Nghe con gái nói vậy, người đàn ông trung niên chỉ còn biết cười gượng.
Độc Ngạo Minh chẳng phải thế lực mạnh gì. Với thân phận minh chủ, tu vi của ông ta lúc này cũng chỉ đến Siêu Phàm tam tầng.
Trên đại lục này, thế lực nào không có cường giả Nhập Thánh trấn giữ thì xưa nay vẫn bị người đời khinh thường.
Bởi vậy, cả đời ông ta đều lấy cảnh giới Nhập Thánh làm mục tiêu phấn đấu. Mấy ngày trước, ông ta cuối cùng cũng trông thấy ánh sáng hy vọng. Nào ngờ tư chất không đủ, chẳng thể lĩnh ngộ huyền cơ để bước vào Nhập Thánh. Thế là ông ta nghĩ đến chuyện nhờ người luyện một viên Thiên Cơ Đan, xem có thể mượn sức thuốc đột phá hay không.
Ông ta đã bỏ ra không biết bao nhiêu tiền của và công sức mới gom đủ nguyên liệu, vậy mà mãi vẫn không tìm được luyện đan sư thích hợp.
Những đại sư luyện đan nổi danh khắp đại lục đều cao ngạo, chẳng dễ tiếp người ngoài. Lịch luyện đan của họ đã kín đến một hai năm sau. Người đàn ông trung niên nhiều lần bị từ chối, ngay cả gặp mặt một vị đại sư cũng không được.
Đúng lúc ấy, danh tiếng luyện đan của Cửu Thiên Thánh Địa truyền ra. Ông ta nghe tin, tinh thần phấn chấn hẳn, thầm nghĩ đây chính là cơ hội.
Con gái ông ta có đôi chút giao tình với vị Thánh Chủ kia. Thậm chí ông ta còn ngờ rằng quan hệ giữa hai người không hề đơn giản.
Đáng tiếc, ông ta dò hỏi thế nào, con gái cũng một mực phủ nhận.
Không còn cách nào khác, ông ta đành đến đây trước rồi tính sau.
Hàng người dài dằng dặc bên ngoài chín ngọn núi khiến ông ta kinh ngạc. Ông ta không ngờ khi mình tới nơi, đã có đông người đứng chờ đến thế.
Khuyên con gái không được, ông ta chỉ còn biết tự an ủi mình, kiên nhẫn chờ đợi.
Dù sao cũng chỉ mất một tháng.
Ông ta không nói thêm nữa.
Đúng lúc ấy, phía sau lại có hai người đi tới. Một cô gái còn trẻ, bên cạnh là một cường giả Siêu Phàm tam tầng, trông chừng như hộ vệ.
Vừa đến nơi, cô gái cũng giật mình. Nàng nhìn hàng người kéo dài ra xa, đưa tay che miệng, kêu lên:
- Đông người thế! Tất cả đều đến xin luyện đan sao?
Võ giả Siêu Phàm tam tầng bên cạnh nàng cũng nhìn về phía trước, rồi gật đầu đáp:
- Tiểu thư, trên đường tới đây, thuộc hạ nghe nói luyện đan sư ở nơi này có tay nghề cao siêu. Từ khi ra tay luyện đan đến nay, chưa từng thất bại, mà phẩm chất đan dược luyện ra lại tốt đến lạ thường. Người nghe danh tìm đến đông cũng phải thôi.
- Giỏi thật. Tên đáng ghét kia mời được đại sư luyện đan từ đâu về vậy?
Cô gái trẻ mím môi cười, chăm chú nhìn chín ngọn núi, vẻ mặt thản nhiên.
- Tiểu thư, chúng ta có phải xếp hàng chờ không? - Võ giả kia khẽ hỏi.
- Hừ, cứ vào thẳng tìm hắn. Ta không tin hắn dám giả vờ không nhận ra ta.
Cô gái khẽ hừ, sống mũi thanh tú hơi hếch lên. Nói rồi, nàng bước thẳng về phía trước, chẳng có ý định xếp hàng.
Đi chưa được mấy bước, nàng bỗng khẽ kêu, ngoảnh đầu nhìn một người đứng cuối hàng. Nhận ra gương mặt người ấy, nàng mừng rỡ, vội bước tới chào:
- Vân Huyên, sao muội cũng ở đây?
Vân Huyên đang mang nặng tâm sự, chẳng hề nhận ra người vừa đến là người quen. Nghe tiếng gọi, nàng mới ngẩng phắt đầu lên, vừa hay thấy cô gái trẻ đã tới trước mặt.
- Thủy Linh? - Vân Huyên khẽ kêu, gương mặt xinh đẹp nở nụ cười. - Sao tỷ cũng tới đây?
- Tới thăm tên đáng ghét kia chứ sao! Nghe nói giờ hắn đã là chủ nhân Cửu Thiên Thánh Địa rồi. Mấy năm không gặp, chẳng ngờ hắn đổi đời, lên làm phượng hoàng. Vậy mà chẳng chịu báo tin bình an cho ta, khiến ta cứ lo hắn gặp nguy hiểm. Lần này ta tới tính sổ với hắn đây.
Thủy Linh ríu rít nói liền một hồi. Nghe nàng kể, Vân Huyên không nhịn được mỉm cười, lòng dạ dường như cũng nhẹ nhõm hơn.
- Muội đến nhờ đại sư ở đây luyện đan à?
Thủy Linh đảo mắt, đoán ra mục đích của Vân Huyên.
- Ừ.
- Đã tới đây rồi thì xếp hàng làm gì? Cứ vào thẳng là được.
Thủy Linh tỏ vẻ khó hiểu.
- Làm vậy không hay lắm. Mọi người đều đang xếp hàng chờ… - Vân Huyên ngập ngừng.
- Sợ gì chứ? Người ta chờ là việc của người ta. Muội với hắn đâu phải người ngoài.
- Thôi, chúng ta cứ chờ ở đây đi.
Vân Huyên liên tục xua tay.
Thấy nàng giữ ý đến thế, Thủy Linh nhíu mày, chợt hiểu ra điều gì:
- Chẳng lẽ hắn đã chiếm hết tiện nghi của muội rồi lại phủi tay không nhận? Dù hắn là Thánh Chủ Cửu Thiên Thánh Địa, cũng không thể vô liêm sỉ đến thế chứ?
- Đừng nói lớn vậy! - Vân Huyên đỏ mặt, vội ngăn nàng lại.
Mấy đệ tử Cửu Thiên Thánh Địa gần đó đồng loạt nhìn sang, vẻ mặt lạnh tanh. Thủy Linh cũng thè lưỡi, không dám nói bừa nữa.
Trước mặt Dương Khai, nàng quả thực có thể tùy ý làm gì thì làm. Nhưng nếu nói xấu Thánh Chủ trước mặt đám đệ tử này, rất có thể sẽ khiến họ căm ghét.
- Huyên nhi, cô nương này là…? - Người đàn ông trung niên vẫn đứng sau Vân Huyên bước lên một bước, cất tiếng hỏi.
- À, đây là Thủy Linh, tiểu công chúa Thủy Thần Điện. Con từng kể với cha rồi.
- Thì ra là cô nương Thủy Linh!
Người đàn ông trung niên giật mình, không dám chậm trễ, vội chắp tay:
- Tại hạ là Vân Thành, minh chủ Độc Ngạo Minh.
- Chào Vân thúc thúc! - Thủy Linh cười ngọt ngào, cất tiếng chào giòn tan.
- Tiểu công chúa Thủy Thần Điện quả nhiên danh bất hư truyền. Còn trẻ mà đã có tu vi Siêu Phàm nhất tầng, sau này nhất định tiền đồ rộng mở.
Ý niệm tinh thần của Vân Thành lướt qua Thủy Linh, lập tức nhận ra tu vi thật sự của nàng. Ông ta sáng mắt, thầm khâm phục nội tình của Thủy Thần Điện.
Vân Huyên lớn tuổi hơn Thủy Linh, nhưng tu vi lại kém xa. Thế lực mạnh yếu khác nhau, thiếu tài nguyên tốt bồi dưỡng, đám trẻ tuổi tự nhiên trưởng thành chậm hơn.
- Vân thúc thúc quá khen. Chất nữ mới đột phá cách đây không lâu, cảnh giới còn chưa vững đâu.
Thủy Linh tỏ vẻ ngoan ngoãn. Đôi mắt xanh biếc của nàng rất đẹp, khiến những người xung quanh không ngừng liếc nhìn.
Vân Huyên lại chỉ cô gái bên cạnh mình, giới thiệu:
- Đây là Nguyễn Tâm Ngữ, bạn của muội.
Thủy Linh khẽ gật đầu, coi như đã chào hỏi.
Vân Thành hạ giọng hỏi:
- Vừa rồi nghe cô nương Thủy Linh nói muốn vào thẳng chín ngọn núi tìm vị Thánh Chủ kia sao?
- Vâng. Muội với hắn cũng là người quen cũ. Mấy năm không gặp, chẳng ngờ hắn lại chạy tới đây làm Thánh Chủ. Muội cũng tiện nhờ hắn luyện giúp vài viên đan dược. Vân thúc thúc có muốn đi cùng không? Nói cho cùng, Vân Huyên cũng quen biết hắn.
- Như vậy có ổn không? - Vân Thành hơi do dự.
- Không sao đâu. Muội chủ yếu tới thăm hắn, đâu giống những người khác.
Thủy Linh cười khúc khích.
- Vậy Vân mỗ xin đi cùng, chuyến này cũng được nhờ cô nương Thủy Linh.
Vân Thành không khách sáo nữa, cười rạng rỡ.
- Vân thúc thúc khách sáo quá.
Nói rồi, Thủy Linh đi về phía đình đá. Vân Thành vội theo sau.
Vân Huyên chần chừ một thoáng. Nguyễn Tâm Ngữ giục mấy lần, nàng đành theo mọi người tiến lên.
Trong hàng người, không ít kẻ nhìn sang, ánh mắt vừa đề phòng vừa bài xích.
Những người đứng chờ ở đây đều đến xin luyện đan, đương nhiên chẳng ai muốn thấy có người phá lệ. Nhưng chưa biết Thủy Linh và những người kia định làm gì, họ cũng không tiện lên tiếng, chỉ định quan sát trước rồi tính.
Đến trước đình đá, Thủy Linh bước vào trong, nói rõ ý định với hai vị trưởng lão Ngọc Oánh và Trình Nguyệt Đồng. Hai người nhíu mày, đánh giá nhóm nàng.
Từ khi Dương Khai tiếp quản chín ngọn núi, trở thành Thánh Chủ Cửu Thiên Thánh Địa đến nay, quả thực chưa từng có ai tới tìm hắn. Các trưởng lão cũng chẳng biết gì về những người bạn hắn từng kết giao.
Khó khăn lắm mới có một hai người tìm đến, Ngọc Oánh và Trình Nguyệt Đồng cũng không tỏ vẻ sốt ruột. Một người lên tiếng:
- Chuyện này chúng ta phải xin phép Thánh Chủ trước đã. Mấy vị tạm chờ ở đây một lát, được chứ?
- Được.
Thủy Linh khẽ gật đầu, thầm quyết bụng lát nữa gặp Dương Khai nhất định sẽ cho hắn biết tay. Nàng lặn lội vượt hơn mười vạn dặm, hăm hở tới đây thăm hắn, vậy mà còn phải chờ người vào xin phép.
Đúng là bắt nạt người quá đáng!
Một đệ tử Thánh Địa lập tức chạy vào chín ngọn núi.
Chẳng bao lâu, đệ tử vào trong còn chưa kịp trở ra bẩm báo, bên ngoài đã có một nhóm người thong thả đi tới. Bọn họ cũng giống Thủy Linh và những người kia, không xếp hàng chờ ở cuối mà đi thẳng tới đình đá.
Nhóm người này khá đặc biệt. Ai nấy đều tóc bạc phơ, trông già nua, quần áo lại tinh xảo, nhìn qua đã biết không phải hạng tầm thường.
Ngọc Oánh và Trình Nguyệt Đồng nhìn nhau, trong lòng đầy thắc mắc, không rõ đám người này có lai lịch gì.
Tu vi của các lão già không cao, chỉ ở Siêu Phàm nhị, tam tầng, đến một cường giả Nhập Thánh cũng chẳng có. Thế nhưng thần thái, cử chỉ của họ lại ngạo nghễ khác thường. Họ chẳng buồn liếc những người đang xếp hàng, như thể không thèm để đám đông vào mắt.
Một lão già tự tiện đi vào đình đá, cười híp mắt nhìn Ngọc Oánh và Trình Nguyệt Đồng rồi hỏi:
- Hai vị cô nương, xin hỏi đây có phải Cửu Thiên Thánh Địa không?
Hai vị trưởng lão cau mày.
Tuy trông họ còn trẻ, nhưng dù sao cũng là cường giả Nhập Thánh.
Trước giờ chưa từng có kẻ nào tu vi thấp hơn lại dám gọi họ là cô nương. Cách xưng hô ấy khiến họ cảm thấy lão già kia đang cậy tuổi lên mặt.
Thế nhưng lời ấy thốt ra từ miệng lão, nghe lại vô cùng tự nhiên, chẳng có vẻ gì là cố ý.
Ngọc Oánh và Trình Nguyệt Đồng cũng không dám khinh suất, vội đứng dậy. Ngọc Oánh gật đầu đáp:
- Đúng vậy.
- Chủ nhân nơi này tên Dương Khai phải không?
- Phải.
- Vậy là đến đúng chỗ rồi. Ôi chao, cái thân già này, trèo đèo lội suối, mệt đứt cả hơi!
Lão già thở hắt ra một tiếng, quay đầu gọi những người phía sau:
- Đến nơi rồi. Lát nữa là được nghỉ ngơi rồi!
Mấy lão già phía sau đều tỏ vẻ phấn chấn, nét mặt nhẹ nhõm hẳn.
Ngọc Oánh khẽ hỏi:
- Xin hỏi quý danh của các vị, và các vị có quan hệ thế nào với Thánh Chủ nhà ta?
- Ha ha, cô nương cứ sai người báo với Thánh Chủ nhà cô, rằng có mấy người bạn già cùng chí hướng tới thăm hắn.
Lão già không chịu nói tên, chỉ tỏ vẻ bí hiểm khó dò.
Ngọc Oánh khẽ nhíu mày, đưa mắt nhìn Trình Nguyệt Đồng. Nhưng nàng cũng không hỏi thêm, chỉ sai đệ tử vào trong núi truyền tin.
Trong lòng nàng thấy chuyện này thật thú vị. Thánh Chủ tiếp quản chín ngọn núi đã được một thời gian, xưa nay chưa từng có ai đến thăm, vậy mà hôm nay hết nhóm này đến nhóm khác tìm tới.
Tốt nhất đừng phải bọn họ tới bám lấy quan hệ để xin luyện đan!
Hai vị trưởng lão thầm nghĩ như vậy, lặng lẽ quan sát cả hai nhóm khách cùng nhận là bạn của Dương Khai.