Trong phòng Đỗ Vạn, cả năm người đều là luyện đan sư Thánh cấp hạ phẩm. Đội hình ấy xa hoa đến mức khó tin.
Khắp đại lục Thông Huyền, số luyện đan sư đạt tới Thánh cấp e rằng chưa quá hai mươi người. Ai nấy đều lừng danh thiên hạ, vậy mà nơi đây đã tụ hội năm vị.
Luyện đan sư Thánh cấp trung phẩm còn ít hơn, chỉ chừng ba đến năm người.
Còn luyện đan sư Thánh cấp thượng phẩm, dường như chỉ có một mình đại sư Lý Thụy, lão nhân Thiên Tàng xuất quỷ nhập thần.
Đỗ Vạn ân cần giới thiệu từng người với Dương Khai. Bốn vị đại sư cũng nhìn hắn bằng ánh mắt vừa tán thưởng vừa vui mừng.
Năm xưa, màn thể hiện xuất sắc của Dương Khai tại đại hội luyện đan ở Phù Vân Thành vẫn còn in đậm trong trí nhớ họ. Họ đều cho rằng, chỉ cần thêm thời gian, thành tựu sau này của tiểu tử này ắt sẽ vượt xa mình. Trong mắt họ, hắn chính là hy vọng của giới luyện đan.
Mễ Na vừa đi lại quay về, dâng đĩa trái cây và trà nước rồi lui xuống lần nữa.
Cuộc gặp mặt giữa những bậc cao nhân như thế này, nàng không đủ tư cách ở lại. Không chỉ nàng, ngay cả sư phụ nàng là Diệp Hùng cũng không có mặt.
Riêng Dương Khai được Đỗ Vạn giữ lại, đủ biết ông coi trọng hắn đến mức nào.
Mấy vị đại sư luyện đan đều là bạn cũ, trò chuyện với nhau chẳng câu nệ gì. Nghĩ sao nói vậy, cũng không hề kiêng dè Dương Khai.
Dương Khai chỉ lặng lẽ ngồi nghe, điềm nhiên bình thản, chẳng tỏ vẻ sốt ruột. Thỉnh thoảng có người khơi ra một đề tài thú vị, hắn còn chăm chú nghe đến say mê.
Trò chuyện hồi lâu, Đỗ Vạn bỗng cười hỏi:
- Mấy vị đường xa vạn dặm tới Cự Thạch Thành, chắc không phải chỉ để tìm Đỗ mỗ nói chuyện trên trời dưới đất chứ? Có phải các vị gặp chuyện gì rồi không?
Vừa nghe ông hỏi, bốn vị đại sư đều nghiêm mặt gật đầu.
Bà lão Khổng Nhược Vũ lên tiếng:
- Quả thật có chút việc. Cứ để Thường Bảo kể đi, chuyện này do hắn phát hiện.
Đỗ Vạn liền nhìn sang người đứng đầu hội luyện đan sư thành Thiểm Quang.
Thường Bảo nghiêm nét mặt, lục tìm trong túi càn khôn một hồi rồi lấy ra một tấm da thú đã sứt mẻ. Nhìn qua là biết tấm da đã có từ lâu đời, khắp trong ngoài đều phảng phất vẻ cổ xưa. Hắn đưa nó cho Đỗ Vạn.
- Ông xem thứ này đi.
Đỗ Vạn nhận lấy, cẩn thận trải tấm da thú ra. Vừa nhìn qua, ông đã khẽ ồ lên, ánh mắt chăm chú hẳn.
Càng xem, vẻ mặt Đỗ Vạn càng phấn chấn, dường như vừa phát hiện ra chuyện động trời.
Thường Bảo giải thích:
- Tấm sơ đồ linh trận này do một đệ tử dưới quyền ta tình cờ tìm được, sau đó chuyển đến tay ta. Thường mỗ nghiền ngẫm suốt một năm mà vẫn không hiểu nổi bí ẩn bên trong. Ta nghĩ đến Hà Phong, người ở gần ta…
Hà Phong cười khổ:
- Hà mỗ cũng bó tay, nên hai chúng ta mới tìm đến Hồng huynh và Khổng sư tỷ…
Khổng Nhược Vũ tiếp lời:
- Mấy lão già chúng ta đều không thể hiểu thấu. Nghe nói Đỗ sư huynh sắp tiến lên Thánh cấp trung phẩm, nên cả bọn mới cùng đến Cự Thạch Thành, nhờ ông xem giúp.
- Ừm.
Đỗ Vạn khẽ gật đầu, tỏ ý đã hiểu. Ông chăm chú xem xét hồi lâu, cuối cùng buồn bã lắc đầu.
- E là mấy vị sẽ thất vọng. Sơ đồ linh trận này vừa rườm rà vừa phức tạp, trông không giống loại linh trận được dùng trong những năm gần đây, mà giống linh trận cổ xưa hơn. Nó lại không đầy đủ, Đỗ mỗ cũng đành bó tay.
Nghe ông nói vậy, bốn người kia không hề tỏ vẻ thất vọng.
Vốn dĩ họ chỉ định thử vận may, chứ chẳng thật sự tin Đỗ Vạn có thể giải được bí ẩn trong sơ đồ linh trận.
Đỗ Vạn cười đầy ẩn ý:
- Tuy lão phu không giải được, nhưng biết trên đời có một người nhất định nhìn ra sơ đồ linh trận này dùng để làm gì.
- Là ai?
Cả bốn người đồng thanh hỏi.
- Lão nhân Thiên Tàng!
Thường Bảo lườm ông một cái:
- Vị đại sư ấy hành tung bí ẩn, thoắt ẩn thoắt hiện, làm sao tìm được? Lúc ta mới học luyện đan, ông ấy đã lừng danh thiên hạ. Đến nay ta đã là luyện đan sư Thánh cấp hạ phẩm mà vẫn chưa được tận mắt nhìn thấy dung mạo của ông ấy. Đúng là một điều tiếc nuối trong đời.
Trong năm vị đại sư luyện đan có mặt, e rằng chỉ Đỗ Vạn từng gặp lão nhân Thiên Tàng.
Nhưng Đỗ Vạn không nói ra, dù sao ông cũng đã qua cái tuổi thích khoe khoang.
Ông nhìn Dương Khai một cái, như vô tình lại như hữu ý, rồi nói:
- Có lẽ ngoài lão nhân Thiên Tàng ra, vẫn còn người khác giải được…
- Đỗ Vạn, ông đừng úp mở nữa. Rốt cuộc là ai thì nói thẳng đi!
Hà Phong sốt ruột giục.
- Ha ha…
Đỗ Vạn cười khan.
Thấy dáng vẻ ấy của ông, Dương Khai hiểu ngay Đỗ Vạn muốn hắn xem thử. Ông vẫn luôn cho rằng phía sau hắn có một cao nhân chỉ điểm, lại tin chắc vị cao nhân ấy đủ sức sánh vai với lão nhân Thiên Tàng. Vì vậy ông mới nhìn hắn bằng ánh mắt như thế.
Dương Khai đành lên tiếng:
- Đỗ lão, có thể cho tiểu tử xem thử không?
Đỗ Vạn mừng rỡ, vội đưa tấm da thú qua.
Thường Bảo lập tức căng thẳng:
- Tiểu tử, cẩn thận đấy, đừng làm hỏng nó. Nếu làm hỏng thật, ta sẽ bắt ngươi về thành Thiểm Quang!
- Cứ yên tâm.
Đỗ Vạn cười ha hả, vẻ mặt đầy tin tưởng.
Bốn vị đại sư cũng chẳng mấy để tâm đến Dương Khai. Ngoài Đỗ Vạn ra, những người còn lại đều cho rằng hắn chỉ tò mò, bèn tiếp tục bàn luận về sơ đồ linh trận trên tấm da thú.
Họ đã xem xét nhiều ngày, ai cũng có suy nghĩ và cách nhìn riêng. Giờ gom lại trao đổi, mong tìm ra cách giải sơ đồ ấy và bổ sung những chỗ còn thiếu.
Dương Khai nhìn sơ đồ linh trận, hồi lâu sau mới nhíu mày.
Sơ đồ trên tấm da thú quả thật quá rườm rà. Nhìn qua, nó giống như nhiều linh trận được khéo léo ghép lại với nhau, nhưng cách kết hợp ấy lại có phần cồng kềnh.
Sau khi tách riêng từng linh trận, chúng có vài chỗ tương tự những gì ghi trong Đan Đạo Chân Quyết, song lại không hoàn toàn giống nhau. Có lẽ chúng không thuộc cùng một thời đại.
Thuật luyện đan vẫn luôn tiến bộ. Các đại sư luyện đan khắp thiên hạ không ngừng nghiên cứu, sáng tạo ra những linh trận dùng trong luyện đan. Linh trận của mỗi thời đại khác nhau là chuyện thường tình.
Với tầm mắt hiện tại, Dương Khai đương nhiên nhìn ra những chỗ thiếu sót và bất hợp lý trong sơ đồ này.
Thế nhưng so với những linh trận đang được sử dụng, sơ đồ kia lại ẩn chứa giá trị rất lớn. Một khi giải được, nó có thể thúc đẩy thuật luyện đan tiến thêm một bước dài.
Đỗ Vạn rõ ràng mong hắn ra tay, Dương Khai cũng không từ chối.
Hắn lập tức bắt đầu nghiền ngẫm. Vừa đối chiếu những kiến thức mình thừa hưởng từ Đan Đạo Chân Quyết, hắn vừa sửa sang và hoàn thiện sơ đồ linh trận đã hư hại trong đầu.
Một hồi lâu sau, cuối cùng hắn cũng bổ sung xong.
Lúc này, các vị đại sư luyện đan đều im lặng, vẻ mặt có phần chán nản.
Đỗ Vạn luôn để mắt đến từng thay đổi trên nét mặt Dương Khai. Bốn người còn lại thì tiu nghỉu. Mấy người hợp sức mà vẫn không thể bổ sung hoàn chỉnh sơ đồ, quả thật khiến họ bị đả kích nặng nề.
- Có manh mối rồi sao?
Đỗ Vạn chợt hỏi.
Dương Khai khẽ gật đầu:
- Ừm.
Bốn người kia sững sờ, đồng loạt nhìn sang, vẻ mặt đầy kinh ngạc. Hồng Phương hỏi:
- Chẳng lẽ cậu đã giải được bí ẩn bên trong?
Hà Phong còn lớn tiếng:
- Tiểu tử, đừng có nói khoác. Mấy lão già chúng ta đều bó tay với thứ này, sao cậu giải được?
- Có nói khoác hay không, cứ xem là biết.
Đỗ Vạn cười ha hả.
Dương Khai không nói thêm, chỉ lấy từ không gian trong sách đen mấy miếng ngọc thượng hạng. Hắn nắm ngọc trong lòng bàn tay, dùng thần thức như ngòi bút, khắc lại vài nét lên từng miếng.
Một lát sau, hắn đưa số ngọc ấy cho Đỗ Vạn.
- Sau khi tách ra, mấy sơ đồ linh trận đều ở đây. Nhưng từng sơ đồ dùng vào việc gì, vẫn phải thử trong lúc luyện đan mới biết. Mong rằng chúng có thể giúp ích cho các vị đại sư.
Đỗ Vạn nghiêm mặt nhận lấy. Ông giữ lại một miếng, lập tức dò xét, còn những miếng khác thì chia cho bốn người kia.
Thấy một già một trẻ đều nghiêm túc như vậy, mấy người còn lại cũng không nói nữa, lần lượt đưa ý niệm tinh thần vào ngọc.
Chỉ một lát sau, vẻ mặt mọi người thay đổi liên tục, đặc sắc vô cùng.
Mấy miếng ngọc lần lượt chuyền qua tay cả năm người. Sau khi dò xét những sơ đồ linh trận được khắc bên trong, Hà Phong không khỏi buột miệng lẩm bẩm:
- Thật sự giải được rồi sao?
Mấy sơ đồ linh trận rời rạc ghép lại, quả nhiên chính là linh trận trên tấm da thú. Chúng không những được bổ sung hoàn chỉnh mà còn có vài chỗ sắp xếp vô cùng khéo léo.
Bài toán làm khó mấy vị luyện đan sư Thánh cấp suốt một năm lại được giải quyết dễ dàng như thế, khiến họ nhất thời khó lòng tin nổi.
Hà Phong ngẩn người nhìn Dương Khai:
- Tiểu tử, cậu học những thứ này ở đâu? Đây hẳn là các sơ đồ linh trận đã thất truyền từ lâu. Với tuổi của cậu, làm sao có cơ hội học được?
Dương Khai ngập ngừng một lúc rồi đáp:
- Không dám giấu các vị, thật ra ta từng được Lý lão chỉ điểm, đã học ở chỗ ông ấy một thời gian.
- Lý lão? Lão nhân Thiên Tàng?
Khổng Nhược Vũ kinh ngạc kêu lên.
- Không thể nào?
- Cậu từng gặp vị cao nhân ấy ư?
- Gặp ông ấy ở đâu? Dáng vẻ thế nào?
Mấy vị đại sư lúc này chẳng còn chút phong thái cao nhân nào, ai nấy đều kích động hỏi dồn.
Dương Khai đưa mắt cầu cứu Đỗ Vạn. Đỗ Vạn vội ho khan một tiếng:
- Thật ra… Đỗ mỗ cũng từng gặp ông ấy.
- Đỗ Vạn, ông bớt khoác lác đi!
Hà Phong rõ ràng chẳng tin, bĩu môi.
- Là thật. Ở Phù Vân Thành, lần ấy Lý lão cũng có mặt, chỉ là ông ấy không tiết lộ thân phận thôi.
Dương Khai lên tiếng hỏi:
- Các vị còn nhớ ở đại hội luyện đan, người luyện đan sư trẻ tuổi khác có trình độ ngang ngửa với ta chứ?
- Nhớ!
Hồng Phương nghĩ lại rồi đáp:
- Ta nhớ cậu ta được mấy cao thủ phủ thành chủ bảo vệ… Chuyện ấy thì liên quan gì đến Lý lão?
- Ồ, cậu ta là đệ tử cuối cùng của Lý lão!
- Cái gì? Đệ tử cuối cùng ư?
- Thảo nào… Thảo nào tuổi còn trẻ mà trình độ luyện đan đã cao đến thế. Lão thân vẫn luôn đoán xem rốt cuộc vị cao nhân nào đã dạy dỗ cậu ta.
- Tiểu tử ấy may mắn thật, được nhân vật như Lý lão thu nhận làm đệ tử. Tương lai ắt sẽ rộng mở.
Mấy người không ngớt cảm khái, dường như đều vô cùng ngưỡng mộ vận may của Địch Diệu.
Dương Khai giải thích:
- Sau đó một thời gian, ta từng theo học Lý lão một thời gian. Những sơ đồ linh trận này đều do ta học ở chỗ ông ấy, vì vậy mới có thể bổ sung hoàn chỉnh.
- Ra là thế…
Hà Phong vuốt cằm. Xem chừng ông đã tin lời Dương Khai. Đỗ Vạn cũng khẽ gật đầu, mọi nghi ngờ trong lòng đều tan biến.
Nhưng nghĩ đến chuyện trước kia mình từng ở gần Lý lão mà lại không đến bái kiến, bốn người Hà Phong đều hối hận khôn nguôi. Họ còn ghen tị với vận may của Đỗ Vạn, tức đến nghiến răng một hồi lâu.