Trong hiệp hội luyện đan, vừa trông thấy Dương Khai, người đã mấy năm không gặp, Mễ Na mừng rỡ ra mặt.
Nhưng nghĩ đến chuyện Đỗ lão hết lòng quan tâm hắn, nàng lại tức đến nghiến răng. Vì tên này, nàng chẳng biết đã chạy đến Thiên Tiêu Tông bao nhiêu lần, suýt giẫm nát cả núi non bên ấy.
- Vậy nên ta mới đích thân tới đây đấy thôi. Dương Khai cười khì.
- Coi như ngươi còn biết điều! Mễ Na khẽ hừ, ngắm hắn từ đầu đến chân rồi ngờ vực hỏi: - Người vừa nhờ Vũ Nhi luyện đan… chẳng lẽ là ngươi?
- Phải. Dương Khai gật đầu.
Mễ Na vỗ nhẹ lên ngực, thở phào một hơi:
- Đúng là ngươi thật. Vậy thì chẳng sao rồi. Ta còn tưởng tên nào không biết trời cao đất dày, định giở trò với Vũ Nhi, đang tính qua dạy cho hắn một bài học.
Dương Khai mỉm cười:
- Ta thấy nàng cần ít nguyên liệu để tập luyện, nên mới chiều theo ý nàng. Mà hiệp hội luyện đan có cô bé này từ bao giờ vậy? Trước kia ta đâu thấy nàng.
Nghe hắn hỏi, vẻ mặt Mễ Na chợt ảm đạm. Nàng ngoái lại nhìn, đợi đến khi chắc rằng Vũ Nhi đã đi xa mới hạ giọng:
- Ta với Đỗ lão nhặt được con bé. Tội nghiệp lắm.
- Nhặt được ư? Dương Khai ngạc nhiên.
- Ừ. Năm ấy, trên đường từ Phù Vân Thành về, bọn ta đi ngang một thôn làng. Cả thôn vừa bị thú dữ tấn công, người chết sạch, chỉ còn mình con bé ngồi giữa đống nhà đổ nát khóc nức nở. Đỗ lão không nỡ bỏ nó lại đó, bèn đưa về Cự Thạch Thành. Lúc ấy nó chưa đầy mười tuổi, gầy nhom, chẳng biết nói năng gì, nom như bị dọa đến hóa dại. Nuôi nấng mấy năm, con bé mới thành ra thế này. Bây giờ thì khỏe như vâm, ngày nào cũng chạy nhảy khắp nơi, ta đuổi cũng không kịp.
Dương Khai bật cười, gật đầu:
- Hai người đúng là nhặt được một mầm non tốt.
- Phải đấy! Mắt Mễ Na sáng lên. - Đỗ lão bảo ông ấy cũng không ngờ Vũ Nhi lại hợp luyện đan đến thế. Khi được đưa về, con bé còn chưa từng tu luyện, giờ cảnh giới của nó chắc ngươi cũng thấy rồi. Chân Nguyên cảnh tầng chín. Còn thuật luyện đan thì gần đạt Huyền cấp. Làm đàn chị như ta mà cũng thấy áp lực. Cứ lười biếng thế này, sớm muộn gì ta cũng bị con bé vượt mặt.
Dương Khai cười lớn:
- Chuyện ấy còn lâu lắm.
- E là chẳng lâu đâu… Mễ Na khổ sở đáp. - Ta mới chỉ là luyện đan sư Linh cấp hạ phẩm, hơn Vũ Nhi đúng một cảnh giới lớn. Với đà tiến bộ của con bé, chưa đến mười năm là nó vượt qua ta mất.
Nói đến đây, Mễ Na tò mò nhìn Dương Khai:
- Còn ngươi thì sao? Ở cảnh giới Linh cấp thượng phẩm, có tiến bộ gì không?
- Cũng được một chút. Dương Khai sờ mũi, không dám nói thật, sợ đả kích nàng.
- Thôi đi, nhìn bộ dạng ngươi là ta biết ngươi luyện được Thánh đan rồi. Cô nương đây chỉ là phàm phu tục tử, chẳng thèm so với hai quái vật các ngươi! Mễ Na ủ rũ một hồi, chợt cười nói: - Đừng đứng đây nói chuyện nữa, vào trong đi. Đỗ lão mà biết ngươi tới, chắc chắn mừng lắm.
Dương Khai khẽ gật đầu, theo nàng đi vào trong hiệp hội luyện đan.
Còn chưa đến gian trong, Dương Khai đã khẽ động lòng, ngờ vực hỏi:
- Đỗ lão đang tiếp khách à?
Hắn cảm nhận được khí tức của mấy người trong phòng Đỗ lão. Loáng thoáng còn nghe tiếng cười nói vui vẻ. Trong số đó có một người là Đỗ Vạn, những người còn lại cũng chẳng yếu, đều đã đạt Siêu Phàm cảnh.
- Phải. Hôm nay vừa hay có khách tới. Mễ Na đáp.
- Vậy ta đợi một lát.
- Không cần đâu… Mễ Na cười đầy bí hiểm. - Ta nghĩ mấy vị khách kia cũng rất muốn gặp ngươi đấy.
Dương Khai ngạc nhiên, chợt hiểu ra:
- Chẳng lẽ là mấy vị ta gặp ở Phù Vân Thành?
- Thông minh đấy! Mễ Na mím môi cười khúc khích. Nói rồi, nàng đã đến trước cửa phòng Đỗ Vạn, cất tiếng gọi: - Đỗ lão, lại có khách tới.
Tiếng cười nói trong phòng ngưng bặt. Lát sau, giọng Đỗ Vạn vọng ra:
- Bảo hắn hôm khác hãy đến. Hôm nay lão phu không tiếp khách nào khác.
- Đỗ lão chắc chứ? Nếu đúng vậy, ta đuổi người ta đi nhé. Mễ Na vừa hỏi vừa nháy mắt với Dương Khai.
- Con bé này… Tiếng Đỗ Vạn cười khổ vọng ra. - Rốt cuộc là ai vậy? Nghe giọng con, hình như người này quan trọng lắm.
Mễ Na còn chưa kịp đáp, Dương Khai đã cung kính lên tiếng:
- Đỗ lão, là con đây. Dương Khai.
- Dương Khai? Giọng Đỗ Vạn bỗng cao vút. Ngay sau đó là tiếng chân chạy thình thịch. Chỉ chốc lát, cửa phòng bật mở, Đỗ Vạn vui mừng ló đầu ra. Vừa thấy Dương Khai, đôi mắt đục ngầu của ông lập tức sáng rực:
- Quả nhiên là ngươi!
Dương Khai mỉm cười gật đầu.
- Mau vào, mau vào! Đỗ Vạn niềm nở đón hắn vào. - Cuối cùng ngươi cũng về rồi.
- Đệ tử phiêu bạt bên ngoài một thời gian, mới về môn phái cách đây không lâu. Nghe nói Đỗ lão nhiều lần sai Mễ Na đến Thiên Tiêu Tông dò la tin tức của đệ tử. Đệ tử vô cùng cảm kích vì được Đỗ lão quan tâm. Dương Khai nghiêm trang đáp.
- Khách sáo rồi, khách sáo rồi. Ngươi là người của hiệp hội luyện đan chúng ta, ta là người đứng đầu, quan tâm ngươi đôi chút cũng là lẽ thường. Đỗ Vạn cười ha hả, gương mặt già nua tươi rói. - Ngươi đến thật đúng lúc. Ta vừa hay đang nhắc đến ngươi với mấy lão bạn.
Trong lúc trò chuyện, hai người đã bước vào phòng.
Bên trong có mấy lão già tuổi tác, phong thái chẳng khác Đỗ Vạn là bao. Bọn họ đang nghển cổ nhìn ra cửa, vẻ mong đợi không giấu nổi.
Dương Khai vừa xuất hiện, ai nấy đều lộ vẻ ngờ vực.
- Ủa, Đỗ Vạn, có gì đó không đúng! Một lão già béo tốt ngồi bên trái kêu lên. - Thằng nhóc ta gặp lần trước đâu phải người này. Chẳng lẽ ngươi tưởng mắt lão mờ, trí nhớ kém, nên tùy tiện kiếm người đến lừa ta?
Lão già kia béo đến mức ngồi dưới đất chẳng khác nào một cục thịt, cả người tựa vào tường. Nói vài câu, lão đã thở hổn hển.
- Phải đấy… Dáng người gần giống, giọng nói cũng vậy, nhưng mặt mũi thì không đúng! Một ông lão khác bên phải vuốt râu, ngắm nghía Dương Khai.
- Hề hề, hai lão ngốc các ngươi quên Đỗ Vạn từng giúp người ta luyện đan, được tặng một món bí bảo kỳ diệu rồi sao? Người thứ ba ngồi giữa dường như nhìn ra đầu đuôi ngay từ cái nhìn đầu tiên, đắc ý cười. - Ta nhớ món bí bảo ấy có thể đổi diện mạo và khí tức của người đeo.
- Vậy thì… đây thật sự là thằng nhóc ấy sao? Hóa ra lần trước chúng ta thấy không phải mặt thật của hắn? Người thứ tư là một bà lão, đôi mắt sáng quắc, kinh ngạc kêu lên.
- Đúng là vãn bối. Xin ra mắt các vị đại sư. Dương Khai mỉm cười chắp tay.
- Nào, ngồi xuống rồi nói. Đỗ Vạn niềm nở mời. - Bọn ta quen tùy tiện rồi, ngươi cũng đừng câu nệ, cứ tự nhiên.
Dương Khai nhìn quanh, quả nhiên mấy vị đại sư này tùy tiện thật. Bên cạnh có bàn ghế mà chẳng ai ngồi, cả đám lại ngồi dưới đất. Chắc cũng vì lão béo kia quá khổ người.
Hắn chẳng khách sáo, ngồi xuống cạnh Đỗ Vạn.
Bốn cặp mắt đầy hứng thú nhìn sang. Dương Khai chỉ biết cười gượng.
Hắn còn nhớ năm xưa ở Phù Vân Thành, sau khi giành được hạng nhất trong đại hội luyện đan, hắn đã lấy đi vài món đồ trong túi Càn Khôn của bốn người này.
- Đỗ Vạn, ông cũng khôn khéo thật. Từ trước đã đeo cho thằng nhóc này bí bảo đổi dung mạo, chẳng trách mấy năm qua bao người cầm chân dung đi dò hỏi mà vẫn không tìm ra hắn. Bà lão mỉm cười. - Thì ra là vậy.
- Nếu không làm thế, hắn đã sớm rước họa vào thân. Đỗ Vạn mỉm cười. - Tuy có manh mối dẫn đến Thiên Tiêu Tông, nhưng bên đó có Sở Lăng Tiêu trấn giữ, chẳng ai dám tới gây sự.
Dương Khai luyện được dược dịch của Ma Hoa nghìn năm, ắt sẽ có người dò la tung tích, hòng cướp kỳ trân dị bảo ấy từ tay hắn.
- Chẳng lẽ ông đã biết trước hắn sẽ lấy được dược dịch Ma Hoa nghìn năm?
- Ta chỉ nghĩ không thể để hắn lộ thân phận trước mặt quá nhiều người thôi. Đỗ Vạn cười ha hả. - Ta không tính xa đến thế. Nhưng chuyện hắn lấy được dược dịch Ma Hoa nghìn năm quả thật khiến người ta kinh ngạc.
Nói rồi, ông chợt lên tiếng:
- Phải rồi, Dương Khai, để ta giới thiệu với ngươi. Đây là Hồng Phương, người đứng đầu hiệp hội luyện đan ở Toái Tinh Thành, luyện đan sư Thánh cấp hạ phẩm!
- Bái kiến Hồng đại sư! Dương Khai cung kính hành lễ.
- Không dám nhận! Hồng Phương vuốt râu, mỉm cười. - Chẳng bao lâu nữa, e rằng ngươi cũng đạt đến trình độ như ta. Hai tiếng đại sư, cứ miễn đi.
Đỗ Vạn mỉm cười, không phản bác, lại chỉ sang lão già béo:
- Vị này là Thường Bảo, người đứng đầu hiệp hội luyện đan ở Thiểm Quang Thành, luyện đan sư Thánh cấp hạ phẩm! Thường huynh ham ăn ham uống nên mới béo thành thế này. Ngươi phải lấy đó làm gương.
Thường Bảo bĩu môi:
- Ăn uống là cái thú vui lớn ở đời. Đỗ Vạn, ông chẳng biết hưởng thụ gì cả.
Đỗ Vạn mặc kệ lão, chỉ sang người bên cạnh:
- Vị này là Hà Phong, người đứng đầu hiệp hội luyện đan ở Tam Xuyên Thành, luyện đan sư Thánh cấp hạ phẩm!
Vừa được giới thiệu xong, Hà Phong đã sán tới, cười hềnh hệch:
- Nhóc con, mấy năm trước ta mời ngươi đến Tam Xuyên Thành mà ngươi không chịu. Hôm nay có muốn nghĩ lại không?
Vừa nói, lão vừa nháy mắt, ra vẻ bí hiểm:
- Lão phu có mấy cô cháu gái xinh đẹp, tùy ngươi chọn. Muốn lấy hết cũng được, chỉ cần ngươi chịu đến hiệp hội luyện đan Tam Xuyên Thành của ta.
- Được đại sư coi trọng, vãn bối vô cùng cảm kích. Nhưng Đỗ lão có ơn nâng đỡ vãn bối, xin đại sư đừng trách. Vãn bối xin từ chối ý tốt của đại sư.
Hà Phong trợn mắt, hừ một tiếng:
- Ngươi to gan thật! Xưa nay chưa ai dám thẳng thừng từ chối ý tốt của lão phu. Thằng nhóc thối này thì hay rồi, hết lần này đến lần khác khiến lão phu mất mặt!
- Ai bảo ông tự chuốc lấy chứ? Đỗ Vạn cười ha hả. Ông nghe Dương Khai nói năng mộc mạc, thẳng thắn thì dường như rất vui. Mặc kệ Hà Phong, ông quay sang bà lão, giới thiệu: - Vị này là Khổng Nhược Vũ, người đứng đầu hiệp hội luyện đan ở Phá Nguyệt Thành, luyện đan sư Thánh cấp hạ phẩm!
Dương Khai nghiêm mặt, lại hành lễ.
Trong số những luyện đan sư và luyện khí sư hàng đầu, phần lớn đều là nam giới. Phụ nữ đạt được thành tựu như vậy chẳng có mấy người, bởi thể chất trời sinh của nữ nhân thiên về âm nhu, khó hòa hợp với lửa dương cần có khi luyện đan, luyện khí. Khổng Nhược Vũ có thể đạt đến trình độ luyện đan sư Thánh cấp hạ phẩm, đủ thấy bà đã bỏ ra công sức hơn người, tư chất cũng xuất chúng. Nếu bà là nam nhân, có lẽ thành tựu hôm nay còn cao hơn nữa.