Tiếng thú gầm vang lên từng hồi. Mặt đất rung chuyển, tuyết đọng tung bay. Cơ Mộng và Chúc Ánh Nguyệt cắm đầu chạy trốn, chẳng còn vẻ ung dung bình thản như lúc Dương Khai gặp họ trước đó. Y phục hai nàng rách tươm, vương đầy máu. Trong lúc chạy, từng mảng da thịt trắng ngần lộ ra.
Gió lạnh lùa vào, Chúc Ánh Nguyệt bất giác run lên.
- Chạy mau! Cơ Mộng vừa chạy vừa giục.
- Sư huynh Tề… Chúc Ánh Nguyệt vừa nói vừa ngoái đầu nhìn lại. Vừa trông thấy con yêu thú hung dữ kia, mặt nàng tái mét, đôi mắt tràn ngập sợ hãi.
- Hắn chết rồi, đừng ngoái lại! Cơ Mộng vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng lòng đã rối như tơ vò. Nàng không ngờ lại gặp phải một con sói băng tinh ở nơi này.
Con sói băng tinh ấy có sức mạnh ngang yêu thú bậc bảy, toàn thân cứng như sắt thép. Bảo vật và võ kỹ đánh lên người nó cũng chỉ để lại vài vết mờ.
Nó chạy cực nhanh, bốn móng vuốt và nanh nhọn sắc bén vô cùng.
Ba người vừa chạm mặt đã bị nó đánh cho trở tay không kịp. Tề Triều còn bị sói băng tinh xé toạc bụng ngay trước mắt hai nàng, chết vô cùng thảm thương.
Khu vực quanh đây, họ đã lui tới rất nhiều lần, lần nào cũng yên ổn. Chẳng ngờ lần này lại xảy ra chuyện.
So với Cơ Mộng, Chúc Ánh Nguyệt hoảng loạn hơn hẳn. Trước nguy cơ mất mạng, tu vi Thần Du cảnh tầng bảy của nàng chẳng phát huy nổi một nửa. Nàng chỉ biết cắm đầu chạy. Nếu không phải Cơ Mộng thỉnh thoảng dùng bảo vật cản bước sói băng tinh, Chúc Ánh Nguyệt đã bị nó đuổi kịp từ lâu.
- Tỷ tỷ Cơ Mộng! Chúc Ánh Nguyệt mếu máo gọi.
- Không muốn chết thì đừng khóc! Cơ Mộng nghiêm giọng nhắc nhở.
Chúc Ánh Nguyệt vội gật đầu.
Phía trước, giữa màn gió tuyết, một bóng người đứng sừng sững. Mắt Cơ Mộng sáng lên, nàng vội gọi:
- Bằng hữu phía trước là ai? Có thể ra tay giúp chúng ta không?
Trong khoảnh khắc ấy, nàng tưởng như đã thấy hy vọng.
Người kia bình thản đứng chờ ở đó, rõ ràng chẳng sợ sói băng tinh. Có khi hắn là tiền bối hoặc đồng môn trong thần giáo. Nếu đúng vậy, nàng và Chúc Ánh Nguyệt sẽ được cứu.
Tiếng gọi vừa dứt, một luồng kình lực đã ập tới, đánh chính xác xuống ngay dưới chân nàng.
Nhận ra đối phương có ác ý, Cơ Mộng vội kéo Chúc Ánh Nguyệt lại, dừng bước.
- Đúng là khéo thật! Giọng nói thoáng vẻ giễu cợt vang lên từ phía trước. Người kia chậm rãi tiến lại gần.
Cơ Mộng lập tức cảnh giác, đôi mày thanh tú cau chặt, chăm chú nhìn về phía trước.
Một lát sau, sắc mặt nàng cứng đờ. Cơ Mộng sững sờ nhìn Dương Khai. Chúc Ánh Nguyệt cũng vội đưa tay che miệng, kinh ngạc kêu lên:
- Ngươi không sao à?
- Hai nàng mong ta gặp chuyện lắm sao? Dương Khai khẽ cười lạnh.
- Không, bọn ta đâu có nghĩ vậy… Chúc Ánh Nguyệt vội xua tay, vẻ mặt đầy lo lắng.
Dương Khai nhìn quanh, không thấy bóng dáng Tề Triều đâu.
- Gã đàn ông kia đâu rồi?
- Chết rồi! Cơ Mộng che chắn cho Chúc Ánh Nguyệt, lạnh lùng đáp. - Bị sói băng tinh giết chết.
- Chết rồi? Dương Khai sững ra.
- Ta thừa nhận trước đây bọn ta không đúng. Tề Triều không nên chỉ sai đường cho ngươi, ta cũng không nên im lặng. Nhưng chuyện đó để sau hãy nói được không? Cơ Mộng vội vàng nói. - Còn không chạy thì muộn mất! Sói băng tinh đuổi theo là yêu thú bậc bảy, chẳng ai địch nổi đâu!
Dương Khai cau mày, lắc đầu.
- Muộn rồi!
Vừa dứt lời, tiếng vút vút bỗng vang lên.
Sát khí lạnh buốt bao trùm bốn phía. Sắc mặt Cơ Mộng biến đổi, nàng vội xoay người. Mười ngón tay múa nhanh, từng sợi tơ bắn ra, nghênh đón những mũi băng nhọn đang lao tới từ phía sau.
Ầm ầm ầm…
Vô số mũi băng vỡ vụn, tung lên màn sương trắng mù mịt. Cơ Mộng rên khẽ. Một mũi băng sượt qua bờ vai nõn nà, máu lập tức trào ra.
Một bóng hình khổng lồ bất ngờ đáp xuống trước mặt ba người. Con sói băng tinh mặt mũi dữ tợn nhe nanh, từng luồng hơi thở hôi tanh phả ra từ miệng. Đôi mắt to như chuông đồng nhìn chằm chằm Cơ Mộng và Chúc Ánh Nguyệt. Nước dãi nhỏ thành dòng nơi khóe miệng, trông hung dữ khôn cùng.
Ngay lúc sói băng tinh vồ tới, Dương Khai đã tung người lên cao. Từ trên nhìn xuống, hắn mới thấy con yêu thú này toàn thân trong suốt như ngọc, tựa như được chạm từ đá quý, dáng vẻ khá đẹp. Bộ lông cũng mềm mượt, nhưng khí tức hung bạo tỏa ra khắp người nó khiến người ta khiếp đảm.
Cơ Mộng và Chúc Ánh Nguyệt biến sắc. Chỉ vì bị Dương Khai cản lại một lúc, hai nàng đã không còn thoát khỏi phạm vi tấn công của sói băng tinh. Không cam lòng ngồi chờ chết, Cơ Mộng vội lấy ra một món bảo vật cuồn cuộn tia điện, rót chân nguyên vào rồi đánh mạnh về phía con sói.
Cùng lúc đó, Chúc Ánh Nguyệt cũng run rẩy gọi bảo vật của mình ra. Nàng phất cây quạt, từng lưỡi gió có thể nhìn thấy bằng mắt thường lập tức phủ kín bầu trời, bổ nhào về phía sói băng tinh.
Hai nàng hợp sức tấn công, uy lực cũng không nhỏ.
Nhưng với thân mình da dày thịt chắc của sói băng tinh, những đòn ấy chẳng khác nào gãi ngứa.
Từng đốm lửa bắn ra trên thân hình vạm vỡ của con yêu thú. Nó chẳng hề hấn gì, há miệng gầm lên. Từng mũi băng nhanh chóng thành hình, bắn dồn dập về phía Cơ Mộng và Chúc Ánh Nguyệt.
Hai nàng chật vật lăn tránh, nhưng vẫn bị thương. Máu trào ra, càng khơi dậy vẻ hung bạo của sói băng tinh.
Hai nàng còn chưa kịp đứng dậy, vô số mũi băng đã đan chéo một lần nữa, dệt thành lưới tấn công dày đặc. Cơ Mộng và Chúc Ánh Nguyệt bị đánh đến mức chẳng dám ngẩng đầu.
Tuyết bay mù mịt, cảnh tượng hỗn loạn vô cùng.
Cơ Mộng chợt ngẩng lên. Gương mặt nàng lộ vẻ sốt ruột, vội gọi Dương Khai đang đứng trên không:
- Ngươi có thể giúp bọn ta không?
Dương Khai chậm rãi lắc đầu, vẻ mặt lạnh lùng.
Tề Triều lừa hắn trước đó đã chết thảm dưới móng sói băng tinh. Nhưng lúc ấy, hai nàng cũng chẳng nhắc nhở hắn, khiến Dương Khai vô cùng bực bội.
Chuyến đi này đã làm hắn mất sáu bảy ngày.
Thấy Dương Khai dứt khoát từ chối, Cơ Mộng biết hắn vẫn để bụng chuyện trước kia, vội nói:
- Trước đây bọn ta sai rồi. Tề Triều lừa ngươi, bọn ta cũng có phần trách nhiệm. Nhưng ngươi đâu thể thấy chết mà không cứu, phải không?
- Cớ gì ta phải cứu hai nàng? Ta cũng suýt mất mạng rồi. Dương Khai lạnh lùng đáp, thản nhiên đứng nhìn.
Sói băng tinh vồ tới. Cơ Mộng vội né sang bên, nhưng vẫn bị nó cào trúng bụng. Một mảng lớn y phục bị xé rách, để lộ chiếc bụng phẳng cùng rốn nhỏ xinh.
Máu đỏ thẫm chảy ra từ bụng. Cơ Mộng nghiến răng chịu đau, thi triển thủ đoạn chống đỡ sói băng tinh.
Chúc Ánh Nguyệt cũng vội vàng ra tay giúp nàng.
Hai người hợp sức vẫn không sao đỡ nổi đòn tấn công của con yêu thú. Nhưng họ nhận ra con sói bậc bảy dường như không định giết họ ngay, trái lại còn như mèo vờn chuột, cố tình giữ sức để trêu đùa. Trong mắt nó thậm chí còn ánh lên vẻ giễu cợt.
Yêu thú bậc bảy đã có trí khôn không tầm thường. Nếu có đủ tài nguyên và điều kiện, chúng thậm chí có thể hóa thành hình người, trở thành một thành viên của yêu tộc.
Hiểu được điều ấy, Cơ Mộng lại cầu cứu Dương Khai:
- Bọn ta là đệ tử Lôi Quang Thần Giáo. Nếu ngươi chịu cứu bọn ta, lúc về nhất định bọn ta sẽ bù đắp tổn thất cho ngươi. Tề Triều cũng chết rồi, ngươi nên nguôi giận đi chứ?
- Lôi Quang Thần Giáo? Dương Khai thoáng động lòng. Hắn cảm thấy hình như mình từng nghe đến môn phái này ở đâu đó, nhưng nghĩ mãi vẫn không nhớ ra.
Thấy hắn trầm ngâm, Cơ Mộng tưởng hắn có quen biết với môn phái mình, trên mặt lập tức ánh lên vẻ mong đợi.
- Ngươi quen người trong thần giáo bọn ta sao?
- Xin lỗi, ta không quen. Dương Khai lắc đầu.
- Đồ khốn! Cơ Mộng tức đến nghẹn lời, lòng nóng như lửa đốt. Nàng nghiến răng mắng, chỉ hận không thể xông tới giết quách Dương Khai. Ban đầu nàng còn thấy người đàn ông này đáng thương vì bị lừa, giờ mới biết hắn đáng ghét đến cùng cực. Hắn mà chết trong núi tuyết này thì nàng mới được yên mắt!
- Thấy người chết mà không cứu, ngươi còn là đàn ông không? Cơ Mộng tức tối quát.
Dương Khai ung dung đáp:
- Vốn dĩ cứu hai nàng cũng chẳng có gì. Nhưng chuyện trước đó khiến ta khó chịu. Ta khó chịu thì hai nàng cũng đừng hòng dễ chịu. Nếu nàng sống sót, ta rất sẵn lòng cho nàng biết ta có phải đàn ông hay không.
Hai nàng càng lúc càng không chống đỡ nổi trước đòn tấn công của sói băng tinh. Cơ Mộng nghiến răng:
- Rốt cuộc ngươi muốn thế nào mới chịu? Cứ nói yêu cầu đi, ta đều làm theo!
- Ta chẳng muốn gì cả. Dương Khai chậm rãi lắc đầu, làm ra vẻ khoanh tay đứng nhìn.
Cơ Mộng tức đến hộc máu!
Dương Khai vẫn bình thản ung dung, khiến nàng hiểu rằng hắn hẳn có cách đối phó với sói băng tinh. Ít nhất, hắn có thể thoát khỏi tay con yêu thú bậc bảy này. Nếu không, chẳng thể nào đứng đó thong dong như vậy. Nhưng hắn chỉ đứng xem, chẳng chịu ra tay, khiến Cơ Mộng hết cách.
- Ta xin ngươi, được không? Cơ Mộng nghiến răng. Trong lòng nàng vừa tủi hờn vừa căm giận, nhưng vẫn phải cố nén xuống, mềm giọng cầu xin.
- Vị sư huynh này, ta cũng xin ngươi. Chúc Ánh Nguyệt đáng thương nhìn Dương Khai, đôi mắt long lanh ngấn nước. Dù sợ hãi đến cực độ, nàng vẫn cố gắng cầm cự.
Nhìn đôi mắt ấy, vẻ lạnh lùng trên mặt Dương Khai dần dịu xuống.
Hắn chợt nhận ra đôi mắt của cô gái này có phần giống Hạ Ngưng Thường. Cả hai đều trong trẻo, ngây thơ, không vương chút tạp niệm.
Dương Khai mãi không lên tiếng, cũng chẳng ra tay giúp đỡ. Cơ Mộng tưởng người đàn ông này quả thật sắt đá, định khoanh tay đứng nhìn đến cùng.
Một luồng lạnh lẽo bất giác dâng lên trong lòng. Nàng cười khổ:
- Ánh Nguyệt, đừng cầu xin hắn nữa. E rằng bọn ta phải chết ở đây thật rồi. Trước khi chết, hãy nhớ lấy mặt hắn. Có hóa thành ma cũng phải bám lấy hắn, khiến hắn suốt đời chẳng được yên thân!
Nói rồi, nàng lạnh lùng trừng mắt với Dương Khai.
Dương Khai bật cười:
- Nữ nhân này, quả nhiên độc như rắn rết!
- Ngươi cũng chẳng tốt đẹp gì! Cơ Mộng lập tức vặc lại.
Dương Khai nghiêm mặt, cất tiếng hỏi:
- Với thực lực nàng đã thể hiện, nàng có thể chạy thoát chứ?
Không phải thực lực nàng mạnh hơn cô gái kia quá nhiều. Chẳng qua trước hiểm cảnh, nàng không hề nao núng nên phát huy được toàn bộ bản lĩnh. Dù sói băng tinh là yêu thú bậc bảy, một người ở Thần Du cảnh tầng tám như nàng vẫn có thể cầm cự một lúc nếu tìm đường chạy trốn.
Còn cô gái kia thì khác. Nàng dường như đã sợ đến mất vía, ra đòn rối loạn, chiêu thức vụng về. Chỉ nhìn qua cũng biết nàng quanh năm sống trong vòng tay che chở, thân phận ắt hẳn không thấp.
- Ta chạy rồi, Ánh Nguyệt phải làm sao? Ta không đê tiện như ngươi! Cơ Mộng nghiến răng đáp.
- Cũng coi như có tình có nghĩa! Dương Khai khẽ gật đầu, bỗng nhếch miệng cười. - Ta đổi ý rồi. Ta có thể cứu hai nàng!