Tiếng nói ấy lọt vào tai Thạch Thanh cùng đám người đang bỏ chạy thục mạng, chẳng khác nào tiếng trời.
Gần như cùng lúc với tiếng nói, một đạo kiếm quang chói lòa cũng hiện ra trước mắt.
Kiếm quang cách đó mấy chục mét, vậy mà chớp mắt đã tới nơi, đủ thấy tốc độ kinh người.
Kiếm quang xé gió, phát ra một tiếng rít sắc gọn, đủ thấy mũi kiếm sắc bén đến mức nào.
Nghe thấy và nhìn thấy, thảy đều chỉ diễn ra trong khoảnh khắc.
Kiếm quang tựa dải lụa bạc, ập đến rồi dừng lại, cũng chỉ là trong khoảnh khắc.
Thanh kiếm ấy nhanh đến mức Thạch Thanh cùng bốn người kia còn chưa kịp nhìn rõ, trong mười ba kẻ vừa truy đuổi bọn họ, đã có hai tên bị kiếm quang chém bay đầu.
Đêm tối mịt mùng, nhưng nơi này là vùng ngoài Hồng Mộc lĩnh, cây cối không rậm rạp như ở tầng trong, lại thêm ánh trắng hắt từ lớp tuyết phủ mặt đất, nên tầm nhìn của Thạch Thanh cùng đồng bọn không bị ảnh hưởng mấy.
Kiếm quang dừng lại, người đứng sau kiếm quang, Thạch Thanh cùng mọi người tự nhiên cũng nhìn thấy.
Vừa nhìn, từ Thạch Thanh, người đứng đầu nhóm, cho đến những kẻ còn lại, ai nấy đều cảm thấy mình thấp kém.
Đó là một thanh niên trông chừng hai mươi mấy tuổi, khoác chiếc áo lông thú màu nâu đỏ. Cổ quấn một dải khăn lông trắng mềm mại, rõ ràng được làm từ đuôi của loài hàn thú. Chân đi đôi ủng da thú đen bóng.
Thạch Thanh cùng mấy người kia tự ti cũng chẳng phải vô cớ.
Năm người bọn họ chỉ mặc váy da thú, mà còn là loại váy rách nát, chỗ nào cũng thủng lỗ.
Thế nhưng, ngay cả loại váy da thú ấy, trong ba trăm mấy người của doanh địa Đại Thạch, cũng chỉ hơn năm mươi người mặc nổi.
Phần đông còn lại chỉ có thể khoác áo lá khô.
Áo lá khô, là thứ may từ những chiếc lá lớn nhặt được, phơi khô rồi ghép lại với nhau.
Không riêng gì doanh địa Đại Thạch.
Quanh Hồng Mộc lĩnh, trừ doanh địa La Cách khá hơn đôi chút, các nơi khác đều y như vậy.
Chẳng có cách nào khác. Một tấm da thú nguyên vẹn, bản thân nó đã là bằng chứng của thực lực.
Đến cả doanh địa La Cách cũng không dám bảo đảm khi săn bắt sẽ không làm hỏng bộ lông của con mồi, huống hồ là những doanh địa nhỏ như bọn họ.
Vì thế, bộ y phục nguyên vẹn trên người thanh niên kia, đã đủ khiến năm người này tự thấy hổ thẹn.
Huống chi, thanh trường kiếm sáng loáng trong tay hắn, chỉ trong chớp mắt đã đoạt mạng hai con quỷ.
Thạch Thanh cùng đám người còn đang kinh ngạc, thanh niên kia lại động thủ.
Hắn múa kiếm như đang nhảy múa. Trong chớp mắt, lưỡi kiếm lạnh buốt xé toạc bóng tối, vạch ra bảy tám đạo kiếm quang giữa không trung. Nhanh như chặt dưa thái rau, hắn đã chém đứt đầu toàn bộ mười con quỷ còn lại phía sau "Hạ Đỉnh".
Nhớ lại cảnh mình cùng đồng bọn chật vật bỏ chạy trước đám quỷ, rồi nhìn thanh niên ung dung chém giết, sự chênh lệch ấy khiến lòng tự ti của năm người càng thêm nặng trĩu.
Sau khi chém đứt đầu mười con quỷ, thanh niên không vội ra tay với Hạ Đỉnh. Hắn chỉ đứng yên, điềm đạm nhìn y, rồi chậm rãi lên tiếng.
-Thứ mà ngươi làm ra đây là...
Vút...
Lời hắn còn chưa dứt, tiếng động quen thuộc kia lại vang lên đột ngột.
Sắc mặt Thạch Thanh biến đổi, vội vàng hét lớn để nhắc nhở.
-Đại nhân cẩn thận!
Lời nhắc của hắn rõ ràng là thừa.
Trước khi hắn kịp lên tiếng, thanh niên đã quay đầu nhìn ra phía sau. Tai hắn khẽ động, ánh mắt nhanh chóng quét qua, khóa chặt vào ngọn của một gốc cây lớn bên trái rừng rậm.
-Trên cây! Lý Hổ, La Minh, cùng xông lên!
Hắn cất giọng cao. Phía bên phải lập tức có hai bóng người phóng nhanh tới, lao thẳng về phía gốc cây mà hắn vừa khóa mục tiêu.
Cùng lúc đó, thanh niên không còn bận tâm đến "Hạ Đỉnh" nữa. Hắn đạp mạnh xuống đất, bật thẳng về phía gốc cây kia.
Ba người di chuyển cực nhanh. Thạch Thanh còn chưa kịp nhìn rõ, gốc cây đã bị thanh niên chém ngang thân.
Nửa trên của cây đổ ầm xuống đất.
Cảnh tượng ấy khiến sắc mặt năm người Thạch Thanh đông cứng lại.
Đặc biệt khi bọn họ thấy bên trong thân cây bị chém đứt lộ ra một màu vàng óng, cả năm người đều trợn tròn mắt, đồng loạt nuốt nước bọt.
-Kim Lẫm thụ, cứng nhất trong các loại cây, mà chỉ một kiếm đã chém đứt?
Bọn họ đốn gỗ, chỉ dám chọn cây Chu Sương.
Không phải Kim Lẫm thụ không chặt được. Bọn họ cũng có thể chặt. Nhưng một cây Kim Lẫm, ít nhất phải chặt liên tục suốt mười canh giờ mới đổ.
Thế mà vừa rồi họ đã thấy gì? Một kiếm đã chém đứt cây Kim Lẫm.
Ánh mắt năm người nhìn thanh niên lập tức tràn đầy kính phục.
Còn gốc Kim Lẫm sau khi đổ xuống, một bóng đen như ma quỷ từ ngọn cây bật lên, lao vút về phía sâu trong tầng trong của Hồng Mộc lĩnh.
Nhưng thanh niên cùng hai người kia cũng phản ứng cực nhanh.
Ba người lập tức tản ra ba hướng, vây bóng đen kia vào giữa.
-Muốn chạy à? Thật vất vả mới gặp được một con thợ quỷ cấp thấp, sao có thể để ngươi dễ dàng thoát thân như vậy.
-Đừng sơ suất. Đây là một con mộc khôi quỷ. Mấy kẻ ta vừa giết, chắc đều là nó dùng gỗ với xác người mà làm ra. Biết đâu nó còn giấu chiêu sau, các ngươi cẩn thận.
Thạch Thanh phản ứng rất nhanh. Nghe hai người đối đáp, lại liếc nhìn "Hạ Đỉnh" đứng bất động từ lúc bóng đen xuất hiện, hắn đã đại khái hiểu ra.
Thợ quỷ, mộc khôi quỷ, hẳn đều chỉ bóng đen kia.
Hạ Đỉnh cùng đám người trong đội đốn gỗ, rõ ràng đều bị nó điều khiển.
Hơn nữa, trong hai cái tên thanh niên vừa gọi, có một cái Thạch Thanh biết, và cũng từng quen.
La Minh, đương nhiệm đầu lĩnh doanh địa La Cách, cũng là con trai của đầu lĩnh đời trước là La Phong.
Quả nhiên, khi Thạch Thanh nhìn kỹ hơn, người đứng bên phải trong ba người, thân hình gầy dài, mắt hơi híp, tay cầm một cây thương, đích thị là La Minh mà hắn từng gặp mấy lần.
Kẻ tên Lý Hổ bên trái thì thân hình vạm vỡ, khoác bộ y phục gần giống thanh niên kia, tay cầm một thanh đao Nhạn Linh sáng lạnh, đang trừng mắt nhìn bóng đen ở giữa.
Thứ mà hai người gọi là mộc khôi quỷ, Thạch Thanh cũng đã nhìn rõ.
Bề ngoài nó chỉ là một lão nhân áo đen, mặt mũi mục nát, dáng người hơi còng xuống.
Tay trái lão cầm một con dao nhỏ dài ba tấc, tay phải xách một cuộn chỉ trắng. Đôi mắt đỏ rực đầy hung quang, nhìn ba người đang vây quanh mình, trên mặt cũng đầy vẻ khát máu.
-Ầy...
Mộc khôi quỷ bỗng gầm lên một tiếng. Tay phải nó vung cuộn chỉ, hàng chục sợi tơ trong suốt phóng ra, như hòa hẳn vào màn đêm, chớp mắt đã biến mất.
Nhưng ba người bị vây lại bắt đầu né trái né phải điên cuồng.
Đến đây, Thạch Thanh mới hiểu. Kẻ giết chết đồng bạn trước đó hẳn chính là những sợi tơ trong suốt này, chỉ là bọn họ quá yếu, nên hoàn toàn không nhìn thấy.
Còn ba người có thể nhìn thấy, đương nhiên chỉ có thể nhảy né liên tục trên không.
Tất nhiên, họ không chỉ né.
Chưa đầy mấy hơi thở, thanh niên cầm kiếm dường như đã tìm thấy sơ hở. Hắn xoay eo, nhún người lao thẳng về phía mộc khôi quỷ, lưỡi kiếm va chạm liên tiếp với những sợi tơ giữa không trung, bắn ra mấy đốm lửa.
Thanh kiếm ấy chém đứt được tơ trong suốt.
Mộc khôi quỷ nhìn thấy cảnh này, sắc mặt lập tức sầm xuống. Đôi mắt nó dán chặt vào thanh kiếm bạc trong tay thanh niên, dường như đã hiểu ra điều gì.
Binh khí trong tay La Minh và Lý Hổ rõ ràng không sắc bén bằng thanh kiếm kia. Hai người tiếp tục né tránh, dù cũng đang tiến gần mộc khôi quỷ, nhưng tốc độ quá chậm.
Thanh niên đã vung kiếm nhắm vào mộc khôi quỷ, còn hai người kia vẫn cách đó mấy mét.
Tuy vậy, dù hai người chưa tới nơi, thực lực của thanh niên kia lại mạnh đến mức khó tin.
Trường kiếm quét ngang giữa không trung, tỏa ra kiếm khí lạnh lẽo, gần như áp sát vào mộc khôi quỷ. Dù nó đã lùi cực nhanh, thế kiếm như bão táp vẫn ập đến liền sau đó.
Thế kiếm của thanh niên như sóng dữ cuộn trào, đợt nọ nối tiếp đợt kia, chỉ trong chớp mắt đã dồn mộc khôi quỷ lùi đến sát một gốc cổ thụ.
Cùng lúc ấy, Lý Hổ và La Minh cũng đã vượt qua màn tơ dày đặc, đến được phía sau thanh niên.
Ba người chờ đúng thời cơ, chia nhau chặn kín mọi đường lui của mộc khôi quỷ, từ trên, giữa và dưới.
Trường kiếm ngang trên, trường thương đâm thẳng giữa, đại đao chém xuống dưới.
Trước thế tấn công của cả ba người, mộc khôi quỷ đã không còn đường nào để tránh.