Locke mời Yuli bước vào phòng thí nghiệm của mình.
Vừa đặt chân vào trong, Yuli đã ngó nghiêng khắp nơi. Bên trong những bình chứa dung dịch nuôi cấy mô có lơ lửng rất nhiều con mắt.
Đó không phải mắt người, mà là mắt của đủ loại sinh vật ma pháp. Trong số ấy còn có nhiều loài biến chủng mang huyết mạch liên quan đến sinh vật vực sâu.
Nghĩ đến danh hiệu “phù thủy Mắt Quỷ” đang lan truyền bên ngoài của Locke, Yuli lập tức giật mình. Nàng nhìn hắn với vẻ dè dặt, gần như nín thở. Đến lúc này nàng mới nhớ ra, Locke là một Vu sư Nhất Hoàn lừng danh hung dữ.
Locke liếc nàng một cái rồi nói:
- À, những thứ này chỉ là sản phẩm phụ trong lần trước ta nghiên cứu dược tề học vực sâu thôi.
Hắn chỉ vào bàn điều khiển.
- Nằm lên đó đi. Ta đã nắm được đại khái vấn đề của cô rồi.
Yuli đành ngoan ngoãn nằm lên bàn.
Bàn tay phải của Locke lướt qua phía trên mặt nàng. Từng mô hình pháp thuật lập tức giáng xuống thân thể Yuli.
- Nghịch lý nguyên liệu dược tề vực sâu bắt nguồn từ một vị Vu sư Nhất Hoàn của Học phái Thanh Hoàn. Ông ta cũng là một dược sư chính thức, từng đưa ra giả thuyết này. Ông ta phát hiện, chỉ cần thêm nguyên liệu lấy từ sinh vật vực sâu vào công thức dược tề, chất lượng của dược tề sẽ được nâng lên.
- Nguyên nhân là do cấp độ năng lượng của sinh vật vực sâu rất cao. Chỉ cần thêm nguyên liệu có cấp độ năng lượng cao vào công thức, phản ứng điều chế sẽ diễn ra nhanh hơn, hiệu quả của dược tề cũng mạnh hơn.
- Nhưng khi thêm nguyên liệu vực sâu, dược tề sẽ sinh ra tác dụng phụ nghiêm trọng. Tác dụng phụ ấy không tăng theo quy luật, cũng không đột ngột bùng nổ, mà… hoàn toàn ngẫu nhiên.
- Nói cách khác, thêm nguyên liệu vực sâu có thể khiến hiệu quả của dược tề tăng lên, nhưng cũng có khả năng biến cả bình thuốc thành chất độc không thể uống được.
Locke vẫy tay. Một bình dược tề lập tức bay vào tay hắn. Bên trong bình có một con mắt đỏ đang nổi lềnh bềnh.
Hắn mở nắp bình.
Ngay khoảnh khắc ấy, dường như có thứ gì đó trong cơ thể Yuli cảm nhận được khí tức của dược tề Lãnh chúa Mắt Quỷ. Thứ ấy bắt đầu xao động.
Locke nhạy bén nhận ra cái bóng của Yuli… đang vặn vẹo một cách kỳ dị.
- Vị Vu sư kia cũng chính là thủ phạm gây ra tai họa biến đổi thực vật vực sâu. Trong giả thuyết về nghịch lý ấy, ông ta còn suy đoán rằng biết đâu có người sẽ tìm ra cách phối hợp những công thức dược tề đặc biệt, từ đó hạn chế được tác dụng phụ của nguyên liệu vực sâu.
- Nghiên cứu của Học phái Thanh Hoàn về sinh vật vực sâu chẳng những từng khiến cuộc thí nghiệm ma pháp nhân giống quy mô lớn nhất miền Đông Nam mất kiểm soát, gây hậu họa khôn lường từ hơn trăm năm trước, mà những tổn hại đối với ngành dược tề cũng chẳng hề nhỏ.
- Có một nhóm trợ thủ dược sư tài năng thường thường. Để đăng bài nghiên cứu, giành được số liệu đẹp hơn, trong lúc không thể cải tiến công thức, bọn họ đã thử dùng nguyên liệu vực sâu nhằm tăng tác dụng phụ của dược tề.
- Đáng tiếc, năng lực của bọn họ quá kém. Bọn họ không biết rằng trước khi luyện chế, mọi nguyên liệu vực sâu đều phải được dùng ngọn lửa ma lực loại bỏ tính vực sâu bên trong. Vì thế, ta nghi ngờ cô từng uống phải một thứ nguyên liệu lấy từ sinh vật vực sâu.
Locke nhìn xuống cái bóng của Yuli.
- Ta đoán đúng rồi.
Yuli quay đầu nhìn theo. Cảnh tượng trước mắt khiến nàng kinh hãi.
Dưới ánh đèn ma pháp, cái bóng của nàng in trên mặt đất. Thế nhưng trong bóng ấy lại có một bàn tay ma quỷ đang bóp chặt cổ nàng, không chịu buông ra.
Bàn tay kia siết lấy cổ trong bóng của Yuli. Từng dòng sinh lực bị nó hút vào, dùng để chữa trị thương thế và bù đắp phần thân thể còn thiếu.
Đó mới là sự thật.
Lời nguyền khiến Yuli già đi đã được giải trừ từ lâu. Theo lẽ thường, nàng không thể tiếp tục lão hóa nữa. Nhưng hai mươi năm trước, một phần thân thể còn sót lại của ác ma đã theo bình dược tề chưa hoàn thiện chui vào bụng nàng.
Từ đó, nó lặng lẽ ký sinh trong cơ thể nàng, từng chút một hút lấy sinh lực.
Những trợ thủ dược sư thông thường không thể nhận ra con ác ma ẩn giấu sâu đến thế.
Ngay cả Vu sư Nhất Hoàn cũng chưa chắc nhìn ra. Bọn họ vốn không kiểm tra Yuli cẩn thận. Mà dù có nghiêm túc xem xét, nếu chưa từng nghiên cứu dược tề học vực sâu, ít nhất cũng phải quan sát nàng liên tục suốt một tuần mới có thể phát hiện dấu vết khác thường.
Đó chính là nguyên nhân Yuli bị chẩn đoán sai hết lần này đến lần khác.
Bàn tay ma quỷ trong bóng bỗng mở ra một con mắt đen ngòm giữa lòng bàn tay. Con mắt ấy đầy vẻ hỗn loạn và rối loạn.
Ánh sáng xung quanh dường như cũng tối đi vài phần. Trường hạt năng lượng âm trong cả phòng thí nghiệm bị đảo lộn hoàn toàn, chỉ trong chớp mắt đã đổi chiều.
- Đưa… bình dược tề đó cho ta… đưa cho ta…
Locke hơi nhướng mày.
Thì ra là vậy. Ác ma vực sâu có khả năng đảo ngược trường hạt năng lượng âm sao?
Các Bạch Vu Sư dường như rất ít nghiên cứu về điểm này. Có lẽ vì Vu sư miền Đông Nam hiếm khi tiếp xúc với ác ma sinh ra từ vực sâu.
Bàn tay ma quỷ nhìn chằm chằm vào bình dược tề Lãnh chúa Mắt Quỷ trong tay Locke bằng ánh mắt tham lam đến điên cuồng. Nó cảm nhận được nguồn năng lượng vực sâu trong bình vừa tinh khiết, vừa dồi dào, lại có chất lượng cực cao.
Không ngờ trong miền Đông Nam của thế giới Vu sư này lại có người rút được năng lượng vực sâu tinh khiết đến như vậy.
Điều ấy hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của nó.
- Mau đưa bình thuốc đó cho ta. Nếu không, ta sẽ giết người phụ nữ này.
Bàn tay ma quỷ bỗng siết mạnh cái cổ trong bóng của Yuli.
Yuli đang nằm trên bàn điều khiển lập tức thét lên. Áp lực ma lực của nàng bị bàn tay kia đè bẹp hoàn toàn, không thể chống lại sự xâm lấn. Chỉ cần nó ra tay giết chóc, sinh lực vốn đã yếu ớt của nàng sẽ bị xóa sạch trong chớp mắt.
Ánh mắt Locke lạnh tanh. Hắn không lên tiếng, chỉ nhìn nó trơ trơ.
“Có vẻ nó không phải loại ác ma Tana-ri cấp thấp, đầu óc ngu ngốc. Đây hẳn là một ác ma cao cấp hơn.”
“Hơn hai mươi năm trước, có lẽ nó còn chưa có nổi một bàn tay hoàn chỉnh. Suốt bao năm qua, nó lặng lẽ trộm sinh lực của Yuli để chữa trị thân thể sao?”
“Khoan đã.”
Locke chợt nhận ra điều gì đó.
“Không đúng. Muốn khôi phục thân thể, chẳng phải cần một lượng lớn nguyên tố ether sao? Thân thể được tạo nên từ máu thịt. Chỉ dựa vào việc ký sinh trên người khác, hút sinh lực để khôi phục thì làm sao đủ được? Cho dù có năng lượng, nó cũng không thể dùng, bởi nó không có thân thể, càng không có lượng ether khổng lồ cần thiết để cấu tạo thân thể.”
“Trừ phi… ác ma vốn không có thân thể. Nhưng cũng không đúng. Vu sư từng giao chiến với ác ma vực sâu, bọn chúng rõ ràng có thân thể.”
Locke thầm nghĩ:
“Vậy thì thân thể của bọn chúng rất đặc biệt. Đó không phải máu thịt và sinh mệnh của một sinh vật bình thường.”
Bàn tay ma quỷ ré lên:
- Mau đưa bình dược tề đó cho ta! Ta chỉ cần bình ấy thôi. Ngươi đưa nó cho ta, ta sẽ rời khỏi thân thể nữ Vu sư này. Nếu không, ta sẽ giết nàng, cùng chết với nàng!
- Ta chỉ cần bình dược tề đó. Vu sư, đưa cho ta!
Locke không nói thêm lời nào. Hắn cầm bình dược tề Lãnh chúa Mắt Quỷ, uống thẳng trước mặt bàn tay ma quỷ.
Bàn tay kia lập tức gầm lên một tiếng giận dữ đến phát điên.
Nhưng ngay sau đó, Locke đã xuất hiện trước cái bóng của Yuli. Tay phải hắn vươn ra, chộp lấy bàn tay ma quỷ rồi siết mạnh. Bàn tay kia gần như bị bóp méo.
Locke nắm chặt nó, cưỡng ép kéo ra khỏi cái bóng của Yuli. Sau đó hắn giữ nó trong tay, lạnh lùng nhìn xuống.
- Chỉ là một con ác ma mà cũng dám uy hiếp ta. Ngươi tưởng ta là ai?
Trong mắt Locke lóe lên vẻ hung dữ. Đồng tử hắn thoáng biến thành đồng tử dọc màu vàng, bên trong còn lướt qua một luồng năng lượng vực sâu.
Con ác ma lập tức cảm nhận được khí tức đáng sợ tỏa ra từ người hắn.
- Lãnh chúa… đây là khí tức của Lãnh chúa…
- Là đại nhân Lãnh chúa vực sâu…
- Sao trên người ngươi lại có năng lượng thuộc cấp Lãnh chúa vực sâu? Trời ơi, chẳng lẽ ngươi là Lãnh chúa vực sâu?
Bàn tay ma quỷ kinh hãi kêu lên.
Locke cau mày. Chuyện quái gì vậy? Dường như khí tức trên người hắn đã khiến nó phán đoán sai điều gì đó.
Năng lượng vực sâu của hắn có được là nhờ uống dược tề Lãnh chúa Mắt Quỷ. Mà dược tề ấy được hợp thành từ ba bình dược tề Mắt Quỷ.
Khoan đã.
Locke thử hỏi:
- Lãnh chúa Mắt Quỷ đứng ở cấp bậc nào trong vực sâu?
Bàn tay ma quỷ run rẩy trong tay hắn. Nó sợ hãi đáp:
- Bẩm đại nhân, đó là ác ma cấp Lãnh chúa… Tuổi thọ của Lãnh chúa Mắt Quỷ dài đến mức đáng sợ. Thậm chí từng có một Lãnh chúa Mắt Quỷ trở thành Chúa tể thế giới vực sâu của cả một tầng vị diện vực sâu.
Locke hỏi:
- Còn ngươi là thứ gì?
Bàn tay ma quỷ run lên dữ dội, sợ sệt nói:
- Bẩm đại nhân Lãnh chúa Mắt Quỷ, ta là ác ma Mammon. Ta sinh ra từ sự kết hợp giữa năng lượng tham lam và những hạt năng lượng bóng tối, dưới ảnh hưởng của năng lượng vực sâu. Ta là một ác ma tham lam.