Vị nữ sĩ nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ quán rượu cũ:
- Cũng gần đến giờ rồi. Trước khi kết thúc, ta nói thêm với ngươi vài điều căn bản.
- Dựa vào quy luật đặc tính siêu phàm không bao giờ mất đi, có thể thấy con người kết hợp với đặc tính siêu phàm sẽ trở thành người phi phàm; sinh vật kết hợp với đặc tính siêu phàm sẽ trở thành sinh vật siêu phàm. Vậy vật phẩm kết hợp với đặc tính siêu phàm thì sao?
Nàng không để Lumian kịp trả lời, nói thẳng:
- Đó gọi là vật phẩm thần kỳ.
- Vật phẩm vốn không có ý chí, tinh thần hay khả năng tự chủ. Cộng thêm nhiều nguyên nhân khác, sau khi kết hợp với đặc tính siêu phàm, chúng không chỉ bộc lộ những năng lực đặc biệt tương ứng mà còn mang theo tác dụng phụ hết sức mạnh. Vì vậy, các giáo hội lớn thường phong ấn chúng, chỉ mở phong ấn bằng phương pháp thích hợp khi cần dùng.
- Bởi thế, vật phẩm thần kỳ còn được gọi là vật phong ấn.
- Những vật phẩm thần kỳ từng được các giáo hội lớn phong ấn đều có số hiệu riêng, chia thành bốn cấp: 3, 2, 1 và 0. Số đứng trước càng nhỏ thì mức độ nguy hiểm càng cao. Vật phong ấn cấp 1 và cấp 0 rất ít, lại cực kỳ nguy hiểm. Số hiệu của chúng được các giáo hội dùng chung, tuyệt đối không trùng nhau.
- Vật phong ấn cấp 0…
Lumian lẩm bẩm nhắc lại cụm từ ấy.
Hắn vẫn nhớ rất rõ, danh sách 0 tương đương với Chân Thần. Nghĩ đến đó, hắn nảy ra một liên tưởng rồi hỏi:
- Chẳng lẽ những vật phong ấn ấy được hình thành từ các vị thần đã ngã xuống hoặc những tà thần bị tiêu diệt?
Hai mươi hai con đường đều có danh sách 0, mỗi con đường lại tương ứng với một Chân Thần. Nhìn thế nào thì số lượng thần linh hiện nay cũng thiếu quá nhiều.
Dĩ nhiên, Lumian cũng thừa nhận, có lẽ hắn nghĩ vậy vì hiểu biết về tà thần và những tồn tại bí ẩn còn quá ít.
Vị nữ sĩ ngẫm nghĩ rồi đáp:
- Không hẳn. Phần lớn chúng có cấp bậc của thiên sứ, chỉ một số ít mới có khả năng giết thần.
Lumian gật đầu:
- Ta hiểu rồi. Sau này ta sẽ không xem nhẹ vật phẩm trong tay bất kỳ ai.
Vị nữ sĩ nói thêm:
- Cũng đừng xem nhẹ tác dụng phụ của vật phong ấn. Sau này, nhất định ngươi sẽ có vật phong ấn của riêng mình.
- Ừm, trong lĩnh vực huyền học còn có một loại vật phẩm khác, gọi là vật phi phàm. Chúng được người phi phàm thuộc danh sách tương ứng dùng năng lực, linh tính của bản thân, hoặc nhờ sức mạnh của Linh giới và thần linh để chế tạo. Chúng không chứa đặc tính siêu phàm, nhưng vẫn có biểu hiện vượt khỏi lẽ thường. Chỉ là theo thời gian, sức mạnh ấy sẽ dần tiêu tan. Bùa chú, thuốc ma dược và những thứ tương tự thậm chí chỉ dùng được một lần.
- So với chúng, vũ khí phi phàm ổn định hơn nhiều. Không ít món có thể dùng suốt nhiều năm.
- Ngươi là một Thợ Săn. Trước danh sách 7, ngươi thiếu năng lực đối phó với những sinh vật linh thể, ma quỷ. Sau này nếu có cơ hội, hãy nghĩ cách kiếm một vật phong ấn hoặc vật phi phàm thích hợp.
Lumian chăm chú lắng nghe, rồi tò mò hỏi:
- Linh giới?
Hắn từng thấy từ này trong tạp chí Màn Che Bí Mật, nhưng chưa bao giờ được giải thích đầy đủ.
Vị nữ sĩ nói nhanh hơn một chút:
- Theo cách nhìn của huyền học, thế giới được chia thành ba tầng. Một là thế giới hiện thực, hai là Linh giới, ba là Tinh giới. Những nơi khác đều hình thành bằng cách dựa vào một trong ba nơi ấy, chẳng hạn như Minh giới.
- Thế giới hiện thực thì không cần ta giải thích, ngươi quá quen thuộc rồi. Linh giới là thế giới nơi các linh thể sinh sống. Ở đó, rất nhiều khái niệm của thế giới hiện thực không còn tồn tại. Sau này ngươi sẽ dần hiểu rõ. Còn Tinh giới, vốn được dùng để chỉ thế giới của thần linh, nay phải bao gồm cả toàn bộ bầu trời sao.
Lumian chỉ thuận miệng hỏi, nghe được câu trả lời sơ lược liền quay lại chuyện ban nãy:
- Thợ Săn có thể chế tạo vật phi phàm không?
Hắn cảm thấy Vu Sư hẳn là làm được.
Vị nữ sĩ đầu tiên lắc đầu, rồi lại nói:
- Chỉ dựa vào con đường danh sách thì Thợ Săn không làm được. Nhưng vì linh tính của ngươi đã tăng lên, ngươi có thể học ma pháp nghi thức, cầu nguyện với một vị thần linh hoặc một tồn tại bí ẩn nào đó, rồi nhờ vào lời đáp của chúng mà chế tạo bùa chú, vũ khí và những vật tương tự.
- Nhưng ta phải nhắc ngươi, phần lớn những tồn tại bí ẩn đều cực kỳ nguy hiểm. Tốt nhất đừng thử cầu nguyện với chúng. Nếu không, cái chết còn được xem là kết cục may mắn nhất. Bảy vị Chính Thần về cơ bản sẽ không đáp lại lời cầu nguyện của ngươi, trừ phi ngươi gia nhập giáo hội tương ứng và trở thành người phi phàm chính thức.
- Nói đơn giản, Thợ Săn hoàn toàn không thể chế tạo vật phi phàm sao?
Lumian hơi thất vọng.
Vị nữ sĩ bật cười:
- Cũng không hẳn. Một mặt, ngươi có thể dùng máu, nước bọt và những thứ tương tự của một số sinh vật siêu phàm để chế tạo vũ khí cực độc. Xét trên một phương diện nào đó, chúng cũng được xem là vật phi phàm. Mặt khác, đợi đến khi ngươi giải đáp được bí mật của giấc mơ, ta sẽ nói cho ngươi danh xưng thật của một vị đại tồn tại. Khi ấy, ngươi có thể cầu nguyện với vị đó.
Đại tồn tại ư? Đây là lần đầu nàng dùng chữ “đại” để mô tả một vị nào đó. Trước kia, nàng chưa từng gọi Mặt Trời Vĩnh Hằng hay Hiền Giả Ẩn Mật như vậy.
Đó sẽ là ai? Cầu nguyện với vị ấy thì không gặp nguy hiểm sao?
Ánh mắt Lumian hơi ngưng lại, vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc.
Càng hiểu biết, hắn càng cảm thấy vốn liếng huyền học của mình nghèo nàn đến đáng thương.
Lumian “ừ” một tiếng. Nghĩ rằng hỏi thử cũng chẳng mất gì, hắn lên tiếng:
- Danh sách 8 của con đường Thợ Săn là gì? Còn danh sách 7?
Vị nữ sĩ hờ hững đáp:
- Danh sách 8 của con đường Thợ Săn gọi là Kẻ Khiêu Khích, danh sách 7 là Kẻ Phóng Hỏa.
- Được rồi, hôm nay đến đây thôi.
Nàng đứng dậy, đi về phía lối lên tầng hai.
Mới bước được vài bước, nàng chợt dừng lại, quay đầu nói:
- Suýt nữa thì quên nhắc ngươi.
- Nhớ kỹ, ngươi chỉ đang diễn mà thôi.
Chỉ đang diễn…
Lumian nghiền ngẫm câu ấy, nghĩ ngợi một hồi rồi hỏi:
- Nếu xem nhân vật mình diễn là thật thì sao?
- Ngươi sẽ càng ngày càng không giống chính mình, cho đến một ngày…
Vị nữ sĩ mỉm cười, bỏ lửng câu nói.
Nàng xoay người, đi đến đầu cầu thang rồi biến mất.
Lại không chịu nói hết câu…
Lumian thầm lẩm bẩm. Hắn cảm nhận được rõ ràng, nếu quên mất bản thân chỉ đang diễn, hậu quả hẳn sẽ vô cùng nghiêm trọng.
Lumian chưa vội rời quán rượu cũ. Hắn ngồi yên trong góc, lặng lẽ nhớ lại toàn bộ những điều vị nữ sĩ vừa nói, nghiền ngẫm đi nghiền ngẫm lại mấy lượt để khỏi quên sót.
Càng nghĩ, hắn càng hiểu rõ tầm quan trọng của hai quy luật và một phương pháp kia.
Chúng giống như bộ khung chính của tòa nhà huyền học, mọi thứ khác đều dựa vào đó mà sinh ra…
Không biết Aurora có hiểu những điều này không…
Đợi rời khỏi Cordu, nhất định phải tìm chị ấy nói chuyện mới được…
À mà, vị nữ sĩ có cho phép mình nói thẳng với Aurora không nhỉ?
Ra khỏi quán rượu cũ, Lumian ngoái nhìn lại, thầm lẩm bẩm:
- Ba người ngoại lai kia sao vẫn chưa hành động? Hôm nay đã là ngày đầu Mùa Chay rồi…
Vừa suy nghĩ, hắn vừa đi về quảng trường làng.
Hỏi thăm xong chuyện đã có điện hồi âm hay chưa, hắn bước ra ngoài thì thấy Awa, Raymond và những người khác cũng tới nơi.
Awa đã thay một chiếc váy dài trắng tinh. Trên đầu nàng đội vòng hoa kết bằng cành cây và hoa tươi. Trước cổ đeo một chuỗi hạt khổng lồ cũng làm theo kiểu ấy. Sau lưng, trên cánh tay, ngang eo và dọc hai chân đều điểm những cành cây nâu cùng lá xanh. Bộ dạng ấy khiến nàng trông chẳng khác nào tiên nữ bước ra từ rừng sâu.
Đó chính là nhân vật chính của Mùa Chay, “Tinh Linh Mùa Xuân”.
Raymond cùng những thanh niên khác vây quanh Awa. Mỗi người xách một chiếc giỏ đan bằng cành cây, bên trong đựng cỏ xanh, đất, đá, lá cây và đủ thứ vật tự nhiên.
Awa đảo đôi mắt xanh như nước, vừa trông thấy Lumian đã gọi:
- Lumian, cuộc rước ban phúc sắp bắt đầu rồi!
Gương mặt nàng ngập tràn niềm vui.
Raymond và những người khác cũng hớn hở nói:
- Mau lên, chúng ta cùng đi nhận lễ vật!
Tuần báo Tiểu thuyết vẫn chưa gửi điện hồi âm, Lumian tạm thời chẳng có việc gì làm, bèn nhập vào đoàn rước ban phúc.
Đám thanh niên cất tiếng hát vang, vây quanh Awa rồi rời khỏi quảng trường.
Đi được chừng mười mấy mét, họ dừng lại trước căn nhà đầu tiên.
Lumian bước đến cửa, đập thình thình mấy tiếng:
- Tinh Linh Mùa Xuân đến rồi!
Cánh cửa kẽo kẹt mở ra. Na Alaiza xuất hiện trước mặt mọi người.
Bà là nữ gia chủ thứ hai trong làng có tên mở đầu bằng “Na”, năm nay hơn bốn mươi tuổi. Mái tóc đen được búi gọn sau đầu, đôi mắt xanh ánh lên ý cười.
Thấy cửa mở, Awa bước lên hai bước, dang hai tay rồi cất tiếng hát:
- Ta là tinh linh mùa xuân,
Mặt hoa tươi thắm, dịu dàng đáng yêu,
…
Cùng ca hát, nhảy thật nhiều,
Mùa màng bội thu mới điều đáng mong…
Hát xong một đoạn, Awa lấy từ chiếc giỏ Raymond đang xách ra một nắm đất, đưa cho Na Alaiza.
- Cảm ơn Tinh Linh Mùa Xuân.
Na Alaiza mỉm cười nhận lấy, rồi trao cho Awa một mảnh vải đang cầm trong tay.
Lumian cùng những thanh niên khác đồng thanh đáp:
- Bội thu! Bội thu!
Đó là một nghi thức cầu phúc. Tinh Linh Mùa Xuân dùng tiếng hát, đất, cỏ xanh, đá và những vật tự nhiên khác để chúc dân làng năm nay được mùa. Dân làng phải đáp lễ bằng cách dâng một phần lễ vật. Nếu không, lời chúc sẽ biến thành lời nguyền.
Raymond nhận mảnh vải, Awa lại cất tiếng hát một đoạn đầy nhiệt tình.
Sau đó, cả đoàn mới từ biệt Na Alaiza, đi sang nhà kế tiếp.
Một phần lễ vật nhận được trong cuộc rước ban phúc sẽ được ném xuống sông trong nghi thức bên bờ nước. Phần còn lại được bày ra ở nghi thức cuối cùng. Khi Mùa Chay kết thúc, thiếu nữ hóa thân thành Tinh Linh Mùa Xuân có quyền chọn lấy một số món đem về.
Đó là một khoản thu nhập rất đáng kể.
Nếu năm nay làng Cordu thật sự được mùa, Awa sẽ được mọi người công nhận rộng rãi là cô gái được tinh linh yêu mến, được mùa xuân ban phúc. Nhà nào cưới được nàng cũng chẳng khác nào có trong tay mùa màng bội thu quanh năm.
Như vậy, nàng thật sự có hy vọng gả vào một gia đình khá giả.
Đoàn rước ban phúc vừa đi vừa hát, chẳng bao lâu đã tới nhà Lumian.
Người ra mở cửa đương nhiên là Aurora. Chị cũng thay một bộ đồ trang trọng hơn thường ngày, chiếc váy dài cổ đứng màu nhạt viền bèo, mái tóc vàng được vấn gọn sau đầu.
Awa bước tới, lại hát bài hát ban nãy:
- Ta là tinh linh mùa xuân…
Aurora mỉm cười nghe hết, vừa nhận lấy một chiếc lá vừa đưa cho Awa một chiếc hũ nhỏ bằng đất nung:
- Cảm ơn Tinh Linh Mùa Xuân.
Mỡ động vật được múc từ chiếc hũ lớn ra đây mà…
Lumian liếc qua, cảm thấy chị gái mình hào phóng quá mức.
Nhà hắn ngoài mảnh vườn rau bé xíu sau nhà thì chẳng có ruộng nương gì cả, căn bản không cần bận tâm năm nay được mùa hay mất mùa.