Tiếng súng rền trên con đê, chút mùi thuốc súng còn vương lại cũng bị gió sông thổi tan.
Thi thể Hàn Lão Yêu chẳng biết đã trôi dạt về đâu.
Trên đê chỉ còn mấy vỏ đạn. Cao Khiêm dùng chân gạt chúng xuống sông. Dấu vết cuối cùng cũng bị xóa sạch.
Thi thể Hàn Lão Yêu có bị người ta phát hiện ở hạ lưu hay không, hắn chẳng bận tâm. Các bang trong liên minh đều tự cai quản, quan lại từ trên xuống dưới mục nát, bang phái hoành hành. Chỉ cần không ai truy xét, chẳng ai để ý một viên tuần tra nhỏ bé sống chết ra sao.
Cao Khiêm nói với thiếu nữ áo trắng:
- Linh Nhi, con về đi, không cần đứng đây trông cha.
Hắn có thể đến được thế giới này đều nhờ Thái Nhất Lệnh. Linh Nhi chính là linh thể do Thái Nhất Lệnh sinh ra.
Ở cõi vật chất, Linh Nhi chẳng khác nào ma quỷ, chỉ mình hắn trông thấy được.
Hắn chịu được đạn bắn, sức lực lại hơn người, tất cả đều nhờ Linh Nhi giúp hắn tu luyện Kim Cang Thần Lực Kinh.
Chỉ có điều Linh Nhi hơi lắm lời, ngày nào cũng lải nhải bên tai hắn chuyện giữ giới.
Nàng lo lắng nói:
- Cha đã giữ giới liên tục chín trăm chín mươi chín ngày rồi, chỉ còn một ngày nữa là ngưng tụ được ánh sáng đạo đức. Cha đừng nóng vội.
Nàng vừa đứng bên cạnh chứng kiến, cũng đã hiểu đại khái mọi chuyện. Nàng biết tính Cao Khiêm, hắn nhất định sẽ đi tìm Đỗ Đào báo thù.
“Điều không hợp lễ thì chớ nói, việc không hợp lễ thì chớ làm.” Hai điều răn nghe qua tưởng dễ, nhưng giữ cho trọn vẹn lại vô cùng khó.
Nhất là khi phải ra tay đánh nhau, nàng chỉ sợ Cao Khiêm sơ ý phạm giới.
- Yên tâm đi.
Cao Khiêm chỉ vào thái dương mình:
- Đầu óc cha tỉnh táo lắm…
Hắn hiểu Linh Nhi lo điều gì, nhưng nỗi lo ấy không cần thiết.
Tu luyện Kim Cang Thần Lực Kinh đã mười hai năm, hắn hiểu rõ tầm quan trọng của việc giữ giới.
Phạm giới một lần, công phu tu luyện sẽ mất đi một ngày.
Huống hồ, hắn đã giữ giới liên tục chín trăm chín mươi chín ngày. Chỉ cần tròn một nghìn ngày, hắn sẽ có được ánh sáng đạo đức, mở ra đóa sen đạo đức. Chuyện này vô cùng quan trọng với hắn.
Một kẻ tiểu nhân như Đỗ Đào không đáng để hắn phạm giới.
Linh Nhi vẫn chưa hết lo:
- Hắc Điệp Tửu Quán rất có thể là sào huyệt của Hắc Hổ Bang. Cha một mình đến đó, vẫn nguy hiểm lắm.
Cao Khiêm lắc đầu:
- Đánh nhau cốt ở thần tốc. Ra tay bất ngờ mới chiếm được tiên cơ. Chỉ cần giải quyết Đoàn Hắc Hổ và Đỗ Đào, bang phái nhỏ này tự khắc tan rã.
Hắn đến Lâm Hải chưa đầy một tháng, nhưng đã nắm được tình hình các bang phái trong địa bàn.
Hắc Hổ Bang là thế lực lớn nhất, cũng kiếm tiền tàn độc nhất.
Chúng dùng đủ thủ đoạn ép phụ nữ bán thân, buôn bán thuốc cấm, buôn lậu súng đạn. Mỗi đồng tiền kiếm được đều nhuốm máu.
Cho dù Hắc Hổ Bang không tìm đến gây sự, hắn cũng sẽ thu thập chứng cứ, tìm cách diệt trừ chúng.
Lần này Hàn Lão Yêu lừa hắn ra bờ sông, bảo rằng sẽ giới thiệu một người đưa tin cho hắn làm quen.
Nào ngờ Đỗ Đào và Đoàn Hắc Hổ muốn giết hắn.
Đã là đối phương chẳng chịu giữ quy củ, Cao Khiêm tự nhiên cũng chẳng cần giữ nữa.
“Điều không hợp lễ thì chớ nói, việc không hợp lễ thì chớ làm.” Chuẩn mực của chữ “lễ” do chính hắn định đoạt.
Cao Khiêm hiểu rất đơn giản. Lễ là trật tự, là quy củ, là phép tắc, là công bằng.
Như chuyện giết Hàn Lão Yêu, vì gã ra tay trước. Hắn cho rằng hành động của mình hợp lễ, vậy thì không phạm giới.
Ngược lại, nếu hắn lỡ miệng chửi thề, hoặc thất lễ trong một chuyện nhỏ, chẳng hạn tùy tiện khạc nhổ, thì công phu tu luyện cả ngày sẽ đổ sông đổ biển.
Có thể thấy, giữ giới liên tục một nghìn ngày tuyệt nhiên chẳng dễ dàng.
…
Văn phòng tầng bốn của quán rượu Hắc Điệp.
Phòng làm việc trang hoàng xa hoa. Trên trần treo một chiếc đèn chùm pha lê lớn, soi sáng cả căn phòng.
Dưới sàn trải tấm thảm dày bằng len nguyên chất màu đỏ rượu. Bàn chủ tọa là chiếc bàn làm việc rộng bằng gỗ nguyên khối, bên cạnh đặt ghế da thật.
Đoàn Hắc Hổ da đen nhẻm lười biếng ngả người trên ghế. Hai chân gác chễm chệ lên bàn làm việc. Trên trán gã xăm chữ “Vương” màu đen, trông vừa chói mắt vừa ngông nghênh.
Đối diện gã là chiếc tivi màu vuông vức, đang chiếu một chương trình giải trí.
Hai bên ghế dài còn có mấy gã đàn ông, đeo đao giắt súng, mặt mày dữ tợn.
Đoàn Hắc Hổ liếc chiếc đồng hồ vàng trên cổ tay, vẻ mất kiên nhẫn:
- Chín giờ rồi!
- Người ngươi phái đi làm ăn được việc không đấy?
Đỗ Đào tựa vào bàn làm việc, nói:
- Hàn Lão Yêu béo thì béo, lòng dạ lại độc. Bắn súng rất chuẩn. Giết một thằng nhóc không đề phòng, chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?
Gã ta đáp:
- Đừng nóng. Gã Hàn béo làm việc đáng tin…
Gã còn chưa nói hết, ngoài cửa đã có một tên đàn ông chạy vào:
- Đại ca, có một người tên Cao Khiêm đến tìm anh Đỗ…
Mặt Đỗ Đào lập tức biến sắc. Gã bật dậy hỏi:
- Cao Khiêm?
- Vâng. Hắn mặc đồng phục tuần tra, dáng vẻ sáng sủa, tóc chải ngược ra sau, trông rất có phong thái…
Nghe tên đàn em tả, sắc mặt Đỗ Đào càng khó coi. Chắc chắn là Cao Khiêm rồi.
Cao Khiêm khiến người ta nhớ nhất ở vẻ tuấn tú, gọn ghẽ. Bất kể lúc nào, hắn cũng như vừa tắm rửa, chải đầu, thay quần áo mới, cả người sáng sủa sạch sẽ.
- Mẹ kiếp… - Đỗ Đào buột miệng chửi. Cao Khiêm đã tìm đến tận cửa, hẳn là tên Hàn béo thất thủ rồi.
Đoàn Hắc Hổ cười gằn, rút từ ngăn kéo ra một con dao găm sắc bén:
- Thằng nhóc này tự đưa mạng tới tận cửa, đỡ cho ta phải mất công tìm. Ta sẽ tự tay moi tim gan phèo phổi nó ra…
Cao Khiêm vừa bước vào văn phòng, mọi ánh mắt lập tức đổ dồn lên người hắn.
Mấy gã đàn ông nhìn hắn dữ tợn như bầy thú đói chực ăn thịt người.
Chúng làm nghề giết người cướp của, chẳng biết trên tay đã nhuốm bao nhiêu máu. Sát khí trên người chúng không phải giả vờ.
Điều khiến mọi người bất ngờ là Cao Khiêm vẫn bình thản, dường như chẳng để bụng những ánh mắt hung tợn kia.
Hắn quả thực tuấn tú, phong thái đàng hoàng. Chỉ đứng đó thôi cũng đủ khiến người ta thấy đường hoàng, nhất là đôi mắt đen sáng long lanh, rạng ngời như có ánh lửa.
Cao Khiêm vẫn niềm nở chào Đỗ Đào như thường:
- Đội trưởng Đỗ, muộn thế này còn đến làm phiền anh.
Ngừng một chút, hắn tự nhiên hỏi:
- Đội trưởng Đỗ, tôi muốn hỏi một chuyện. Có phải anh bảo anh Hàn đến giết tôi không?
Một câu ấy khiến Đỗ Đào ngẩn ra. Gã làm không ít chuyện xấu, nhưng chưa từng bị ai hỏi thẳng mặt như thế.
Gã không sợ Cao Khiêm, chỉ là trong lòng hơi chột dạ, không tiện thừa nhận ngay.
Cao Khiêm nhận ra vẻ mặt khác thường của Đỗ Đào, mỉm cười hỏi:
- Đội trưởng Đỗ, là anh Hàn nói bậy, hay anh làm mà không dám nhận?
Đỗ Đào bị hỏi đến phát cáu. Gã chẳng giỏi ứng biến, Cao Khiêm lại không nói năng theo lẽ thường, khiến gã nhất thời chẳng biết đáp sao.
Đoàn Hắc Hổ khinh cái vẻ yếu đuối của Đỗ Đào. Gã ngang nhiên nói:
- Thằng nhóc, ta cho mày chết được rõ ràng. Mày nhận hàng của tao thì phải chết! Hiểu chưa?
Cao Khiêm thành thật đáp:
- Chặn đường kiếm sống của người ta chẳng khác nào giết cha mẹ họ. Đạo lý này tôi hiểu.
Đoàn Hắc Hổ chẳng bận tâm Cao Khiêm có khách sáo thế nào. Gã cười gằn, đứng dậy cầm dao:
- Tự mày nộp mạng tới cửa, ta sẽ đích thân tiễn mày lên đường!
Mấy gã đàn ông bên cạnh hiểu ý, lập tức xông tới vây quanh Cao Khiêm. Hai tên mỗi tên giữ chặt một cánh tay hắn. Một tên phía sau siết cổ hắn thật mạnh.
Đoàn Hắc Hổ trợn mắt, gằn giọng:
- Đồ ngu, mày nói lắm quá!
Gã rất ghét cái vẻ của Cao Khiêm. Trông thì khách sáo, lễ phép, nhưng lại chẳng hề tỏ ra kính sợ gã.
Với Đoàn Hắc Hổ, đó là một sự xúc phạm trắng trợn.
Thấy Đoàn Hắc Hổ cầm dao tiến lại, Cao Khiêm vẫn kiên nhẫn khuyên:
- Anh Đoàn, bình tĩnh đi. Anh nóng nảy thế, tôi đành phải đánh trả đấy.
Đoàn Hắc Hổ chẳng muốn nói thêm. Gã mím chặt môi, giơ cao con dao sáng loáng trong tay.
Gã muốn xem lúc bụng thằng nhóc bị rạch toạc, tim gan ruột phèo bị moi ra, cái miệng của nó còn lải nhải được nữa không!
Cao Khiêm không phải lắm lời. Hắn chỉ làm theo phép tắc “việc không hợp lễ thì chớ làm”.
Lễ là trật tự, là quy củ, là phép tắc. Muốn ra tay, hắn phải có lý do chính đáng.
Đợi đối phương ra tay trước, hoặc bộc lộ ác ý rõ rệt, mới là cách chắc ăn nhất. Hơn nữa, dù có đánh chết đối phương cũng không được buông lời ác độc!
Thấy Đoàn Hắc Hổ mỗi lúc một đến gần, Cao Khiêm bất thần dồn sức.
Hai gã đàn ông hai bên dùng cả hai tay ghì chặt cánh tay hắn, nhưng sức chúng kém xa hắn.
Cơ bắp hai cánh tay Cao Khiêm căng lên, hất bật mười ngón tay của chúng ra. Chúng còn chưa kịp phản ứng, hắn đã chụp lấy cổ áo mỗi tên, giật mạnh về phía trước cho chúng đâm sầm vào nhau.
Chúng còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, trước mắt đã hoa lên. Cả hai bị nhấc bổng, văng thành một vòng cung rồi va vào nhau ngay trước mặt Cao Khiêm.
Đầu hai gã đập mạnh vào nhau, máu lập tức bắn thành màn đỏ.
Tên siết cổ Cao Khiêm thấy không ổn, vội dùng cả hai tay ghì chặt, định siết chết hắn.
Cao Khiêm ném hai gã vừa bị đập chết sang một bên, xoay người thúc cùi chỏ ra sau thật mạnh.
Đầu cùi chỏ nện trúng xương sườn tên phía sau. Ít nhất bốn chiếc xương sườn của gã lập tức gãy vụn. Sức mạnh ấy tiếp tục dồn sâu vào trong, đánh thẳng vào gan.
Cú thúc hết sức mạnh, gan tên kia vỡ nát. Cơn đau dữ dội tức thì khiến gã ngất lịm.
Gã chưa chết, nhưng gần như đã tàn phế.
Đỗ Đào trợn tròn mắt, không thể tin nổi thân hình thon dài của Cao Khiêm lại chứa sức mạnh đáng sợ đến thế.
Sự hung tàn hắn vừa phô bày hoàn toàn trái ngược với vẻ lịch thiệp thường ngày.
Đoàn Hắc Hổ bình tĩnh hơn Đỗ Đào nhiều. Gã lập tức quay người, lao về phía bàn làm việc.
Trong ngăn kéo có một khẩu súng Hắc Tinh đã lên đạn. Băng đạn chứa mười một viên, súng bán tự động, cỡ nòng 5,5 ly. Ở khoảng cách hai mươi mét, nó đủ sức xuyên thủng tấm thép dày một phân.
Đoàn Hắc Hổ vòng ra sau bàn làm việc, kéo ngăn kéo rồi lấy khẩu Hắc Tinh ra.
Nhưng Cao Khiêm đã lao tới trước mặt gã, giữa hai người chỉ cách một chiếc bàn.
Dẫu sức mạnh đối phương có lớn đến đâu, cách một chiếc bàn làm việc rộng thế này cũng chẳng thể chạm vào gã.
Gương mặt xấu xí của Đoàn Hắc Hổ hiện lên nụ cười lạnh. Ngoài bảy bước, súng đã nhanh; trong bảy bước, súng vừa nhanh vừa chuẩn.
Đoàn Hắc Hổ vừa định giơ súng, trước mắt bỗng tối sầm.
Gã còn chưa kịp phản ứng, chiếc bàn gỗ nguyên khối nặng ba trăm cân đã lật nghiêng, bay ập xuống.
Chiếc bàn gỗ đỏ đẹp đẽ đổ ầm một tiếng, phủ kín cả người Đoàn Hắc Hổ.
Trong tiếng vang dữ dội, Đoàn Hắc Hổ cùng chiếc ghế bị bàn làm việc đập ngã nhào. Sàn nhà cũng rung lên bần bật.
Đỗ Đào đứng bên cạnh, sợ đến run bắn người.
(Sách mới đang ra mắt, tạm thời mỗi ngày chỉ đăng hai chương. Mong mọi người hết lòng ủng hộ!)