Diana Ward đã trở thành một nhân vật huyền thoại ở đầm lầy Vân Trạch. Trước kia, đạo sư của nàng chỉ là một người bình thường, lại còn ghen ghét tài năng của người khác, khắp nơi cản trở Diana Ward, tâm tính méo mó.
Thế nhưng cuối cùng, Diana Ward vẫn dựa vào bản lĩnh của mình, khiến vị đại đạo sư trong nhóm nghiên cứu chú ý. Đó là một phù thủy Tam Hoàn. Từ đó, ông trực tiếp sắp xếp cho nàng theo học một phù thủy Nhị Hoàn. Nàng liên tiếp lập thành tích, trở thành phù thủy Nhất Hoàn nổi danh nhất đầm lầy Vân Trạch trong mười năm gần đây.
Dù sao, phù thủy Nhị Hoàn đã có địa vị nhất định trong xã hội, chẳng cần tranh danh tiếng với những phù thủy Nhất Hoàn trẻ tuổi vừa bước chân vào giới phù thủy.
Hai bên vốn không còn đứng cùng một sân chơi.
Trix nói tiếp:
- Ngoài họ ra, trong các đội dự thi còn có những phù thủy từng xuất thân từ nhóm nghiên cứu của phù thủy Nhị Hoàn. Nhưng phần lớn vùng phù thủy có dòng ma pháp yếu. Có nơi số phù thủy Nhị Hoàn chỉ đếm trên đầu ngón tay, nên đa số đội dự thi không xuất thân từ nhóm nghiên cứu của phù thủy Nhị Hoàn hay Tam Hoàn.
- Dẫu vậy, họ đều đã vượt qua bao đối thủ ở vùng mình mới giành được suất dự thi. Ta tin lần này sẽ vô cùng khốc liệt.
Trix nhìn sang hồ sơ dự thi gửi tới từ vùng Lục Tháp.
- Mấy kẻ muốn mượn dịp này tô điểm lý lịch đúng là làm nhục giải đấu, lại còn xem nhẹ độ khó của cuộc thi.
Hắn thở dài:
- Đáng tiếc, họ đã lợi dụng kẽ hở trong thể lệ. Chúng ta không thể từ chối cho họ tham gia.
- Thôi vậy. Cứ để đám phù thủy vùng Lục Tháp mở mắt, biết thế nào mới là cả thế giới. Có mặt tham gia cũng tốt.
Các phù thủy Nhất Hoàn đang ở giai đoạn Kết Tinh, đều là ủy viên ban tổ chức, bắt đầu bàn xem đội nào có triển vọng đoạt chức quán quân.
Mỗi người một ý. Trước tiên, những thí sinh và đội ngũ xuất thân từ nhóm nghiên cứu của hai vị đại phù thủy Tam Hoàn dĩ nhiên là ứng viên sáng giá nhất. Nhưng các nhà gây giống sinh vật đến từ những vùng phù thủy khác cũng chẳng hề kém cạnh; thành tích trước đây của họ vô cùng rực rỡ.
Bởi thế, chưa chắc chức quán quân sẽ rơi vào tay những người ấy.
Trix lấy ngón tay gõ mặt bàn, mỉm cười:
- Thật ra, ta lại đánh giá cao phù thủy đến từ vùng lòng chảo Xoắn Ốc, người đã giành suất dự thi qua hai vòng tranh tài… Ừm, năm nay là lần đầu vùng lòng chảo Xoắn Ốc dự Cúp Vân Trạch. Nhưng theo thành tích trước đây của nữ phù thủy Yennefer, nàng đã nhiều lần thoát hiểm trong các cuộc thi, lật ngược thế cờ ngay giữa lúc nguy khốn.
- Đầm lầy Vân Trạch chúng ta cách vùng lòng chảo Xoắn Ốc rất xa. Phù thủy ở đây đang thiếu tinh thần liều mình như thế. Ta rất có lòng tin vào nàng.
Nhiều phù thủy gật đầu lia lịa. Phù thủy vùng lòng chảo Xoắn Ốc có một nét riêng, ấy là dám liều mạng. Điều đó trái ngược hẳn với cái thói hèn nhát của đám phù thủy vùng Lục Tháp.