Trong điện, năm người đang chờ đợi thì Dương Khai và Từ Hối cùng nhau bước vào.
Năm người vội đứng dậy. Hai cường giả Nhập Thánh không ngừng dò xét Dương Khai, dường như chẳng ngờ vị tân Thánh chủ lừng danh bên ngoài lại trẻ đến vậy. Trong ánh mắt họ không tránh khỏi vẻ xem nhẹ. Nhưng khi nhìn sang Từ Hối, thần sắc cả hai lập tức trở nên nghiêm trọng.
Tu vi của Từ Hối cao hơn họ hẳn một tầng. Mà cảnh giới ấy, biết đâu cả đời họ cũng không bước qua nổi. Bởi vậy, họ chẳng dám sơ suất, vội vàng hành lễ.
Dương Khai niềm nở chào hỏi. Đợi mọi người ngồi xuống, hắn mới lên tiếng:
- Mấy vị đến đây để luyện đan phải không?
Cả năm người cùng gật đầu.
- Vậy thì đưa dược liệu đã chuẩn bị cho ta, rồi báo tên loại đan dược cần luyện. Chờ vài canh giờ là có thể nhận đan.
Thấy vẻ mặt hắn thản nhiên như đang nói chuyện thường ngày, cả năm người đều ngẩn ra nhìn nhau. Chẳng ai nhúc nhích.
Dương Khai đảo mắt nhìn họ, cười khẽ:
- Sao vậy? Chẳng lẽ mấy vị không đến luyện đan, đến dược liệu cũng chưa chuẩn bị?
Một người trong đó cau mày nói:
- Dược liệu đương nhiên đã chuẩn bị… Có điều, xin hỏi Dương Thánh chủ một câu. Vị luyện đan đại sư của quý tông luyện Thánh đan, tỷ lệ thành công là mấy phần?
- Nếu ta bảo đảm với các vị, đan nhất định thành thì sao?
Dương Khai nhe răng cười.
Sắc mặt cả năm người trở nên kỳ quặc, rõ ràng chẳng mấy tin tưởng. Ngay cả người đàn bà trung niên từng tận mắt thấy viên linh đan sinh ra đan văn cũng không ngoại lệ.
Trên đời này, chẳng có luyện đan sư nào dám bảo đảm mình luyện đan trăm lần thành cả. Dù tay nghề cao đến đâu, đôi lúc vẫn có lúc sơ sẩy.
Đó chính là cái giá phải gánh khi luyện đan.
Trừ phi câu ấy do đích thân lão nhân Thiên Tàng nói ra, bằng không chẳng ai tin nổi.
Vị tân Thánh chủ Cửu Thiên Thánh Địa này… lẽ nào tuổi trẻ mà đã ngông cuồng đến thế?
Trong lòng mấy người đồng thời nảy ra ý nghĩ ấy. Niềm mong đợi ban đầu lập tức biến thành nửa tin nửa ngờ.
Từ Hối nhìn sắc mặt họ, nhận ra cả năm đều do dự thì không vui, lên tiếng:
- Các ngươi cho rằng luyện đan sư của Thánh địa ta không luyện nổi loại Thánh đan mình yêu cầu sao?
Người kia biến sắc, vội cau mày nói:
- Không dám! Chỉ là những dược liệu cấp Thánh này Ôn mỗ phải vất vả lắm mới thu thập đủ. Nếu luyện hỏng, muốn tìm lại cho đủ sẽ chẳng dễ dàng gì. Vì vậy ta mới thận trọng hơn một chút. Mong Dương Thánh chủ và Đại trưởng lão lượng thứ.
Dương Khai khẽ gật đầu:
- Thận trọng cũng là lẽ thường. Nhưng các vị đã yêu cầu luyện Thánh đan, đến tay luyện đan sư nào cũng phải gánh nguy cơ thất bại. Ở chỗ ta đương nhiên cũng vậy. Có điều, ta có thể bảo đảm với các vị rằng tại Thánh địa, nguy cơ ấy là nhỏ nhất. Biết đâu các vị còn nhận được niềm vui ngoài dự liệu.
- Đan văn?
Nghe hắn nói vậy, mắt cả năm người đồng loạt sáng lên.
Người đàn bà trung niên lập tức bước ra:
- Nếu các vị đều không muốn thử trước, vậy để ta làm người đầu tiên. Ta không luyện Thánh đan, chỉ luyện một viên linh đan thượng phẩm. Dù có thất bại, tìm lại dược liệu cũng chẳng tốn bao nhiêu công sức, càng không phải lo tổn thất quá lớn.
Nói rồi, nàng lấy dược liệu mình mang theo ra.
Bốn người còn lại không hề tranh giành. Họ định tận mắt xem bản lĩnh của vị luyện đan sư trong Cửu Thiên Thánh Địa rồi mới quyết định.
Dương Khai hiểu rõ suy tính của họ, nhưng chẳng để tâm. Hắn bảo Từ Hối nhận lấy dược liệu, sau đó rời khỏi đại điện.
Năm người tiếp tục ngồi chờ.
Nửa canh giờ sau, Từ Hối lại xuất hiện trong điện, thần sắc đầy vẻ kiêu hãnh.
Năm người vội đứng dậy, trông ngóng nhìn lão, nóng lòng muốn biết kết quả.
Từ Hối tiện tay ném một chiếc bình ngọc qua, thản nhiên nói:
- Tự mình xem đi. Xem thử luyện đan sư của Thánh địa ta có bản lĩnh đến đâu!
Người đàn bà trung niên đón lấy bình ngọc, nóng ruột mở nắp rồi đổ ra một viên đan dược màu xanh sẫm.
Ngay sau đó, tiếng kêu kinh ngạc vang lên.
- Đan văn!
Lại là đan văn!
Viên linh đan thượng phẩm này quả nhiên sinh ra đan văn. Dược lực được cô đọng hoàn mỹ, giá trị cũng theo đó tăng lên mấy lần.
Người đàn bà trung niên mừng rỡ khôn xiết, cầm viên linh đan trong tay, gương mặt xinh đẹp cười tươi như hoa nở.
Hai cường giả Nhập Thánh đưa mắt nhìn nhau, cùng thấy rõ vẻ kinh hãi trong mắt người kia.
Nếu lời đồn là thật, tính cả viên linh đan trước mắt, vị luyện đan đại sư ẩn mình trong Cửu Thiên Thánh Địa đã ra tay luyện tổng cộng bốn viên linh đan.
Tất cả đều là linh đan thượng phẩm.
Trong đó có đến ba viên sinh ra đan văn, thứ quý giá chỉ có thể gặp chứ chẳng thể cầu.
Tỷ lệ gần như lên tới tám phần!
Luyện đan sư bình thường, kể cả những Thánh cấp luyện đan sư lừng danh khắp đại lục, muốn luyện ra một viên linh đan như vậy cũng phải dốc hết tâm sức. Có khi mất vài năm, thậm chí mười mấy năm, mới may mắn có được một viên.
Thế mà ở Cửu Thiên Thánh Địa, linh đan có đan văn lại cứ tuôn ra từng viên, chẳng khác nào không cần tiền. Chuyện này quả thật khiến người ta kinh hãi đến mức khó tin.
Từ Hối hơi ngẩng đầu, vẻ kiêu ngạo gần như không che giấu, chậm rãi nói:
- Thánh chủ nhà ta đã dặn, hôm nay tâm trạng vị đại sư kia rất tốt, cảm giác luyện đan cũng đang lên. Các ngươi muốn luyện thì mau lên. Qua vài canh giờ nữa, nếu tâm trạng đại sư không tốt, biết đâu người sẽ tạm thời không luyện nữa.
Bốn người nghe vậy, không còn do dự. Họ lập tức chen lên, tranh nhau đưa dược liệu đã chuẩn bị cho Từ Hối, chỉ sợ chậm thêm một bước, vị đại sư thần bí kia thật sự mất hứng, tay nghề cũng mất linh.
Có thể luyện ra viên linh đan thượng phẩm sinh nhiều đan văn như vậy, luyện Thánh đan đối với vị đại sư kia hẳn chẳng phải chuyện khó khăn.
Từ Hối cũng không làm khó họ, sảng khoái nhận lấy dược liệu. Lão tiện thể thu luôn thù lao người đàn bà trung niên đưa tới, rồi ung dung rời đi.
Làm ăn lỗ vốn chẳng thể kéo dài mãi. Đã đến lúc phải thu chút thù lao rồi.
Người đàn bà trung niên kia cũng thật thà, số thù lao chuẩn bị quả nhiên tương đương với giá trị viên linh đan nàng yêu cầu luyện.
Nửa canh giờ sau, Từ Hối lại trở về. Lần này lão mang theo hai viên linh đan, giao cho hai người đã yêu cầu luyện đan.
Hai viên linh đan tuy không sinh đan văn, nhưng phẩm chất lại cao đến kinh người. Hai người kia có phần tiếc nuối, song cuối cùng vẫn hài lòng để lại thù lao rồi rời đi.
Trong đại điện chỉ còn hai cường giả Nhập Thánh. Cả hai thấp thỏm chờ đợi, đứng ngồi chẳng yên. Cứ cách một lúc, họ lại đứng dậy ngó ra ngoài, mong Từ Hối mau xuất hiện, mang theo Thánh đan đã luyện xong.
Nhưng họ cũng hiểu, luyện Thánh đan khác hẳn luyện linh đan. Thời gian và tinh lực tiêu hao đều tăng lên gấp nhiều lần. Có nóng ruột cũng chẳng ích gì.
Bởi vậy, họ đành nhẫn nại chờ thêm.
Hơn một canh giờ sau, tại Thánh chủ uyển, Dương Khai gọi Từ Hối vẫn luôn chờ bên ngoài vào.
Vừa bước vào sương phòng của Dương Khai, Từ Hối đã ngửi thấy hương đan nồng đậm tràn ngập khắp phòng. Thần sắc lão chấn động, lập tức đảo mắt tìm kiếm.
Lão muốn biết rốt cuộc là ai đang giúp những người kia luyện đan, lại càng muốn biết ai có bản lĩnh thần kỳ đến mức ấy.
Đáng tiếc, tìm một lượt mà vẫn chẳng thấy gì.
Dương Khai nói:
- Đan đã luyện xong. Ngươi cứ mang qua trước, nhưng đừng vội giao cho họ. Đợi đến sáng mai đưa tận tay cũng chưa muộn.
Từ Hối nghe xong, trong lòng hiểu ra đôi phần. Lão khẽ gật đầu, vừa nhận lấy hai viên Thánh đan vừa nói:
- Thánh chủ muốn cho bọn họ biết luyện Thánh đan chẳng dễ dàng gì sao?
Dương Khai liếc lão một cái, thản nhiên đáp:
- Ta chỉ muốn bọn họ hiểu rằng đã dám nghi ngờ tay nghề của luyện đan sư Thánh địa, thì phải chịu chút trừng phạt.
Từ Hối dở khóc dở cười, không nói thêm nữa. Nhưng đôi mắt lão vẫn không ngừng đảo quanh.
Thấy lão chẳng muốn rời đi, cứ nhìn ngó khắp nơi, Dương Khai bật cười:
- Ngươi đang tìm vị luyện đan đại sư kia à?
Từ Hối cười hì hì, hạ thấp giọng:
- Thánh chủ, rốt cuộc Thánh địa chúng ta mời vị đại sư này đến từ bao giờ vậy? Sao ngay cả lão phu cũng không biết? Người ta dốc lòng giúp Thánh địa vượt qua cửa ải này, nói thế nào ta cũng phải đích thân bái tạ mới được. Dù sao lão phu cũng là Đại trưởng lão của Thánh địa mà.
- Ngươi muốn biết người đó là ai sao?
Dương Khai nhìn lão, cười như đã nắm chắc mọi chuyện.
Từ Hối nghiêm mặt gật đầu.
- Nếu ta nói người luyện đan chính là ta thì sao?
- Thánh chủ đừng đùa nữa…
Từ Hối bày ra vẻ hoàn toàn không tin.
- Thánh chủ còn trẻ mà đã có tu vi Siêu Phàm tầng ba, quả thật là rồng trong loài người. Sau này nhất định sẽ đạt được thành tựu chẳng kém các đời Thánh chủ trước, chuyện này lão phu tin chắc. Nhưng nếu nói rằng ngoài tu luyện, Thánh chủ còn tinh thông thuật luyện đan… hì hì, lão phu không tin đâu. Một đại sư có thể luyện ra Thánh đan, ít nhất cũng phải đắm mình trong nghề này cả trăm năm. Thánh chủ vẫn còn quá trẻ. Dù bắt đầu học luyện đan từ trong bụng mẹ, người cũng không thể có được bản lĩnh như vậy.
- Không tin thì thôi!
Dương Khai bĩu môi, chẳng buồn giải thích thêm.
- Ờ…
Từ Hối ngẩn người. Lòng hiếu kỳ đối với vị luyện đan đại sư đang ẩn mình kia càng dâng cao, nhưng Dương Khai không chịu nói, lão cũng đành bó tay. Cuối cùng, Từ Hối tiu nghỉu rời đi.
Sáng hôm sau, mãi đến khi trời vừa hửng, Từ Hối mới ung dung bay đến đại điện.
Hai cường giả Nhập Thánh tầng một đã thức trắng cả đêm chờ đợi. Mắt họ đỏ ngầu. Vừa thấy Từ Hối xuất hiện, cả hai lập tức lao tới, sốt ruột hỏi:
- Đại trưởng lão… tình hình thế nào rồi?
Giọng nói đầy căng thẳng, ai nấy đều sợ nghe phải tin dữ từ miệng Từ Hối.
Cường giả đạt đến cảnh giới như họ thường có địa vị cao, trong tay cũng dư dả, chẳng thiếu tinh thạch.
Nhưng đúng như một người từng nói hôm qua, những dược liệu cấp Thánh mà họ vất vả thu thập được chẳng dễ tìm chút nào. Có thứ không phải cứ có tiền là mua nổi. Tất cả đều do họ tự mình vượt núi băng đèo, lặn lội vào tận vùng hoang dã sâu thẳm để tìm kiếm.
Trong chuyện ấy, vận may chiếm phần rất lớn.
Nếu luyện đan thất bại, Thánh địa tuy sẽ bồi thường, nhưng không thể bù lại dược liệu cho họ, chỉ có thể trả số tinh thạch tương ứng.
Khi ấy, họ lại phải tự mình đi tìm hoặc bỏ tiền mua lại.
Thấy bộ dạng thấp thỏm của hai người, trong lòng Từ Hối bỗng dâng lên niềm khoái chí khó tả. Lão ngạo nghễ nói:
- Đại sư của Thánh địa ta đã ra tay, lẽ nào lại có chuyện không thành? Ta thật chẳng hiểu các ngươi còn lo lắng điều gì.
- Vậy nghĩa là…
- Cầm lấy đi!
Từ Hối lần lượt đưa hai chiếc bình ngọc cho họ, rồi đưa tay phủi lớp bụi vốn chẳng hề tồn tại trên vạt áo, hừ lạnh:
- Lần sau nếu còn cần luyện Thánh đan, cứ việc đến Thánh địa của ta. Ta bảo đảm sẽ khiến các ngươi hài lòng!
Hai người vội kiểm tra đan dược trong bình. Sắc mặt họ lập tức biến thành vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ.
Một người liên tục khen ngợi:
- Bản lĩnh của đại sư quý tông quả thật cao siêu. Lần sau chúng ta nhất định lại đến. Phải rồi, ta còn không ít bằng hữu đang buồn phiền vì không có đường tìm đại sư thích hợp để luyện đan. Chẳng hay đại sư quý tông có thể giúp họ một phen hay không?
Người còn lại cũng vội vàng nói mình có không ít thân bằng hảo hữu gặp cảnh ngộ tương tự.
Chuyện ấy, hồi sau sẽ rõ.