Dương Khai nhìn sắc mặt, hiểu ngay nỗi khó xử của họ. Hắn trầm ngâm một lát rồi mời:
- Hay là mọi người theo ta về Cửu Thiên Thánh Địa?
Thủy Vân ngẩn ra, có phần bất ngờ nhìn hắn:
- Làm vậy có tiện không?
- Không có gì bất tiện. Chỉ có điều, nơi ấy không hợp để các vị tu luyện. Nếu tiền bối Thủy bằng lòng, cứ tạm nhận một chức chấp sự ở Thánh Địa. Sau này, nếu tiền bối còn muốn gây dựng lại Thủy Thần Điện, Thánh Địa sẽ hết lòng giúp đỡ.
Nghe hắn nói vậy, ánh mắt Thủy Vân ánh lên niềm vui và lòng biết ơn sâu sắc.
- Nếu vậy, đa tạ ơn lớn của Thánh chủ Dương!
Thủy Vân cảm kích đến rơi lệ.
Dương Khai mỉm cười:
- Ta với Thủy Linh là bạn bè, tiền bối Thủy chớ nói khách sáo như thế.
Thủy Vân có tu vi Nhập Thánh nhất tầng cảnh, đến Thánh Địa nhận một chức chấp sự cũng không đến nỗi thiệt thòi cho ông.
Bàn bạc xong, ba người cùng lên đường tới Cửu Thiên Thánh Địa.
Hai ngày sau, Dương Khai trở về, lập tức truyền tin cho Lăng Tiêu Các.
Nửa ngày sau, Tô Mộc, Tô Huyền Vũ và Lăng Thái Hư cùng tới Thánh Địa, vào đại điện gặp Dương Khai.
Lúc này, các trưởng lão của Thánh Địa cùng mấy vị thống lĩnh tộc Cổ Ma đều có mặt. Ai nấy nghiêm trang, bầu không khí nặng nề.
Lăng Thái Hư nhận ra có điều bất thường, không khỏi cau mày, nghi hoặc nhìn Dương Khai. Ông chẳng hiểu sao hắn lại triệu tập toàn bộ nhân vật cấp cao đến đây.
Tô Huyền Vũ đưa mắt nhìn khắp đại điện, không thấy Tô Nhan đâu, lo lắng hỏi:
- Dương Khai, Tô Nhan đâu rồi?
Tô Mộc cũng ngơ ngác, lên tiếng hỏi:
- Đúng đó, anh rể, chị ta đâu rồi?
Ai cũng biết chuyến này Dương Khai ra ngoài là để tìm Tô Nhan. Nay hắn đã trở về mà nàng lại vắng mặt, khiến hai người không khỏi lo lắng, chỉ sợ nàng gặp chuyện chẳng lành.
Dương Khai ngẫm nghĩ, lựa lời đáp:
- Hiện giờ Tô Nhan vẫn bình an, chỉ là nàng không còn ở Thông Huyền đại lục nữa.
Tô Mộc sững sờ, gãi đầu:
- Ý là sao? Chị ta không ở Thông Huyền đại lục, lẽ nào đã tới một tiểu huyền giới nào đó?
Họ đã đến đây được một thời gian. Các võ giả từ Đại Hán cũng hiểu đôi chút về không gian kỳ diệu như tiểu huyền giới, càng biết nơi mình sinh ra vốn cũng là một tiểu huyền giới khá rộng lớn.
Dương Khai lắc đầu, chỉ lên trời:
- Nàng đã vào tinh không!
Trong đại điện, mọi người chấn động dữ dội. Các trưởng lão Thánh Địa và thống lĩnh tộc Cổ Ma đều kinh ngạc nhìn hắn.
Lăng Thái Hư cau mày:
- Tinh không ư? Chẳng phải trong tinh không đầy rẫy hiểm nguy sao? Người tên Vu Kiếp từng nói với lão phu rằng, trừ phi tu vi đạt Nhập Thánh tam tầng cảnh, bằng không bất kể ai vào tinh không cũng chỉ có đường chết.
- Quả là vậy, nhưng lần này Tô Nhan không đi một mình. Có năm người đạt cảnh giới Nhập Thánh đi cùng nàng, họ còn mang theo bí bảo thích hợp để di chuyển trong tinh không.
Tô Mộc nghe mà rối tinh rối mù, sốt ruột hỏi:
- Anh rể, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Dương Khai thở dài, chậm rãi kể lại đầu đuôi chuyến đi vừa rồi.
Nghe hắn kể xong, mọi người đều ngẩn ra. Sự kỳ lạ của tộc Cốt khiến ai nấy kinh hãi, các trưởng lão Thánh Địa còn lộ vẻ dè chừng.
- Thánh chủ, ý ngài là những sinh linh thuộc tộc Cốt kia vốn chỉ là bộ xương, nhưng lại có thể hút lấy tinh hoa máu thịt để đúc lại thân xác?
- Phải.
- Hơn nữa, chúng còn có thể dùng lượng lớn xác chết và dược liệu để tạo ra tộc nhân mới?
- Đúng vậy.
- Nguyên liệu càng quý, tộc nhân được tạo ra càng mạnh?
- Chính chúng đã thừa nhận như thế.
Lòng mọi người trĩu xuống.
Chỉ dựa vào những tin tức hiện có, họ dường như đã thấy trước cảnh tộc Cốt tàn sát sinh linh, xưng bá Thông Huyền đại lục trong tương lai.
Chúng có thể lấy chiến tranh nuôi chiến tranh, chẳng cần lo thiếu tộc nhân. Chỉ cần giết đủ cao thủ, chúng sẽ liên tục tạo ra tộc nhân mới. Những kẻ mới sinh này lại tiếp tục tiếp sức cho chúng.
Sớm muộn gì cả thế giới cũng sẽ rơi vào tay tộc Cốt.
Đây là một tai kiếp, tai kiếp của toàn đại lục!
Từ Hối nặng nề lên tiếng:
- Khó giải quyết rồi. Phải báo cho toàn thể nhân tộc biết chuyện này.
Ngọc Oánh lo lắng nhìn mọi người:
- Dù có đi báo, được mấy ai tin? Tộc Cốt quá kỳ lạ. Hôm nay nếu không phải chính miệng Dương Khai kể cho chúng ta nghe, đổi thành người khác, e rằng các trưởng lão chỉ xem đó là lời điên rồ.
- Tin hay không, sau này tự khắc sẽ rõ. Chúng ta chỉ làm những gì có thể. Hôm nay ta triệu tập mọi người là vì chuyện này. Hãy phái người đi báo cho các thế lực, để họ truyền tin cho nhau. Cứ lấy danh nghĩa Thánh Địa bảo đảm với họ, nếu còn nghi ngờ thì cứ đến Thánh Địa đối chất trực tiếp với ta.
- Tuân lệnh!
Mấy vị trưởng lão đồng thanh nhận lời, lập tức ra ngoài thu xếp. Họ cũng đã hiểu sự việc nghiêm trọng đến mức nào. Nếu không bóp chết tộc Cốt từ trong trứng nước, đợi chúng lớn mạnh rồi sẽ khó lòng dẹp yên. E rằng dốc hết sức cả nhân tộc cũng không làm gì được chúng.
Sau khi các trưởng lão rời đi, Dương Khai quay sang Lệ Dung:
- Nàng và Hàn Phỉ theo ta đến Ma Đô một chuyến.
Thân hình mềm mại của Lệ Dung khẽ rung:
- Chủ thượng quyết định đi rồi sao?
- Ừ. Ở đó dường như có bí mật gì bị che giấu. Ta phải đến tận nơi tìm hiểu cho rõ.
- Được!
Lệ Dung gật mạnh.
- Lão phu cũng đi cùng ngươi!
Bên ngoài đại điện bỗng vang lên một giọng nói trầm thấp. Nghe thấy giọng ấy, Dương Khai chấn động, Lăng Thái Hư cũng lập tức quay phắt lại, nhìn ra ngoài.
Mộng Vô Nhai sải bước vào điện, gương mặt rạng rỡ nụ cười. Ông cười vang:
- Lăng huynh, hơn mười năm không gặp, dạo này vẫn khỏe chứ?
- Mộng huynh!
Lăng Thái Hư mừng rỡ, bước nhanh tới đón. Hai người bạn cũ xa cách hơn mười năm, đến tận hôm nay mới được gặp lại.
Mộng Vô Nhai được Dương Khai đưa về chưa bao lâu đã rời đi, sau đó võ giả Đại Hán mới tới đây.
Đợi hai người trò chuyện một hồi, Dương Khai mới lên tiếng:
- Chưởng quỹ Mộng, ông về đúng lúc thật đấy.
Mộng Vô Nhai nhìn hắn:
- Ngươi định đến Ma Đô?
- Ừ.
- Ta đi cùng. Ta cũng muốn biết nơi đó rốt cuộc giấu bí mật gì. Với lại, ta còn muốn gặp Ma Tôn một lần. Lần trước ta trúng quỷ kế của hắn, bị phong ấn tu vi. Lần này ta muốn xem hắn còn làm gì được ta.
Dương Khai cười khổ:
- Ta đến đó không phải để gây chuyện với Trường Uyên.
Mộng Vô Nhai cau mày:
- Ngươi gặp hắn rồi?
- Ừ.
Mộng Vô Nhai dặn:
- Cẩn thận với hắn. Trường Uyên là kẻ kiêu hùng. Đừng thấy ngày thường hắn tỏ ra hiền lành, đến lúc ra tay với ngươi thì hắn chẳng nương nhẹ đâu.
- Ta biết. Huống hồ ông cũng đi cùng ta, dù Trường Uyên muốn giở trò gì, hẳn cũng chẳng dám đâu.
Dương Khai vững dạ hơn hẳn.
Vốn có Lệ Dung và Hàn Phỉ đi theo đã đủ rồi. Giờ Mộng Vô Nhai cũng nhập bọn, Ma Tôn Trường Uyên hẳn sẽ không dám nảy ý đồ gì nữa.
Mộng Vô Nhai khẽ hừ:
- Mong hắn biết điều.
Dương Khai hỏi:
- Chưởng quỹ Mộng, chuyến này ông ra ngoài gần một năm, đã đi đâu làm gì?
Sắc mặt Mộng Vô Nhai chợt nghiêm lại:
- Ta đi dò tin, có liên quan đến tộc Cốt mà ngươi vừa nhắc. Nhưng ta chỉ biết chúng là kẻ từ ngoài tinh không tới, còn việc chúng chìm vào giấc ngủ có liên quan đến Đại Ma Thần. Những chuyện khác thì ta không rõ. Vốn ta định một mình đến Ma Đô hỏi Trường Uyên cho ra lẽ. Nay ngươi cũng đi thì còn gì bằng. Ta có linh cảm, chỉ cần tới đó, tìm ra bí mật Đại Ma Thần để lại, mọi chuyện sẽ sáng tỏ.
- Ta cũng có cảm giác ấy.
Dương Khai chăm chú nhìn Mộng Vô Nhai. Hai người nhìn nhau rồi cùng mỉm cười.
Trong tay Dương Khai còn nắm chiếc chìa khóa để giải phong ấn ấy, quyển sách đen không chữ, cũng là bí điển Ma Thần trong miệng Trường Uyên.
Bí mật Đại Ma Thần để lại đã khiến mấy đời Ma Tôn băn khoăn. Trường Uyên hẳn cũng hết sức tò mò về nó.
Mộng Vô Nhai lại có thể dò được đôi chút tin tức về tộc Cốt, khiến Dương Khai bội phục không thôi.
Hắn nghe được chuyện ấy từ chính tộc Cốt, còn Mộng Vô Nhai đã dùng cách nào thì hắn không biết.
Chưởng quỹ Mộng giao du rộng, dò ra chút manh mối cũng chẳng có gì lạ.
Ở lại Thánh Địa hai ngày, thu xếp ổn thỏa mọi chuyện, Dương Khai liền dẫn Mộng Vô Nhai, Lệ Dung và Hàn Phỉ lên đường đến Ma Đô.
Đi ngang qua rừng rậm Thú Hải, Dương Khai ghé Lôi Mộc Phủ, báo cho Lôi Long Đại Tôn biết tộc Cốt đã thức tỉnh, đồng thời nói rõ mối nguy, dặn hắn chuẩn bị đề phòng.
Nghe xong, Lôi Long thấy khó tin, nhưng đã là lời Dương Khai nói thì hắn vẫn tuyệt đối tin tưởng.
Hắn nghiêm giọng bảo sẽ truyền tin cho hai vị Đại Tôn còn lại của Yêu tộc, bàn bạc xem nên ứng phó thế nào.
Dương Khai không dừng chân, tiếp tục đi Ma Đô.
Băng qua toàn bộ Yêu Vực, đoàn bốn người chỉ mất mấy ngày đã tới Ma Cương.
Cảm nhận tà ma chi khí lưu chuyển giữa trời đất, Lệ Dung và Hàn Phỉ đều thư thái hẳn ra. Hai nàng là người kế thừa tộc Cổ Ma, vốn nên sống ở Ma Cương, chỉ vì đi theo Dương Khai nên mới ở lại Cửu Thiên Thánh Địa.
Với hai nàng, môi trường nơi Ma Cương rõ ràng thích hợp để sinh sống và tu luyện hơn.
Dù đang ở trong Ma Cương, Dương Khai vẫn không chút kiêng dè ngự sử tinh toa bay đi. Tốc độ của tinh toa cực nhanh, cho dù cao thủ trong Ma Cương phát hiện ra họ thì cũng không thể ngăn cản.
Ma Cương tuy rộng nhưng vẫn kém địa bàn nhân tộc, song lại lớn hơn Yêu Vực nhiều. Mộng Vô Nhai cũng thông thuộc đường sá, nên dọc đường họ không hề chậm trễ, chẳng cần hỏi ai đường đến Ma Đô.
Lúc rảnh rỗi, Dương Khai hỏi Mộng Vô Nhai về trận chiến giữa ông và Ma Tôn năm xưa.
Nào ngờ câu hỏi ấy khiến chưởng quỹ Mộng bực bội, không ngớt chửi rủa.
Qua những lời mắng nhiếc của ông, Dương Khai đoán ra năm xưa Mộng chưởng quỹ ỷ mình võ nghệ cao cường, một thân một mình đến Ma Đô thách đấu Ma Tôn. Nào ngờ bên dưới Ma Đô có giấu trận pháp lớn. Trường Uyên dựa vào sức mạnh trận pháp, giam ông suốt ba tháng, rồi mới khiến ông trúng Thiên Huyền Phong Ấn Quyết của hắn.
Dù vậy, Mộng Vô Nhai vẫn may mắn thoát được một kiếp. Chỉ có điều tu vi cả đời của ông từ Nhập Thánh tam tầng cảnh rơi xuống đỉnh cao Thần Du cảnh.
Từ đó về sau, ông đổi tên giấu họ, tìm cách giải trừ phong ấn.
Cuối cùng ông đến Đại Hán, tình cờ gặp Hạ Ngưng Thường, người mang Dược Linh Thánh Thể.