Chương 397: Mưu tính của phái Tiên Tri
Trong xe ngựa, Helen lập tức nhìn cánh tay trái của Locke. Ánh mắt nàng thoáng vẻ ngờ vực.
- Pháp Hoàng đại nhân, trên tay ngài…
Helen chợt căng thẳng.
- Chẳng lẽ ngài là gián điệp Ma tộc…
Nàng chưa kịp nói hết, Alicia đã giơ tay phải lên. Chiếc vòng mê hoặc trên cổ tay nàng phát ra một luồng sáng đỏ quỷ dị, chiếu thẳng vào mắt Helen.
Phép mê hoặc con người cấp mạnh của phái Phụ Ma lập tức xâm nhập sâu vào đầu óc và linh hồn của học đồ vu sư cấp ba này, cưỡng ép sửa đổi suy nghĩ của nàng.
Helen ngoảnh lại nhìn mu bàn tay trái của Locke. Rõ ràng nàng đã trông thấy vết bớt hình chữ thập màu xanh, nhưng miệng lại nói:
- Ôi, xin lỗi Pháp Hoàng đại nhân, tôi nhìn nhầm rồi.
- Thật sự xin lỗi.
Alicia liếc nhìn người phụ nữ bản địa kia rồi nói:
- Tuy nàng ta biết dùng ma pháp, sức mạnh pháp thuật cũng gần ngang học đồ vu sư cấp ba, nhưng linh hồn lại yếu ớt đến thế. Hệ thống sức mạnh của thế giới này có vấn đề, thiếu sót nghiêm trọng. Dường như nó dựa vào một thứ gì đó mới tồn tại được. Locke, mu bàn tay huynh tính xử lý thế nào?
Locke giơ mu bàn tay phải lên, thi triển một ảo thuật 0,3 Hoàn. Dựa vào cảnh giới Vu sư Nhất Hoàn đã hóa lỏng của hắn, pháp thuật này chỉ là mô hình tạm thời được dựng nên rồi cưỡng ép thi triển, thuộc phái Ảo Thuật.
Dẫu chỉ có 0,3 Hoàn, cấp độ hẳn cũng tương đương pháp thuật của Đại Pháp Sư ở thế giới này. Dùng nó đánh lừa mấy tên lính gác chắc là đủ.
Trên mu bàn tay phải hắn hiện ra một lớp màng sáng, chầm chậm phủ kín cả bàn tay. Nhưng chẳng bao lâu sau, lớp màng bất ngờ vỡ tan.
Ảo thuật lập tức mất tác dụng.
Alicia ngạc nhiên hỏi:
- Sao lại thế?
Locke nhìn bàn tay phải, cau mày.
- Là sức mạnh ma pháp của phái Tiên Tri. Luồng sức mạnh ấy luôn quẩn quanh chúng ta, cố khóa chặt một trong vô số khả năng tương lai, chọn ra những hướng đi mà kẻ đó mong muốn nhất.
- Bởi vậy, pháp thuật 0,3 Hoàn này mới mất tác dụng ngay. Giữa bao khả năng tương lai, pháp thuật ấy bị đẩy vào kết cục tệ nhất. Điểm yếu nhất của nó bỗng bùng phát, khiến pháp thuật hoàn toàn vô hiệu.
- Alicia, có một Vu sư Nhất Hoàn thuộc phái Tiên Tri cực kỳ lợi hại đang đối đầu với chúng ta. Muội phải đề phòng phép mê hoặc con người cấp mạnh. Dưới ảnh hưởng ma pháp của kẻ đó, ta e rằng phép mê hoặc của muội sẽ không duy trì được lâu như muội nghĩ.
Alicia lộ vẻ khó hiểu.
- Vì sao huynh dám chắc kẻ đó là Vu sư Nhất Hoàn?
Ngay sau đó, Alicia, người đang bị phép mê hoặc cấp mạnh khống chế suy nghĩ, chợt vùng vẫy mấy lần. Trông nàng như sắp thoát khỏi sự khống chế.
Cùng lúc ấy, rèm xe bị vén lên. Lâu quá không thấy ai đáp lời, tên lính kia định xông thẳng vào.
Rẹt!
Rèm bị giật sang bên. Tên lính gác nhìn khắp trong xe, vẻ mặt đầy ngờ vực.
- Sao lâu thế mà vẫn chưa có ai xuống? Các người có chuyện gì?
- Đại nhân, chính là những người trong xe này.
Một ông lão khoác áo choàng vàng, vị pháp sư cấp Pháp Tôn kia, chống cây gậy xám bước tới trước xe. Lão đảo mắt nhìn mọi người, từ Alicia, Locke, Helen đến bốn nhà mạo hiểm còn lại.
- Ừm, không có vấn đề gì. Chắc họ thấy một pháp sư cao cấp như ta nên quá căng thẳng thôi.
- Cứ để họ đi.
Alicia liếc nhìn Locke. Hắn đã giấu bàn tay trái vào trong áo choàng vu sư, đồng thời ra hiệu cho nàng thi triển phép mê hoặc con người cấp mạnh lên tất cả những người xung quanh.
Dù sao đây cũng là ma pháp Nhất Hoàn. Trong đám người kia, chỉ có vị pháp sư cấp Pháp Tôn là học đồ vu sư cấp một, ma áp 600.
Theo lẽ thường, dù bị ma pháp Tiên Tri làm suy yếu, phép mê hoặc con người cấp mạnh vẫn có thể phát huy tác dụng trên những người bản địa này.
Chỉ cần không để họ nhìn thấy bàn tay trái của Locke, rồi sửa đổi suy nghĩ trong đầu họ, khiến họ giả vờ như không trông thấy là được.
Nói cách khác, thứ then chốt chính là mu bàn tay trái của hắn. Chỉ cần dùng áo che lại, ngăn cách bằng cách thông thường là giải quyết được.
Mấy nhà mạo hiểm thở phào nhẹ nhõm, vội đánh xe vào thành. Helen ngẩng đầu nhìn quanh, bấy giờ mới nhận ra hai vị pháp sư trong xe đã biến mất từ lúc nào.
Một lúc sau, Helen cùng bốn nhà mạo hiểm kia cảm thấy ký ức về cuộc chạm trán với hai vị Pháp Hoàng xa lạ cứ nhạt dần. Nửa canh giờ trôi qua, cả năm người đã quên sạch chuyện từng gặp những vị Pháp Hoàng ấy.
Bên ngoài thành, Locke và Alicia đi dọc con đường. Alicia nói:
- Ta đã làm theo lời huynh, dùng phép mê hoặc con người cấp mạnh, cưỡng ép họ quên hết mọi ký ức liên quan đến chúng ta.
- Ma khí Nhất Hoàn của ta dùng khá tốt, miễn là không đụng đến vết bớt trên tay trái huynh.
- Làm vậy chắc sẽ giảm được sự quấy nhiễu của Vu sư phái Tiên Tri kia.
Locke gật đầu.
- Lúc nãy muội hỏi sao ta biết kẻ đó là Vu sư Nhất Hoàn. Ta suy ra từ mức độ ma pháp Tiên Tri gây nhiễu. Ta cưỡng ép thi triển một tiểu ảo thuật 0,3 Hoàn, kết quả nó lập tức mất tác dụng. Còn ma pháp Nhất Hoàn của muội dùng để che vết bớt trên mu bàn tay ta lại duy trì được một lúc.
- Từ mức độ ma khí của muội bị kẻ đó quấy nhiễu, có thể tính ngược ra đại khái cảnh giới của hắn. Ước chừng là Vu sư Nhất Hoàn ở giai đoạn tinh thể hóa.
Ánh mắt Alicia thoáng nặng nề.
- Có một Vu sư phái Tiên Tri ở giai đoạn tinh thể hóa đối đầu với chúng ta sao? Thảo nào chuyện này khó giải quyết đến vậy. Rốt cuộc hắn là ai? Chuyện này có liên quan gì đến bệnh tình của ông nội ta?
Locke chỉ con đường phía trước.
- Ta đã bảo muội dùng phép mê hoặc con người cấp mạnh khống chế đầu óc vị Pháp Tôn kia, cấy vào đó ý niệm rằng lão phải trở về Pháp Thánh Điện, báo cáo với cấp trên.
- Ta cho rằng chỉ cần đến Pháp Thánh Điện kia, mọi chân tướng sẽ sáng tỏ.
- Xem ra vị diện này không phải một vị diện tự do. Một Vu sư đến từ chủ vị diện đã cắm rễ sâu ở đây, đồng thời khiến cư dân bản địa hòa nhập với hắn. Hầu như tất cả người bản địa đều là công cụ của những Vu sư đang khống chế nơi này.
- Hệ thống pháp sư ở đây chẳng qua là một cái lồng nuôi dưỡng nực cười, do một Vu sư Nhất Hoàn ở giai đoạn tinh thể hóa cải tạo nên.
Locke và Alicia âm thầm bám theo vị Pháp Tôn kia trên suốt chặng đường trở về Pháp Thánh Điện. Dọc đường, họ nghe không ít người bàn tán về một lời tiên tri. Rằng có một gián điệp Ma tộc giả dạng con người sẽ giết Đại Pháp Sư Sura, rồi dẫn Ma tộc đến thắng lợi hoàn toàn ngay trong năm nay.
Ba ngày sau, họ theo sau vị pháp sư cấp Pháp Tôn, cuối cùng cũng tới Pháp Thánh Điện.
Đó là một thành phố nằm giữa rừng. Chính giữa thành phố sừng sững một tòa tháp trắng trông như rồng trắng. Khắp nơi còn có những tòa tháp pháp sư lớn nhỏ.
Locke nhìn Alicia, vẻ mặt kỳ lạ.
- Alicia, ông nội muội đã mang một bản thu nhỏ của Tháp Bạch Long cùng các tháp pháp sư vào vị diện cỡ trung này sao?
Alicia nhìn tòa Tháp Bạch Long trước mặt. Nói dễ nghe thì là bản thu nhỏ, còn nói khó nghe thì đúng là bản rẻ tiền. Nàng hơi cạn lời.
- Công trình lớn thế này, sao trước kia ta chẳng biết gì? Rốt cuộc ông nội đang âm thầm làm gì?
Locke nhìn về thành phố Pháp Thánh Điện. Trên mặt đất có rất nhiều hang động. Bên trong tối om, dường như có tiếng vọng nào đó từ dưới sâu vọng lên.
- Những hạt nguyên tố chịu sự điều khiển của đám pháp sư đều chui ra từ các hang động trong thành phố này…
Locke đã hiểu ra.
- Thì ra là vậy. Những hạt nguyên tố mà đám pháp sư dùng cách ngâm nga nực cười kia để điều khiển đều sinh ra trong hang động. Họ tưởng mình có thể khống chế tất cả hạt nguyên tố trên thế gian, nhưng đó chỉ là ảo tưởng. Chỉ những hạt nguyên tố chui ra từ các hang động này mới nghe theo mệnh lệnh của họ, trở thành thứ họ gọi là tinh linh nguyên tố.
- Nói cách khác, Pháp Thánh Điện chính là cội nguồn sức mạnh của thế giới này. Ông nội muội đã dựng nên một thành phố có thể cung cấp năng lượng cho cả hệ thống sức mạnh nơi đây?
- Ừm… Thành phố này còn tham khảo không ít kỹ thuật từ tháp pháp sư.
Locke nói tiếp:
- Muội nhìn những cây mọc cạnh các hang động trên mặt đất đi. Chúng là nguồn gỗ làm pháp trượng. Pháp trượng đóng vai trò như vật định vị, chỉ những pháp sư cầm nó trong tay mới điều khiển được các hạt nguyên tố.
- Xét một mặt nào đó, ma pháp ẩn sau các hang động ấy sắp trở thành một vòng tuần hoàn tự nhiên của thế giới này rồi… Khoan đã, đây có phải mục đích của ông nội muội không?
Alicia đầy vẻ hoang mang.
- Ông nội ta biến ma pháp của mình thành vòng tuần hoàn tự nhiên trong một thế giới bị thực dân để làm gì?
- Nhưng thuộc tính sức mạnh của hang động kia… quả thật rất giống “Bọ Cạp Nữ Hang Tối” mà ông nội ta dùng năm mươi năm nghiên cứu ra.
Mu bàn tay trái của Locke bỗng đau rát như bị thiêu đốt.
Hắn nhìn về phía trước. Trước thành phố Pháp Thánh Điện, một đạo quân Ma tộc đông nghịt đang kéo đến.
Còn nhiều tên Ma tộc khác đang chui lên khỏi mặt đất. Hình như chúng đã đào ngầm từ nơi xa tới đây, định đánh úp thành phố.
Đám Ma tộc dường như muốn tấn công nơi này.
Tên khổng lồ Ma tộc cao hơn mười mét dẫn đầu liên tục gầm lên, đòi thành phố giao ra một người: Alicia Edward.
Nếu không giao người, chúng sẽ lập tức công thành. Theo lời tiên tri, tên Ma tộc có vết bớt trên tay sẽ giết Đại Pháp Sư Sura, đúng như lời tiên đoán.
Alicia Plutarch đang đứng ngay bên cạnh mình. Locke khó hiểu nhìn nàng.
- Ông nội muội tạo ra một bản sao của muội ở thế giới bị thực dân này sao?
- Ông có hai nhà à?
Alicia vội lắc đầu.
- Ta làm sao biết được, Locke? Chưa chắc thành phố này là do ông nội ta dựng nên.
- Alicia Edward… rốt cuộc là ai?
Một giọng nói lạnh lùng bỗng vang lên bên cạnh họ. Một pháp sư khoác áo choàng vàng xuất hiện cạnh vị Pháp Tôn, quanh thân phủ một luồng sức mạnh kỳ lạ.
- Alicia Edward là đệ tử xuất sắc của thầy ta, Đại Pháp Sư Sura. Hôm nay nàng sẽ trở thành Pháp Thánh thứ ba mươi hai của vị diện pháp sư chúng ta.
- Nàng cũng là người được thầy yêu quý nhất, chẳng khác nào cháu gái của người. Ngày nàng trở thành Pháp Thánh thứ ba mươi hai của thế giới này, thầy ta, Đại Pháp Sư Sura, cũng sẽ thành Pháp Thần.
- Nhưng đến lúc ấy, lũ Ma tộc các ngươi đều sẽ chết.
Một Pháp Thánh bản địa đột nhiên xuất hiện bên cạnh vị Pháp Tôn. Gã lạnh lùng liếc lão.
- Ngươi bị lũ Ma tộc bám theo suốt cả quãng đường mà không phát hiện ra sao?
Vị Pháp Tôn lúc này mới kinh hãi quay lại, nhìn thấy Locke và Alicia đang đứng ngay sau lưng mình, chẳng hề che giấu tung tích.
Locke mỉm cười, nói với Pháp Thánh:
- Ngươi cũng đừng trách lão. Dù sao lão chỉ là học đồ vu sư cấp một. Còn ngươi thì…
- Thì ra là vậy. Chẳng trách ngươi miễn nhiễm với phép mê hoặc con người cấp mạnh.
Vậy là Pháp Thánh của thế giới này thật sự ngang hàng với Vu sư chính thức của thế giới Vu sư.
Hơn nữa, quanh thân tên bản địa trước mắt phủ một luồng sức mạnh đặc biệt. Hắn không dùng Trường Hằng Phòng Ngự Lực Trường để vượt qua giới hạn chủng tộc, trở thành kẻ siêu phàm, mà dựa vào một phương pháp khác.
Ánh mắt Pháp Thánh lập tức lạnh buốt.
- Lũ Ma tộc ngu xuẩn, các ngươi dám xuất hiện trước mặt chúng ta lần nữa sao? Chẳng lẽ đã quên hai mươi năm trước, các ngươi bị chúng ta đánh bại hoàn toàn, gần như diệt tộc rồi?
- Chúng ta có thứ mà các ngươi vĩnh viễn không thể có: lĩnh vực!
Ngay sau đó, linh hồn Pháp Thánh đột nhiên bùng nở. Một lĩnh vực có phạm vi chừng một nghìn mét lan ra quanh thân, bao trùm lấy Locke và Alicia.
Cùng lúc ấy, những hạt nguyên tố chui ra từ các hang động dưới lòng đất của Pháp Thánh Điện đều tràn vào lĩnh vực của hắn.
Mỗi hạt nguyên tố trong đó đều biến thành thứ hoàn toàn nghe theo lời hắn, mặc cho hắn điều khiển.
Thế là một lĩnh vực kỳ lạ hình thành.
Alicia vẫn còn đang ngờ vực. Suy cho cùng, nàng chỉ nhanh nhạy hơn Locke trong lĩnh vực dược học. Còn ở những mặt khác, thiên phú của nàng cũng bình thường.
Locke thì lập tức hiểu ra.
- Thì ra đây là lĩnh vực. Dùng nó thay cho Trường Hằng Phòng Ngự Lực Trường, tạo thành một vùng đặc biệt bao bọc linh hồn. Trong phạm vi ấy, người ta có thể phá vỡ giới hạn chủng tộc, nâng ma áp lên hơn một nghìn.
- Hơn nữa, lĩnh vực khác với Trường Hằng Phòng Ngự Lực Trường nên có thể tạo ra nhiều tác dụng kỳ diệu. Nhưng nhược điểm cũng không ít. Thứ nhất, nó hoàn toàn dựa vào ma pháp trận khổng lồ dưới lòng đất Pháp Thánh Điện. Cả hệ thống pháp sư đều phụ thuộc vào ma pháp ấy.
- Nói cách khác, bất kỳ ai trong thế giới này trở thành pháp sư cũng sẽ thành công cụ của Vu sư đang ẩn mình trong bóng tối kia. Họ trở thành học trò của hắn, giúp hắn vận hành hệ thống sức mạnh này, góp công hoàn thiện ma pháp ấy.
- Thứ hai, lĩnh vực và linh hồn vốn là hai thứ khác nhau, dựa vào ngoại vật thì chẳng thể nào yên tâm được.
- Thứ ba, lĩnh vực dường như không mạnh bằng Trường Hằng Phòng Ngự Lực Trường. Uy lực của nó có giới hạn, khiến pháp sư khó lòng vươn tới cảnh giới cao hơn.
Mọi ý nghĩ ấy vụt qua đầu Locke chỉ trong chớp mắt.
Cùng lúc đó, Pháp Thánh nhìn chằm chằm vào bàn tay trái của Locke, ánh mắt chợt sắc lại.
- Lũ Ma tộc đáng chết! Ngươi chính là đứa con của lời tiên tri sao? Vậy ta nhất định phải giết ngươi. Thầy ta là bậc hiền giả, đại học giả đã mang ma pháp đến cho thế giới này.
- Ta sẽ không để ngươi uy hiếp thầy ta.
Đối mặt với sát ý của hắn, Locke lạnh lùng đáp:
- Ngươi làm được sao?
Ngay sau đó, trời đất tối sầm. Lĩnh vực của Pháp Thánh chìm trong bóng tối.
- Thần phán: Hãy có lửa, để soi sáng thế gian. Thế là ngọn lửa đầu tiên xuất hiện giữa cõi đời.
Trong màn đêm, một đốm lửa bừng lên. Vô số sức mạnh tụ về phía nó.
Hạt nguyên tố trong toàn bộ lĩnh vực đã hoàn toàn nằm dưới sự điều khiển của Pháp Thánh. Vì thế, cảnh tượng trong lĩnh vực cũng đổi thay theo ý nghĩ của hắn.