Hôm nay đăng hai chương, tiện thể xin nguyệt phiếu, phiếu đề cử và lời khen.
Hai năm nay, Thánh cô họ Nam ra ngoài giết người, chẳng hỏi nguyên do, cũng chẳng màng thân phận. Hễ gặp ai là bà ta ra tay ngay. Trong lòng dường như chỉ còn mỗi ý niệm giết chóc. Thế nhưng trước kia, ai nấy đều nghe nói vị thánh nữ già của Thánh Địa Cửu Thiên này là người hiền lành, nhân hậu.
Giờ đem chuyện trước kia so với hiện tại, cứ như hai người khác hẳn. Bà ta thay đổi quá nhiều.
Chuyện Thánh cô họ Nam tấn công Thánh Địa Cửu Thiên mấy hôm trước cũng là thật.
Vẻ mặt mọi người lập tức dao động. Nói cho cùng, họ vẫn chẳng muốn đối đầu với Thánh Địa Cửu Thiên.
- Thằng nhãi ăn nói bừa bãi! Trương Ngạo trừng mắt, quát Dương Khai. - Ngươi bảo Thánh cô họ Nam đã chết ư? Người chết thì làm sao giết người được? Đúng là chuyện nực cười. Ngươi tưởng bọn ta đều là kẻ ngốc, mặc cho ngươi dắt mũi chắc?
- Phải đấy, đã chết rồi thì làm sao làm được những chuyện kia?
Dương Khai hỏi ngược lại:
- Thế Thánh Địa gây khó dễ cho các vị để làm gì? Để Thánh cô họ Nam ra ngoài gây họa, Thánh Địa được lợi gì?
Trương Ngạo há miệng, nhất thời chẳng biết đáp thế nào.
Phần lớn các thế lực có mặt ở đây đều bị Thánh cô họ Nam lừa gạt nên mới kéo đến, muốn Thánh Địa giải thích rõ ràng, trả lại công bằng cho họ. Kẻ thật sự muốn tiêu diệt Thánh Địa Cửu Thiên chỉ có ba thế lực đứng đầu là Trương Ngạo. Bọn chúng chẳng qua mượn cơ hội hiếm có này để hành động mà thôi.
- Thằng nhãi, ta không rảnh đôi co với ngươi. Ngươi là thứ gì mà cũng đòi nói chuyện với lão phu? Trương Ngạo khinh khỉnh hừ lạnh. - Người duy nhất đủ tư cách nói chuyện với lão phu là Từ Hối. Từ Hối, ngươi lú lẫn rồi sao, lại trông cậy vào một thằng nhóc vắt mũi chưa sạch đứng ra thay mình? Đúng là nực cười.
Dương Khai nhếch miệng cười:
- Ta không đủ tư cách ư? Xin lỗi nhé, ta lại có đủ tư cách đấy.
Trương Ngạo cau mày, chẳng hiểu hắn có ý gì.
Dương Khai nhìn xuống Trương Ngạo, thản nhiên nói:
- Ta là tân Thánh Chủ của Thánh Địa Cửu Thiên. Ngươi nói xem, ta có đủ tư cách không?
Lời vừa thốt ra, tất cả mọi người đều im bặt, ngơ ngác nhìn Dương Khai.
Từ Hối và những người khác thì tinh thần phấn chấn hẳn lên. Ai nấy như được tiếp thêm sức mạnh, ánh mắt bừng sáng, dán chặt vào bóng lưng Dương Khai, trong lòng không ngừng reo hò.
Hắn thừa nhận rồi! Chính miệng hắn đã thừa nhận!
Hắn nhận mình là chủ nhân mới của Thánh Địa, ngay trước mặt mấy nghìn người.
Từ Hối thậm chí còn muốn ngửa mặt cười vang. Suốt thời gian qua, lão luôn cố gắng khiến Dương Khai sinh lòng gắn bó với Thánh Địa Cửu Thiên, nhưng hắn mãi chẳng chịu gật đầu. Tuy sau khi trở về từ Yêu Vực, Từ Hối đã cảm nhận thái độ của Dương Khai có đổi khác, đến tận lúc này lão mới thật sự yên tâm.
Đích thân thừa nhận trước mặt bao nhiêu người, thân phận tân Thánh Chủ xem như đã được định đoạt. Sau này hắn có muốn đổi ý cũng không được.
Giây phút ấy, tảng đá đè nặng trong lòng mọi cường giả của Thánh Địa, kể cả Từ Hối, đều rơi xuống. Ai nấy nhẹ nhõm, mừng rỡ vô cùng. Ngay cả cửa ải khó khăn trước mắt cũng bỗng trở nên chẳng đáng kể.
Hai mỹ phụ Ngọc Oánh và Trình Nguyệt Đồng rạng rỡ hẳn lên, đôi mắt sáng long lanh.
Trong mơ hồ, họ như trông thấy trụ cột đã đổ của Thánh Địa lại dựng lên, tiếp tục chống đỡ cơ nghiệp Cửu Phong.
- Tân Thánh Chủ?
Sắc mặt Trương Ngạo bỗng trắng bệch. Lão đờ đẫn nhìn Dương Khai, vẻ mặt không sao tin nổi. Tào Quản của Chiến Hồn Điện cũng cau mày, ánh mắt lạnh lẽo hơn hẳn.
Vu Kiếp của U Minh Tông khẽ cười quái gở, lẩm bẩm bằng giọng chỉ mình lão nghe thấy:
- Hay thật, phen này đúng là công dã tràng… Thì ra đã có tân Thánh Chủ rồi.
Ba thế lực này liên kết với nhau, triệu tập và lôi kéo cường giả khắp nơi, không chỉ cốt tiêu diệt Thánh Địa Cửu Thiên, chiếm lấy cơ nghiệp của Thánh Địa. Thứ chúng thèm muốn nhất vẫn là truyền thừa của Cửu Thiên.
Đó là truyền thừa có thể bảo đảm người ta thuận lợi đột phá lên Nhập Thánh tam tầng cảnh. Ai mà chẳng đỏ mắt?
Chỉ cần đánh hạ Thánh Địa Cửu Thiên, bắt An Linh Nhi, rồi để đệ tử tinh anh trong môn kết duyên với nàng, bỏ ra mấy chục năm là có thể bồi dưỡng nên một cao thủ hàng đầu. Đến lúc ấy, thế lực của chúng sẽ hoàn toàn đổi đời, trở thành một thế lực chẳng kém gì Thánh Địa Cửu Thiên.
Bởi vậy, vừa nghe Dương Khai nói thế, cả Trương Ngạo lẫn Tào Quản đều cảm thấy vừa tức tối vừa thất vọng, như thể báu vật mà mình nhòm ngó đã bị kẻ khác nẫng tay trên.
- Từ Hối, lời hắn nói… là thật sao? Trương Ngạo gặng hỏi, sắc mặt trở nên dữ tợn.
Từ Hối bước lên một bước, nghiêm nghị đáp:
- Không sai. Thánh Địa chúng ta đã có tân Thánh Chủ từ hơn nửa năm trước. Chỉ vì thời gian qua bận rộn, trong ngoài đều có chuyện, nên chưa công bố với bên ngoài. Đến nước này, chúng ta cũng chẳng giấu nữa.
Nghe vậy, Trương Ngạo lập tức chán nản.
Mục đích lớn nhất của lão giờ đã tan thành mây khói. Cho dù đánh hạ được Thánh Địa Cửu Thiên, lão cũng không lấy được truyền thừa bí ẩn kia.
Thấy lão chán chường, Tào Quản vội dùng ý niệm tinh thần truyền tin cho lão. Trương Ngạo lập tức sáng mắt, ánh nhìn bỗng nóng rực. Lão cười nham hiểm, nhìn chằm chằm Dương Khai.
Rõ ràng lão đã tìm được mục tiêu mới. Chỉ cần bắt được Dương Khai và An Linh Nhi, truyền thừa kia vẫn có thể rơi vào tay lão.
Đám đông bàn tán xôn xao. Nhiều người trẻ tuổi đều ghen tị với vận may của Dương Khai. Một khi trở thành chủ nhân Thánh Địa Cửu Thiên, hắn sẽ một bước lên trời. Dù trước kia làm gì, tu vi và tư chất ra sao, từ nay hắn cũng sẽ đứng trên mây, nhìn xuống thiên hạ, trở thành bá chủ một phương.
Lòng ngưỡng mộ dần hóa thành đố kỵ. Ánh mắt mọi người nhìn Dương Khai cũng đầy thù ghét, như thể vận may ấy lẽ ra phải rơi xuống đầu họ, chứ không phải để một thằng nhóc lai lịch không rõ chiếm mất.
Cách đó mấy dặm, tại nơi một thế lực đang tụ họp, hai cô gái chăm chú nhìn Dương Khai. Một người mặt đầy tò mò lẫn ngờ vực, người còn lại đỏ bừng mặt, hơi thở mỗi lúc một gấp, dáng vẻ phấn khích khó giấu.
- Này, Vân Huyên, sao ta thấy tân Thánh Chủ của Thánh Địa Cửu Thiên giống một người quá vậy? Nguyễn Tâm Ngữ của Độc Ngạo Minh ghé tai Vân Huyên, reo lên như vừa phát hiện chuyện động trời. - Muội nhìn đi, có giống lắm không?
- Giống thì có giống, nhưng chắc không phải hắn đâu? Vân Huyên khẽ cắn môi. - Hắn đáng lẽ đã chết rồi…
- Có ai tận mắt thấy hắn chết đâu? Nguyễn Tâm Ngữ cau mày. - Chúng ta chỉ thấy hắn bị bắt đi thôi.
- Nhưng nếu hắn chưa chết, sao suốt thời gian qua chẳng hề liên lạc với ta?
Vân Huyên thoáng buồn. Trong đầu nàng hiện lên bóng dáng đã khiến nàng nhung nhớ suốt bao lâu, bóng dáng ấy dần chồng khít với tân Thánh Chủ trước mắt, gần như giống hệt nhau.
Tim nàng chợt thắt lại. Chẳng lẽ thật sự là hắn?
Cách nhau mấy dặm, Vân Huyên không nhìn rõ lắm, nhất thời vẫn chưa dám chắc.
Nguyễn Tâm Ngữ khịt mũi:
- Thằng nhãi ấy chắc là hạng trăng hoa khắp chốn. Sau khi trêu ghẹo muội xong thì bỏ mặc, làm gì còn quay lại tìm muội?
- Tỷ nói nhỏ thôi!
Vân Huyên giật mình, lén liếc hai người đàn ông trung niên bên cạnh rồi hạ thấp giọng:
- Đừng để cha muội nghe thấy. Cha muội còn chưa biết chuyện này…
Nguyễn Tâm Ngữ bĩu môi:
- Ta thấy người đó chắc chắn là hắn. Trên đời làm gì có ai giống nhau đến thế, trừ phi là anh em sinh đôi! Hắn đã chẳng đoái hoài gì đến muội, muội còn muốn bênh vực hắn sao?
- Muội đâu có bênh vực hắn…
Vân Huyên thoáng chùng lòng, tiếp tục quan sát Dương Khai. Càng nhìn, nàng càng không thể rời mắt.
Từ dáng người, giọng nói đến khí chất, hắn đều giống hệt người trong ký ức. Lòng nàng bỗng dâng lên nỗi chua xót.
- Vậy muội có dám cùng ta đến gần xác nhận không? Nguyễn Tâm Ngữ bất bình thay nàng. - Đến gần nhìn một chút, chắc sẽ rõ hơn đấy?
- Bây giờ sao?
- Chứ còn lúc nào nữa!
Nói rồi, Nguyễn Tâm Ngữ chẳng để nàng kịp từ chối, kéo tay Vân Huyên chạy về phía bên kia.
- Huyên nhi! Vân Thành, minh chủ Độc Ngạo Minh, gọi với theo. - Hai đứa đi đâu đấy?
Nguyễn Tâm Ngữ ngoái đầu đáp:
- Minh chủ, bọn con qua xem náo nhiệt một lát, sẽ về ngay!
Nói rồi, nàng nhanh chóng đi xa.
Vân Thành bất đắc dĩ lắc đầu, liếc người đàn ông trung niên đứng bên cạnh rồi hỏi:
- Kỷ Viêm, ngươi cứ nhìn tân Thánh Chủ kia, vẻ mặt lại trầm ngâm. Có phải ngươi nhận ra điều gì không?
Nghe hỏi, Kỷ Viêm vội đáp:
- Minh chủ còn nhớ chuyện lớn mà mấy năm trước thuộc hạ từng bẩm báo không?
- Mấy năm trước?
- Chính là năm Liệt Hỏa Thành bị hủy, cũng là năm minh chủ và tiểu thư làm hòa.
- Chuyện đó thì ta đương nhiên nhớ. Vân Thành khẽ gật đầu. Năm ấy, một thành trì dưới quyền Độc Ngạo Minh bị hủy, tổn thất nặng nề. Nhưng điều khiến Vân Thành vui mừng là cô con gái lâu nay chẳng chịu nói với mình một lời, cuối cùng cũng trở về bên cạnh ông.
Kỷ Viêm là thành chủ Liệt Hỏa Thành. Khi ấy chính ông đưa Vân Huyên về Độc Ngạo Thành.
- Sao vậy? Vân Thành không hiểu.
Kỷ Viêm nhìn Dương Khai, khẽ hít một hơi rồi hạ giọng:
- Minh chủ, nếu thuộc hạ không nhìn nhầm, tân Thánh Chủ của Thánh Địa Cửu Thiên chính là chàng trai năm xưa bị Kẻ Mang Quan Tài bắt đi.
- Cái gì? Sắc mặt Vân Thành biến đổi. - Ngươi chắc chứ?
Kỷ Viêm gật đầu:
- Chắc chắn là hắn. Khi ấy hắn cùng tiểu thư và những người khác đến Liệt Hỏa Thành, nên thuộc hạ nhớ rất rõ. Thuộc hạ nghĩ tiểu thư và những người kia hẳn cũng nhận ra hắn, vì vậy mới muốn đến gần quan sát.
- Chẳng phải người ta nói hắn đã chết rồi sao?
Vân Thành lập tức nhận ra chuyện này nghiêm trọng đến mức nào. Nó liên quan đến Kẻ Mang Quan Tài, một cường giả bí ẩn. Tin tức mà truyền ra ngoài, thiên hạ ắt sẽ chấn động.
Kẻ Mang Quan Tài đã tồn tại không biết bao nhiêu năm. Ai cũng muốn khám phá bí mật trên người hắn, nhưng trước giờ chẳng ai tìm được manh mối, cũng không biết rốt cuộc hắn ẩn náu nơi nào.
Nếu tân Thánh Chủ này thật sự là người năm xưa bị bắt đi, chắc chắn hắn biết nhiều bí mật hơn người khác, có khi còn biết cả nơi Kẻ Mang Quan Tài ẩn thân.
- Chúng ta đều tưởng hắn đã chết. Nhưng nhìn tình hình hiện giờ, hắn chẳng những còn sống khỏe mạnh, mà cơ duyên cũng sâu dày, còn kế nhiệm ngôi chủ nhân Thánh Địa Cửu Thiên.
Mặt Vân Thành giật giật, lòng bỗng đau như đứt từng khúc.
Bởi tân Thánh Chủ này có lẽ từng là đệ tử của Độc Ngạo Minh.
- Nhưng thực lực của hắn tăng tiến nhanh quá mức! Kỷ Viêm âm thầm tặc lưỡi. - Năm xưa thuộc hạ gặp hắn, hắn chỉ ở Thần Du cảnh tầng tám. Vậy mà mới bốn, năm năm, giờ đã lên Siêu Phàm nhị tầng cảnh, thực lực ngang ngửa thuộc hạ. Hắn tu luyện kiểu gì vậy? Tiểu thư để mắt đến hắn, quả nhiên không phải vô cớ…