Mặt hồ lấp lánh ánh bạc, nước trong vắt nhìn thấy đáy. Mấy con cá béo mập thấp thoáng bơi lội bên dưới.
Bên bờ hồ có một người đang đứng. Thấy Vân Huyên và Nguyễn Tâm Ngữ được Lưu Quý dẫn tới, hắn mỉm cười vẫy tay chào:
- Hai vị, lâu rồi không gặp.
Nguyễn Tâm Ngữ và Vân Huyên đều không đáp. Cả hai ngẩn ra như người mất hồn.
Dương Khai bất đắc dĩ lắc đầu, bước về phía họ.
Lưu Quý dẫn đường vội cúi người hành lễ, vẻ mặt nịnh nọt thấy rõ:
- Thánh chủ đại nhân, trước đây tiểu nhân có mắt như mù, xin đại nhân đừng trách tội.
- Không sao. - Dương Khai lắc đầu.
Lưu Quý thở phào, cung kính thưa:
- Đại nhân, hai vị cô nương này, tiểu nhân đã đưa đến cho ngài.
- Làm tốt lắm.
Dương Khai thân mật vỗ vai gã thanh niên. Hắn đã dùng Quân Thiên Dẫn khống chế dấu ấn thần hồn của Lưu Quý. Được hắn khen, Lưu Quý mừng rỡ đến luống cuống, vội đáp:
- Đó là việc nên làm, đó là việc nên làm ạ.
Gã ngập ngừng một lát rồi rụt rè hỏi:
- Đại nhân, ngài thấy đấy, tiểu nhân chẳng có ác ý gì với ngài. Ngài có thể trả lại dấu ấn thần hồn gì đó cho tiểu nhân trước được không? Xin đại nhân cứ yên tâm, chuyện liên quan đến ngài, Lưu Quý này tuyệt đối không để lộ nửa lời với bất kỳ ai. Nếu trái lời, trời đánh chết không toàn thây!
Thấy gã thề thốt chắc nịch, Dương Khai bật cười:
- Tạm thời ta chưa thể đồng ý. Nhưng ta cũng sẽ không làm hại ngươi, miễn là ngươi ngoan ngoãn nghe lời.
- Tiểu nhân nào dám không nghe? - Lưu Quý cười khổ.
Lần trước, khi Dương Khai rời Cửu Phong để đến rừng sâu biển thú, gã cùng vài đồng bọn từng chặn đường hắn. Chẳng những không thành công, gã còn bị Dương Khai chế ngự. Bây giờ gã lại phải bán mạng cho hắn. Nếu điện chủ biết chuyện, gã có mười cái mạng cũng không đủ chết.
Nghĩ đến đây, lòng Lưu Quý đắng hơn cả ăn hoàng liên.
- Kẻ nghe lời sẽ có phần thưởng. - Dương Khai nhìn sắc mặt gã, biết gã không vui, bèn ném sang một lọ đan dược.
Lưu Quý nhanh tay chụp lấy. Gã nghi hoặc mở nút lọ, ghé mũi ngửi thử, rồi mừng rỡ kêu lên:
- Đan dược cấp Linh?
- Cứ làm việc cho tốt, sau này phần của ngươi sẽ không thiếu. - Dương Khai gật gù khen.
- Vâng, vâng! Đa tạ Thánh chủ đại nhân! - Lưu Quý cảm kích rối rít.
Gã chỉ là một võ giả cảnh Thần Du, địa vị trong Chiến Hồn Điện thấp kém, ngày thường chẳng được ai coi trọng. Đan dược tu luyện cũng do trong điện chia theo đầu người, mỗi tháng nhiều nhất chỉ nhận được hai, ba viên đan dược cấp Huyền. Vậy mà giờ chỉ giúp Dương Khai làm một việc nhỏ chẳng đáng kể, gã đã được ngay cả lọ đan dược cấp Linh.
Đúng là chuyện tốt từ trên trời rơi xuống, khiến Lưu Quý lâng lâng như say. Đến cả chuyện Dương Khai thu lấy dấu ấn thần hồn, nắm giữ sống chết của gã, gã cũng chẳng còn bận tâm bao nhiêu.
Gã thầm nghĩ, đi theo Thánh chủ đại nhân này quả nhiên tiền đồ rộng mở.
Nhìn vẻ mặt gã, Dương Khai hài lòng. Hắn biết tên này là kẻ thấy lợi quên nghĩa. Đối phó với loại người ấy, chỉ cần nếm được chút ngọt là sẽ chịu bán mạng.
Hắn tiện tay giải trừ cấm chế Nguyễn Tâm Ngữ đặt trên người Lưu Quý, phất tay bảo:
- Ngươi về đi, ở đây không còn việc gì cho ngươi nữa.
- Vâng, Thánh chủ đại nhân. Lần sau nếu có việc cần đến tiểu nhân, xin cứ sai bảo. - Lưu Quý nghiêm trang đáp.
- Sẽ có dịp thôi. - Dương Khai mỉm cười gật đầu.
Lưu Quý lúc này mới quay đi. Trước khi rời khỏi, gã còn nhìn Vân Huyên với ánh mắt đầy ngưỡng mộ, lẩm bẩm:
- Cô nương thật có phúc.
Hẳn gã cho rằng cô nương này có chút giao tình với vị Thánh chủ mới, quả là trèo cao.
Vân Huyên nghe vậy, gương mặt xinh đẹp đỏ bừng. Nguyễn Tâm Ngữ trừng mắt nhìn gã:
- Lắm lời!
Lưu Quý cười khan rồi vội vàng chuồn đi.
Đợi gã khuất bóng, Dương Khai mới mỉm cười nhìn hai người trước mặt:
- Mấy năm không gặp, hai vị vẫn phong thái hơn người, khiến người ta xao xuyến.
- Mồm mép trơn tru! - Nguyễn Tâm Ngữ khinh khỉnh nói, rồi cao giọng trách móc: - Tên khốn nhà ngươi, đã chưa chết thì sao mãi chẳng báo bình an cho Vân Huyên? Hại nàng đau lòng suốt bao lâu!
- Tâm Ngữ… - Vân Huyên khẽ gọi.
Nàng mím môi, đôi mắt đẹp không rời Dương Khai. Bỗng nhiên nàng cảm thấy người đàn ông khiến mình ngày đêm mong nhớ trước mặt giờ đây cao lớn đến lạ thường. Nàng chỉ có thể đứng từ xa mà ngước nhìn hắn.
Ngày trước, khi gặp hắn, tu vi của hắn còn kém nàng. Ăn mặc quê mùa, trông chẳng khác nào một gã ngốc vừa bước ra từ chốn rừng sâu núi thẳm.
Vậy mà mới mấy năm không gặp, hắn đã trở thành Thánh chủ mới của Cửu Thiên Thánh Địa, tu vi còn vượt nàng một quãng xa.
Nàng hiện ở đỉnh cao cảnh Thần Du, còn hắn đã bước vào Siêu Phàm cảnh tầng hai…
Khoảng cách này, e rằng nàng có cố gắng mấy chục năm cũng chẳng đuổi kịp.
Đứng trước mặt hắn, Vân Huyên chợt thấy mình thật nhỏ bé, lòng trĩu xuống.
Nhận ra nàng có điều khác lạ, Dương Khai cau mày, không hiểu nàng đang nghĩ gì. Hắn gượng cười hỏi:
- Không nhận ra ta nữa sao?
- Có hóa thành tro ta cũng nhận ra. - Vân Huyên cười gượng.
- Vậy sao nhìn ta như người xa lạ? - Dương Khai đưa tay xoa mũi. - Nếu nàng giận vì ta không báo bình an, ta xin lỗi. Mấy năm qua ta bận quá, hơn nữa có một số chuyện ta thật sự không muốn để người khác biết.
- Ta đã đoán ngươi là kẻ bạc tình bạc nghĩa mà. - Nguyễn Tâm Ngữ tức tối nói. - Rõ ràng là muốn trêu ghẹo người ta xong rồi bỏ chạy, chẳng muốn chịu trách nhiệm.
- Ta phải chịu trách nhiệm gì chứ? Chuyện lần đó chỉ là ngoài ý muốn thôi, được không? - Dương Khai lúng túng vô cùng.
Nghĩ lại, mấy năm qua hắn quả thật chưa từng nhớ đến Vân Huyên. Dù cảm thấy có lỗi với nàng, Dương Khai cũng không thể đặt nàng ngang hàng với Tô Nhan sư tỷ.
Nếu năm đó không phải vì độc tố thần thức của Mị Yêu, chuyện khó xử ấy đã chẳng xảy ra.
- Quả nhiên ngươi không muốn nhận! Ta nhìn lầm ngươi rồi! - Nguyễn Tâm Ngữ khinh bỉ ra mặt, ánh mắt đầy vẻ chán ghét.
Dương Khai bất đắc dĩ lắc đầu.
Vân Huyên vẫn im lặng. Đến lúc này, nàng mới khẽ thở ra, mỉm cười:
- Tâm Ngữ, đừng nói chuyện đó nữa. Chẳng có ý nghĩa gì. Có những chuyện, có những người, từng có được là đủ rồi, không cần phải dây dưa mãi.
- Tỷ đúng là rộng lòng thật đấy. - Nguyễn Tâm Ngữ kinh ngạc nhìn Vân Huyên.
Vân Huyên quay sang hỏi Dương Khai:
- Nhưng sao ngươi lại bảo một đệ tử Chiến Hồn Điện dẫn bọn ta đến đây? Sao hắn nghe lệnh ngươi?
- À, nửa tháng trước ta có chút xung đột với hắn. Khi ấy ta giở chút thủ đoạn trên người hắn, nên có thể dùng ý niệm tinh thần liên lạc với hắn. Hôm nay gặp hai người, ta bảo hắn dẫn các nàng đến đây. - Dương Khai giải thích. - Độc Ngạo Minh của các nàng cũng bị cuốn vào chuyện lần này sao?
- Ừ. - Vân Huyên gật đầu. - Thánh nữ đời trước của Thánh Địa các ngươi từng đến địa bàn Độc Ngạo Minh, giết một số đệ tử cấp dưới. Sau đó, Trương Ngạo của Phá Huyền Phủ mời phụ thân ta đến đây, muốn Cửu Thiên Thánh Địa cho một lời giải thích. Phụ thân ta bèn đến. Không ngờ bọn họ chẳng hề có ý định giảng hòa với các ngươi, vừa gặp đã đòi đánh lớn.
- Bọn họ kéo các nàng đến đây chỉ để thêm người, tăng gan thôi. - Dương Khai cười lạnh.
- Chắc là vậy. Thật ra nhiều thế lực cũng gặp cảnh ngộ như minh. Trước khi bọn ta tới, người của hai thế lực nhỏ muốn rời đi, nhưng bị Trương Ngạo và đồng bọn giết sạch.
Ánh mắt Dương Khai trầm xuống:
- Bọn chúng ra tay thật độc.
- Sau chuyện này, chắc chẳng ai dám rời đi nữa. Hơn nữa, Trương Ngạo và đám người kia nói chắc như đinh đóng cột rằng lần tới tấn công, bọn họ sẽ san bằng Cửu Thiên Thánh Địa của các ngươi. Các ngươi… chống đỡ nổi không?
Dương Khai chậm rãi lắc đầu:
- Nếu thật sự đánh nhau, kết cục chỉ có thể là đôi bên cùng chết. Thánh Địa không yên ổn, các nàng cũng chẳng thể bình an.
- Vậy các ngươi định làm thế nào? Hay là mau rời khỏi đây đi. Ở lại đó nguy hiểm lắm.
- Đừng lo, ta đã có cách ứng phó. Còn các nàng thì đừng nhúng tay vào. - Dương Khai nghiêm giọng. - Độc Ngạo Minh mà can dự vào, nhất định sẽ tổn thất nặng nề.
Vân Huyên nghe vậy, giật mình hỏi:
- Sao ngươi lại nói thế?
- Giờ ta chưa thể nói rõ. Dù sao khi về, nàng hãy khuyên phụ thân mau chóng dẫn người rời khỏi đây. Chẳng bao lâu nữa nơi này sẽ xảy ra biến cố lớn.
Vân Huyên cau mày, khẽ gật đầu. Không cần Dương Khai giải thích thêm, nàng vẫn chọn tin hắn.
Nguyễn Tâm Ngữ đứng bên cạnh cười khẩy:
- Ngươi tự tin quá đấy. Kết giới của Cửu Thiên Thánh Địa các ngươi tuy khá lợi hại, trong môn cũng có mấy cao thủ, nhưng theo ta biết, số cao thủ Nhập Thánh mà Trương Ngạo và đồng bọn lôi kéo được đông gấp đôi các ngươi.
- Thì sao? - Dương Khai lạnh giọng. - Bọn chúng không chịu đi thì phải trả giá.
Nguyễn Tâm Ngữ chậm rãi lắc đầu:
- Ta chẳng hiểu nổi ngươi. Một kẻ như ngươi sao lại thành Thánh chủ mới của Cửu Thiên Thánh Địa được nhỉ?
- Mỗi người đều có cơ duyên riêng. - Dương Khai bật cười. - Ta còn mong mình chẳng phải làm Thánh chủ đây.
Nguyễn Tâm Ngữ bĩu môi, rõ ràng chẳng tin. Trong mắt nàng, bất kỳ người đàn ông nào gặp được cơ duyên như thế cũng sẽ mừng rỡ phát điên, ai lại thờ ơ như lời Dương Khai nói?
Tên này rõ ràng được lợi còn làm bộ! Nguyễn Tâm Ngữ càng coi thường Dương Khai, thầm nghĩ tu vi hắn tăng nhanh như vậy hoàn toàn là nhờ Cửu Thiên Thánh Địa bồi dưỡng.
Nếu Cửu Thiên Thánh Địa chịu bồi dưỡng nàng, nàng cũng có thể đạt tới cảnh giới ấy.
- Còn chuyện gì muốn nói nữa không? - Vân Huyên nhìn Dương Khai hỏi.
Dương Khai ngạc nhiên, lắc đầu:
- Hết rồi.
- Vậy bọn ta về trước. Ra ngoài lâu quá, người ta sẽ sinh nghi. - Vân Huyên nói rồi nhìn Dương Khai bằng ánh mắt phức tạp. Nàng khẽ bảo: - Dù thế nào, lần này cũng cảm ơn ngươi đã nhắc nhở. Ta sẽ nói kỹ với phụ thân. Còn nữa… ngươi cũng phải cẩn thận. Ta biết bây giờ ngươi lợi hại hơn trước, địa vị cũng khác xưa, nhưng sức một người có hạn. Nếu gặp chuyện không giải quyết nổi, tuyệt đối đừng gắng gượng.
- Ừ, ta nhớ rồi. - Dương Khai nghiêm túc gật đầu.
- Bọn ta đi đây. Nếu lần này vượt qua được kiếp nạn, sau này lúc nào cũng hoan nghênh ngươi đến Độc Ngạo Thành.
Vân Huyên mỉm cười, cùng Nguyễn Tâm Ngữ sánh bước rời đi.
Dương Khai đứng yên nhìn theo bóng hai người khuất dần, lòng dậy sóng. Hắn không ngờ Vân Huyên nói đi là đi, dứt khoát chẳng chút lưu luyến.
Ban đầu Dương Khai còn nghĩ phải tìm cách xoa dịu nàng. Giờ xem ra chẳng cần nữa.