Trên chiếc xe ngựa của đoàn mạo hiểm giả, nữ pháp sư Helen đang hào hứng trò chuyện với Locke và những người khác.
Alicia đã dùng ma khí đeo ở tay phải của mình, chiếc [Vòng Tay Mê Hoặc], một trong những ma khí ả mua để tự vệ sau khi chiếc thuyền bay của phù thủy gặp nạn. Trên đó gắn một Mê Hoặc Nhân Loại Cường Hiệu Nhất Hoàn thuộc học phái phù chú.
Hiệu quả của pháp thuật này là khi chiến đấu, có thể cưỡng ép khống chế tâm thần của một sinh vật hình người có trí tuệ trong một giờ đồng hồ. Hoặc trong một phạm vi nhất định, khiến các sinh vật hình người mê muội tâm trí, nhiễu loạn suy nghĩ của họ, khiến họ không thể nghi ngờ tính thật giả của những gì mình nói.
Nhờ vậy, dù Locke và Alicia hỏi gì, mấy người kia cũng không hề thấy lạ, ngược lại còn thành thật kể hết mọi chuyện cho hai vị ân nhân cứu mạng.
Locke hỏi rõ thân phận năm mạo hiểm giả này và cả hệ thống sức mạnh của thế giới. Cả năm đều là mạo hiểm giả, thuộc một đội mạo hiểm đã khá chín chắn trong Hiệp hội Mạo Hiểm Giả.
Thế giới này có nhiều nghề nghiệp như đạo tặc, pháp sư, thích khách, thợ săn, chiến sĩ và kỵ sĩ, nhưng kỳ thực trong số đó, người ta đều dựa vào đồ vật ma pháp hoặc cải tạo huyết mạch mà trở thành nghề giả.
Cho nên, hạt nhân sức mạnh thật sự của thế giới này chỉ có một, đó là pháp sư.
Nữ pháp sư Helen không hề nhận ra hai kẻ mà nàng cho là "hai vị pháp sư cao cấp" đang hỏi mình những câu cực kỳ căn bản, mà vẫn hứng khởi giới thiệu cho hai vị ân nhân:
- Pháp sư chúng tôi chia làm mười cấp, gồm: tập tục pháp sư, hạ vị pháp sư, trung vị pháp sư, thượng vị pháp sư, đại pháp sư, pháp vương, pháp hoàng, pháp đế, pháp tôn, pháp thánh, và cuối cùng là pháp thần!
Locke nghe xong không nói nên lời. Không hiểu sao tên các cấp pháp thuật ở thế giới này lại… nhảm nhí đến thế.
Ngay cả Alicia cũng nhíu mày, cảm thấy cách phân loại sức mạnh này quả thật có hơi… Ả lẩm bẩm:
- Không biết ai đặt tên mà trắng trợn thế, chẳng có chút hàm ý nào.
Locke nhắc:
- Nữ sĩ Helen, cô nói pháp sư chỉ có mười cấp mà? Nhưng nãy cô vừa liệt kê tới mười một cái.
Nữ pháp sư Helen gật đầu.
- Đúng vậy, nhưng vấn đề là trên thế giới này chỉ có pháp thánh, không có pháp thần. Chưa từng có một pháp thánh nào trở thành pháp thần cả, nhưng nghe nói chỉ cần vượt qua cái ngưỡng đó, thành pháp thần, là có thể trở thành thần minh chúa tể cả thế giới này, tiêu diệt triệt để tộc ma.
Locke hỏi:
- Vậy nữ sĩ Helen, cô là pháp sư cấp nào?
Helen không hề thấy câu hỏi này kỳ lạ, ngược lại còn ưỡn ngực đương nhiên đáp:
- Tôi là pháp sư cấp trung vị. Chính nhờ có tôi, đội nhỏ này mới trở thành một đội mạo hiểm tương đối chuyên nghiệp. Lãnh chúa thủ hộ thành Anrella nơi chúng tôi ở chính là một vị pháp hoàng. Hai vị, chắc các người cũng là pháp hoàng chứ?
Helen nhìn Locke và Alicia bằng ánh mắt sùng kính. Locke trông trầm ổn đáng tin, Alicia trông đoan trang sang trọng, cả hai đều cho nàng cảm giác là đại nhân vật.
Helen nói:
- Hai vị đại nhân, tôi… tôi có thể đi theo hai vị học pháp thuật được không? Tôi nhất định sẽ học thật chăm, tôi muốn bái hai vị làm đạo sư của mình.
Locke và Alicia nhìn nhau, không ngờ có kẻ lại mang cả chế độ đạo sư của thế giới phù thủy sang nơi này.
Locke hỏi:
- Đạo sư?
Helen không nhận ra gì lạ, mà dưới tác dụng của Mê Hoặc Nhân Loại Cường Hiệu lập tức giải thích:
- Ừ. Từ khi vị pháp thánh đầu tiên của nhân loại, vị đại pháp sư Sura vĩ đại, mang pháp thuật đến cho nhân loại chúng tôi và cho chúng tôi trở thành pháp sư, chúng tôi đã hình thành chế độ đạo sư. Đại pháp sư Sura bãi gia tộc, hưng học hiệu, kêu gọi các phù thủy vứt bỏ quan hệ huyết thống, đem kỹ thuật pháp thuật trong tay truyền dạy cho những học sinh ưu tú không hề liên quan huyết thống với mình. Đến nay đã ba trăm năm rồi. Từ đó, pháp sư của nhân loại ngày càng đông, từ ban đầu chỉ có một pháp thánh, giờ đã có tới ba mươi mốt vị pháp thánh. Tất cả đều nhờ trí tuệ do đại pháp sư Sura lưu lại, và nhờ ông không giấu dốt, là người đầu tiên phá vỡ tập lệ, truyền kiến thức đó vô tư cho những người xa lạ chẳng dính giòng máu gì. Đó chính là chế độ đạo sư.
Một tràng lời của nữ pháp sư Helen khiến vẻ mặt Locke và Alicia trong xe trở nên vô cùng cổ quái.
Locke liếc Alicia vẫn im lặng, rồi thầm nghĩ trong bụng: đại vu sư Sura ở thế giới phù thủy rõ ràng là thủ lĩnh phù thủy gia tộc số một của Lục Tháp Chi Địa. Vậy mà trong vị diện pháp sư này, đại vu sư Sura lại chẳng chơi trò gia tộc nữa, chuyển sang nghiện bãi gia tộc hưng học hiệu rồi.
Nếu hai người thật sự là một, thì còn thú vị đây.
Chỉ là không biết đại vu sư Sura rốt cuộc muốn làm gì?
Tình hình dường như càng ngày càng mông lung.
Xem ra căn bệnh của đại vu sư Sura quả thật ẩn giấu điều bí ẩn.
Trong xe, nữ pháp sư Helen bỗng nói:
- Đáng tiếc là ngay khi văn minh nhân loại của chúng tôi phát triển tới đỉnh cao ở thế giới này, tộc ma đã đến. Tộc ma mang theo đám ma vật đông đảo, chúng còn ô nhiễm đất đai, nơi chúng ở thì cây cối khô héo, thú vật chết sạch. Thân thể bọn chúng cứng như đá như sắt. Dưới làn sóng xung kích của tộc ma, lãnh địa của nhân loại chúng tôi cũng mất ít nhất một phần ba. Nhưng tôi nghe nói gần đây đại pháp sư Sura sắp xung kích pháp thần, nếu ông thành pháp thần, nhất định có thể tiêu diệt bọn tộc ma đó. Chỉ cần đại pháp sư Sura thành pháp thần trước ma tộc chi vương, thế giới này sẽ đón hòa bình vĩnh viễn thôi.
Nữ pháp sư Helen chìm vào miên tưởng đẹp đẽ.
Locke liếc nàng. Xung kích pháp thần?
Không biết hệ thống sức mạnh của thế giới này tương ứng với thế giới phù thủy ra sao, nhưng người phụ nữ tự xưng trung vị pháp sư trước mặt kia, đặt vào thế giới phù thủy chẳng qua chỉ là học đồ vu sư tam đẳng thôi.
Tên thích khách lái xe nói:
- Hai vị pháp hoàng đại nhân, chúng ta đến thành rồi. Ha ha, lát nữa chúng tôi mời các người vào quán rượu uống một chén, tán gẫu uống rượu với mấy cô vũ nữ liễu lơ nhất quán, báo đáp đại ân cứu mạng của hai vị. Ha ha…
Chiến sĩ ngồi trên xe nói:
- Sao ngươi dám nói thế trước mặt hai vị pháp hoàng! Đây là pháp hoàng đấy. Khoan… hôm nay trong thành hình như có đại nhân vật đến. Là pháp tôn đến! Chắc chắn là vị pháp sư cấp pháp tôn tôn quý đến thành chúng ta tuần tra. Giờ cả thành giới nghiêm, mấy đứa mình nói năng cẩn thận chút.
Locke và Alicia nhìn nhau, cả hai đều rất hứng thú với vị pháp sư gọi là cấp pháp tôn trong thành. Dù sao sau pháp tôn là pháp thánh, và ở thế giới này, vị đại pháp sư Sura kia chính là pháp sư cấp pháp thánh.
Cho nên chỉ cần xác định được trình độ ma áp của vị pháp tôn này, là có thể đại khái đối chiếu hệ thống sức mạnh của thế giới này với thế giới phù thủy.
Trong xe, Locke cảm ứng phản ứng ma áp bên ngoài thành.
- Vị pháp sư gọi là cấp pháp hoàng đó, ma áp chỉ hơn hai trăm, đại khái tương đương học đồ vu sư nhất đẳng. Vị pháp tôn đó, ma áp sáu trăm. Nghĩa là, pháp hoàng của thế giới này là phù thủy vừa trở thành học đồ vu sư nhất đẳng; pháp đế, ta đoán là học đồ vu sư nhất đẳng ma áp khoảng bốn trăm; pháp tôn thì bằng học đồ vu sư nhất đẳng ma áp khoảng sáu trăm.
Locke nói:
- Vấn đề duy nhất là, pháp thánh của thế giới này là cấp vu sư Nhất Hoàn, hay vẫn là học đồ vu sư nhất đẳng ma áp khoảng tám trăm.
Nói cách khác, chín cấp kể từ pháp sư học đồ của thế giới này tương ứng với ba đẳng học đồ của thế giới phù thủy.
Chỉ là không biết pháp thánh có tương ứng vu sư Nhất Hoàn không, và cái gọi là pháp thần kia có tương ứng vu sư Nhị Hoàn không.
Locke nói trong xe:
- Kỳ thật chỉ cần dò hỏi được những tin tức này, chúng ta có thể trực tiếp đi tìm đại pháp sư Sura của thế giới này, xem người đó có phải ông nội cô không. Còn cái bọn tự gọi tộc ma kia là sao, nhìn thì hẳn là một loại sinh mệnh cải tạo bằng hắc ma pháp, mà hình như là đến sau.
Xe vừa chạy vào thành, Locke đã nghe tiếng vệ binh trong thành quát tháo:
- Pháp tôn đại nhân xuống tuần tra! Ai ở trong thành có một vết bớt xanh hình chữ thập ở mu bàn tay trái, tất cả tự giác bước ra! Có bất kỳ tin tức gì, hãy báo cho Pháp Thánh Sảnh. Gần đây lời đồn nổi lên bốn phía, nói đại pháp sư Sura sắp chết trong năm nay. Có tộc ma trà trộn vào đô thị nhân loại, trên mu bàn tay có vết bớt xanh hình chữ thập, hắn sẽ trong năm nay dùng lưỡi dao đâm xuyên tim đại pháp sư Sura, đoạt hết mọi thứ của ông, thay thế đại pháp sư Sura. Ban cho đại pháp sư Sura cái chết đã định!
Trong xe, Alicia trợn mắt nhìn tay trái Locke.
- Locke, đệ nhìn tay trái của đệ xem.
Locke cúi xuống, chỉ thấy không biết từ lúc nào, mu bàn tay trái của hắn đã xuất hiện một vết bớt xanh hình chữ thập.
Locke nhíu mày.
- Học phái tiên tri? Alicia, ta cảm nhận được ma pháp học phái tiên tri đang khởi động quanh chúng ta, có lẽ ta đã vô tình bước vào một cuộc đấu vô hình nào đó rồi. Chuyện này ngày càng phức tạp. Nhưng không đúng lắm. Hôm nay ta giúp cô, phát hiện phương hướng linh hồn của đại vu sư Sura, từ đó phát hiện lối vào vị diện này, hoàn toàn là chuyện ngẫu nhiên. Ta đã là phù thủy dịch hóa, nếu thật có vấn đề thì không thể nào chẳng phát giác ra chút gì.
Alicia tự trách:
- Xin lỗi, Locke, tất cả vì đệ giúp ta nên mới bị cuốn vào. Giờ chúng ta làm sao?
Xe bị vệ binh chặn lại, ngoài xe có vệ binh hô:
- Người trên xe xuống một chút, chúng tôi phải kiểm tra, kiểm tra sơ qua thôi.