Chương 332: Sự thật chuyện cũ năm xưa
Một tuần sau khi bàn bạc xong hợp đồng làm ăn với phu nhân Irina, tại phòng thí nghiệm đơn sơ của Locke.
Lúc này, Locke đã hoàn tất việc ghép nối pháp lực giữa cây hải kim sa và hoa cà chua Hỏa Châu. Trong biển ý thức của mình, hắn cũng dựng nên ba pháp thuật thuộc hệ Dòng Cát Vàng Rực: Kim Sa Phun Dòng, Đạn Cát Vàng và Thương Dương Xỉ Dòng Vàng.
Ba pháp thuật thực vật cấp Nhất Hoàn hóa thành ba hành tinh trong biển ý thức của Locke, xoay quanh lõi ý thức tượng trưng cho mặt trời.
Mỗi pháp thuật thực vật màu vàng ấy đều có phạm vi sử dụng riêng.
Locke hài lòng nhìn cảnh tượng trước mắt. Sau khi trở thành phù thủy chính thức, trí nhớ và khả năng lĩnh hội của hắn đều tăng mạnh. Vì thế, tốc độ học ba pháp thuật cấp Nhất Hoàn này nhanh hơn trước rất nhiều.
Dĩ nhiên, đó mới chỉ là học theo sách vở.
Sau khi nắm được ba pháp thuật thuộc hệ Dòng Cát Vàng Rực, hắn còn phải căn cứ vào tình trạng của bản thân, không ngừng tinh chỉnh mô hình pháp thuật, khiến nó phù hợp với tính chất pháp lực, dao động ma áp và đặc điểm linh hồn của mình.
Đây mới là bước thử thách nền tảng của một phù thủy.
Học hỏi chưa phải việc khó nhất. Khó nhất là sáng tạo.
Học hỏi chỉ là sao chép máy móc những thứ đã tồn tại trên đời. Còn sáng tạo lại đòi hỏi phải dựa trên cái cũ để tạo ra một thứ hoàn toàn mới.
Đó mới là cửa ải gian nan nhất.
Giai đoạn học đồ phù thủy chủ yếu là học tập. Còn sau khi trở thành phù thủy Nhất Hoàn, người ta phải bắt đầu nghiên cứu và sáng tạo con đường của riêng mình.
Một phù thủy chính thức không ngừng tinh chỉnh mô hình pháp thuật trong tay sẽ khiến uy lực của pháp thuật tăng lên. Nhờ tối ưu hóa mô hình pháp thuật, ngay cả khi ma áp thấp hơn phù thủy khác, vẫn có cơ hội lật ngược thế cờ.
Nhưng việc ấy đòi hỏi quá trình tích lũy lâu dài.
Trong phòng thí nghiệm, Locke thu cây hải kim sa lại.
- Sau khi học xong ba pháp thuật cấp Nhất Hoàn này, tốt nhất là nên tìm người thử tay.
Hắn lẩm bẩm:
- Chỉ có vậy mới nắm chắc chúng hơn. Nhưng những học đồ phù thủy bị biến thành nô lệ vì nợ nần, phải làm bia đỡ đòn ở chợ Chimera, cao nhất cũng chỉ là học đồ phù thủy cấp Một. Thực lực của chúng vẫn còn yếu.
- Phải tìm ai đây?
Tốt nhất Locke nên nắm vững toàn bộ pháp thuật thuộc hệ Dòng Cát Vàng Rực, cùng với pháp thuật thực vật cấp Nhất Hoàn là Linh Khí Viêm Minh và hai pháp thuật phối hợp với Nấm Đầu Búa Hành Hình.
Hắn suy nghĩ một lát rồi thôi.
- Người thích hợp thì hoặc thân phận không ổn, hoặc hoàn toàn không thể làm đối thủ của ta.
Tài nguyên dành cho phù thủy Nhất Hoàn ở Vực Góc Đông Nam quá thiếu thốn. Tại nơi này, phù thủy Nhất Hoàn đã không còn nằm trong phạm vi được học viện đào tạo nữa. Các học viện cần phù thủy Nhất Hoàn phản hồi, hỗ trợ ngược lại cho học viện của mình nhiều hơn.
Locke nghĩ ngợi một hồi, quyết định trước hết cứ đến Hiệp hội Bạch Vu Sư nộp hồ sơ xin việc.
Thầy Harlan Vera từng nói với hắn nguyên tắc khi gửi hồ sơ.
Đó là phải gửi thật nhiều, phạm vi càng rộng càng tốt.
Hải Vực Tinh mênh mông vô tận, bên trong có biết bao học viện phù thủy và thành phố học thuật. Ai biết được đội ngũ nào đó sẽ đột nhiên cần một phù thủy có điều kiện phù hợp với mình?
Vì vậy, không cần tự nghi ngờ bản thân. Dù điều kiện của mình trông tệ đến đâu, vẫn phải mạnh dạn gửi hồ sơ.
Biết đâu lại có người nhận thì sao?
Còn có phải cái bẫy hay không, đến lúc ấy hẵng tính. Dù sao đây cũng là lựa chọn từ hai phía, hắn hoàn toàn có thể từ chối nếu không muốn đi.
Cho nên phải thường xuyên gửi hồ sơ, tuyệt đối không để bản thân rơi vào cảnh chẳng có gì trong tay. Dù là các học viện ở Hải Vực Tinh, Viện Chân Tri, hay ít nhất một công việc tử tế, trước tiên cũng phải gửi hồ sơ của mình đến đó.
Hiệp hội Bạch Vu Sư có riêng một cơ quan chuyên phụ trách việc giới thiệu phù thủy cho các nơi. Locke cần đến Cục Điều phối Phù thủy của Hiệp hội Bạch Vu Sư để nộp hồ sơ.
Mà muốn làm vậy, hắn còn cần một phù thủy có chức danh đạo sư tại học viện bản địa tiến cử.
Vì thế, Locke liên lạc với Harlan Vera trên phiến đá sương xám.
‘Thầy Harlan, hôm nay tôi muốn đến Cục Điều phối Phù thủy nộp hồ sơ. Thầy có thể viết cho tôi một lá thư tiến cử được không?’
Locke không phải chờ lâu. Harlan Vera lúc nào cũng trả lời rất nhanh.
Trên phiến đá sương xám trước mặt hắn, ba dòng tin lần lượt hiện ra.
‘Được chứ, ta rất sẵn lòng. Cục trưởng Cục Điều phối Phù thủy là bạn học cũ, cũng là bạn lâu năm của ta. Ông ấy cũng xuất thân từ Lều Lilith.’
‘Có điều, Locke, phải phiền con chờ một người. Gần đây hắn cũng định đến Cục Điều phối Phù thủy nộp hồ sơ. Hai người vừa hay có thể đi cùng nhau.’
‘Con cứ đợi ở chỗ ở một lát. Ta sẽ bảo hắn lập tức đến đó.’
Locke cau mày. Gần đây hắn chưa từng nghe nói trong mạng lưới quan hệ của Harlan Vera có ai mới trở thành phù thủy chính thức.
Huống hồ, dù đã trở thành phù thủy chính thức, nhiều người vẫn có thể tìm việc qua những con đường riêng.
Chẳng hạn, thông qua các mối quan hệ cá nhân của phù thủy Harlan Vera, họ có thể biết trước một nhóm nghiên cứu nào đó trong học viện phù thủy đang tuyển người. Sau đó, họ chỉ cần gửi hồ sơ đến sớm hơn người khác.
Đó mới là lựa chọn thông thường của những học trò tốt nghiệp từ chỗ Harlan Vera.
Sở dĩ Locke không thể nhờ mạng lưới quan hệ của Harlan Vera tìm cho một chức giảng dạy là vì hắn muốn đến Hải Vực Tinh.
Ở Hải Vực Tinh, gần như không thể dùng quan hệ để xin việc.
Muốn đi cửa sau, cái giá phải trả không phải thứ mà một phù thủy Nhất Hoàn có thể gánh nổi.
- Người đó là ai nhỉ?
Locke đợi tại chỗ ở của mình nửa giờ.
Sau nửa giờ, những người hầu báo cho hắn biết bên ngoài có khách đến.
Locke đẩy cánh cửa ma pháp nơi ở ra. Gương mặt hắn lập tức trở nên kỳ quặc.
Một người mà hắn chưa từng nghĩ tới đang đứng trước cửa.
Đó chính là Hussein, người từng đứng đầu danh sách ứng viên phù thủy của Tòa Án Huyết Chú.
Lúc này, Hussein khoác trên người bộ áo bào trắng của phù thủy Bạch Vu Sư. Kết hợp với dung mạo của gã, bộ áo trông chẳng hợp chút nào. Người ta cứ có cảm giác ngay sau đó gã sẽ cởi áo trắng, thay sang áo đen.
Locke nhận ra Hussein lúc này đã có ma áp cấp phù thủy chính thức. Cụ thể là bao nhiêu thì hắn chưa rõ, nhưng chắc chắn không phải mức hơn một nghìn điểm như phần lớn phù thủy vừa thăng cấp. Ước chừng ma áp của Hussein phải từ một nghìn năm trăm điểm trở lên.
Locke cau mày.
- Là dược tề hi sinh mà Lều Lilith đưa cho ngươi sao? Ngươi là nội gián của thầy Harlan Vera?
- Nói vậy thì chuyện Tòa Án Huyết Chú định tấn công Lều Lilith cũng do ngươi tiết lộ, khiến Liên minh Phù thủy Hắc Ám rơi vào thế yếu?
Hussein vẫn giữ vẻ phong lưu nho nhã, tựa công tử quý tộc bước ra từ màn đêm. Gã cười khổ.
- Đúng là Locke Augustine. Cậu đã đoán gần trúng hết rồi. Thật ra, ta vẫn luôn là một phù thủy Bạch Vu Sư mang trong lòng chính nghĩa.
Locke mím môi, hơi nhíu mày.
- Trò đùa của ngươi thú vị thật.
Trên tay gã chắc chắn không chỉ dính một mạng người. Theo luật của Hiệp hội Bạch Vu Sư, lẽ ra Hussein đã sớm bị tống vào ngục phù thủy. Nhưng lần này gã lập được công lớn, có lẽ Hiệp hội Bạch Vu Sư đã ban đặc xá.
Hussein nghiêm mặt nói:
- Ta quả thực là nội gián do thầy Harlan Vera chiêu mộ. Đạo sư của ta tại Tòa Án Huyết Chú muốn ta làm việc cho bà ta, nên cố tình giữ lại dược tề thăng cấp, không cho ta trở thành phù thủy chính thức.
- Rõ ràng ta đã đủ điều kiện thăng cấp từ lâu, tinh thần lực thậm chí đã đạt chín trăm điểm. Nhưng vì thiếu dược tề thăng cấp, ta mãi không thể bước qua cửa ải ấy.
- Ta chờ đợi suốt mấy năm, rồi nhận ra rất có thể bà ta hoàn toàn không muốn để ta trở thành phù thủy chính thức. Khi ấy, ta chỉ còn một con đường để chọn, giết bà ta.
- Sau khi bà ta chết, huyết chú được gieo trên người ta cũng sẽ biến mất.
- Từ đó, ta được tự do.
- Vì vậy, hiện giờ chúng ta có thể xem là người một nhà. Theo thỏa thuận giữa ta và Hiệp hội Bạch Vu Sư, ta đã trở thành học trò của thầy Harlan Vera.
Locke nhìn Hussein thật sâu.
- Ngươi quyết định đầu quân cho Lều Lilith từ khi nào?
Hussein do dự một lát rồi vẫn nói ra:
- Sau lần đầu tiên gặp cậu, cũng là một khoảng thời gian trước lần thứ hai chúng ta gặp nhau ở nơi chữa trị. Khi đó, Huyết Chú Thi Cự Nhân Tử Mẫu của ta không giết chết được một học đồ bên Lều Lilith. Bởi trước thời điểm ấy, ta đã có thỏa thuận với học viện của các cậu, không được giết thêm bất kỳ phù thủy Bạch Vu Sư nào. Những người ta từng giết trước đó thì nếu ta lập được công lớn, có thể xem như chưa từng xảy ra.
Hussein nói tiếp:
- Khi ấy, ta dùng Huyết Chú Thi Cự Nhân Tử Mẫu lên học đồ phù thủy của học viện các cậu, chỉ vì muốn truyền tin cho thầy Harlan Vera và viện trưởng Thompson.
- Trên người ta có nhiều lời nguyền do đạo sư phù thủy của Tòa Án Huyết Chú để lại. Chúng giám sát ta từ mọi hướng. Trong tình cảnh bình thường, ta hoàn toàn không thể truyền tin ra ngoài. Ta chỉ có thể giấu tin tức bên trong huyết chú thì mới đưa tin thành công.
- Ta giấu thông tin trong những hình học cao cấp của phần pháp thức nguyền rủa dư thừa. Như vậy, người ngoài rất khó nhìn ra manh mối. Dù thế, ta vẫn phải mạo hiểm rất lớn. Nếu bị phát hiện, kết cục của ta sẽ chẳng khác gì Sevelin.
- Nếu tin tức không truyền đi được, ta cũng có thể bị các vị cấp cao trong học viện các cậu hiểu lầm. May mà thầy Harlan Vera còn có những học đồ phù thủy hắc ám khác đang làm nội gián. Nhờ họ, tin tức ta truyền ra cuối cùng cũng được giải mã.
Locke lập tức đoán ra một bí mật bị che giấu từ năm xưa.
- Vậy khi ấy, Angron không hề giải trừ Huyết Chú Thi Cự Nhân Tử Mẫu cho ngươi. Sau khi xác nhận tin tức đã truyền đi thành công, chính ngươi mới chủ động giải trừ lời nguyền?
- Có phải vậy không?
- Đúng là như thế. Cậu đoán không sai.
Hussein kinh ngạc nhìn Locke. Gã không ngờ hắn lại phản ứng nhanh đến vậy, chỉ dựa vào chút manh mối ít ỏi đã lập tức đoán ra chân tướng năm xưa.
Hussein hỏi:
- Locke, vẻ mặt ấy của cậu là sao?
Locke lắc đầu.
- Ta chỉ không ngờ Angron lại kém cỏi hơn mình tưởng. Ta cứ nghĩ ít nhất hắn cũng phải có chút bản lĩnh chứ.