Trên đỉnh ngọn tuyết sơn cao ngất, Dương Khai lặng lẽ ngồi xếp bằng giữa đất trời. Tuyết lớn như lông ngỗng không ngừng rơi xuống, chẳng mấy chốc đã phủ kín người hắn.
Dương Khai vẫn ngồi im bất động. Khí tức toàn thân thu liễm đến mức tận cùng. Cho dù có cường giả Nhập Thánh cảnh đi ngang qua nơi này, chưa chắc đã nhìn ra điều gì khác thường.
Dưới chân núi, một vệt cầu vồng xanh đang lao nhanh tới.
Chẳng bao lâu sau, vệt sáng xanh dừng lại trên đỉnh núi, hiện ra bóng một người. Chính là Vu Kiếp của U Minh Tông.
Trên tay Vu Kiếp xách theo Lưu Quý. Gã thanh niên của Điện Chiến Hồn dường như đã chịu nhận số phận, đầu cúi gằm, dáng vẻ ủ rũ chẳng còn chút tinh thần.
- Người đâu rồi?
Vu Kiếp đảo mắt nhìn quanh, không thấy bóng dáng Dương Khai, liền lạnh giọng hỏi.
Lưu Quý vội đáp:
- Chính là chỗ này mà. Vị trí hắn chỉ cho đệ tử chính là nơi đây, sao lại không thấy người?
Vừa nói, gã vừa cuống quýt tìm kiếm.
- Sao các ngươi mất lâu vậy?
Bất chợt, một giọng nói vang lên ngay phía trước hai người.
Lưu Quý giật mình. Đợi nhận ra giọng nói ấy là của ai, gã lập tức mừng rỡ gọi:
- Thánh chủ đại nhân!
Vu Kiếp chăm chú nhìn về phía trước. Trong đống tuyết cách đó không xa, một đôi mắt sáng rực bỗng hiện ra.
Một người đứng thẳng dậy từ trong tuyết. Chân nguyên vận chuyển, lớp tuyết đọng trên người hắn lập tức tan chảy.
Sắc mặt Vu Kiếp khẽ biến. Gã cười khằng khặc, ném Lưu Quý xuống đất rồi chắp tay nói:
- Thánh chủ đại nhân, mấy năm không gặp mà phong thái vẫn như xưa!
Trong lúc nói, đôi mắt xanh biếc như lửa ma của Vu Kiếp vẫn không ngừng quan sát Dương Khai từ trên xuống dưới, dường như muốn xem hắn đã trưởng thành đến mức nào. Đến khi nhận ra Dương Khai hiện giờ đã là Siêu Phàm tầng ba, ánh sáng ma quái trong mắt gã càng nhảy múa dữ dội.
- Tông chủ Vu cũng vậy.
Dương Khai khẽ gật đầu.
Vu Kiếp vội cười nói:
- Hắc hắc, để tránh tai mắt của những kẻ kia, một mình đi ra đây cũng tốn không ít thời gian. Mong thánh chủ đại nhân chớ trách.
- Tông chủ Vu đến được là tốt rồi.
Dương Khai hờ hững đáp, rồi nhìn sang Lưu Quý.
- Lần này cũng làm phiền ngươi.
Lưu Quý vội xua tay:
- Không phiền, không phiền. Được làm việc cho thánh chủ đại nhân là vinh hạnh của đệ tử. Huống hồ dọc đường đều là tông chủ Vu mang đệ tử bay tới đây… hắc hắc…
Gương mặt gã lộ vẻ ngập ngừng, muốn nói lại thôi.
Dương Khai tiện tay ném cho gã một chiếc bình ngọc.
- Đây là phần thưởng của ngươi lần này. Sau này có lẽ ta còn cần ngươi giúp đỡ, về đi, chăm chỉ tu luyện.
Lưu Quý đón lấy bình ngọc, mừng đến mức gần như nhảy lên.
- Đa tạ thánh chủ đại nhân!
Lần trước, gã đưa Vân Huyên và Nguyễn Tâm Ngữ của Độc Ngạo Minh đến gặp Dương Khai, nhờ vậy đã được thưởng một bình linh đan. Dựa vào số linh đan ấy, thực lực của gã tiến bộ vượt bậc. Hôm nay lại được Dương Khai ban thêm một bình, đương nhiên Lưu Quý vui mừng khôn xiết.
Gã nắm chặt bình ngọc trong tay, dè dặt hỏi:
- Hai vị đại nhân, nếu nơi này không còn việc gì sai bảo, đệ tử xin phép cáo lui trước. Rời đi quá lâu, e rằng những kẻ kia sẽ sinh nghi.
- Đi đi!
Dương Khai phất tay.
Lưu Quý lập tức chạy thẳng về phía đường cũ.
Trong lúc Dương Khai nói chuyện với Lưu Quý, Vu Kiếp chỉ đứng lặng bên cạnh lắng nghe, không hề có ý xen lời. Đôi mắt lúc sáng lúc tối, quỷ dị khôn lường của gã ánh lên vẻ kỳ lạ, như đang suy tính điều gì.
Mãi đến khi Lưu Quý đi khuất, Vu Kiếp mới khàn giọng hỏi:
- Sao ngươi lại có liên hệ với đệ tử Điện Chiến Hồn?
Dương Khai mỉm cười:
- Khi các ngươi tấn công Cửu Thiên Thánh Địa, ta đã cài một quân cờ vào Điện Chiến Hồn. Không ngờ lần này nó cũng phát huy được chút tác dụng. À phải, thu hồi thủ đoạn ngươi để lại trên người hắn đi. Cứ chừa cho hắn một mạng, biết đâu sau này còn dùng đến.
Vu Kiếp cười khằng khặc, vẻ mặt đầy khâm phục.
- Thánh chủ đại nhân quả nhiên sáng suốt. Chuyện ấy cũng bị ngươi nhìn ra. Xem ra tu vi thần thức của ngươi còn cao hơn ta.
Nếu không phải vậy, lúc trước khi đến đỉnh núi, Vu Kiếp cũng chẳng thể nào không phát hiện ra sự tồn tại của Dương Khai.
Một võ giả Siêu Phàm tầng ba lại có tu vi thần thức mạnh hơn cả võ giả Nhập Thánh cảnh như mình. Chuyện này đáng sợ đến mức nào?
Trong lòng Vu Kiếp rung động dữ dội.
Gã khẽ động ngón tay. Một lát sau, từ hướng Lưu Quý rời đi, một vật đáng sợ hình mặt quỷ bay ngược trở lại. Nó chui vào cơ thể Vu Kiếp rồi biến mất.
- Tông chủ Vu, sao các ngươi lại đến nơi này?
Sắc mặt Dương Khai nghiêm lại, bắt đầu hỏi chuyện chính.
Khi còn ở thành Cự Thạch, Dương Khai phóng ý niệm tinh thần ra ngoài, cảm nhận được sự tồn tại của Lưu Quý. Lúc ấy hắn thực sự không dám tin vào cảm giác của mình. Lưu Quý đã ở đây, vậy thì người của Điện Chiến Hồn cũng đang ở đây. Mà nếu Điện Chiến Hồn đã đến, người của U Minh Tông và phủ Phá Huyền hẳn cũng không thể thiếu.
Ba thế lực này đều từng đối địch với Cửu Thiên Thánh Địa.
Bọn chúng cách nơi đây hơn mười vạn dặm, vậy mà chẳng quản đường xa vất vả, chạy đến tận vùng tuyết sơn vô tận này. Hành tung ấy quả thật khiến người ta phải suy nghĩ. Dương Khai tuy đã đoán được đôi phần, nhưng vẫn cần tìm Vu Kiếp để chứng thực.
Hắn liếc Vu Kiếp, cười khẽ hỏi:
- Các ngươi không phải đang đuổi theo ta mà đến đấy chứ?
Vu Kiếp trầm ngâm một lúc rồi đáp:
- Có thể nói là vậy, nhưng cũng không hẳn vì ngươi. Chúng ta đến đây để tìm một người.
- Tìm ai?
Ánh mắt Dương Khai sáng quắc, nhìn chằm chằm Vu Kiếp, không hề rời đi dù chỉ trong chớp mắt. Dưới ánh mắt ấy, ngay cả Vu Kiếp cũng lờ mờ cảm thấy một sức ép ập thẳng vào mặt.
Gã cau mày:
- Người này hẳn có chút quan hệ với thánh chủ đại nhân. Hơn nữa, nhìn dáng vẻ căng thẳng của ngươi, dường như ngươi đã đoán ra mục đích chúng ta đến đây. Nói vậy thì thánh chủ đại nhân quả nhiên biết bí mật của kẻ mang quan tài, cũng biết hắn đang ẩn náu ở đâu?
Đồng tử Dương Khai co lại. Hắn thầm than trong bụng, quả nhiên bọn chúng đến đây vì kẻ mang quan tài.
Lần trước gặp Vu Kiếp, hắn từng bóng gió nhắc đến chuyện này. Một võ giả Điện Chiến Hồn tên Diêu Địch đã tận mắt chứng kiến cảnh hắn bị kẻ mang quan tài bắt đi ở thành Liệt Hỏa. Cũng vì có liên quan đến kẻ mang quan tài, phủ Phá Huyền và Điện Chiến Hồn mới ráo riết truy sát Dương Khai.
Khi ấy Dương Khai chẳng mấy để tâm, cho rằng hai thế lực này không đáng ngại.
Nào ngờ hơn hai năm trôi qua, bọn chúng không chỉ dò hỏi được tung tích vùng tuyết sơn vô tận, mà còn lần thẳng đến tận nơi này.
- Ta có biết hay không chẳng liên quan đến ngươi. Hãy nói cho ta biết, các ngươi đã tìm được nơi này bằng cách nào?
Dương Khai cau mày hỏi.
Vu Kiếp cười khẽ, không vòng vo nữa:
- Tìm đến đây rất dễ. Lai lịch của thánh chủ đại nhân vốn thần bí, khiến Trương Ngạo của phủ Phá Huyền và Tào Quản của Điện Chiến Hồn mất hết thể diện. Hai kẻ ấy đương nhiên phải dò hỏi xuất thân cùng tung tích của ngươi. Sau đó chúng mới biết, thì ra thánh chủ đại nhân là người của Thiên Tiêu Tông… Điều thú vị hơn là ngươi không sinh ra ở Thiên Tiêu Tông, mà xuất thân từ một nơi quê mùa hẻo lánh. Trước khi đến Thiên Tiêu Tông, ngươi từng tới Lôi Quang thần giáo gần đó, nhận chức khách khanh ở nơi ấy. Ừm, từ miệng các đệ tử Lôi Quang thần giáo, chúng biết được lần đầu tiên ngươi xuất hiện trong vùng này là lúc bước ra từ tuyết sơn. Mà lần xuất hiện ấy lại chính là lần đầu ngươi lộ diện sau khi bị kẻ mang quan tài bắt đi. Như vậy, người ta muốn không liên tưởng cũng khó.
- Tâm tư kín kẽ thật.
Dương Khai hừ lạnh.
Năm xưa hắn bị kẻ mang quan tài bắt đi, sau đó lại xuất hiện trong vùng tuyết sơn. Chuyện ấy quả thực đủ để những kẻ có lòng dò xét tìm ra vài manh mối hữu dụng, rồi cho rằng kẻ mang quan tài đang ẩn náu trong vùng tuyết sơn vô tận.
Mà sự thật cũng đúng là như vậy.
Vẻ mặt Vu Kiếp trở nên nghiêm nghị:
- Trương Ngạo và Tào Quản hận ngươi thấu xương, lại thèm muốn sức mạnh ẩn giấu sau lưng kẻ mang quan tài. Đương nhiên chúng phải dốc sức dò hỏi tin tức. Huống hồ việc ấy cũng chẳng khó, cứ tùy tiện hỏi thăm là có thể biết được.
Vu Kiếp ngừng lại, rồi đổi giọng:
- Nhưng dù đã dò ra những chuyện ấy, dù tin rằng kẻ mang quan tài đang ẩn náu trong tuyết sơn, vùng núi này vẫn rộng mênh mông. Muốn tìm một người ở đây chẳng khác nào mò kim đáy biển. Ban đầu Trương Ngạo và Tào Quản vốn không muốn dẫn người đến tận nơi này.
- Vậy tại sao chúng lại đến?
Dương Khai cau mày.
Vu Kiếp im lặng một thoáng, cười khổ nói:
- Không giấu gì thánh chủ đại nhân, hai ba năm trước, ba người chúng ta đã truy đuổi ngươi suốt mấy tháng. Sau khi mất dấu ngươi, cả ba lần lượt trở về môn phái của mình. Trương Ngạo và Tào Quản ngày đêm lo sợ Cửu Thiên Thánh Địa một khi khôi phục nguyên khí sẽ quay lại báo thù. Vì vậy chúng định tìm một chỗ dựa đủ sức chống lại Cửu Thiên Thánh Địa, hoặc dời cả môn phái đi nơi khác. Nhưng chẳng bao lâu sau, một kẻ thần bí tìm đến Trương Ngạo, bảo hắn dò hỏi chuyện của ngươi. Lần này chúng tiến vào tuyết sơn cũng là vì kẻ ấy.
- Một kẻ thần bí?
Dương Khai ngạc nhiên.
- Thần bí đến mức nào?
- Không thể đo lường!
Vẻ mặt Vu Kiếp nặng nề.
- Kẻ đó trùm kín người trong áo bào đen, căn bản không nhìn ra là nam hay nữ. Tu vi của hắn cũng sâu không dò được. Bên cạnh hắn còn có một người khác, xem ra là thuộc hạ. Tên thuộc hạ ấy có tu vi đạt đến đỉnh phong Nhập Thánh tầng một.
Sắc mặt Dương Khai lập tức thay đổi.
Một tên thuộc hạ đã có tu vi Nhập Thánh tầng một, vậy thực lực của kẻ thần bí kia rốt cuộc cao đến đâu?
- Chuyện lần này do chính kẻ ấy đứng sau sắp đặt. U Minh Tông không thể đứng ngoài, chỉ đành nhúng tay vào.
- Các ngươi không biết lai lịch của kẻ thần bí ấy sao?
Vu Kiếp chậm rãi lắc đầu:
- Hắn chỉ hứa với chúng ta rằng sau khi việc này kết thúc, Cửu Thiên Thánh Địa sẽ không còn gây ra bất cứ mối đe dọa nào cho chúng ta. Vì vậy Trương Ngạo và Tào Quản mới dốc sức đến thế. Chúng không chỉ gọi bằng hữu thân thích đến giúp, mà còn bỏ ra một khoản tiền lớn, mời cả Cổ Nguyệt Động Thiên và La Sinh Môn ở gần đây cùng tham gia.
Dương Khai gật đầu. Tuyết sơn rộng lớn như vậy, muốn tìm kiếm đương nhiên phải có đủ nhân lực. Cổ Nguyệt Động Thiên và La Sinh Môn tuy không có cao thủ đứng đầu, nhưng dùng đám võ giả của chúng để tìm người vẫn được.
Còn Nhiễm Tĩnh và Mao Đạt sở dĩ đến thành Cự Thạch tìm Đỗ Vạn luyện thuốc giải độc, hẳn là để đề phòng chất độc dữ dội sinh ra từ thi thể thối rữa của kẻ mang quan tài.
- Tuy Vu mỗ không biết kẻ ấy là ai… nhưng ta nghĩ, trong thiên hạ, người có tu vi đạt đến mức đó chỉ đếm trên đầu ngón tay. Hơn nữa… dù là kẻ thần bí kia hay tên thuộc hạ của hắn, trên người cả hai đều tỏa ra một luồng khí tức khiến người ta rất khó chịu!
- Khí tức gì?
Vu Kiếp suy nghĩ một thoáng, rồi hạ giọng quát:
- Ma khí!
Sắc mặt Dương Khai biến đổi dữ dội.
- Ý ngươi là kẻ đó đến từ…
Vu Kiếp chậm rãi lắc đầu:
- Chuyện ấy ta không biết. Ta chỉ cảm thấy khí tức của bọn chúng hơi giống nhau mà thôi. Lần này, ta khuyên ngươi tốt nhất đừng nhúng tay vào. Chuyện này đã vượt quá khả năng giúp đỡ của Vu mỗ. Nói thật, ở đó ngày nào ta cũng có cảm giác tính mạng mình đang treo lơ lửng.
- Ta tự biết chừng mực.
Dương Khai khẽ gật đầu.