Trong điện Dưỡng Thần, Dương Khai ngồi ngay ngắn ở ghế chủ tọa. Phiến Khinh La và Bích Lạc đứng hầu hai bên, chẳng khác nào hai nàng a hoàn. Người đẹp như lan mùa xuân, như cúc mùa thu, khiến người ta ngắm mãi không chán.
Mấy vị trưởng lão đảo Cổ Vân ngồi bên dưới tiếp khách. Ai nấy đều nghiêm nghị, mắt nhìn thẳng, lưng ngồi ngay ngắn, dáng vẻ hết sức dè dặt.
A hoàn dâng trà thơm lên. Mấy vị trưởng lão khách sáo đôi câu, thấy Dương Khai chẳng mấy khi mở miệng, đành lúng túng im bặt.
Trong điện lặng ngắt, không khí lại kỳ quái đến ngột ngạt. Mọi người đều thấp thỏm nhìn ra cửa, đồng thời thả thần trí dò xét khắp nơi, chỉ mong Hàn Chiêu mau mau trở về.
Họ đợi suốt hai canh giờ mà vẫn chẳng thấy bóng dáng Hàn Chiêu đâu.
Mấy vị trưởng lão như ngồi trên đống lửa, lòng bàn tay lòng bàn chân đẫm mồ hôi, nhưng vẫn phải gắng gượng ngồi đây chờ cùng.
Ngoài điện, Cổ Phong thập thò nhìn vào, vẻ mặt vừa sợ hãi vừa do dự, trong lòng rối bời.
Trước đó, hắn nổi lòng háo sắc với Phiến Khinh La, nào ngờ bị nàng đánh một chiêu bay xa, suýt ngất ngay tại chỗ, còn uống no một bụng nước biển. Mãi đến khi trở về đảo Cổ Vân, Cổ Phong mới biết người phụ nữ ấy đã vào điện Dưỡng Thần.
Không đoán được lai lịch của nàng, Cổ Phong cũng chẳng dám xông vào. Hắn hối hận không thôi, thầm trách mình có mắt như mù, lại dám nảy lòng tà với một người như thế.
Đang bối rối, Cổ Phong chợt cảm thấy hai luồng khí tức đang mau chóng tiến lại gần.
Hắn ngẩng đầu nhìn, vừa hay thấy Hàn Chiêu cùng Lý Nguyên Thuần của Thái Nhất Môn bay tới.
Cổ Phong mừng rỡ khôn xiết, vẻ mặt cung kính ngưỡng mộ. Hắn còn chưa kịp chào Lý Nguyên Thuần thì đã nghe đối phương quát lớn:
- Cổ Phong, ngươi to gan lắm!
Cổ Phong ngây người, chẳng hiểu vì sao vị tiền bối Lý Nguyên Thuần của Thái Nhất Môn vừa tới đã chất vấn mình.
Mắt hắn hoa lên. Lý Nguyên Thuần đã đến ngay trước mặt, giơ tay lên, tát hắn tới tấp hơn mười cái. Cổ Phong bị đánh cho tối tăm mặt mũi, mũi sưng mặt bầm.
- Hừ, đây mới chỉ là chút giáo huấn thôi. Còn xử trí ngươi thế nào, phải xem tâm trạng của vị công tử kia. Tốt nhất ngươi nên cầu cho mình được thấy mặt trời ngày mai!
- Lý tiền bối… Cổ Phong ôm bên má sưng vù, ngơ ngác nhìn Lý Nguyên Thuần.
Hắn cứ ngỡ Lý Nguyên Thuần đã đến đảo Cổ Vân thì đương nhiên sẽ đứng về phía mình. Dù sao mọi người cũng cùng sống ở vùng biển này.
Có ông ta ra tay đối phó với người phụ nữ yêu kiều kia, nàng ta hẳn chẳng thể gây nên sóng gió gì.
Nào ngờ Lý Nguyên Thuần vừa tới đã đánh hắn một trận, khiến đầu óc hắn gần như mụ đi.
Dù bị đối xử như vậy, Cổ Phong cũng chẳng dám nảy sinh chút oán giận nào. Ở vùng biển này, Thái Nhất Môn là môn phái lớn nhất. Ba vị cao thủ vượt trên cảnh Thần Du của Thái Nhất Môn là những nhân vật như trong truyền thuyết; người thường muốn gặp họ một lần cũng khó. Hôm nay Lý Nguyên Thuần chủ động đặt chân đến đảo Cổ Vân, đã là nể mặt đảo Cổ Vân lắm rồi.
Hàn Chiêu nhìn cảnh tượng trước mắt, trông vừa buồn cười vừa nực cười, nhưng ông chẳng thể bật cười. Trong lòng ông dậy sóng dữ dội.
Ban nãy, ông đến Thái Nhất Môn mời Lý Nguyên Thuần ra mặt. Quả nhiên, vừa tới ngoài cổng môn phái đã bị người ta chặn lại. Ông nói hết lời, đệ tử Thái Nhất Môn vẫn không cho vào.
Hết cách, Hàn Chiêu đành xông vào, kết quả lập tức bị tinh anh của Thái Nhất Môn bắt giữ.
Động tĩnh cuối cùng cũng kinh động đến các trưởng lão Thái Nhất Môn. Hàn Chiêu bẩm rõ đầu đuôi sự việc, lập tức có người biết chuyện cởi trói cho ông, rồi vội vàng gọi Lý Nguyên Thuần tới.
Trong số những người từ vùng biển này đi đến Trung Đô trước kia, không có đệ tử đảo Cổ Vân. Bởi bảo vật trấn phái của họ, Hóa Sinh Phá Nguyệt Công, đã tìm được chủ nhân từ lâu, chẳng cần đến Trung Đô nữa. Nhưng trong đoàn người ấy có đệ tử Thái Nhất Môn.
Người đảo Cổ Vân không biết lai lịch của Dương Khai và Phiến Khinh La, nhưng người Thái Nhất Môn thì biết.
Vừa nghe tin Dương Khai đã tới, Lý Nguyên Thuần lập tức vội vã bay sang. Suốt dọc đường, ông còn không ngừng trách Hàn Chiêu nói năng lộn xộn, chẳng chịu nói rõ trọng điểm từ đầu, suýt nữa làm hỏng việc lớn.
Thấy Lý Nguyên Thuần coi trọng chuyện này đến thế, Hàn Chiêu mới nhận ra thân phận của Dương Khai và Phiến Khinh La không hề tầm thường.
Đến đảo chủ của họ còn bị đánh, đủ biết trong lòng Lý Nguyên Thuần, đôi nam nữ kia có địa vị nặng đến mức nào.
Rốt cuộc họ có lai lịch gì? Sao Lý tiền bối lại coi trọng đến vậy?
- Theo lão phu vào trong, đồ hỗn trướng!
Lý Nguyên Thuần quát một tiếng, sải bước vào điện Dưỡng Thần.
Cổ Phong ôm má, im thin thít theo sau, trong lòng ấm ức vô cùng.
Hàn Chiêu khịt mũi, cũng bước theo.
Trong điện, mọi người đã nghe thấy động tĩnh bên ngoài. Mấy vị trưởng lão đảo Cổ Vân đều lộ vẻ ngượng ngùng khó xử. Nhưng người đánh đảo chủ của họ là Lý Nguyên Thuần, họ nào dám ôm lòng oán hận.
Chỉ là khi nhìn lại Dương Khai và Phiến Khinh La, ánh mắt họ đã vô tình trở nên dè dặt, cung kính hơn.
Dương Khai lại bật cười. Lý Nguyên Thuần ra tay đánh Cổ Phong như vậy, rõ ràng vừa muốn giúp hắn nguôi cơn giận, vừa muốn bảo vệ Cổ Phong. Ông biết tính hắn, e rằng chỉ vì chuyện này mà hắn có thể san bằng cả đảo Cổ Vân.
Bị đánh tuy mất mặt, nhưng còn hơn mất mạng.
Dương Khai lắc đầu, thầm nghĩ Lý Nguyên Thuần đã lo xa quá. Thật ra hắn chẳng định tính toán gì cả.
Tiếng cười sang sảng từ ngoài vọng vào. Lý Nguyên Thuần bước nhanh vào điện Dưỡng Thần. Vừa trông thấy Dương Khai và Phiến Khinh La, mắt ông lập tức sáng lên, mừng rỡ nói:
- Quả nhiên là Dương công tử đại giá quang lâm! Lão phu đã biết với bản lĩnh của công tử, ông trời nhất định sẽ phù hộ, chẳng thể nào chết yểu. Nay thấy công tử bình an vô sự, lão phu cũng yên lòng.
Dương Khai đứng dậy, tươi cười đón tiếp:
- Được Lý tiền bối nhớ đến, Dương Khai cũng chỉ may mắn thoát nạn thôi.
Lý Nguyên Thuần lại chắp tay với Phiến Khinh La:
- Phiến cô nương!
Phiến Khinh La dịu dàng hành lễ:
- Lý tiền bối khách sáo rồi.
Thấy Dương Khai và Lý Nguyên Thuần trò chuyện thân tình như bạn cũ, mấy vị trưởng lão đảo Cổ Vân đều ngạc nhiên, nhìn nhau không nói nên lời. Lý Nguyên Thuần có địa vị tôn quý ở vùng biển này. Ngay cả người như Cổ Phong, gặp ông cũng phải khép nép. Vậy mà chàng trai trẻ kia lại có thể bình thản chào hỏi ông như vậy.
Rốt cuộc hắn có lai lịch thế nào? Mọi người càng thêm kinh ngạc.
- Đám người có mắt như mù các ngươi! Các ngươi có biết vị công tử này là ai không?
Lý Nguyên Thuần sa sầm mặt, quở trách mọi người.
- Xin Lý tiền bối chỉ điểm!
Mọi người cung kính đáp.
- Vị này là công tử dòng chính của nhà họ Dương ở Trung Đô, cũng là gia chủ nhà họ Dương!
- Nhà họ Dương ở Trung Đô?
Cả điện vang lên tiếng kinh hô. Ánh mắt mọi người nhìn Dương Khai lập tức đổi khác.
Lý Nguyên Thuần cười khẩy:
- Lần trước, đảo Cổ Vân các ngươi không tham gia chuyến đi vào nội địa, nên không rõ tình hình bên ấy, lão phu không trách. Nhưng ít nhiều các ngươi cũng phải nghe nói nhà họ Dương ở Trung Đô có một kỳ tài trăm năm khó gặp. Người ấy chính là vị công tử đang đứng trước mặt các ngươi! Dưới trướng người ta có hơn hai mươi cao thủ hàng đầu vượt trên cảnh Thần Du. Các ngươi đúng là biết đùa, lại để Dương công tử làm đệ tử ghi danh ở đây, còn sai người nuôi mấy con công. Chẳng lẽ chúng là linh thú quý giá đến mức phải để Dương công tử chăm sóc? Hàn Chiêu, ngươi biết tội chưa?
Hàn Chiêu toát mồ hôi lạnh, vội bước lên, run giọng thưa:
- Lý tiền bối, tôi đâu biết lai lịch của Dương công tử lại lớn đến thế. Tôi cứ tưởng công tử chỉ là một ngư dân bình thường!
- Ngươi tưởng à? Đúng là ếch ngồi đáy giếng!
Hàn Chiêu đau đớn ra mặt, cắn răng nói:
- Xin Lý tiền bối nguôi giận. Lát nữa, Hàn mỗ sẽ đi giết mấy con công ấy.
- Không cần đâu.
Dương Khai khẽ lắc đầu.
- Ta chỉ giấu tên giấu họ, đến đây tìm nửa năm yên ổn. Không phải lỗi của Hàn trưởng lão.
- Đa tạ Dương công tử! Đa tạ Dương công tử!
Hàn Chiêu cảm động đến rưng rưng. Mấy con công ấy tuy chẳng quý giá gì, nhưng với ông còn quan trọng hơn cả tính mạng. Thật lòng mà nói, nếu phải giết chúng, ông cũng chẳng nỡ. Nay nghe Dương Khai còn nói giúp mình, ông vô cùng biết ơn.
- Nếu Dương công tử đã nói vậy, ta sẽ không truy cứu ngươi. Cổ Phong, mau lên đây!
Lý Nguyên Thuần quay sang trừng mắt nhìn đảo chủ đảo Cổ Vân.
Cổ Phong chưa đợi Lý Nguyên Thuần chất vấn đã chủ động nhận lỗi:
- Vãn bối biết sai rồi. Lý tiền bối muốn đánh muốn phạt, cứ việc lên tiếng. Vãn bối tuyệt không oán than.
Nói đến đó, hắn liếc nhìn Phiến Khinh La phía trên, bất giác rùng mình, vội quay mắt đi.
- Đồ hỗn trướng! Ngươi tưởng nói vậy là có thể xí xóa mọi chuyện sao? Nực cười! Ta thấy ngươi cũng chẳng muốn làm đảo chủ nữa. Nếu thật sự không muốn, chỉ cần nói một tiếng, lão phu sẽ tiễn ngươi lên đường ngay bây giờ.
Cổ Phong nơm nớp lo sợ, im thin thít.
- Lý tiền bối, chuyện nhỏ thôi, không cần truy cứu nữa.
Dương Khai lên tiếng giảng hòa, không muốn khiến mọi chuyện thêm khó xử. Nói cho cùng, chuyện này cũng do hắn giấu thân phận rồi nán lại đây nửa năm mà ra. Cổ Phong tuy có mắt như mù, nhưng chưa đến mức đáng để hắn bận tâm.
Lý Nguyên Thuần ngẫm nghĩ một lát rồi mới khẽ gật đầu:
- Nếu Dương công tử đã nói vậy, chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ bỏ qua.
Cổ Phong vội vàng nói:
- Đa tạ Dương công tử rộng lượng!
Dương Khai khẽ gật đầu, không nói thêm. Hắn nhìn Lý Nguyên Thuần, hỏi:
- Tiền bối, lần này ta nhờ người mời tiền bối đến đây, hẳn tiền bối đã biết vì sao rồi chứ?
Lý Nguyên Thuần mừng rỡ, vội gật đầu:
- Biết, biết chứ! Vừa nghe tin Dương công tử đến vùng biển này, lão phu đã đoán được công tử đến vì chuyện gì. Dương công tử quả là người giữ lời. Lão phu thay mặt các môn phái ở vùng biển này, xin đa tạ đại ân của công tử!
- Tiền bối khách sáo rồi. Ta đã nói trước, đợi qua cơn hoạn nạn ấy sẽ trả lại toàn bộ mọi thứ, đương nhiên ta sẽ không nuốt lời.
Lý Nguyên Thuần vui vẻ cười ha hả:
- Xin Dương công tử đợi thêm một lát. Trước khi đến đây, lão phu đã sai đệ tử truyền tin cho các môn phái trong vùng. Chắc chưa đến nửa ngày nữa, mọi người sẽ lần lượt tới nơi.
- Không vội.
Dương Khai mỉm cười.
Gỡ được chút khúc mắc ban nãy, không khí trong điện Dưỡng Thần lập tức trở nên hòa thuận. Lúc này, các trưởng lão đảo Cổ Vân đã thật sự hiểu trong tay Dương Khai nắm giữ sức mạnh đáng sợ đến nhường nào, chẳng ai còn dám xem thường hắn. Họ sai người bày tiệc rượu, lần lượt nâng chén kính khách.
Dương Khai cũng không từ chối, thả sức uống.
Chẳng bao lâu, mọi người nhận ra vị công tử nhà họ Dương này thật ra không hề lên mặt. Chỉ cần đối đãi tử tế, hắn cũng rất dễ nói chuyện.
Nhận ra điều ấy, mọi người càng ra sức lấy lòng hắn, mong kết giao được với Dương Khai.