Bóng đen như tia chớp đen kịt, thoắt cái đã xuất hiện trước mặt Tả Phong.
Gương mặt còn mang vẻ cười lạnh của Tả Phong lập tức biến sắc. Hắn theo phản xạ vận hết linh khí trong người, dựng thế phòng thủ. Ngay khi hai tay vừa giơ lên, một luồng chưởng lực hùng hậu đã ập tới.
Một võ giả tầng sáu cảnh Cường Thể lần lượt đánh bại một võ giả tầng tám và hai võ giả tầng bảy hợp sức. Khắp đại lục Khôn Huyền, người làm được chuyện ấy cũng hiếm như lông phượng sừng lân. Những thiên tài như thế chỉ đôi khi mới xuất hiện ở vài đế quốc hùng mạnh hoặc môn phái cổ xưa.
Tả Phong vừa lập nên chiến tích hiển hách ấy, trong lòng khó tránh khỏi nảy sinh đôi chút kiêu ngạo. Ý nghĩ vừa thoáng qua, bàn tay như đòi mạng đã chụp tới trước người.
- Đồ chuột nhắt, ngươi dám!
Tiếng quát long trời vang lên gần như cùng lúc. Thiên thúc mặc áo trắng bật khỏi chỗ ngồi, lao vút về phía này.
Đó là lời cuối cùng Tả Phong nghe được. Ngay sau đó, luồng linh lực cuồn cuộn từ lòng bàn tay kẻ địch đánh thẳng vào hai cánh tay hắn vừa đưa lên đỡ.
Tiếng xương gãy răng rắc vang lên không dứt. Cả người Tả Phong bị luồng linh lực đột ngột ập vào đánh cho mình đầy thương tích. Hắn không hề hay biết, ngay lúc luồng linh lực khổng lồ xâm nhập cơ thể, khối u kỳ lạ trước ngực đã yên ắng suốt bao lâu nay bỗng lay động.
Từng lớp gợn sóng lan nhanh khắp người hắn. Chúng không chỉ ngăn luồng linh lực cuồng bạo phá hoại cơ thể, mà còn mau chóng chữa lành thân thể đã tan nát của Tả Phong.
Tiếng nổ trầm đục lúc này mới dội lên từ người Tả Phong khi hắn bay văng đi. Kẻ ra tay dồn toàn bộ sức mạnh vào lòng bàn tay, đến tận lúc này mới đánh bật ra. Dù được luồng sức mạnh thần bí bảo vệ, tu vi của Tả Phong vẫn quá thấp. Chưởng ấy suýt nữa đã lấy mạng hắn.
Máu trào ra từ mắt, tai, mũi, miệng Tả Phong. Thân thể hắn vẫn run bần bật giữa không trung, khắp người liên tiếp vang lên những tiếng lốp bốp như hạt đậu nổ. Đó là tiếng linh lực đang tàn phá cơ thể hắn.
Thân thể trọng thương bay ngược ra xa mấy trượng, vượt qua ba chiếc bàn mới bắt đầu rơi xuống. Rồi hắn nện mạnh lên một chiếc bàn lớn bằng gỗ thanh thiết. Chiếc bàn cứng chắc ấy lập tức vỡ tan.
Kẻ ra tay chính là lão già thấp bé, tổng quản Vương trong phủ thống lĩnh Chương Ngọc. Gã tâm cơ thâm sâu, lòng dạ hẹp hòi. Thấy ba thuộc hạ lần lượt bị thương, thua trận, gã đã quyết không để thiếu niên tài hoa trước mắt sống sót.
Tả Phong ra tay nhanh gọn, tuổi còn trẻ đã đạt cảnh giới Cường Thể tầng sáu. Mưu lược và võ kỹ của hắn khiến lão giang hồ như gã cũng phải lạnh sống lưng. Gã gần như có thể chắc chắn, nếu cho thiếu niên này thêm mười mấy năm, ngay cả mình cũng chưa chắc trị nổi hắn. Bởi vậy, gã phải diệt trừ hắn trước khi hắn đủ lông đủ cánh.
Khi tung hết sức đánh ra một chưởng, gã tin chắc thiếu niên kia khó lòng sống nổi. Thế nhưng vừa đánh bật toàn bộ linh lực trong lòng bàn tay ra, gã bỗng cảm thấy một phần lớn linh lực dường như bị đối phương hút mất, chẳng biết đi đâu. Phần linh lực còn lại lại như bị đối phương gạt sang bên. Bao năm bôn tẩu giang hồ, đây là lần đầu tiên gã gặp chuyện như vậy.
Dẫu thế, gã vẫn chắc mẩm chừng ấy linh lực xâm nhập cơ thể cũng đủ lấy mạng đối phương. Nhưng vốn cẩn trọng, gã không muốn chừa cho hắn dù chỉ một cơ may sống sót.
Gã dồn sức vào chân, định đuổi theo bồi thêm một đòn. Nào ngờ, từ phía sau đã có một luồng công kích hùng hậu hơn cả chưởng vừa rồi của gã ập tới. Gã thầm thở dài. Trong số những người có mặt, chỉ Thiên thúc mới có thực lực ấy.
Gã vừa xoay người đã thấy Thiên thúc đang lao giữa không trung, râu tóc dựng ngược. Cơn giận khiến lão già vốn phong thái nho nhã trở nên dữ tợn. Thấy thế đánh của đối phương, gã không khỏi hít sâu một hơi.
Thiên thúc vọt lên cao, hai tay dang ngang bên người, lòng bàn tay hơi khum. Một chân duỗi về phía trước, chân kia co lại như người ngồi thiền.
- Hạc Tường Cước! Thiên lão, ông muốn giết ta sao? Thống lĩnh Chương Ngọc sẽ không tha cho ông đâu!
Sắc mặt tổng quản Vương cuối cùng cũng đổi hẳn. Đòn đá này là tuyệt kỹ thành danh của Thiên thúc. Nếu trúng đòn, dù may mắn không chết, gã cũng sẽ tàn phế suốt đời. Trước tình thế nguy cấp, gã chẳng còn màng thể diện, khản giọng kêu lên.
Nghe gã nhắc đến thống lĩnh Chương Ngọc, Thiên thúc theo bản năng thu lại ba phần linh lực ở chân. Hai vị thống lĩnh trong thành Nhạn kiềm chế lẫn nhau. Nếu lão ra tay giết chết đối phương, thế cân bằng trong thành sẽ bị phá vỡ, e rằng còn khiến thành chủ vướng thêm rắc rối.
Dẫu đã rút bớt linh lực, cú đá ấy vẫn mạnh mẽ như núi. Thậm chí, mắt thường cũng trông thấy từng vệt linh lực quấn quanh chân lão. Đáng tiếc, Tả Phong đã ngất lịm, không thể nhìn thấy cảnh này. Chỉ võ giả cảnh Luyện Khí mới có thể phóng linh lực ra ngoài.
Ầm!
Tiếng nổ trầm đục vang khắp tửu lâu, át cả tiếng ồn ào ngoài phố. Tổng quản Vương thấp bé bị đá văng lên không trung như quả bóng, lộn nhào liên tiếp, miệng phun máu tươi.
Sau đó, tầng bốn tửu lâu chìm vào im lặng. Mọi người đều sững sờ trước cú đá dữ dội ấy.
- Ca ca!
Giữa khoảng lặng, tiếng một bé gái chợt vang lên. Tả Thiên Thiên nhỏ bé lao về phía Tả Phong, khuôn mặt đẫm nước mắt.
- Ca ca, ca ca, huynh làm sao vậy? Mau mở mắt nhìn Thiên Thiên đi!
Tả Thiên Thiên phủ phục bên Tả Phong, gào gọi người anh đang bất tỉnh.
An Nhã cũng âm thầm hối hận. Đáng lẽ nàng không nên để thiếu niên một mình đối mặt với đám người kia. Nàng chỉ muốn dạy thiếu niên mặt lạnh này một bài học nhỏ, nào ngờ đối phương lại đột ngột ra tay giết người.
Nàng vừa định bước tới an ủi Tả Thiên Thiên vài câu, đã thấy cô bé khóc gọi được mấy tiếng rồi ngã quỵ bên cạnh anh trai. An Nhã vội đến xem xét, phát hiện Tả Thiên Thiên chỉ ngất đi vì quá kinh hãi và đau buồn.
- Người đâu, mau đưa hai anh em họ về phủ!
Nỗi áy náy trong lòng An Nhã lập tức hóa thành lo lắng, sốt ruột. Nàng vội ra lệnh cho thuộc hạ.
Thiên thúc không đợi An Nhã lên tiếng, đã bế Tả Phong đầy máu lên, nhanh chóng lao qua cửa sổ. Lão nhảy từ mái nhà này sang mái nhà khác. Tả Phong bị thương quá nặng, lão không biết có cứu được thiếu niên hay không. Nhưng chỉ cần còn một tia hy vọng, lão sẽ dốc hết sức.
Nhìn theo bóng Thiên thúc khuất dần, An Nhã chợt nhận ra mình sợ Tả Phong chết đi. Trước đây, nàng chưa từng có cảm giác ấy.
Một tên thuộc hạ thấy Thiên thúc đã đi, liếc nhìn tổng quản Vương đang trọng thương bất tỉnh cùng hai kẻ lúc này còn đang gào khóc thảm thiết, bèn lên tiếng hỏi:
- Tiểu thư, tổng quản Vương và mấy tên thuộc hạ của gã xử trí thế nào?
- Chúng sống hay chết thì can gì đến ta. Đưa Thiên Thiên về phủ.
Mấy tên thuộc hạ không dám nói thêm, bế Tả Thiên Thiên đang ngất đi, theo sau An Nhã nhanh chóng xuống lầu.
Giữa thành Nhạn có một khu phủ đệ rộng mênh mông. Người có thể sở hữu một nơi lớn đến thế ngay trong thành, chẳng cần nói cũng biết, đó chính là phủ thành chủ.
Trong một gian phòng yên tĩnh ở phủ thành chủ, thiếu niên trọng thương đang nằm bất động trên bệ đá. Kẻ ấy chính là Tả Phong bị tổng quản Vương đánh trọng thương. Hắn nhắm nghiền hai mắt, hơi thở thoi thóp, mặt trắng bệch như giấy.
Thiên thúc đứng bên bệ đá, nghiêm mặt nhìn thiếu niên. Một ông lão tóc bạc, lưng còng đang chăm chú xem xét thương thế của hắn.
Tiếng bước chân khe khẽ vang lên phía sau. Thiên thúc không ngoảnh đầu, chỉ nghe tiếng bước chân đã biết người đến là An Nhã. Lão khẽ phất tay ra hiệu chớ lên tiếng, mắt vẫn không rời Tả Phong.
An Nhã rón rén đến bên bệ đá. Nàng không nói lời nào, nhưng vẻ mặt đã lộ rõ sự hối hận và tự trách.
Ông lão lưng còng rút bàn tay khô gầy về, nhắm mắt trầm ngâm hồi lâu rồi mới chậm rãi đứng lên.
Thấy vẻ mặt ông lão nặng nề, Thiên thúc vốn cũng biết chút y thuật khẽ thở dài rồi hỏi:
- Nghiêm lão, tình hình thiếu niên này thế nào?
Ông lão tóc bạc được gọi là Nghiêm lão chậm rãi lắc đầu, rồi mới đáp:
- Trên đường đến đây, ông đã dùng linh lực tinh thuần bảo vệ các kinh mạch chính của hắn, nhờ vậy hắn mới giữ được mạng. Ông cũng kịp cho hắn uống thuốc Đoạt Mệnh do ta bào chế riêng. Nhưng thương thế của tiểu hữu này quá nặng. E rằng dù cứu được mạng, hắn cũng khó lòng hồi phục như trước.
Thiên thúc đã đoán được câu trả lời ấy. Lúc này, lão cũng tự trách chẳng kém An Nhã. Nếu lão phản ứng sớm hơn, tình cảnh đã không đến nông nỗi này.
An Nhã không cam lòng hỏi:
- Chẳng lẽ ngay cả cha ta cũng không cứu được hắn sao?
Ông lão vừa xem thương thế cho Tả Phong chậm rãi gật đầu, đáp:
- Thành chủ quả có vài vị thuốc quý, nhưng ngài đang bế quan, đã dặn tuyệt đối không được quấy rầy. Trước mắt, ta chỉ có thể tạm giữ mạng cho thiếu niên này. Nhưng…
- Nhưng sao? Nghiêm lão, ông mau nói đi!
Ông lão cau mày nhìn Tả Phong trên bệ đá, ngập ngừng đáp:
- Dù thành chủ có thể xuất quan ngay lúc này, nhiều nhất cũng chỉ cứu được mạng hắn, chứ không thể giúp hắn hồi phục như trước. Thành chủ đường đường là người đứng đầu một thành, lẽ nào lại phí thuốc quý vào một kẻ tàn phế?
Nghe đến đây, Thiên thúc cũng khẽ gật đầu. Những lời Nghiêm lão nói chính là điều lão đang nghĩ.
- Thôi, trước hết cứ giữ mạng cho thiếu niên này đã. Mọi chuyện đợi thành chủ xuất quan rồi tính tiếp.
Thiên thúc nói rồi kéo An Nhã ra ngoài. Nàng tuy hết sức không cam lòng, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, đành cùng Thiên thúc và Nghiêm lão rời khỏi phòng đá.
Sau khi mấy người đi khỏi, cửa đá nặng nề khép lại. Trong phòng chỉ còn Tả Phong nằm thoi thóp vì trọng thương.
Không biết qua bao lâu, cơ thể Tả Phong khẽ động. Nói chính xác hơn, vạt áo trước ngực hắn lay nhẹ, rồi một con thú nhỏ lông xám chậm rãi thò đầu ra.