Không có thầy chỉ dạy mà vẫn đạt được thuật luyện đan kinh người đến thế. Nếu hắn cũng giống mình, được vị sư phụ trước mặt truyền dạy suốt mười mấy năm, chẳng biết giờ đã tiến xa đến đâu?
- Theo ta thấy, hẳn hắn đã tự học thành tài nhờ đọc những điển tịch và bút ký do người xưa để lại.
Ông lão thuận miệng phỏng đoán, nào ngờ lại gần sát sự thật.
- Sư phụ, con nản quá!
Địch Diệu cúi gằm mặt, thần sắc ủ rũ như mất hết tinh thần.
- Ha ha, con không cần buồn bã như vậy.
Ông lão hiền hòa cười.
- Trên đời này luôn có một vài người mang tư chất tuyệt đỉnh. Hắn chính là hạng người ấy. Tuy không có ai chỉ dạy, nhưng khả năng khống chế linh trận và chân nguyên, cách phối hợp dược liệu, tất cả đều có kiến giải riêng. Đó là một hạt giống rất tốt.
- Haiz…
Địch Diệu nặng nề thở dài.
- Sư phụ, con rời Đại Hoang mới hơn một năm mà đã thua hai người khác nhau. Lần trước thua cũng là chuyện dễ hiểu, dù sao thể chất của kẻ kia cũng khác biệt. Nhưng lần này, con thật sự thua mà chẳng hiểu đầu đuôi ra sao.
Vốn tưởng mình nắm chắc phần thắng, nào ngờ đến phút cuối, Dương Khai lại luyện ra đan văn, khiến hắn thua tan tác.
- Giờ con đã hiểu thế nào là ngoài trời còn có trời, ngoài người còn có người rồi chứ?
Giọng ông lão trầm xuống.
Địch Diệu trịnh trọng gật đầu:
- Sư phụ cứ yên tâm. Từ nay về sau, đệ tử nhất định sẽ dốc lòng học luyện đan, không phụ kỳ vọng của người.
Ông lão vuốt râu, mỉm cười gật đầu.
Thế nhưng sâu trong mắt ông lại lóe lên ánh sáng sắc bén. Có một chuyện, ông chưa nói với đồ đệ.
Từ những viên linh đan Địch Diệu mang về lần này, ông đã nhìn ra vài dấu vết quen thuộc. Đó là dấu vết của thủ pháp khắc họa linh trận mà luyện đan sư sử dụng trong quá trình luyện chế linh đan.
Dấu vết ấy dường như hơi giống thủ pháp của cô bé từng đánh bại Địch Diệu một năm trước.
Giữa hai người có mối liên hệ nào chăng?
Ông lão trầm ngâm. Trong lòng cũng nảy sinh sự hiếu kỳ mãnh liệt với Dương Khai, chẳng mấy chốc đã muốn gặp hắn một lần.
Hai ngày sau, đám người Thương Viêm cuối cùng cũng trở về. Dương Khai vừa gặp lại các vị sư thúc đã nhận ra sắc mặt bọn họ đều chẳng dễ coi.
Mọi người uống trà, nghỉ ngơi một lát. Lực Hoàn nặng nề thở dài:
- Xem ra chúng ta đã đánh giá thấp sức mê hoặc của đóa Ma Hoa nghìn năm đối với cường giả Siêu Phàm cảnh rồi. Chuyện lần này khó giải quyết đây.
- Sao vậy?
Dương Khai ngờ vực hỏi.
- Người kéo đến quá đông. Trên ngọn núi kia hiện đã tụ tập ít nhất hơn một trăm cường giả Siêu Phàm cảnh, tất cả đều đang chờ Ma Hoa nghìn năm nở. Đến ngày ấy, con số này e sẽ tăng lên gấp ba.
Thương Viêm khẽ hít vào một hơi.
Sắc mặt Dương Khai lập tức biến đổi.
Hơn ba trăm cường giả Siêu Phàm cảnh. Cho dù trong số đó chỉ có một phần mười đạt đến Siêu Phàm tầng ba, thì cũng đã có hơn ba mươi người.
Thực lực của đám Thương Viêm chẳng hề yếu, cảnh giới cũng không thấp. Nhưng giữa tình thế ấy, muốn hộ tống Dương Khai lên Vọng Thiên Nhai, độc chiếm đóa Ma Hoa nghìn năm, quả thực vô cùng khó khăn.
Sơ sẩy một chút, kết cục có thể là toàn quân bị diệt.
Một nhân tài như Dương Khai vô cùng hiếm có. Thương Viêm và những người khác không thể không cân nhắc thật kỹ xem có đáng mạo hiểm hay không. Nếu không gánh nổi hậu quả, tốt nhất bọn họ nên rời khỏi Phù Vân thành ngay bây giờ.
- Chúng ta có thể tìm người hợp tác không?
Ánh mắt Dương Khai khẽ động, đưa ra đề nghị.
- Tìm ai hợp tác?
Thương Viêm chậm rãi lắc đầu.
- Mọi người đều đến vì Ma Hoa nghìn năm, tìm ai cũng không thực tế. Hợp tác có nghĩa là phải chia sẻ dược dịch của Ma Hoa nghìn năm. Bên chúng ta đã có bốn người, chẳng ai biết rốt cuộc đóa hoa ấy có thể ngưng tụ được bao nhiêu dược dịch. Nếu đến lúc đó không đủ chia, lại nảy sinh tranh chấp.
- Nếu có người không cần dược dịch của Ma Hoa nghìn năm, vậy có thể hợp tác với người đó, đúng không?
Dương Khai cười hỏi.
- Làm gì có người như thế?
- Có đấy.
- Ý đệ là tên nhóc kia?
Phi Vũ như chợt hiểu ra, lập tức biết Dương Khai đang nhắc đến ai.
- Ừ.
Dương Khai gật đầu.
- Tên nhóc nào? Hắn ta thế nào?
Lực Hoàn lớn tiếng hỏi:
- Mấy ngày chúng ta vắng mặt, các ngươi không ở yên trong khách điếm à?
- Ờ… chuyện nhỏ thôi mà.
Phi Vũ vội chuyển đề tài.
- Quả thật chúng ta đã gặp một người trẻ tuổi rất thú vị.
- Kể ta nghe xem.
Thương Viêm lập tức hứng thú.
Dương Khai bèn kể lại toàn bộ chuyện xảy ra sau khi gặp Địch Diệu. Mấy vị sư thúc nghe mà kinh ngạc liên hồi.
Có thể khiến Chu Lương, một cường giả Nhập Thánh cảnh, đối đãi lễ độ đến vậy, thậm chí không tiếc đuổi cả tình nhân của mình đi, thân phận Địch Diệu hiển nhiên không hề tầm thường.
Hơn nữa, Địch Diệu không phải khách của Chu Lương. Hắn là khách của cường giả Ma tộc Áo Cổ. Chu Lương là người tộc người mà lại đứng ra bênh vực hắn, chuyện này càng khiến người ta phải suy nghĩ.
Dù chưa từng gặp mặt, chỉ nghe Dương Khai kể lại, mọi người dường như đã trông thấy sau lưng Địch Diệu có một cái bóng khổng lồ, nặng nề đang ẩn mình.
- Có đáng tin không?
Thương Viêm trầm giọng hỏi.
- Ta tin hắn.
Dương Khai gật đầu.
- Nói thật, ta cũng tin hắn. Cậu nhóc ấy không tệ.
Phi Vũ mím môi cười.
- Nếu cả hai người đều nói vậy, xem ra có thể tin được rồi.
Thương Viêm trịnh trọng gật đầu.
- Kẻ kia cũng muốn hợp tác với đệ phải không?
- Hắn nói như vậy.
- Xem ra hắn cũng không nắm chắc phần thắng nếu phải leo lên Vọng Thiên Nhai giữa vòng vây của các cường giả. Nếu đã thế, chúng ta cứ tìm hắn nói chuyện đàng hoàng, đôi bên cùng lấy thứ mình cần cũng được.
Thương Viêm nheo mắt, ánh mắt sáng rực.
- Có điều, nếu hắn không cần dược dịch của Ma Hoa nghìn năm thì rốt cuộc hắn muốn gì? Chuyện này phải dò hỏi cho rõ. Không phải ta lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, nhưng phòng người vẫn hơn cả.
- Vậy để đệ đến phủ thành chủ tìm hắn nói chuyện?
Dương Khai hỏi.
Trong lòng hắn cũng rất để tâm đến mấy lời Địch Diệu từng nói. Tên này dường như biết một bí mật mà người khác không hay, chỉ không rõ hắn nghe được từ đâu.
Hơn nữa, Dương Khai còn muốn biết thế lực đứng sau Địch Diệu rốt cuộc là gì.
Chu Lương không thể vô duyên vô cớ đối đãi, chăm sóc một người trẻ tuổi như vậy. Cách giải thích duy nhất là sau lưng Địch Diệu có người chống lưng, còn Chu Lương muốn lấy lòng chính là người ấy.
Nếu Dương Khai đoán không sai, người đó hẳn là sư phụ của Chu Lương. Lúc này, ông ta cũng đang ở trong phủ thành chủ làm khách.
Người này chắc chắn là một đại sư luyện đan hàng đầu. Có cơ hội chuyện trò với nhân vật như vậy, Dương Khai cũng được lợi rất nhiều.
Được mấy vị sư thúc đồng ý, Dương Khai cùng Phi Vũ rời khỏi khách điếm, đi về hướng phủ thành chủ.
Hai người vừa đi chưa được bao xa, phía trước bỗng có một già một trẻ tiến lại. Ông lão chính là Đỗ Vạn, còn cô gái trẻ dĩ nhiên là Mễ Na.
Mễ Na tung tăng chạy tới, nói với Phi Vũ mấy câu, sau đó cứ mở to đôi mắt xinh đẹp nhìn chằm chằm Dương Khai. Nàng ngạc nhiên hỏi:
- Tên mặt trắng này là ai vậy?
Mặt Dương Khai sa sầm:
- Ngươi nói xem?
Mễ Na lập tức bịt miệng, kinh ngạc nhìn hắn. Nàng đưa ngón tay mềm mại chỉ vào Dương Khai:
- Ngươi… ngươi sao lại…
Chợt nhớ ra điều gì, nàng vỗ tay:
- Đúng rồi, là Đỗ lão đưa thứ kia cho ngươi. Suýt nữa ta quên mất.
Nàng vừa nói vừa đưa tay véo mặt Dương Khai, miệng không ngừng xuýt xoa lấy làm lạ.
Đỗ lão và Phi Vũ chỉ đứng bên cạnh cười ha hả, hoàn toàn không có ý ngăn cản.
- Tên khốn nhà ngươi, vừa đến Phù Vân thành đã gây ra chuyện lớn như vậy. Đúng là đi đến đâu cũng chẳng chịu yên.
Mễ Na cười khanh khách, ra sức nhào nặn gương mặt trắng trẻo của Dương Khai, vẻ mặt đầy thích thú.
- Các ngươi nghe nói rồi à?
Phi Vũ nhìn Mễ Na bằng đôi mắt long lanh.
- Ừ, cả Phù Vân thành đều biết rồi.
Mễ Na khẽ gật đầu, tay vẫn tiếp tục véo má Dương Khai, như thể vừa tìm được một món đồ chơi mới lạ.
Dương Khai nổi giận, lạnh lùng nói:
- Ngươi còn véo nữa, ta sẽ trả đũa đấy. Con nhóc này, đừng có được đằng chân lân đằng đầu!
Miệng nói vậy, hắn còn cố ý liếc xuống bộ ngực đầy đặn, thẳng tắp của nàng, ánh mắt lộ vẻ tà dâm.
Mễ Na lập tức lùi lại, giơ tay chắn trước ngực, nghiến răng mắng:
- Đồ háo sắc!
Dương Khai không buồn để ý đến con bé điên ấy, quay sang hỏi Đỗ Vạn:
- Đỗ lão, các vị định đi đâu vậy?
- Trên quảng trường phía trước đang có một cuộc thi luyện đan do Tổng hội Đan sư tổ chức. Lão phu định đưa Mễ Na đến dự thi. Khó khăn lắm mới có dịp ra ngoài, dĩ nhiên phải cho nó mở mang kiến thức.
Đỗ Vạn giải thích, rồi chợt mong đợi hỏi:
- Dương tiểu hữu có muốn tham gia không? Tuy thời hạn đăng ký đã qua, nhưng nếu được lão phu tiến cử thì vẫn không thành vấn đề.
- Đi đi mà, toàn là người trẻ tuổi cả. Nếu huynh tham gia, còn có thể mang vinh quang về cho Hiệp hội Đan sư thành Cự Thạch chúng ta!
Mễ Na vội vàng nói.
Dương Khai sờ sờ mũi, cười khẩy:
- Đỗ lão, các vị cố ý đi vòng qua đây phải không?
Đỗ Vạn cười ha hả:
- Bị Dương tiểu hữu nhìn ra rồi à?
Chẳng có lý nào Đỗ Vạn và Mễ Na lại tình cờ đi ngang qua đây. Hôm trước, khi cùng Phi Vũ dạo quanh khu giao dịch, Dương Khai từng nghe nói về cuộc thi luyện đan này. Hắn biết địa điểm thi đấu không nằm theo hướng ấy.
Dẫu sao, vì chuyện Ma Hoa nghìn năm, Phù Vân thành đã quy tụ vô số luyện đan sư. Đây là cảnh tượng hiếm thấy, Tổng hội Đan sư dĩ nhiên cũng muốn nhân cơ hội này làm chút việc, kiểm tra trình độ của thế hệ luyện đan sư hiện tại, đồng thời tạo cho mọi người một nơi giao lưu, tranh tài.
- Thật ra lão phu đã đánh cược với mấy người bạn cũ. Chúng ta cược xem đệ tử trẻ tuổi của nhà nào lợi hại nhất. Bọn họ đều là người đứng đầu Hiệp hội Đan sư ở những thành trì khác nhau. Còn tiền cược ư, là bất kỳ món đồ nào trong túi càn khôn của họ. Mấy lão già ấy tích lũy phong phú lắm.
Đỗ Vạn bày ra vẻ mặt dụ dỗ bằng lợi ích.
Mễ Na tiếp lời:
- Nếu giành được chiến thắng cuối cùng, Tổng hội Đan sư cũng ban thưởng rất lớn, toàn là dược liệu quý hiếm. Thậm chí còn có một lò luyện đan cực phẩm.
Nói đến đây, nàng lay cánh tay Dương Khai, nũng nịu cầu xin:
- Dương Khai ca ca, huynh tham gia đi mà. Người ta muốn cái lò luyện đan ấy lắm. Đó là lò luyện đan cấp Thánh đấy!
Dương Khai nổi cả da gà, rùng mình một cái, bất đắc dĩ nói:
- Đỗ lão đã nói đến mức này, ta còn từ chối được sao? Đừng lay nữa, lay đến mức ta chóng mặt rồi.
- Huynh đồng ý rồi? Tốt quá!
Mễ Na lập tức phấn khởi hẳn lên.
Dương Khai trầm ngâm giây lát rồi nói:
- Ừ. Nếu giành được chiến thắng cuối cùng, ta muốn chọn dược liệu mình cần trong số tiền cược và phần thưởng. Còn lò luyện đan thì ta không cần.
- Chuyện ấy không thành vấn đề.
Mễ Na gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.
- Ngươi đừng vui mừng sớm như vậy. Luyện đan sư tài giỏi trong thiên hạ nhiều lắm, chúng ta chưa chắc đã thắng đến cuối cùng.
- Nhất định huynh sẽ thắng. Đây là cuộc tranh tài giữa các luyện đan sư trẻ tuổi, chẳng ai giỏi hơn huynh đâu.
Mễ Na tin tưởng Dương Khai tuyệt đối.